In molti luoghi, gli alimenti e gli imballaggi importati dalla catena del freddo sono risultati positivi all'acido nucleico. Qual è il problema?

Secondo l'annuncio di Wuxi Liangxi: il 21 gennaio, il Centro distrettuale di Liangxi per il controllo e la prevenzione delle malattie della città di Wuxi ha scoperto che la superficie interna di un lotto di ciliegie importate (data di produzione: 18/12/2020) è risultata positiva all'acido nucleico durante il monitoraggio di routine degli alimenti importati.

Secondo Modern Express: alle 16:55 del 22 gennaio, durante i test di routine sugli alimenti importati, il Suzhou Industrial Park ha scoperto che il test dell'acido nucleico sulla confezione esterna di "ossa di maiale congelate" importate da un'azienda alimentare era positivo.

Quest'anno, in molti luoghi della Cina sono stati riscontrati risultati positivi ai test dell'acido nucleico sugli alimenti importati, il che ha creato grandi pressioni e difficoltà nella prevenzione e nel controllo dell'epidemia, attirando inoltre grande attenzione da parte dei consumatori.

Perché allora gli alimenti importati sono diventati un punto ad alto rischio per l'epidemia? Da dove proviene il nuovo coronavirus presente sulla superficie degli alimenti o sulle loro confezioni? Quali sono i requisiti del mio Paese per i test di sicurezza sugli alimenti importati? Come possiamo rafforzare ulteriormente le misure di controllo nella fase successiva? Come evitare il contagio da contatto quando si fa la spesa? Il 23 gennaio, Science and Technology Daily ha intervistato esperti del settore.

Sono molti i fattori che possono causare la contaminazione degli alimenti da parte del nuovo coronavirus

"Il cibo importato è diventato un'importante fonte di cibo per i consumatori cinesi. Il mio Paese è attualmente il più grande mercato di importazione di prodotti alimentari e agricoli al mondo." Il dott. Li Yingchao, responsabile del corso di laurea in sicurezza alimentare presso la Facoltà di ispezione e collaudo dell'istituto tecnico e professionale di ingegneria di Changzhou, ha affermato che, secondo i dati doganali, nel 2019 le importazioni totali di vari tipi di carne nel mio Paese sono state pari a 4,841 milioni di tonnellate, mentre il volume delle importazioni di prodotti acquatici è stato pari a 6,265 milioni di tonnellate. Colpita dall'epidemia di quest'anno, per garantire l'approvvigionamento del mercato e stabilizzare i prezzi, la carne importata dal mio Paese ha continuato a crescere rapidamente.

"È probabile che gli alimenti, in particolare quelli freschi e congelati come carne e prodotti acquatici, siano contaminati in ogni fase, dalla produzione alla lavorazione, al confezionamento, allo stoccaggio, al trasporto e alla vendita, se l'ambiente circostante è contaminato dal nuovo coronavirus o se gli stessi dipendenti sono infettati dal nuovo coronavirus", ha affermato il professor Yang Zhenquan, esperto di sicurezza alimentare nei servizi di ristorazione presso la State Food and Drug Administration e professore presso l'Università di Yangzhou.

Yang Zhenquan ha affermato che, in generale, più bassa è la temperatura, più a lungo il virus sopravvive. L'ambiente a bassa temperatura creato dalla catena del freddo offre un buon spazio vitale al virus. Il nuovo coronavirus è resistente alle basse temperature. La temperatura superficiale degli alimenti congelati e l'ambiente di conservazione refrigerata sono bassi, il che consente al virus di sopravvivere a lungo. Se contaminato in aree con un'elevata incidenza del nuovo coronavirus o in vari anelli di circolazione, può essere facilmente trasportato in aree non epidemiche attraverso il trasporto a catena del freddo e causare la diffusione dell'epidemia.

"Se il nuovo coronavirus è presente nell'ambiente di lavorazione, trasporto, circolazione e vendita degli alimenti (aria, personale, attrezzature di produzione, ecc.), gli alimenti potrebbero essere portatori del nuovo coronavirus a causa di contaminazione incrociata o contaminazione secondaria." Yang Zhenquan ha affermato, ad esempio, che se le persone che lavorano nei settori della lavorazione, del trasporto e della distribuzione vengono infettate dal nuovo coronavirus, il virus può essere trasmesso attraverso il contatto con utensili o anche attraverso goccioline e aerosol che fluttuano e si depositano sulla superficie degli alimenti durante la respirazione, causando una contaminazione virale.

Secondo gli esperti, la quantità di prodotti alimentari importati e conservati nella catena del freddo che entrano ogni giorno nel Paese è enorme, con molti tipi e lotti, ed è soggetta a numerose restrizioni, per cui non è facile testarli tutti. I virus sono onnipresenti. Ogni elemento, compreso l'imballaggio esterno, quello interno e il cibo stesso, presenta potenziali rischi. È impossibile rilevare tutti i virus attraverso ispezioni casuali. Pertanto, dobbiamo attribuire grande importanza ai potenziali rischi per la sicurezza degli alimenti importati e alla relativa logistica della catena del freddo.

Campioni risultati positivi

Non significa necessariamente che abbia attività di trasmissione

"Attualmente, tutti i campioni positivi del nuovo coronavirus trovati sulla superficie di alimenti o imballaggi alimentari provengono da alimenti importati, in particolare alimenti della catena del freddo. Ciò è strettamente correlato all'attuale grave situazione epidemica all'estero e al fatto che il nuovo coronavirus può sopravvivere più a lungo in condizioni di bassa temperatura." ha affermato Li Yingchao.

"Tuttavia, è necessario sottolineare che un campione risultato positivo utilizzando la tecnologia di rilevamento degli acidi nucleici PCR più ampiamente utilizzata non significa necessariamente che abbia attività di trasmissione". Li Yingchao ha affermato che la presenza di frammenti di acido nucleico significa solo che il campione è contaminato dal nuovo coronavirus e che per stabilire se il virus abbia attività biologica, ovvero se sia trasmissibile, è necessaria un'ulteriore conferma mediante la tecnologia della coltura microbica. In precedenza, Chen Junshi, accademico dell'Accademia cinese di ingegneria e ricercatore presso il Centro nazionale di valutazione dei rischi per la sicurezza alimentare, aveva affermato che nessun virus vivo era stato isolato e coltivato da campioni positivi sulla superficie degli alimenti.

Yang Zhenquan ha dichiarato ai giornalisti che le ricerche esistenti e le pratiche di prevenzione e controllo hanno dimostrato che il COVID-19 non è una malattia trasmessa dagli alimenti e che non sono stati riscontrati casi di infezione tramite ingestione di cibo. Attualmente, tutte le località hanno intensificato le misure di controllo, quali indagini, disinfezione, test e screening. "I beni problematici esposti rappresentano una piccola percentuale dei beni totali e anche il carico di acido nucleico virale è basso. Finché vengono adottati test rigorosi, disinfezione e altre misure protettive, non c'è bisogno di stare lontani dagli alimenti della catena del freddo. Inoltre, i risultati del rilevamento non significano che siano necessariamente contagiosi." ha affermato Yang Zhenquan.

Yang Zhenquan ritiene che la positività dell'acido nucleico e la sopravvivenza del virus non siano lo stesso concetto. Il prerequisito per la trasmissione dagli oggetti all'uomo è che il virus sia contagioso. Il virus è composto da un involucro proteico e da una lunga catena di acidi nucleici. Se il guscio viene distrutto, il virus perde la sua infettività, ma il test dell'acido nucleico potrebbe comunque risultare positivo.

Secondo Li Yingchao, sebbene gli alimenti surgelati importati risultino occasionalmente positivi al nuovo coronavirus, in realtà la probabilità che gli alimenti surgelati risultino positivi all'acido nucleico del nuovo coronavirus è estremamente bassa. Attualmente, sospendere completamente le importazioni di prodotti alimentari sarebbe come buttare via il bambino insieme all'acqua sporca. La soluzione fondamentale è rafforzare la vigilanza sui prodotti alimentari importati. Si tratta inoltre di una sfida importante e di un'opportunità formativa per il sistema di vigilanza sulla sicurezza alimentare del mio Paese.

il mio paese ha istituito un sistema di supervisione e prevenzione per gli alimenti importati a catena del freddo

Li Yingchao ha dichiarato che il 9 novembre 2020 l'Ufficio del meccanismo congiunto di prevenzione e controllo del Consiglio di Stato per l'epidemia di polmonite da nuovo coronavirus ha diffuso in tutto il Paese il "Piano di disinfezione preventiva completa per gli alimenti importati della catena del freddo". Il piano richiede un controllo a circuito chiuso e la tracciabilità dell'intero processo per ridurre al minimo il rischio che il nuovo coronavirus venga introdotto attraverso gli alimenti importati dalla catena del freddo.

"Il piano di lavoro per la disinfezione preventiva completa degli alimenti importati della catena del freddo prevede attente disposizioni per la disinfezione preventiva completa degli alimenti importati della catena del freddo e propone requisiti specifici per il controllo a ciclo chiuso dell'intero processo e la tracciabilità degli alimenti importati della catena del freddo." Yang Zhenquan ha affermato che, secondo il piano, dopo aver completato il lavoro di campionamento e test sul nuovo coronavirus, i dipartimenti competenti devono, in conformità con la divisione delle responsabilità, attuare rigorosamente una disinfezione preventiva completa in tutti i collegamenti prima che gli alimenti importati dalla catena del freddo entrino in contatto con le persone nel nostro Paese per la prima volta, bloccare la possibile catena di trasmissione del virus spostando in avanti i punti di controllo e ridurre al minimo il rischio.

Li Yingchao ha dichiarato ai giornalisti che all'inizio di dicembre 2020 è stata completata e messa in funzione la piattaforma nazionale di gestione della tracciabilità della catena del freddo degli alimenti importati, realizzando sostanzialmente la tracciabilità delle informazioni dell'intera catena, dall'ingresso in dogana alla produzione e lavorazione, alla vendita all'ingrosso e al dettaglio e ai servizi di ristorazione, e ha svolto un ruolo importante nelle indagini online, nel controllo preciso e nello smaltimento in loco. Successivamente, anche varie province e città hanno emanato regolamenti gestionali pertinenti per rafforzare la supervisione degli alimenti importati, in particolare degli alimenti della catena del freddo, contro il nuovo coronavirus, e hanno continuato a prestare attenzione ai prodotti ad alto rischio provenienti da paesi e regioni chiave.

Vale la pena ricordare che, in risposta ai recenti problemi con i prodotti alimentari importati, l'Amministrazione generale delle dogane ha rafforzato il controllo alla fonte, adottato misure come lo spostamento dei posti di blocco, l'esecuzione di ispezioni video a distanza e la sospensione delle importazioni di prodotti, ha ulteriormente rafforzato le ispezioni portuali e la quarantena e ha implementato un monitoraggio dei rischi a tutto tondo. Per le imprese interessate da problemi, abbiamo adottato misure quali la sospensione delle qualifiche di registrazione in Cina, la sospensione dell'importazione di prodotti correlati, la restituzione e la distruzione delle merci temporaneamente trattenute in base al livello di rischio e il rifiuto deciso di introdurre "droga" nel Paese.
Molteplici misure per ridurre i rischi di infezione

Il giornalista ha appreso che il nuovo piano di prevenzione e controllo del coronavirus richiede a tutte le località di implementare una protezione quotidiana, un monitoraggio sanitario e uno screening attivo dell'acido nucleico per gli operatori della catena del freddo alimentare, al fine di migliorare le condizioni sanitarie degli ambienti di produzione, trasformazione e commercio e ridurre il rischio di infezione per gli operatori. Inoltre, in conformità con l'"Avviso del Ministero dei trasporti sull'ulteriore rafforzamento della prevenzione e del controllo della polmonite da nuovo coronavirus nei canali logistici della catena del freddo" (Jiaoyun Mingdian [2020] n. 241), sono state formulate linee guida tecniche per la prevenzione, il controllo e la disinfezione del nuovo coronavirus nella logistica alimentare della catena del freddo importata su strada e via acqua per le aziende di logistica alimentare della catena del freddo importata su strada e via acqua e per i principali collegamenti logistici.

"Il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie richiede che gli operatori del settore che spesso entrano in stretto contatto con prodotti della catena del freddo che hanno un'elevata probabilità di essere contaminati dal nuovo coronavirus, come coloro che sono impegnati nel carico e nello scarico, nella lavorazione e nella vendita di prodotti della catena del freddo, aumentino la loro consapevolezza in materia di protezione, svolgano un buon lavoro di protezione quotidiana ed evitino il contatto diretto della pelle con prodotti della catena del freddo che potrebbero essere contaminati; devono lavarsi e disinfettarsi le mani immediatamente dopo aver terminato il lavoro e sottoporsi regolarmente allo screening degli acidi nucleici." ha affermato Yang Zhenquan.

Gli esperti ritengono che l'attuale epidemia di COVID-19 si stia ancora diffondendo in tutto il mondo. Durante l'epidemia, dobbiamo innanzitutto rafforzare la sanificazione, la disinfezione e la gestione chiusa di tutti gli anelli della filiera alimentare, richiedere alle aziende di importazione ed esportazione di migliorare le condizioni di produzione, trasformazione e commercio e attuare in dettaglio varie misure normalizzate di prevenzione e controllo dell'epidemia. In secondo luogo, i dipartimenti di quarantena e di regolamentazione dovrebbero rafforzare la quarantena, aumentare le ispezioni casuali, migliorare i metodi di test, effettuare i test in modo tempestivo e pubblicare tempestivamente i risultati dei test. In breve, è necessario rafforzare l'ispezione, la quarantena e la disinfezione degli alimenti importati, in particolare di quelli conservati nella catena del freddo, per impedire efficacemente la trasmissione del virus nel Paese attraverso la logistica internazionale.

I consumatori dovrebbero proteggersi

Per i consumatori è spesso impossibile stabilire se il cibo che acquistano contenga virus. Come possono proteggersi? Yang Zhenquan ha affermato: "I consumatori dovrebbero rispettare cinque requisiti fondamentali in tutti gli aspetti dell'acquisto, della cottura e del consumo: mantenere il cibo pulito, separare il cibo crudo da quello cotto, cuocere il cibo accuratamente, mantenere il cibo a una temperatura sicura e utilizzare acqua sicura e ingredienti crudi, ecc."

Gli esperti avanzano i seguenti suggerimenti specifici:

Quando i consumatori acquistano vari alimenti importati, in particolare vari prodotti di origine animale, devono scegliere mercati e supermercati abituali e verificare che siano stati disinfettati, testati e ispezionati e che siano dotati di rapporti sui test degli acidi nucleici, marchi di ispezione e quarantena e certificati di disinfezione pertinenti.

Non acquistare cibo importato di origine sconosciuta. Se si acquistano prodotti freschi tramite canali di acquisto online, la confezione espressa deve essere disinfettata prima di poter essere disimballata e portata all'interno. Gli imballaggi devono essere raccolti e smaltiti correttamente e non devono essere dispersi a proprio piacimento.

Dopo aver toccato la confezione esterna e gli alimenti freschi, dovresti anche lavarti prontamente le mani per evitare di toccarti bocca, naso, occhi, ecc. con le mani sporche, riducendo al minimo il rischio.

Quando si lavorano carne cruda, prodotti ittici e altri alimenti freschi e congelati, è necessario pulirli con cura per evitare schizzi. Gli alimenti crudi e cotti devono essere maneggiati separatamente, compresi i contenitori, i taglieri, i coltelli, ecc. che devono essere preparati e utilizzati separatamente per evitare contaminazioni incrociate.

Dopo aver cucinato, lavare e disinfettare accuratamente le mani, i ripiani, i contenitori, gli utensili da cucina, ecc. Quando cucini il cibo, assicurati che sia cotto completamente.

Durante l'intero processo di lavaggio, lavorazione e cottura degli alimenti, evitare di toccarsi bocca, occhi, naso, ecc. con le mani sporche.

Durante l'epidemia, cercate di non mangiare cibi freddi, non recatevi nei mercati di pollame vivo e di animali domestici ed evitate il contatto con gli animali selvatici.

Dovremmo adottare buone abitudini igieniche nella nostra vita quotidiana, lavarci spesso le mani, arieggiare spesso gli ambienti, indossare mascherine, usare le bacchette in pubblico, tagliarci spesso le unghie, evitare gli assembramenti, ridurre gli assembramenti e le cene inutili e promuovere attivamente uno stile di vita sano e civile.

◎ Il giornalista del quotidiano Scienza e Tecnologia Guo Guozhong, i corrispondenti Zhang Xuehua, Zhang Yun, Jiang Wenrong

Fonte: Science and Technology Daily. Tutte le immagini in questo articolo provengono dal Guangzhou Daily, ad eccezione di quelle contrassegnate.

Redattore: Liu Yiyang

Recensione: Julie

Giudice finale: Leng Wensheng