Molti premi Nobel sono in realtà legati a questo! Ne assumi abbastanza ogni giorno?

Esperto di questo articolo: Pa Lize, primario di nutrizione, membro del comitato per la divulgazione scientifica della Chinese Nutrition Society

Quando si parla di vitamine, molte persone pensano a lettere come A, B, C e D. Ogni vitamina ha funzioni diverse. Ma avete notato che tra queste, le vitamine del gruppo B sono un po' speciali? Sono sempre seguiti da numeri diversi, come B1, B12... Perché esistono così tanti tipi di vitamina B? Quali sono le rispettive funzioni? Scopriamone oggi la storia.

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Vitamine del gruppo B e premio Nobel

Prima del XIX secolo, si credeva che qualsiasi malattia che si diffondesse in una regione come un'epidemia fosse causata dalla presenza di determinate sostanze nell'ambiente, piuttosto che dalla mancanza di determinate sostanze negli alimenti che le persone consumavano dall'ambiente.

La scoperta delle vitamine ha sconvolto le prime conoscenze radicate dell'uomo sulle cause delle malattie. Finora, 19 scienziati hanno vinto il premio Nobel per la fisiologia o la medicina per la scoperta delle vitamine e per le ricerche che hanno svelato la relazione tra vitamine e salute. Sette di loro hanno vinto il premio Nobel per il loro contributo rivoluzionario alla scoperta e alla sintesi della vitamina B e per aver evidenziato e verificato per la prima volta il ruolo della vitamina B nel metabolismo energetico.

Uno degli studi più famosi è stato quello del dott. Eijkman dai Paesi Bassi, che ha dedicato molti anni di tempo ed energie alla ricerca pratica e ha svelato il segreto del beriberi. Estrasse la vitamina B1 dalla crusca di riso e alla fine utilizzò il riso integrale come "medicina", che curò i pazienti affetti da beriberi.

Quali sono le famiglie di vitamine?

Con lo sviluppo della medicina, della chimica e della genetica, sappiamo che le vitamine costituiscono una famiglia numerosa. Quando le vitamine furono scoperte per la prima volta, vennero loro assegnate lettere e numeri per facilitarne la memorizzazione. Successivamente si è scoperto che il modo in cui le vitamine vengono assorbite e trasportate nella circolazione sanguigna, nonché la loro capacità di essere immagazzinate nell'organismo e la misura in cui vengono facilmente perse dall'organismo sono tutti determinati dalle diverse caratteristiche di solubilità delle vitamine in acqua e grassi. Le vitamine si dividono quindi in due grandi categorie: liposolubili (vitamina A, D, E, K) e idrosolubili (vitamina C e vitamine del gruppo B).

Le cosiddette vitamine del gruppo B sono una classe di vitamine idrosolubili con la proprietà comune di effetti sinergici, tra cui la vitamina B1 (tiamina), la vitamina B2 (riboflavina), la vitamina B3 (niacina), la vitamina B5 (acido pantotenico), la vitamina B6 (piridossina), la vitamina B12 (cianocobalamina), l'acido folico, la vitamina B9, la colina, la biotina, ecc.

Quali sono le funzioni delle diverse vitamine del gruppo B?

Ciascuna vitamina B è un componente di uno o più coenzimi ed è coinvolta direttamente o indirettamente nel processo del metabolismo energetico. Sebbene agiscano solo come "aiutanti" per promuovere le reazioni chimiche dell'organismo, svolgono un ruolo insostituibile e importante nel mantenimento della salute. Ciascuna vitamina del gruppo B ha le sue proprietà uniche. Le funzioni delle vitamine del gruppo B possono essere riassunte come segue:

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01

Sfruttare la funzione del cibo per produrre calore. La vitamina B1, B2, la niacina, l'acido pantotenico e la biotina svolgono un ruolo fondamentale nel metabolismo energetico, partecipando direttamente al rilascio di energia dal metabolismo degli zuccheri, dei grassi e delle proteine.

02

Può costruire e riparare tessuti, sintetizzare ormoni, combattere le infezioni o fungere da carburante. La vitamina B6 aiuta l'organismo a sintetizzare le proteine ​​utilizzando gli amminoacidi.

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Aiuta le cellule ad assorbire energia, favorendo così la loro riproduzione. L'acido folico e la vitamina B12 svolgono un ruolo essenziale nella maturazione dei globuli rossi nel sangue, che si rinnovano ogni 120 giorni.

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Svolge un ruolo importante nella funzione cerebrale e nella regolazione dell'umore. Di recente, gli scienziati hanno anche scoperto che le vitamine del gruppo B sono coinvolte nella sintesi di vari neurotrasmettitori e ormoni steroidei.

Quali sono i sintomi della carenza di vitamina B?

Tabella 1 Malattie e sintomi comuni della carenza di vitamina B

Come si può vedere dalla tabella sopra, una carenza di ciascuna vitamina del gruppo B corrisponde a una serie di sintomi diversi, ma in realtà una carenza di vitamine del gruppo B raramente si verifica da sola. Una carenza di una vitamina del gruppo B può indicare anche una carenza di altre vitamine del gruppo B, ma la carenza di una di esse può essere più evidente. Solo negli esperimenti sugli animali, dove il regime alimentare è studiato in modo da mancare una sola vitamina, questi sintomi possono essere suddivisi in modo così netto.

Sebbene una carenza di vitamine del gruppo B colpisca ogni cellula del corpo, il deterioramento delle funzioni corporee causato da tale carenza non è facile da osservare. Anche la crescita e lo sviluppo lenti e ritardati dei bambini e degli adolescenti vengono spesso trascurati.

Tuttavia, secondo i dati di monitoraggio nutrizionale e sanitario della popolazione cinese, il tasso di assunzione insufficiente di vitamina B1 e vitamina B2 tra i residenti adulti di tutte le età nel mio Paese è rimasto superiore all'80% negli ultimi 10 anni. Nel mio Paese la carenza di vitamine del gruppo B è molto diffusa, per cui è necessario prestare molta attenzione alla prevenzione.

Come integrare le vitamine del gruppo B?

I cereali integrali, la carne magra, il fegato animale, il lievito, il latte e i suoi derivati, le verdure a foglia verde e altri alimenti contengono una certa quantità di vitamine del gruppo B. Pertanto, se la popolazione generale riesce ad aderire ai principi di "diversità alimentare e combinazione ragionevole", "mangiare più frutta e verdura, latte, cereali integrali e soia" e "mangiare pesce, pollame, uova e carne magra con moderazione" indicati nelle "Linee guida dietetiche per i residenti cinesi 2022" nella propria dieta quotidiana, può raggiungere l'obiettivo di prevenire carenze nutrizionali, tra cui le vitamine del gruppo B.

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Tuttavia, alcune persone che hanno un maggiore fabbisogno di vitamine del gruppo B o una limitata capacità di assorbimento, come le donne incinte, le madri che allattano, le persone che bevono alcolici frequentemente, le persone a cui piacciono i cibi lavorati e le bevande zuccherate, gli anziani, le persone che hanno subito una resezione gastrointestinale parziale e le persone con insufficienza renale, oltre a cercare di avere una dieta equilibrata, devono anche scegliere di assumere integratori alimentari dopo aver consultato nutrizionisti, medici e altri professionisti. Per queste persone, il consiglio premuroso di “bere più acqua calda” dovrebbe essere sostituito con “mangiare più vitamine del gruppo B”.

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