Giornata mondiale contro la tubercolosi | Stai attento! Il bambino ha febbre bassa, perdita di appetito e tosse persistente. Potrebbe essere tubercolosi...

Secondo il "Global Tuberculosis Report 2021" pubblicato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), nel 2020 nel mondo si sono registrati 9,87 milioni di nuovi pazienti affetti da tubercolosi, di cui il 56% erano pazienti maschi adulti, il 33% erano pazienti femmine adulte e l'11% erano bambini. La tubercolosi è diventata una delle principali malattie che mettono seriamente a rischio la salute dei bambini. L'OMS e tutti i Paesi hanno fatto del controllo della tubercolosi infantile una priorità nella prevenzione e nel controllo delle malattie infettive e hanno proposto strategie di sviluppo globale per "cercare di raggiungere zero decessi per tubercolosi nei bambini" e "porre fine alla tubercolosi in tutto il mondo". È urgente preservare la salute dei bambini affetti da tubercolosi e migliorare il loro tasso di sopravvivenza e la qualità della vita.

Come si manifesta la tubercolosi nei bambini? Come trattarla e prevenirla?

La tubercolosi è una malattia infettiva cronica causata dal Mycobacterium tuberculosis (MTB). I batteri della tubercolosi possono invadere gli organi di tutto il corpo e qualsiasi organo può essere colpito, ma la tubercolosi polmonare è la più comune. La tubercolosi infantile è la tubercolosi che colpisce i bambini di età compresa tra 0 e 14 anni, colpisce soprattutto i bambini di età inferiore ai 5 anni e nel 70-80% dei casi si tratta di tubercolosi polmonare.

Le manifestazioni cliniche della tubercolosi nei bambini variano notevolmente da persona a persona. I sintomi più comuni sono febbre, tosse, stanchezza, sudorazione notturna, perdita di appetito e nessun aumento di peso. Nei casi lievi, i sintomi potrebbero non essere presenti e la malattia può essere individuata solo durante esami di routine; Nei casi gravi, i sintomi principali sono quelli dell'avvelenamento tubercolare (oltre ai sintomi locali come tosse, dolore al petto, senso di costrizione toracica, si presentano anche sintomi sistemici più evidenti, come stanchezza, febbre bassa nel pomeriggio, perdita di appetito, sudorazione notturna, ecc.), tosse secca e lieve dispnea sono i sintomi più comuni.

L'infezione è soggetta a verificarsi

1 Le vie respiratorie sono la principale via di trasmissione della tubercolosi. I bambini possono contrarre l'infezione inalando goccioline o polvere contenenti Mycobacterium tuberculosis, formando lesioni primarie nei polmoni. Alcuni possono essere infettati anche attraverso il tratto digerente, formando lesioni primarie nell'intestino.

2 La fonte di infezione per i bambini affetti da tubercolosi è solitamente un adulto affetto da tubercolosi in famiglia, ma l'infezione può essere contratta anche in luoghi pubblici come le scuole.

3 I bambini svilupperanno una risposta immunitaria specifica da 4 a 6 settimane dopo l'infezione primaria. Nella maggior parte dei bambini, la risposta immunitaria è in grado di impedire l'ulteriore crescita del batterio della tubercolosi, che diventa quindi latente nell'organismo. Tuttavia, nei bambini con un sistema immunitario debole, o quando i bambini portatori del Mycobacterium tuberculosis hanno un sistema immunitario debole, il Mycobacterium tuberculosis si moltiplicherà, provocando così l'insorgenza della tubercolosi nei bambini.

Il fatto che un bambino sviluppi la malattia dopo essere stato infettato dal Mycobacterium tuberculosis dipende dalla virulenza e dalla quantità del Mycobacterium tuberculosis, dalla forza della resistenza dell'organismo e da fattori genetici. Inoltre, i neonati sono molto sensibili alla tubercolosi.

Il trattamento deve essere tempestivo

Il trattamento farmacologico della tubercolosi nei bambini deve seguire i principi di un ciclo terapeutico precoce, appropriato, combinato, regolare e completo. Attualmente, i farmaci antitubercolari di prima linea raccomandati dall'OMS per i bambini includono isoniazide, rifampicina, pirazinamide ed etambutolo; i dosaggi raccomandati sono riportati nella tabella seguente. Per quanto riguarda il dosaggio del farmaco, l'OMS raccomanda che i bambini di età inferiore ai 5 anni utilizzino il limite massimo della dose raccomandata, mentre gli adolescenti e i bambini più grandi (di peso corporeo fino a 25 kg) utilizzino le dosi per adulti per il trattamento.

Fonte: Stato attuale e progressi del trattamento farmacologico della tubercolosi nei bambini[J]. Rivista cinese di pediatria pratica, 2020,

La prevenzione è fondamentale

1 La fonte dell'infezione da tubercolosi nei bambini è spesso rappresentata da familiari adulti affetti da tubercolosi polmonare. L'individuazione tempestiva e la completa guarigione dei pazienti affetti da tubercolosi tra i membri della famiglia sono la chiave per prevenire l'infezione dei bambini dal Mycobacterium tuberculosis.

2 La vaccinazione BCG nei neonati può migliorare la resistenza alla tubercolosi e ridurre l'incidenza della tubercolosi nei bambini. Tuttavia, l'effetto protettivo del BCG è limitato e anche i bambini vaccinati con BCG dovrebbero prestare attenzione a prevenire l'infezione da Mycobacterium tuberculosis.

3 Le scuole e le case dovrebbero aprire regolarmente le finestre per ventilare gli ambienti e mantenere fresca l'aria interna. Secondo le statistiche, se la ventilazione viene effettuata per 10 minuti ogni volta, il 99% dei batteri della tubercolosi presenti nell'aria può essere eliminato dopo 4 o 5 tentativi.

4. Coltivare buone abitudini igieniche nei bambini, garantire un sonno adeguato, una dieta equilibrata, rafforzare l'esercizio fisico e migliorare il sistema immunitario.

Autore: Du Saifei, farmacista capo, Harbin Children's Hospital affiliato all'Università medica di Harbin

Esperto di revisione: Jin Yan, farmacista capo dell'ospedale pediatrico di Harbin affiliato all'Università medica di Harbin

Wu Gaolei, vicedirettore e farmacista del Dalian Women and Children's Medical Center