Gazelle: si prevede che il fatturato del mercato degli smartphone usati negli Stati Uniti raggiungerà i 5 miliardi di dollari nel 2015

30 luglio 2013 Con il rapido sviluppo del mercato degli smartphone di seconda mano negli Stati Uniti, anche gli operatori di telefonia mobile statunitensi hanno iniziato a lanciare attività "vecchio per nuovo" per aggiornare i vecchi telefoni. Secondo Gazelle Inc., un sito web statunitense di rivendita di dispositivi elettronici usati, il fatturato annuo del mercato statunitense degli smartphone usati raggiungerà i 5 miliardi di dollari nel 2015.

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Gli operatori di telefonia mobile statunitensi stanno scoprendo un nuovo valore negli smartphone usati.

Gli operatori di telefonia mobile sperano da tempo che i consumatori gettino i loro vecchi telefoni nei cassetti o li passino ai loro figli. Tuttavia, negli ultimi due anni il mercato degli smartphone iPhone e Android di seconda mano negli Stati Uniti si è sviluppato in modo estremamente rapido, spingendo gli operatori a riscoprire l'elevato valore di rivendita degli smartphone di seconda mano.

Attività di aggiornamento dei telefoni cellulari

Di recente, per stimolare le vendite di smartphone, gli operatori di telefonia mobile statunitensi Verizon Wireless, AT&T e T-Mobile hanno annunciato in successione l'intenzione di lanciare attività di ammodernamento dei telefoni cellulari "dai vecchi ai nuovi". In passato gli operatori di telefonia mobile statunitensi richiedevano agli utenti di saldare il costo dei loro telefoni prima di poter passare a uno nuovo. Ora sono convinti di poter aumentare la velocità con cui i consumatori aggiornano i loro telefoni cellulari lanciando nuovi piani di aggiornamento dei telefoni cellulari.

"Molti smartphone usati hanno un valore in contanti compreso tra 200 e 250 dollari", ha dichiarato la scorsa settimana agli analisti John Stephens, direttore finanziario di AT&T. "Per noi ha senso offrire un programma di permuta."

Tuttavia, non è ancora chiaro cosa significherà questa mossa per i consumatori e i produttori di dispositivi. Alcuni osservatori del mercato degli smartphone hanno criticato AT&T e Verizon Wireless per aver reso troppo costose le loro campagne di aggiornamento dei telefoni. La forte domanda di smartphone usati riflette anche il fatto che molti consumatori trovano i dispositivi di seconda mano altrettanto utili. Poiché il ritmo dell'innovazione degli smartphone ha subito un notevole rallentamento, è meno probabile che gli attuali utenti di smartphone scelgano di acquistare l'ultima versione dell'iPhone di Apple o dello smartphone Galaxy di Samsung.

Una nuova tornata di sforzi per sfruttare il valore scontato degli smartphone usati potrebbe alla fine portare il mercato degli smartphone a ripetere il percorso di sviluppo dell'industria automobilistica statunitense, che si è basata sulla "permuta" per stimolare le vendite di auto nuove.

In passato veniva venduto principalmente all'estero

Per molti anni, il principale mercato di vendita degli smartphone usati negli Stati Uniti è stato l'estero. Sebbene alcuni smartphone usati vengano venduti tramite eBay o ai grossisti, la stragrande maggioranza degli smartphone usati negli Stati Uniti viene confezionata e venduta all'estero in scatole da distributori professionali di prodotti wireless come Brightstar Corp., con mercati di vendita principali tra cui Asia, Africa e America Latina.

Il CEO di Brightstar, Marcelo Claure, ha affermato che l'azienda ha un proprio magazzino per le aste a Hong Kong, dove ogni giorno centinaia di persone fanno offerte in lotti per acquistare smartphone usati. Brightstar si sta impegnando per passare dalle vendite di persona alle transazioni elettroniche, ma gli acquirenti preferiscono ancora visionare personalmente i telefoni usati prima di fare offerte. Claure ha fatto notare che ogni giorno nel magazzino vengono scambiati decine di migliaia di smartphone usati.

"In molte parti del mondo, i consumatori non possono permettersi un nuovo iPhone o un nuovo smartphone Galaxy. Ma una volta che si sono abituati, anche gli iPhone diventano economici", ha affermato Claure. Brightstar prevede di vendere più di 25 milioni di smartphone usati quest'anno.

Distributore professionale

Gazelle Inc., un sito web statunitense di rivendita di dispositivi elettronici usati, prevede che il fatturato annuo del mercato statunitense degli smartphone usati raggiungerà i 5 miliardi di dollari nel 2015. Gli operatori di telefonia mobile statunitensi hanno sempre affidato il business della permuta dei telefoni cellulari ai consumatori ad aziende professionali come Brightstar e Gazelle. Tuttavia, nonostante il rapido sviluppo del mercato dei telefoni cellulari usati, esso è ancora lontano dal fatturato annuo del mercato dei nuovi smartphone negli Stati Uniti. Secondo le statistiche pubblicate dalla società di ricerche di mercato Strategy Analytics, il fatturato annuo medio del mercato dei nuovi smartphone negli Stati Uniti ammonta a circa 57 miliardi di dollari.

Secondo Israel Ganot, CEO di Gazelle, molti consumatori semplicemente non si rendono conto del valore dei telefoni usati. Uno dei motivi è che gli operatori di telefonia mobile spesso vendono i telefoni ai consumatori tramite contratti, il che offusca il vero valore del telefono.

Un iPhone 4 base che più di tre anni fa costava 200 dollari con contratto, ora viene venduto a 130 dollari su Gazelle. Molti operatori di telefonia mobile statunitensi forniscono attualmente ai propri utenti telefoni iPhone 4 gratuitamente, previo contratto.

Michael Graham del Missouri ha dichiarato di aver cambiato quattro smartphone AT&T quando la sua famiglia è passata da Sprint ad AT&T l'anno scorso. In precedenza aveva venduto i suoi vecchi cellulari su eBay e aveva una certa idea dei prezzi di mercato dei telefoni di seconda mano.

"Quando acquisto un nuovo telefono, mi ricordo sempre che un giorno potrei rivenderlo", ha detto Graham.

Oppure diventare una pratica comune

Per gli operatori negli Stati Uniti, il rallentamento negli aggiornamenti degli smartphone da parte dei consumatori avrà un impatto significativo anche sui loro ricavi, perché negli ultimi anni la loro principale fonte di reddito è stata costituita dai piani dati a cui i consumatori aderiscono quando passano dai feature phone agli smartphone. Anche quando gli abbonati a contratto partecipano al programma "trade-in", il sussidio pagato dall'operatore per ogni dispositivo può arrivare fino a circa 400 dollari.

Dopo Verizon Wireless, anche AT&T ha rilasciato un annuncio domenica scorsa: a partire dal 9 giugno, AT&T modificherà la sua politica sui servizi di aggiornamento gratuiti e il periodo di servizio per gli utenti con contratto che desiderano sostituire i propri telefoni con modelli nuovi a prezzi agevolati sarà esteso dagli originali 18-20 mesi a 24 mesi. Gli operatori estendono il periodo di aggiornamento gratuito per gli utenti per aumentare i margini di profitto. Facendo aspettare più a lungo i clienti per aggiornare i loro telefoni, AT&T può aggiungere da quattro a sei mesi di costi di servizio.

Verizon Wireless e T-Mobile hanno rifiutato di rivelare le rispettive politiche sugli aggiornamenti dei telefoni.

"Diventerà una pratica comune per gli operatori di telefonia mobile stimolare le vendite di nuovi telefoni consentendo ai consumatori di sostituire i loro vecchi telefoni tramite un 'permuta'", ha affermato Ganault di Gazelle.