Un'altra importante scoperta: i funghi possono davvero entrare nel corpo e causare tumori?

La flora fungina è meno abbondante dei batteri nel corpo umano, ma è ugualmente diffusa nei principali tipi di tumori; alcuni di questi funghi possono anche predire il trattamento e la sopravvivenza dei pazienti oncologici.

La scoperta è raccontata in questo numero di CELL. I funghi possono fungere da potenziali biomarcatori del cancro e bersagli terapeutici in ambito clinico, evidenziando la coesistenza tra funghi e batteri nell'ambiente tumorale.

Nello specifico, i risultati:

▶Nelle pazienti affette da tumore al seno, una maggiore abbondanza di Malassezia globosa all'interno dei tumori è stata associata a una sopravvivenza complessiva (OS) significativamente più breve (un fungo comune sulla pelle umana, ma di cui è stato recentemente dimostrato che favorisce la progressione del cancro al pancreas).

▶Nel cancro al polmone, Aspergillus e Agaricus erano più abbondanti nei tumori dei fumatori rispetto ai non fumatori.

▶Nel tumore ovarico, le pazienti con elevata abbondanza del genere Mycosphaeria nei tumori hanno avuto una sopravvivenza libera da progressione (PFS) significativamente più breve, con una PFS mediana ridotta da 498 a 135 giorni.

▶Nei pazienti con melanoma, sebbene l'abbondanza complessiva di funghi non fosse significativamente associata all'efficacia dell'immunoterapia, gli Anthozoales erano significativamente più numerosi nei pazienti non rispondenti.

doi.org/10.1016/j.cell.2022.09.005 (2022).