Come Android ha superato l'iPad e ha conquistato il mercato dei tablet

Android supera iPad e domina il mercato dei tablet

8 agosto 2013 Appena un anno dopo, l'iPad di Apple ha perso la sua posizione di leader nel mercato dei tablet, non solo scivolando al secondo posto, ma anche restando molto indietro rispetto ad Android. Come è potuto succedere tutto questo? Il famoso blog tecnologico Readwrite.com ha pubblicato oggi un articolo di commento firmato da Dan Rowinski, che fornisce la risposta a questa domanda.

Il commento di Rovinsky è il seguente:

Secondo l'ultimo rapporto di monitoraggio del mercato dei tablet rilasciato dalla società di ricerche di mercato IDC, le spedizioni di tablet sono diminuite del 9,7% tra il primo e il secondo trimestre del 2013. Questa è la prima volta che il mercato dei tablet ha visto un calo delle vendite mese su mese da quando Apple ha rilasciato il primo iPad nel 2010.

Stranamente, la colpa maggiore ricade sulla stessa Apple. Apple ha venduto solo 14,6 milioni di iPad nel secondo trimestre, in calo rispetto ai 19,5 milioni del trimestre precedente e ai 17 milioni dello stesso periodo dell'anno scorso. Si potrebbe dire che ciò è dovuto al fatto che i prodotti iPad esistenti sono obsoleti, ma gli ultimi modelli di iPad e iPad mini sono stati lanciati alla fine di ottobre dell'anno scorso e, alla fine del secondo trimestre, erano sul mercato da soli 9 mesi.

Inoltre, nello stesso periodo in cui le vendite di iPad erano in calo, le vendite di tablet Android continuavano a crescere. Perché succede questo?

L'iPad? Quale iPad?

Apple ha lanciato il primo iPad nella primavera del 2010. Il prodotto di seconda generazione è stato lanciato nella primavera del 2011, seguito dal prodotto di terza generazione nella primavera del 2012 e dall'iPad di quarta generazione e dall'iPad mini di prima generazione a fine ottobre dello stesso anno.

A dire il vero, la decisione di Apple di lanciare l'iPad di quarta generazione lo scorso autunno è stata un po' sorprendente, dato che l'iPad di terza generazione era sul mercato da soli sei mesi. La mossa di Apple ha deluso molti consumatori perché l'iPad di terza generazione acquistato a un prezzo elevato è stato completamente sostituito da un nuovo prodotto solo sei mesi dopo.

Apple ha anche rivisto i piani di lancio dei futuri prodotti iPad. A meno che Apple non sia disposta a lanciare un nuovo prodotto ogni pochi mesi come Samsung, non lancerà più nuovi prodotti in primavera. Per questo motivo, il mercato ritiene generalmente che Apple rilascerà una nuova generazione di iPad e iPad mini entro la fine dell'anno, in modo che i nuovi prodotti possano avere successo durante la stagione degli acquisti natalizi di fine anno e spingere le vendite dei dispositivi al picco.

Confronto delle vendite e delle quote di mercato dei primi cinque produttori di tablet PC nel secondo trimestre del 2013 (vendite in milioni di unità)

Nel complesso, IDC stima che le spedizioni di tablet nel secondo trimestre del 2013 siano state pari a 45,1 milioni di unità, con un calo del 9,7% rispetto al primo trimestre. Il calo sequenziale delle spedizioni significa che i fornitori hanno venduto 4,37 milioni di tablet in meno nel secondo trimestre rispetto al primo. Sebbene le spedizioni di iPad siano diminuite di 4,9 milioni di unità durante questo periodo, le spedizioni di tablet Android hanno continuato a crescere.

Il mercato dei tablet continua a crescere rapidamente

Nel secondo trimestre del 2013 le spedizioni di tablet sono aumentate del 59,6% rispetto ai 28,3 milioni di unità dello stesso periodo dell'anno precedente, il che corrisponde a un incremento delle vendite di 16,8 milioni di unità. Nello stesso periodo, le vendite di iPad sono diminuite di 2,4 milioni di unità. Sebbene l'iPad sia rimasto indietro rispetto al mercato dei tablet, il mercato nel suo complesso è ancora in crescita.

Confronto dei sistemi operativi per tablet in termini di spedizioni e quote di mercato nel secondo trimestre del 2013 (spedizioni in milioni di unità)

Nel secondo trimestre, le spedizioni di tablet Android hanno raggiunto 28,2 milioni di unità, pari a una quota di mercato del 62,6%. Rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, il confronto tra tablet Android e iPad si è completamente invertito. Nel secondo trimestre del 2012, l'iPad di Apple aveva una quota di mercato del 60,3%. Le vendite di tablet Android nel secondo trimestre di quest'anno (28,2 milioni di unità) sono state quasi uguali alle spedizioni totali di tablet nello stesso periodo dell'anno scorso (28,3 milioni di unità).

Come Android ha conquistato il mercato dei tablet

Il primo tablet Android al mondo è stato il Motorola Xoom, lanciato da Motorola nel febbraio 2011. È stato il primo e unico dispositivo a eseguire Android 3.1 Honeycomb. Android 3.1 è un sistema operativo mobile progettato da Google specificamente per i tablet.

Nonostante il suo hardware impressionante, lo Xoom non aveva le funzionalità richieste dai consumatori, era costoso (800 dollari, o 600 dollari con un contratto Verizon di due anni), era pieno di bug ed era lento. Per i consumatori che volevano abbandonare il mercato dei tablet incentrato su iPad e passare a un vero tablet Android, lo Xoom si è rivelato una grande delusione.

La causa principale è che ci sono troppo poche applicazioni Android per tablet. Sebbene Apple disponga di un flusso costante di sviluppatori, con 375.000 app all'ultimo conteggio e in crescita, il Motorola Xoom e altri tablet basati su Honeycomb devono ancora capire come eseguire le app per smartphone su uno schermo più grande.

Finalmente Google e i suoi partner produttori di Android si stanno organizzando. Google ha rilasciato Android 4.0, o Ice Cream Sandwich, che combina le migliori caratteristiche delle versioni Android 2.3, o Gingerbread, e 3.1, o Honeycomb, e aggiunge molte nuove funzionalità. Alcuni dei problemi di qualità si sono finalmente manifestati sui tablet, in particolare sul Nexus 7 di Asus, lanciato la scorsa estate, e sul Nexus 10 e sulla versione aggiornata del Nexus 7 di Samsung, lanciati in autunno.

Anche i produttori di tablet Android si sono resi conto che potevano battere Apple sul prezzo, sfidando l'iPad con dispositivi dal prezzo di soli 199 dollari. Questa categoria di tablet economici comprende il Kindle Fire di Amazon e il Nexus 7, sviluppati congiuntamente da Google e Acer.

Samsung ha trovato una versione di Android particolarmente adatta ai tablet, il che le consentirà di continuare a lanciare una serie di nuovi prodotti nelle sue linee Note e Tab.

Qual è il risultato? I tablet Android stanno diventando sempre più comuni. Poiché Apple insiste nel far pagare prezzi più alti per i suoi smartphone e tablet, ciò offre ad Android l'opportunità di spartirsi una larga fetta di mercato.

L'applicazione è fondamentale

La mancanza di app specifiche per tablet continua a essere un grosso problema per l'ecosistema Android. Google non rivela il numero di app disponibili per il suo tablet, ma sicuramente non ne ha tante quante le app complementari per l'iPad di Apple. Si tratta di un grosso problema perché le app sono uno dei principali argomenti di vendita dei dispositivi mobili e l'ecosistema dei tablet Android sarebbe incompleto senza le relative app.

Ma il problema non è così grave come si pensa. Google ha semplificato notevolmente lo sviluppo di app a partire dal rilascio di Android 4.0, o Ice Cream Sandwich, che supporta diverse dimensioni dello schermo utilizzando lo stesso design di base. Google offre ora agli sviluppatori di app Android un nuovo modo per sviluppare app che supportano diverse dimensioni di visualizzazione. Android Studio di Google ha sviluppato una funzionalità che supporta schermi di diverse dimensioni.

In sostanza, ciò che Google sta dicendo è che Apple può continuare a contare il numero di app fornite con l'iPad, ma Google aiuterà gli sviluppatori a creare app che possono essere eseguite su qualsiasi piattaforma.

In quanto produttore indipendente, Apple rimane il più grande produttore di tablet. Ma progressivamente è diventato isolato e l'intero mercato dei tablet è caduto nelle mani di Android.