Sarcopenia, una malattia degli anziani che dovresti conoscere

Con l'allungamento dell'aspettativa media di vita umana e l'accelerazione dell'invecchiamento della popolazione mondiale, l'incidenza delle malattie geriatriche è aumentata di anno in anno. La perdita di massa muscolare è una conseguenza inevitabile del processo di invecchiamento; inoltre, la massa muscolare è la parte del corpo che perde più massa durante l'invecchiamento. La perdita di massa muscolare è accompagnata dalla perdita di funzionalità. La sarcopenia comporta un aumento del rischio di cadute e fratture, con un impatto significativo sulla salute e sulla qualità della vita delle persone di mezza età e degli anziani, e aumenta il carico sui singoli, sulle famiglie e sulla società. Allo stesso tempo, con il rapido sviluppo della medicina geriatrica, la qualità della vita degli anziani ha attirato molta attenzione. Negli ultimi anni la sarcopenia è stata al centro della ricerca sulle malattie geriatriche. Pertanto, è particolarmente necessario uno screening precoce, una prevenzione precoce e un intervento precoce della sarcopenia.

1. Che cos'è la sarcopenia?

La sarcopenia è una sindrome caratterizzata da una progressiva diminuzione della massa muscolare scheletrica, della forza muscolare e/o della funzione muscolare, correlata all'invecchiamento, che comporta una serie di conseguenze negative. Lo sviluppo della sarcopenia può portare alla perdita funzionale negli anziani. L'insorgenza e lo sviluppo di questa malattia sono legati a molti fattori. Nella maggior parte dei casi, l'incidenza della sarcopenia è dovuta principalmente alla sarcopenia primaria legata all'età. Studi attuali hanno dimostrato che l'incidenza della sarcopenia nella popolazione anziana è pari a circa l'8-40% e aumenta gradualmente con l'età. I dati mostrano che tra i 50 e i 70 anni il tasso di perdita di massa muscolare raggiunge l'8% ogni 10 anni, mentre dopo i 70 anni diminuisce del 15%.

Le riserve muscolari umane si formano principalmente alla nascita e raggiungono il picco massimo intorno ai 30 anni. Dopo i 30 anni diminuiscono al ritmo dell'1% all'anno. Dopo i 50 anni, il tasso di declino supera l'1,5% annuo. Il tasso di perdita muscolare è più rapido dopo i 70 anni. La sarcopenia è prevenibile. L'adozione precoce di uno stile di vita ragionevole e di opportuni interventi può prevenirne efficacemente lo sviluppo. In età avanzata dovremmo prestare attenzione a un'alimentazione equilibrata e a un regolare esercizio fisico. Oltre all'esercizio aerobico, dovremmo aggiungere anche esercizi di resistenza per mantenere i nostri muscoli in buono stato funzionale.

2. Sintomi della sarcopenia

La sarcopenia è caratterizzata da una diminuzione della massa muscolare scheletrica e dalla produzione di una grande quantità di grasso all'interno dei muscoli, che a sua volta influisce sulla forza e sulla funzionalità muscolare. Poiché la capacità di equilibrio del corpo è influenzata dalla forza dei muscoli degli arti inferiori, quando la forza muscolare degli arti inferiori diminuisce, ciò influirà direttamente sulla funzione di equilibrio, portando a un aumento della frequenza delle cadute negli anziani, causando conseguenze negative come disabilità negli anziani e compromettendo gravemente la qualità della vita degli anziani.

La sarcopenia non presenta attualmente manifestazioni cliniche specifiche. I sintomi dei pazienti includono debolezza, debolezza muscolare, lentezza nel camminare, cadute facili, ecc. La sua eziologia e patogenesi sono molto complesse. La mancanza di attività fisica e un apporto proteico insufficiente sono considerati i principali fattori che portano alla sarcopenia.

3. Diagnosi della sarcopenia

Per quanto riguarda la diagnosi dei pazienti con sarcopenia, l'incontro del 2018 del Gruppo di lavoro europeo sulla sarcopenia negli anziani ha proposto le raccomandazioni EWGSOP2 2018, che hanno aggiornato il processo diagnostico per i pazienti con sarcopenia: individuazione del caso, valutazione, conferma, gravità. In primo luogo, si utilizza la scala SACF-F per identificare i pazienti sospetti, poi si valutano il sit-up test e la forza di presa, e infine si utilizza la misurazione della massa muscolare per diagnosticare se è presente sarcopenia. Le persone affette da sarcopenia eseguono dei test di idoneità fisica per determinarne la gravità.

3.1 Scala SACF-F

La scala di valutazione della sarcopenia "SARC-F" e il questionario supplementare comprendono cinque elementi: forza, deambulazione assistita, capacità di stare in piedi, salire le scale e cadere. Quando il punteggio della scala "SARC-F" è ≥4 punti, lo screening è positivo e i casi sospetti possono essere rilevati in via preliminare.

3.2 Circonferenza del polpaccio

La circonferenza massima del polpaccio è stata misurata bilateralmente utilizzando una fascia non elastica. L'Asian Working Group for Sarcopenia (AWGS) ha raccomandato di utilizzare la circonferenza del polpaccio per la diagnosi nei maschi.