Ogni boccone di cibo che mangi contribuisce al tuo sistema immunitario

Nel corpo umano, il sistema immunitario è sempre in allerta per difendersi dalle invasioni esterne, eliminare le cellule invecchiate o danneggiate, mantenere la propria stabilità, monitorare i segnali di invasione o pericolo, ecc. L'alimentazione è un fattore importante che influenza la funzione immunitaria del corpo. Studi epidemiologici hanno dimostrato che le carenze nutrizionali possono ridurre la funzione immunitaria dell'organismo e aumentare il rischio di infezioni. Una dieta ragionevole e un'alimentazione adeguata sono la base per un sistema immunitario forte.

Quali misteri può svelarci lo studio della nutrizione dietetica? L'alimentazione è davvero correlata alla prevenzione e al controllo delle malattie croniche? Le ricerche dimostrano che quale tipo di regime alimentare è più sano? In questo numero, gli esperti dell'Istituto di nutrizione e salute del Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie ce li spiegheranno uno per uno.

Tema di ricerca "Nutrizione e immunità"

La storia della ricerca legata all'alimentazione e all'immunità è lunga.

La scoperta degli effetti dell'alimentazione sull'immunità umana risale al XV secolo. Nel 1497, i navigatori portoghesi scoprirono che, nonostante le abbondanti scorte di cibo, molti marinai che navigavano per lunghi periodi di tempo soffrivano comunque di scorbuto. Solo nel 1933 i ricercatori riuscirono a sintetizzare con successo la vitamina C e scoprirono che la carenza di vitamina C era la causa principale dello scorbuto. Sebbene non si tratti di uno studio diretto su nutrizione e immunità, è stato confermato che un apporto alimentare insufficiente e carenze nutrizionali possono portare a malattie correlate.

Verso la fine degli anni Novanta si è cominciato a prestare attenzione agli effetti del cibo e dei suoi principi attivi sul sistema immunitario umano. Nel 2004, i ricercatori hanno iniziato a concentrarsi sulla relazione tra modelli alimentari e immunità umana e hanno scoperto la correlazione tra modelli alimentari e marcatori di infiammazione e disfunzione endoteliale.

L'infiammazione e lo stress ossidativo sono strettamente correlati alla patogenesi di varie malattie croniche come l'aterosclerosi, la malattia coronarica, il diabete e la sindrome metabolica e sono indicatori precoci di patologia. Oltre allo studio della relazione tra alimentazione e immunità, dal 1996 è diventata di grande attualità anche la ricerca sull'impatto dell'alimentazione sull'infiammazione o sulla risposta allo stress ossidativo.

Nel corso di centinaia di anni, la ricerca sulla nutrizione e sull'immunità umana si è gradualmente approfondita. Negli ultimi anni, con il continuo approfondimento della ricerca in materia e il miglioramento degli standard di vita e delle esigenze di salute delle persone, il ruolo dell'alimentazione sull'immunità ha attirato ampia attenzione.

L'assunzione di cibo è un fattore che influenza direttamente lo stato nutrizionale e il livello di salute dell'uomo. Già alla fine del XIX secolo gli studi avevano evidenziato la correlazione tra lo stato nutrizionale dell'organismo e la funzione immunitaria. Molti studi successivi hanno confermato gli effetti dei nutrienti alimentari sull'immunità dell'organismo, esplorando la relazione tra specifici nutrienti o alimenti e i livelli di indicatori immunitari nel plasma, o il loro impatto sul rischio di malattie correlate al sistema immunitario.

La carenza o l'insufficienza di nutrienti può influire sulla funzione immunitaria, mentre l'integrazione di nutrienti può invertire in una certa misura il declino della funzione immunitaria causato dalla carenza di nutrienti.

Attualmente, la ricerca sulla relazione tra nutrienti e funzione immunitaria si concentra principalmente sulla vitamina A, sulla vitamina D, sulla vitamina E, sugli acidi grassi, sul ferro e sullo zinco.

La ricerca sui macronutrienti e sulla funzione immunitaria si concentra principalmente sui grassi e sugli acidi grassi, tra cui gli acidi grassi polinsaturi n-3 (PUFA) sono il principale oggetto di ricerca. Studi hanno dimostrato che la loro assunzione è correlata al rischio di diverse patologie acute e croniche legate all'alimentazione.

Nella ricerca pertinente sui micronutrienti e l'immunità, la carenza di vitamina A, vitamina D e zinco influisce sull'immunità umorale e cellulare del corpo umano. A giudicare dai risultati degli esperimenti di intervento, l'integrazione di zinco può invertire il declino della funzione immunitaria causato dalla carenza di zinco, ma mancano ancora prove positive che l'integrazione di ferro possa migliorare la funzione immunitaria.

I modelli dietetici sono un importante punto di partenza per esplorare la funzione immunitaria

Negli ultimi anni, negli studi che esplorano la relazione tra dieta e malattia, la valutazione dell'esposizione alimentare ha subito uno spostamento dai singoli nutrienti o alimenti ai gruppi di alimenti o modelli alimentari.

Poiché alcuni nutrienti sono altamente correlati tra loro e gli effetti dei singoli nutrienti sono spesso minimi, è difficile studiarne direttamente gli effetti sull'immunità. I livelli di assunzione di nutrienti sono spesso determinati da una combinazione di alimenti e sono potenzialmente influenzati dalle abitudini alimentari.

Il modello alimentare è una variabile alimentare che considera in modo completo i tipi, l'assunzione, la frequenza e le proporzioni dei diversi alimenti e gruppi alimentari. Può essere utilizzato per valutare gli effetti sinergici, cumulativi e antagonisti tra alimenti e nutrienti nella struttura dietetica complessiva.

Molti studi condotti in patria e all'estero hanno esplorato la relazione tra modelli alimentari e funzione immunitaria umana, fornendone prove scientifiche. Questi studi suggeriscono che le abitudini alimentari possono regolare i livelli di molteplici marcatori infiammatori, influenzando direttamente il sistema immunitario o indirettamente regolando gli indicatori metabolici.

Ad esempio, gli studi hanno dimostrato che il modello alimentare mediterraneo, composto principalmente da verdure, frutta, pesce, cereali integrali, fagioli e olio d'oliva, può ridurre le risposte infiammatorie e migliorare la funzionalità delle cellule endoteliali, ridurre l'infiammazione sistemica cronica e avere un impatto positivo sul rischio di sindrome metabolica, malattie cardiovascolari e altre malattie infiammatorie croniche, oltre a migliorare la capacità antiossidante dell'organismo.

Una dieta sana è di grande importanza per la prevenzione e il controllo delle malattie croniche

Con il rapido sviluppo dell'economia sociale del mio Paese, il peso delle malattie croniche è diventato sempre più grave e rappresenta un ostacolo importante allo sviluppo sociale. Il "Rapporto sullo stato di nutrizione e malattie croniche dei residenti cinesi (2020)" pubblicato dall'Ufficio informazioni del Consiglio di Stato il 23 dicembre 2020 mostra che l'attuale prevalenza di ipertensione tra i residenti di età pari o superiore a 18 anni nel mio Paese è del 27,5%, la prevalenza di diabete è dell'11,9% e la prevalenza di ipercolesterolemia è dell'8,2%. I decessi tra i residenti cinesi causati da malattie croniche rappresentano l'88,5% dei decessi totali.

L'infiammazione e lo stress ossidativo sono strettamente correlati all'insorgenza di diverse malattie croniche come l'aterosclerosi, la malattia coronarica, il diabete e la sindrome metabolica. Pertanto, i livelli dei fattori infiammatori e dei marcatori dello stress ossidativo possono essere utilizzati come marcatori precoci del rischio di malattie croniche.

L'intervento nutrizionale è di grande importanza per la prevenzione e il controllo delle malattie croniche.

Molte pubblicazioni nazionali e straniere sugli effetti dell'alimentazione (inclusi nutrienti, alimenti o modelli dietetici) sulle concentrazioni di fattori infiammatori e marcatori di stress ossidativo nell'organismo dimostrano che seguire modelli dietetici sani come quello mediterraneo, aumentare l'assunzione di vitamine (β-carotene, vitamina C, vitamina D, vitamina E, ecc.), acidi grassi essenziali (PUFA, ecc.), alcuni aminoacidi essenziali, composti vegetali principalmente composti fenolici, quantità adeguate di energia, fibre alimentari e l'assunzione di carne magra, pesce, gamberetti, verdure e frutta fresche, soia, noci, ecc. possono ridurre i livelli di fattori infiammatori plasmatici e marcatori di stress ossidativo.

Abitudini alimentari non sane, come l'assunzione eccessiva di acidi grassi trans, colesterolo e bevande zuccherate, possono portare ad un aumento dei livelli di fattori infiammatori plasmatici e di marcatori di stress ossidativo.

Studi sistematici hanno dimostrato che un modello alimentare caratterizzato dal consumo di più cereali integrali, verdura e frutta fresca, latticini magri, meno carne rossa o lavorata, cereali raffinati e cibi lavorati e una dieta ricca di acidi grassi polinsaturi è benefico per una serie di risultati sulla salute.

Pertanto, si raccomanda alle persone di iniziare a modificare in modo salutare i gruppi alimentari, di migliorare gradualmente le cattive abitudini alimentari quotidiane e di trovare un regime alimentare adatto a loro e che promuova la salute, apportando così maggiori benefici alla loro salute.

Fonte: Cina sana