Grandi novità! Il COVID-19 può effettivamente danneggiare il cervello!

Quando si parla del nuovo coronavirus, la prima cosa che viene in mente è il tasso di infezione e il tasso di mortalità. Credo che anche le conseguenze del nuovo coronavirus siano al centro dell'attenzione di tutti. Infatti, i ricercatori scientifici hanno lavorato duramente e hanno osservato che nelle fasi iniziali possono verificarsi problemi come diminuzione dell'olfatto, perdita di memoria e danni all'apparato riproduttivo.

La mattina presto dell'8 marzo, la rivista scientifica più importante Nature ha pubblicato un'anteprima accelerata di uno studio sul COVID-19 e sui danni cerebrali.

Si tratta di un altro importante studio che fa seguito a una serie di studi precedenti sulle conseguenze del COVID-19 e che rivela anche i potenziali danni causati dal COVID-19.

01. Coronavirus e danni cerebrali

Per il loro studio, i ricercatori dell'Università di Oxford e di altre istituzioni hanno selezionato persone dalla UK Biobank.

Sono stati inclusi complessivamente 785 casi, tutti sottoposti a due sedute di imaging cerebrale, con un intervallo medio di circa 141 giorni.

Tra questi, 401 casi sono stati infettati dal nuovo coronavirus durante le due scansioni, formando così il gruppo sperimentale e il gruppo di controllo di 401 contro 384.

Sono state poi confrontate le immagini del loro cervello e si è scoperto che si sono verificati cambiamenti significativi nel cervello dopo l'infezione con il nuovo coronavirus.

Basta guardare la foto. La linea blu rappresenta il gruppo di controllo, mentre la linea arancione rappresenta i nuovi pazienti affetti da coronavirus. Il confronto ha incluso quattro aspetti: il giro paraippocampale sinistro, la corteccia orbitofrontale sinistra, la corteccia piriforme e la corteccia olfattiva. Rispetto ai controlli, questi aspetti dei pazienti COVID-19 hanno mostrato differenze longitudinali.

Inoltre, si notano evidenti cambiamenti nella materia grigia del cervello. La materia grigia del cervello è quella che spesso chiamiamo corteccia, ovvero la parte centrale del nostro pensiero e delle nostre reazioni.

Per questo motivo, molte persone hanno sperimentato un declino cognitivo dopo aver contratto il nuovo coronavirus. Ciò si riflette anche in questo test.

Anche gli studi sopra citati confermano in una certa misura le prestazioni dei pazienti. Ad esempio, alcune persone hanno capacità cognitive ridotte, il che potrebbe essere correlato alla diminuzione dello spessore della materia grigia. In alcune persone l'olfatto è compromesso, cosa che si riflette chiaramente anche nei danni alle aree correlate all'olfatto.

In generale, lo studio ritiene che dopo essere stati infettati dal nuovo coronavirus, il cervello sarà influenzato nei seguenti modi:

1. Maggiore riduzione dello spessore corticale nella corteccia orbitofrontale sinistra e nel giro paraippocampale sinistro

2. Danno parziale alla corteccia olfattiva

3. Il volume complessivo del cervello diminuisce più rapidamente.

Giro paraippocampale sinistro, corteccia orbitofrontale sinistra, corteccia piriforme e corteccia olfattiva

02. Sulle malattie infettive

Spesso tendiamo a usare semplicemente il tasso di infezione e il tasso di mortalità per misurare una malattia infettiva e addirittura chiamiamo il nuovo coronavirus "influenza su larga scala". In realtà, una valutazione del genere è in un certo senso insufficiente, perché molte malattie infettive non sono solo contagiose e letali, ma si trovano piuttosto in uno stadio intermedio, ovvero le persone non sono ancora morte, ma hanno lasciato delle conseguenze.

Un esempio tipico è la poliomielite, che un tempo era una paralisi infantile diffusa. Dopo l'infezione, la malattia provoca gravi conseguenze sullo sviluppo fisico del paziente e provoca disabilità.

Inoltre, molte malattie possono causare una perdita apparente della salute generale. Ad esempio, alcune malattie possono indurre patologie correlate e ridurne il periodo di sopravvivenza.

rif.

Douaud, G., Lee, S., Alfaro-Almagro, F. et al. Nella biobanca britannica, il SARS-CoV-2 è associato a modifiche nella struttura cerebrale. Natura (2022).

https://doi.org/10.1038/s41586-022-04569-5