In caso di distorsione articolare, è meglio applicare calore o freddo?

Nella vita quotidiana sono piuttosto comuni le distorsioni articolari di vario tipo. Possono verificarsi non solo durante vari sport e incidenti, ma anche mentre si cammina, si sale e si scende dalle scale, si raccolgono oggetti, ecc. La distorsione articolare più comune è la distorsione della caviglia, comunemente nota come "distorsione alla caviglia", seguita da distorsioni dell'anca, del ginocchio, del polso e del gomito.

Una volta che si è verificata una distorsione, se la situazione non è particolarmente grave o il trattamento medico non è opportuno, molte persone scelgono di curarsi da sole. Rispetto al metodo di "applicazione del vino medicato per massaggio", che richiede una certa esperienza pratica, il metodo di "un asciugamano + una bacinella d'acqua" è più semplice e facile. Tuttavia, se ci pensate attentamente, scoprirete che per le distorsioni articolari esistono sia impacchi freddi che caldi, ma per un attimo non è chiaro quale sia quello giusto.

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Dopo una distorsione articolare, è meglio applicare caldo o freddo? Per comprendere questo problema, dobbiamo prima sapere quali cambiamenti avvengono nel nostro corpo dopo una distorsione articolare.

Le articolazioni sono strutture importanti che collegano due parti dello scheletro umano. Sono responsabili della trasmissione e dell'ammortizzazione della forza nel corpo umano e fungono da fulcro per il movimento delle ossa. Quando si verifica una distorsione, la prima parte a essere lesionata è il tessuto molle che circonda l'articolazione. In senso stretto, la distorsione articolare si riferisce principalmente alla lesione dei legamenti. Naturalmente, alcune lesioni possono anche essere accompagnate da danni ai tendini, alla capsula articolare, alla cartilagine e persino fratture. Una volta che il corpo umano è danneggiato, si attiva il processo di auto-riparazione. La risposta del corpo alle lesioni avviene in diverse fasi:

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L'impacco di ghiaccio durante il periodo di coagulazione è utile per l'emostasi e il sollievo dal dolore

La lesione può causare la rottura, in varia misura, dei piccoli vasi sanguigni sottocutanei, provocando emorragie, motivo per cui spesso si notano lividi dopo una distorsione. La risposta del corpo umano alle emorragie avviene principalmente in due modi: uno è la contrazione dei piccoli vasi sanguigni per fermare l'emorragia, e l'altro è l'avvio dell'aggregazione piastrinica e dei percorsi di coagulazione per formare piccoli coaguli di sangue che ostruiscano i vasi sanguigni rotti. Per questo motivo, durante questo periodo, solitamente utilizziamo impacchi di ghiaccio per favorire la vasocostrizione e ridurre il sanguinamento. Allo stesso tempo, l'impacco di ghiaccio ha anche un certo effetto analgesico.

Al contrario, se durante questo periodo si applicano impacchi caldi o si usa vino medicinale per favorire la circolazione sanguigna e rimuovere la stasi del sangue, i piccoli vasi sanguigni si dilateranno, aumentando il sanguinamento e il dolore. Pertanto, nelle fasi iniziali di una distorsione, è opportuno applicare ghiaccio anziché calore. Di solito si consiglia di applicare del ghiaccio entro 24-72 ore dall'infortunio, per 15-30 minuti ogni volta, 3-4 volte al giorno. Se contemporaneamente si applica una fasciatura a pressione locale sull'articolazione infortunata, questa può comprimere ulteriormente e fermare l'emorragia, oltre a ridurre il gonfiore locale nella fase avanzata, quella infiammatoria. Per questo motivo, è una buona idea avere sempre un rotolo di benda elastica nel proprio kit di pronto soccorso.

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Applicazione di bendaggio pressorio per ridurre il gonfiore durante il periodo infiammatorio

Dopo la contrazione dei vasi sanguigni nella fase iniziale della lesione, questi si dilatano con il rilascio di alcune citochine. Diverse cellule infiammatorie migrano gradualmente verso la zona lesa, rilasciano tossine dopo il danno cellulare, aumentano la permeabilità dei vasi sanguigni e delle cellule e causano gonfiore dei tessuti. Durante questa fase, la zona interessata sarà dolorante, calda, arrossata e gonfia. A questo punto, applicando una pressione adeguata sulla zona interessata e sollevando l'arto ferito è possibile ridurre il gonfiore locale.

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Durante il periodo di granulazione si deve applicare un impacco caldo

La fase di granulazione inizia il 2° o 3° giorno dopo la lesione e dura generalmente diversi giorni. Durante questo periodo vengono generati i fibroblasti che migrano verso la zona lesa per formare tessuto di granulazione, riempire le crepe danneggiate, sintetizzare fibre di collagene per riparare il tessuto e iniziano a formarsi nuovi capillari. Durante questo periodo possiamo iniziare ad applicare impacchi caldi.

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Periodo di formazione della cicatrice

Mesi di riparazione dei tessuti

Questa fase è la continuazione della precedente e può durare diversi mesi. Durante questa fase continuano a essere sintetizzati vari tipi di fibre di collagene e i loro componenti vengono adattati e riorganizzati, ottenendo così la trasformazione delle cicatrici. È importante notare che il tessuto riparato raramente riacquista la sua forza ed elasticità originali. Le condizioni di stress nel sito della cicatrice spesso influenzano la composizione e la disposizione delle fibre di collagene. Uno stress eccessivo o una frenata prolungata possono causare una disposizione anomala delle fibre di collagene, compromettendo la riparazione e rendendo impossibile il ripristino della forza e dell'elasticità del legamento ai loro livelli originali.

Nelle fasi iniziali della lesione, un'immobilizzazione adeguata (ad esempio utilizzando bende elastiche o dispositivi di protezione, o anche un fissaggio gessato) non solo aiuta ad alleviare il dolore e a prevenire ulteriori lesioni, ma aiuta anche a riparare i tessuti. Dopo la fase acuta, le misure di immobilizzazione esterne possono essere rimosse e si possono svolgere attività idonee per accelerare la rigenerazione delle fibre di collagene e il recupero di muscoli e articolazioni.

Riassumendo, dopo una distorsione articolare è necessario adottare misure terapeutiche diverse, a seconda dei cambiamenti che si verificano nel corpo in momenti diversi. Comprendendo la risposta del corpo alle lesioni sopra descritte, possiamo comprendere meglio il principio POLICE per il trattamento delle distorsioni della caviglia, ovvero protezione (P-protezione), carico adeguato (OL-carico ottimale), ghiaccio (I-ghiaccio), bendaggio pressorio (C-compressione) ed elevazione dell'arto interessato (E-elevazione). Questo principio si applica non solo alle distorsioni della caviglia, ma anche ad altre distorsioni articolari.

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Sebbene piccole ferite e urti siano inevitabili nella vita e non mettano in pericolo la vita, il trattamento immediato e le cure successive durante il periodo di recupero influiscono direttamente sulla guarigione della zona interessata. Affidarsi a impressioni vaghe e agire frettolosamente non solo non aiuterà la ripresa, ma potrebbe addirittura ritorcersi contro e causare danni più gravi. Prestare maggiore attenzione alla scienza medica e accumulare conoscenze corrette ti aiuterà a risolvere meglio i problemi nei momenti critici.

Autore | Li Juan, medico curante

Li Xilei, vicedirettore e primario del Dipartimento di Ortopedia, Ospedale Zhongshan, Università di Fudan

Recensione | Guo Changan, primario di ortopedia, ospedale Zhongshan affiliato all'Università di Fudan

Questo articolo è prodotto da "Science Rumor Refutation Platform" (ID: Science_Facts). In caso di ristampa, si prega di indicare la fonte.

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