È vero che i probiotici possono prevenire le allergie nei bambini?

Negli ultimi anni, le allergie alimentari nei neonati e nei bambini piccoli non sono più rare, con un tasso di prevalenza compreso tra lo 0,83% e il 3,50%. Le allergie al latte e alle uova sono le più comuni [1]. Anche la soia, il grano, le arachidi, il pesce, i gamberetti, la frutta secca e altri alimenti sono altamente allergenici. I sintomi allergici sono spesso sintomi gastrointestinali, come crampi intestinali, vomito, diarrea, ecc.; sintomi cutanei, tra cui prurito, eritema, dermatite, eczema, ecc. e sintomi respiratori come rinite acuta, congiuntivite, ecc. Sebbene la maggior parte delle allergie alimentari possa guarire da sola man mano che i bambini crescono e si sviluppano, ci sono anche segnalazioni che le allergie alimentari precoci nei neonati e nei bambini piccoli possono aumentare l'incidenza di altre malattie allergiche nella tarda infanzia [2], il che non deve essere sottovalutato.

1. Non c'è una storia di allergie in famiglia, ma il bambino ha ricevuto il "premio"!

In effetti, la possibilità che i neonati e i bambini piccoli soffrano di allergie dipende in larga misura dal fatto che i loro genitori soffrano di malattie allergiche. Se i genitori non soffrono di malattie allergiche, il bambino ha comunque il 10% di probabilità di sviluppare allergie. Tuttavia, se uno dei genitori ha una storia di allergie, il tasso di incidenza del bambino può arrivare fino al 20%-30%[3].

2. I probiotici prevengono e curano le allergie: un'operazione magica?

I probiotici sono microrganismi attivi che possono apportare benefici all'ospite se ingeriti in quantità sufficienti. Hanno funzioni quali la promozione della digestione e dell'assorbimento dei nutrienti, il mantenimento dell'equilibrio della struttura della flora intestinale e la protezione della barriera mucosa intestinale. Negli ultimi anni sono stati segnalati anche casi in cui i probiotici potrebbero aiutare a prevenire le malattie allergiche grazie ai loro effetti antinfiammatori, ma si tratta di un'opinione piuttosto controversa.

Molte linee guida straniere sulle malattie allergiche non raccomandano l'assunzione di preparati probiotici per prevenire le malattie allergiche [4], ma la World Allergy Organization (WAO) raccomanda che per i bambini ad alto rischio di allergie (genitori con una storia di allergie), i probiotici possano essere presi in considerazione per prevenire le malattie allergiche; Anche le donne incinte e le madri che allattano con una storia familiare di allergie possono prendere in considerazione l'assunzione di questi farmaci. Va notato che, sebbene l'assunzione di preparati probiotici possa prevenire malattie allergiche della pelle come l'eczema, non ci sono prove sufficienti per dimostrare che siano efficaci per altre malattie allergiche[5]. In Cina ci sono poche segnalazioni sull'uso dei probiotici per prevenire le malattie allergiche.

3. Come scegliere tra la grande famiglia dei probiotici?

In Cina vengono comunemente utilizzati più di 20 tipi di probiotici, tra cui lievito, Bacillus, Clostridium butyricum, Bifidobacterium, batteri dell'acido lattico, ecc. La ricerca estera sui probiotici per neonati e bambini piccoli utilizza principalmente Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium animalis, Saccharomyces boulardii, Bacillus subtilis, ecc. All'estero ci sono segnalazioni secondo cui Lactobacillus rhamnosus può essere utilizzato per prevenire o curare malattie allergiche, ma il livello di evidenza è basso [6]. In realtà, non ci sono prove sufficienti, né in patria né all'estero, che dimostrino che un genere specifico di probiotici possa prevenire efficacemente le allergie. Non esiste una chiara raccomandazione sul dosaggio, sul momento e sulla durata dell'assunzione di prodotti probiotici per la salute. Le madri non devono preoccuparsi troppo di quale tipo di probiotici acquistare e come assumerli. Basta seguire i consigli del medico.

4. Ci sono dei pericoli nell'assumere probiotici?

I risultati di numerosi studi condotti in patria e all'estero hanno dimostrato che non sembra esserci alcun danno nell'assunzione di probiotici per le persone con una normale funzione immunitaria [4]. Tuttavia, nei neonati allergici alle proteine ​​del latte vaccino, alcuni probiotici possono contenere ingredienti altamente allergenici, come latte o glutine, che possono causare o aggravare le allergie. Pertanto, i genitori dovrebbero leggere attentamente le istruzioni del prodotto e altre informazioni quando scelgono preparati probiotici e fare attenzione a non ottenere l'effetto opposto.

Riferimenti:

[1] Chen Jing, Liao Yan, Zhang Hongzhong et al. Indagine sullo stato attuale delle allergie alimentari nei bambini di età inferiore ai due anni in tre città[J]. Rivista cinese di pediatria, 2012, 05(01):5-9.

[2]La prevalenza dell'allergia alimentare nei neonati a Chongqing, Cina[J]. allergologia e immunologia pediatrica, 2011, 22(4):356-360.

[3]Arshad SH, Kurukulaaratchy RJ, Fenn M, et al. Fattori di rischio precoci per respiro sibilante, asma e iperreattività bronchiale a 10 anni di età[J]. Torace, 2005, 127(2):502–508.

[4]Wang HT, Anvari S, Anagnostou K. Il ruolo dei probiotici nella prevenzione delle malattie allergiche[J]. Bambini, 2019, 6(2), pii: E24.

[5]Linee guida per la prevenzione delle malattie allergiche della World Allergy Organization-McMaster University (GLAD-P): probiotici[J]. Allergy Organ J, 2015,8(1):4.

[6]BerniCanani R, Di Costanzo M, Bedogni G, et al. La formula di caseina ampiamente idrolizzata contenente Lactobacillus rhamnosus GG riduce l'insorgenza di altre manifestazioni allergiche nei bambini con allergia al latte vaccino: studio randomizzato controllato di 3 anni[J]. J Allergy Clin. Immunolo. 2017, 139(6), 1906–1913.