Come è possibile che il corpo di un giovane così sano sia diventato storto?

Questo è il 3311° articolo di Da Yi Xiao Hu

Xiao Wang è un programmatore. Di solito passa tutto il giorno seduto davanti al computer a scrivere codice. Un giorno, mentre si chinava per spostare una scatola in ufficio, all'improvviso sentì i glutei e la parte posteriore delle cosce come se fossero stati colpiti da una scossa elettrica. Quando il dolore si fu un po' attenuato, Xiao Wang si alzò dalla sedia, ma si accorse che il suo corpo era storto e che le sue spalle non erano alla stessa altezza. Xiao Wang pensò di aver avuto un ictus o una frattura spinale, così si precipitò al pronto soccorso dell'ospedale Zhongshan. Dopo aver indagato attentamente sulla sua storia clinica e aver eseguito l'esame fisico, il medico diagnosticò a Xiao Wang un'ernia del disco lombare. La risonanza magnetica lombare ha confermato che Xiao Wang aveva un'ernia del 4° e 5° disco lombare.

In realtà, questo è un sintomo comune nei pazienti affetti da ernia del disco lombare, nota in ambito medico come "scoliosi compensatoria". I pazienti con ernia del disco lombare adottano una compensazione posturale per alleviare il dolore, che porta alla deformità scoliotica. La manifestazione è la flessione della colonna lombare verso sinistra o verso destra.

L'ernia del disco lombare comprime le radici nervose lombari e provoca una scoliosi compensatoria

(Fonte: Struttura, funzione e malattia della colonna vertebrale, Science and Technology Press, 2020)

Il nucleo polposo sporgente stimola e comprime le radici nervose, causando dolore lombare e intorpidimento degli arti inferiori. Per alleviare il dolore, l'organismo mette in atto una misura di autodifesa, allentando la compressione del nucleo polposo sulle radici nervose attraverso la scoliosi lombare. Si tratta di una deformità posturale compensatoria. La direzione della scoliosi è strettamente correlata alla posizione dell'ernia del disco intervertebrale e della radice nervosa compressa. Quando il nucleo polposo sporge all'esterno della radice nervosa (tipo spalla superiore), la parte superiore del corpo si piega verso il lato sano e le vertebre lombari si piegano verso il lato interessato per rilassare la radice nervosa compressa. Quando il nucleo polposo sporgente si trova all'interno della radice nervosa (tipo ascellare), la parte superiore del corpo si piega verso il lato interessato e le vertebre lombari si piegano verso il lato sano per alleviare il dolore.

Direzione della scoliosi nell'ernia del disco lombare soprascapolare: piegandosi verso il lato sano si alleviano i sintomi, mentre piegandosi verso il lato affetto si aggravano i sintomi.

Direzione della scoliosi nell'ernia del disco lombare ascellare: piegarsi verso il lato sano aggrava i sintomi, mentre piegarsi verso il lato affetto li allevia.

Solitamente questa scoliosi compensatoria è reversibile. Man mano che la pressione sulle radici nervose si allenta, la scoliosi tornerà lentamente a livelli normali. La scoliosi lombare ha valore diagnostico ausiliario, ma non è un segno specifico dell'ernia del disco lombare. Se una persona che solitamente ha un'inclinazione normale del corpo scopre improvvisamente di avere il corpo inclinato e di avere dolori alla vita e alle gambe, allora dovrebbe sospettare fortemente un'ernia del disco lombare.

Un'altra condizione che causa deformità del corpo è la scoliosi. I tipi più comuni di scoliosi sono la scoliosi idiopatica e quella degenerativa. Questo tipo di scoliosi non si manifesta all'improvviso, ma si sviluppa gradualmente. La scoliosi idiopatica è comune tra bambini e adolescenti e spesso viene scoperta dai genitori o dagli insegnanti quando i loro figli presentano curvature della colonna vertebrale, schiena e parte bassa della schiena asimmetriche e spalle non uniformi. La scoliosi degenerativa è più comune negli anziani e può essere accompagnata da bassa statura, mal di schiena e persino dolore e intorpidimento degli arti inferiori. Si tratta di un cambiamento causato dall'invecchiamento della colonna vertebrale. La "schiena a rasoio" è una manifestazione più caratteristica della scoliosi grave. Quando il paziente si china, l'asimmetria del torace può essere osservata dalla schiena. Anche questo è un metodo d'esame relativamente semplice.

Nella scoliosi grave, le costole sul lato convesso si piegano all'indietro, formando una deformità a "schiena di rasoio".

(Illustrazione: Frank H. Netter)

Pertanto, se ti accorgi di essere diventato storto, non c'è bisogno di pensarci troppo. Dovresti recarti in ospedale per ulteriori accertamenti, per scoprirne la causa e ricevere un trattamento mirato.

Autore: Li Juan Lin Hong

Istruttore: Dong Jian

Unità: Dipartimento di Ortopedia, Ospedale Zhongshan affiliato all'Università Fudan

Istituto di divulgazione della scienza medica, Università di Fudan

Questo articolo è stato finanziato dal seguente progetto: Shanghai Science and Technology Commission Science Popularization Project

(N.: 20DZ2312000)

Progetto di leader accademico eccezionale della Commissione sanitaria municipale di Shanghai

(n.: GWV-10.2-XD11)