Non è formaggio ammuffito, sono i polmoni del fumatore

Quando ero bambino, mi piaceva particolarmente visitare il Museo di storia naturale di Pechino. Mi sono piaciuti gli enormi scheletri di dinosauri, gli esemplari di farfalle di vari colori e le strane e bizzarre creature marine... Si può dire che il Museo di storia naturale di Pechino ha soddisfatto tutte le mie aspettative infantili in materia di storia naturale. Un anno, il Museo di Storia Naturale ha inaugurato una nuova mostra: "Lo straordinario corpo umano". In questa mostra ho visto molti preziosi reperti umani, come il sistema nervoso umano, campioni di cuore, feti di diversi periodi storici e così via. Ciò che mi ha scioccato di più sono stati alcuni organi umani malati, uno dei quali erano i polmoni di un fumatore di lunga data.

Modello del polmone di un fumatore e di uno sano | Alfonso Lucifredi / Wikimedia Commons

Questa mostra ebbe un grande impatto sulla mia giovane mente e ancora oggi, quando mangio maiale brasato, dico sempre al cameriere: "Senza polmoni!"

I polmoni normali sono di colore rosso vivo perché presentano un gran numero di vasi sanguigni. Tuttavia, i fumatori di lunga data avranno delle placche nere nei polmoni. Il numero e la dimensione di queste placche aumenteranno gradualmente con la durata del fumo. Una volta raggiunto un certo numero di anni, l'intero tessuto polmonare diventerà nero... Si prega di fare attenzione quando si guardano le immagini.

Tutto male e nessun beneficio

A dire il vero, mio ​​padre è un fumatore accanito. Ha più di sessant'anni, ma è ancora in buona salute e soffre raramente di mal di testa o febbre. Ma a metà giugno 2019, improvvisamente, diventò rauco e si recò in ospedale per un controllo. Inizialmente non sono stati riscontrati problemi. Successivamente, una TAC al torace rivelò un emangioma aortico molto grande... Dopo aver ricevuto la diagnosi, era così spaventato che il suo viso cambiò e per diversi giorni non parlò quasi più.

Pubblicità antifumo in Vietnam | Foto di ChrisGoldNY / Flickr

Fortunatamente conosco un medico presso un famoso ospedale nazionale di chirurgia cardiaca. Quando ho mostrato il filmato al medico, la prima domanda che mi ha fatto è stata: "Il vecchio fuma da più di 30 anni, giusto?" "Saranno 50 anni, giusto? Mio padre ha detto che ha iniziato a fumare quando era adolescente..." L'operazione ha utilizzato due dei vasi sanguigni artificiali più lunghi e diversi stent. Durò dalle sette del mattino alle quattro del pomeriggio. Fortunatamente ha avuto molto successo.

Purtroppo, quando tutti in famiglia furono sollevati, la funzionalità polmonare dell'anziano era molto compromessa a causa degli anni di fumo, il che gli rendeva difficile espettorare catarro, il che gli provocò un'infezione polmonare. Fu poi ricoverato in terapia intensiva e vi rimase per più di tre mesi. Dopo essere stato dimesso dall'ospedale, ho fatto qualche calcolo e ho scoperto che i soldi spesi solo per le cure mediche erano sufficienti per comprarmi una Maybach... Se aggiungo i soldi che avrei speso in sigarette per 50 anni, probabilmente non avrei problemi ad acquistare una Rolls-Royce.

Fumare è estremamente dannoso per la salute dei polmoni | Alexey Hulsov / Pixabay

Dall’esempio di mio padre, possiamo vedere che il fumo non solo danneggia i polmoni, ma provoca anche gravi danni ad altri organi del corpo. Ad esempio, i fumatori di lunga data hanno probabilità diverse o addirittura centinaia di volte maggiori di sviluppare cancro orale, cancro alla faringe, cancro alla laringe, cancro al fegato, cancro al pancreas e altri tumori rispetto ai non fumatori. Anche le probabilità di sviluppare malattie come diabete, cataratta, ictus ed emangioma aumenteranno esponenzialmente. Si può affermare che fumare non ha effetti benefici ma solo danni.

La storia del fumo umano

Quando hanno iniziato a fumare le persone? Le prove archeologiche dimostrano che i Maya iniziarono a utilizzare il tabacco circa 1.500 anni fa. Inizialmente, è possibile che le persone sfruttassero la capacità del tabacco di eccitare le persone e utilizzassero foglie di mais per avvolgere il tabacco e accenderlo per fumarlo durante i sacrifici. Quando Colombo scoprì l'America, la maggior parte degli indigeni aveva imparato l'arte di fumare. Gli indigeni credono anche che fumare possa espellere l'umidità dal corpo, il che è molto attraente per i marinai che vivono in mare tutto l'anno. L'eccitazione data dal fumo può anche alleviare la noia della monotona vita in barca a vela.

Sacerdote Maya che fuma | Wikimedia Commons

Successivamente, il tabacco giunse in Europa insieme a innumerevoli tesori rari provenienti dal Nuovo Mondo, venne accettato dalle popolazioni che vivevano in Europa e si diffuse gradualmente in tutto il mondo. Nel XIX secolo, un soldato che non aveva la pipa da fumare mise le foglie di tabacco in sacchetti di carta, ispirandosi a quelli della polvere da sparo. Di conseguenza, le sigarette realizzate in questo modo erano facili da trasportare e comode da usare e divennero presto popolari. Queste erano le sigarette originali. In seguito si cercò di aggiungere al tabacco degli aromi come il mentolo per modificarne il sapore, dando origine gradualmente alle sigarette attuali.

Europei che fumano sigarette nel XVII secolo | Wikimedia Commons

Tutti sanno che fumare fa male alla salute, ma perché così tante persone ancora “non riescono a smettere”? Questo ci porta a una sostanza chimica esclusiva del tabacco: la nicotina. Tutto inizia dal nostro cervello. Quando proviamo dolore, il nostro cervello secerne una sostanza chiamata endorfine. Le endorfine possono indurre le cellule cerebrali a rilasciare dopamina, facendoci sentire eccitati e alleviando il dolore.

Piantagioni di tabacco a Cuba | Wikimedia Commons / Wikimedia Commons

La nicotina può sostituire le endorfine e stimolare le cellule cerebrali a rilasciare dopamina, che è anche la fonte dell'"eccitazione" causata dal fumo. Tuttavia, la quantità di questo "stimolante" esterno prodotto non può essere controllata come avviene per gli "stimolanti" dell'organismo e potrebbe verificarsi una situazione di "sovradosaggio". Una volta che il corpo si adatta a questa sensazione di eccitazione, si crea una "dipendenza" e quindi un senso di dipendenza. Lo stesso vale per l'eccitazione provocata da droghe come la marijuana e l'oppio.

Pattumiera ispirata ai polmoni dei fumatori | Sistak / Wikimedia Commons

Non saranno solo i fumatori a subire danni: il fumo che espirano avrà effetti anche sulle persone che li circondano attraverso il "fumo passivo", e l'impatto del fumo passivo sui bambini, sulle donne e su altri gruppi è spesso più grave. Questo differenzia il fumo dal bere, perché il fumo non ha effetti solo su di noi. Il 31 maggio di quest'anno si celebra la 34a Giornata mondiale senza tabacco. Spero che tutti i fumatori del mondo smettano di fumare per proteggere la propria salute e quella di chi gli sta intorno.