Non aver paura della stenosi spinale, ci sono modi per prevenirla e curarla

Autore: Wang Xiaohui, Jiang Chao, Zhang Yongyuan, Ospedale della Croce Rossa affiliato all'Università di Xi'an Jiaotong

Illustrazione: Wang Xiaohui, Ospedale della Croce Rossa affiliato all'Università di Xi'an Jiaotong

Revisore: Hao Dingjun, primario, ospedale della Croce Rossa affiliato all'Università di Xi'an Jiaotong

La stenosi spinale è un restringimento anomalo del canale spinale o del canale radicolare nervoso, che può causare la compressione del midollo spinale o delle radici nervose. I sintomi includono dolore agli arti, intorpidimento, debolezza, ecc. Questi sintomi peggioreranno gradualmente con lo sviluppo di strutture patologiche nel canale spinale. Nelle fasi iniziali, prima che sia necessario il trattamento, i pazienti possono sottoporsi ad alcuni trattamenti conservativi. Il restringimento graduale del canale spinale aggraverà i sintomi della compressione del midollo spinale nella zona corrispondente e nei casi gravi sarà necessario un trattamento medico.

Le cause della stenosi spinale includono degenerazione, iperplasia del legamento giallo, ossificazione del legamento longitudinale posteriore, tumori e traumi. Oltre al dolore, i pazienti possono avvertire rigidità nei muscoli del collo, del torace e della vita e intorpidimento degli arti. Sebbene non esista una cura per la stenosi spinale, le seguenti raccomandazioni terapeutiche possono aiutare i pazienti a controllare e alleviare i sintomi.

1. Esercizio fisico

Uno dei trattamenti conservativi più efficaci per la stenosi spinale è l'esercizio fisico regolare. I pazienti possono eseguirlo da soli, ma è più consigliabile farlo con l'aiuto di un fisioterapista o di un medico riabilitatore, che standardizzerà i movimenti dei vari esercizi in base alle condizioni fisiche e alle esigenze del paziente. Questo tipo di movimento si concentra su esercizi di forza, flessibilità ed equilibrio, che possono alleviare efficacemente il dolore e ridurre l'impatto sulla vita quotidiana dei pazienti.

L'allenamento dell'equilibrio può essere svolto con strumenti come palle da ginnastica e tavole oscillanti; tale allenamento può anche rafforzare i muscoli del core del paziente. I pazienti possono anche migliorare la forza e la flessibilità dell'intera catena muscolare della schiena attraverso esercizi come crunch, sollevamenti delle gambe e "swallow fly". Il vantaggio di avere un professionista che guidi l'allenamento del paziente è che può garantire che il paziente non superi i propri limiti di esercizio (ad esempio, non consiglierà al paziente di fare esercizi di stretching e flessione su larga scala da solo, come lo yoga), perché uno stretching o una flessione eccessivi aggraveranno i sintomi della stenosi spinale.

Figura 1 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Figura 2 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Figura 3 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

2. Utilizzare dispositivi di assistenza

Quando i sintomi della stenosi spinale peggiorano, il paziente può avere difficoltà a camminare o addirittura a stare in piedi. In questo caso è necessario prendere in considerazione l'utilizzo di dispositivi di assistenza per migliorare i disturbi del movimento. A seconda del grado di disturbo motorio del paziente, si possono scegliere dispositivi di diversa potenza funzionale, come supporti (collare cervicale, collare posteriore, collare lombare), stampelle o deambulatori. Questi dispositivi possono essere necessari se gli episodi di dolore interferiscono con le attività quotidiane di una persona.

Figura 4 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Figura 5 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Figura 6 Le immagini protette da copyright non sono autorizzate per la riproduzione

Il tutore più comunemente utilizzato dai pazienti è il tutore per la schiena, che fornisce un forte sostegno ai muscoli della schiena e alla colonna vertebrale, consentendo al contempo ai pazienti di stare in piedi più comodamente. Quando la schiena è sostenuta, i muscoli paraspinali possono rilassarsi, i movimenti del paziente possono essere più stabili e il dolore può essere alleviato.

Inoltre, se il paziente soffre di patologie come l'artrite dell'anca e del ginocchio che compromettono la funzionalità degli arti inferiori, i suoi movimenti saranno più instabili e questi dispositivi di assistenza possono svolgere una funzione di supporto e correzione degli arti inferiori. I deambulatori sono appositamente progettati per aiutare le persone con disturbi del movimento a mantenere stabilità ed equilibrio durante la camminata.

3. Intervento chirurgico

Se la stenosi spinale è progredita al punto che il paziente ha notevoli difficoltà a camminare o ha sviluppato problemi urinari e intestinali, si deve prendere in considerazione un intervento chirurgico. Le cause principali della stenosi spinale sono la degenerazione, l'ipertrofia del legamento giallo, l'ossificazione del legamento longitudinale posteriore, ecc. A seconda di queste diverse cause, i medici adotteranno diversi piani chirurgici.

Figura 7 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Prendendo ad esempio la stenosi spinale cervicale, gli interventi chirurgici più comuni per il trattamento della stenosi spinale sono la laminoplastica e la laminectomia. Entrambi questi metodi chirurgici liberano spazio nel canale spinale per "salvare" i nervi compressi dal canale spinale stretto. Poiché l'intervento chirurgico comporta dei rischi, i pazienti hanno il diritto di conoscere i risultati attesi e i tempi di recupero necessari prima di scegliere l'intervento. Esistono inoltre altri interventi chirurgici utilizzati per trattare la stenosi spinale, come la foraminotomia, la discectomia cervicale anteriore, l'innesto e la fusione ossea e la fissazione interna.

Figura 8 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

4. Trattamento farmacologico miorilassante

Nei pazienti affetti da stenosi spinale, i miorilassanti devono essere utilizzati in combinazione con la patologia specifica. Il canale spinale stretto può comprimere il midollo spinale del paziente, causando ulteriormente la perdita della normale regolazione neurale dei muscoli innervati dai nervi spinali (come il plesso brachiale), con conseguenti contrazioni improvvise e incontrollabili, chiamate spasmi muscolari. I miorilassanti possono essere utilizzati per alleviare gli spasmi muscolari causati dalla compressione del midollo spinale quando altri trattamenti non hanno alleviato i sintomi.

Quando un paziente soffre di spasmo muscolare, i muscoli controllati dal segmento corrispondente del midollo spinale compresso saranno sottoposti a grande tensione e avranno movimenti limitati. L'assunzione di miorilassanti secondo le prescrizioni del medico può dare un sollievo a breve termine. Bisogna prestare attenzione agli effetti collaterali derivanti dall'assunzione di questi farmaci, come vertigini, affaticamento, depressione, pressione bassa, ecc.

5. Trattamento farmacologico analgesico

Quando si manifestano i sintomi della stenosi spinale, l'approccio più diretto è assumere antidolorifici. Per alleviare il dolore meno intenso, i pazienti possono acquistare farmaci da banco a basso dosaggio. Nei pazienti con sintomi di dolore molto gravi, è possibile ricorrere a farmaci antidolorifici potenti, dietro prescrizione di un chirurgo spinale.

Gli analgesici più comuni includono celecoxib, nimesulide, ecc. Il dolore è il sintomo più comune della stenosi spinale e questi farmaci possono alleviare efficacemente il dolore che provoca. Per garantirne un uso sicuro, i pazienti devono essere consapevoli anche delle reazioni avverse del farmaco prima di assumerlo.

6. Farmaci che migliorano la microcircolazione e nutrono i nervi

La stenosi spinale comprime i nervi e provoca disturbi della circolazione sanguigna nel tessuto nervoso delle vertebre cervicali e lombari, provocando dolori ricorrenti a lungo termine al collo/parte bassa della schiena e debolezza muscolare. La somministrazione orale di alcuni farmaci che migliorano la microcircolazione sanguigna può anche alleviare efficacemente i sintomi clinici della stenosi spinale, come la prostaglandina E, l'alprostadil, ecc., che possono migliorare efficacemente i disturbi della circolazione periferica, aumentare il flusso sanguigno al tessuto nervoso, migliorare l'ipersensibilità al dolore e migliorare la funzione nervosa. Inoltre, dietro consiglio del medico, è possibile assumere farmaci che nutrono i nervi, come la metilcobalamina o la vitamina B1, per mantenere e proteggere la funzionalità dei nervi.