IRC ha solo circa 400.000 utenti rimasti

IRC è l'abbreviazione di Internet Relay Chat, generalmente chiamata Internet Relay Chat in cinese. È un protocollo di chat Internet creato per la prima volta da Finn Jarkko Oikarinen nel 1988. Dopo dieci anni di sviluppo, i servizi IRC sono ora disponibili in più di 60 paesi in tutto il mondo. Il principio di funzionamento dell'IRC è molto semplice. Tutto ciò che devi fare è eseguire il software client sul tuo PC e poi connetterti a un server IRC tramite Internet utilizzando il protocollo IRC. È caratterizzato da una velocità estremamente elevata, da un ritardo quasi nullo durante la chat e da un utilizzo di pochissime risorse di larghezza di banda. Tutti gli utenti possono chattare o avere conversazioni private su un determinato argomento in uno spazio chiamato "Canale". Ogni utente IRC ha un soprannome

Questo vecchio metodo di comunicazione basato sul testo non ha più molti utenti a causa dell'impatto di nuovi metodi di comunicazione come i social network e la messaggistica istantanea. Nel 2003, all'apice dello sviluppo di IRC, gli utenti erano più di 1 milione e i canali erano 500.000. Oggi il numero di utenti è di soli 400.000 e il numero di canali è solo la metà di quello di allora. Utilizzato principalmente da organizzazioni open source e sviluppatori di software