La tosse e il catarro si amano e si odiano

Una giovane madre porta con ansia il suo bambino di cinque mesi in ospedale per le cure. Il bambino ha la febbre e si può sentire un distinto suono "russante" quando respira. A volte vomitava persino il latte, cosa che metteva in agitazione la madre. Il medico le diagnosticò la polmonite e le disse che il rumore del "russare" era dovuto al catarro. Ma cosa dobbiamo fare se un neonato così piccolo non riesce a tossire o a sputare? La giovane madre era preoccupata.

La tosse è un normale meccanismo di difesa dell'organismo, che aiuta a espellere secrezioni respiratorie o corpi estranei. La tosse con catarro è una tosse grassa, mentre la tosse senza catarro è una tosse secca. La tosse aiuta ad espellere il catarro, quindi è opportuno incoraggiare i bambini a tossire e in genere non si usano espettoranti. Gli espettoranti sono necessari solo per i neonati e i bambini piccoli che non riescono a tossire o quando l'espettorato è denso e difficile da espellere. La chiave è trovare la causa della tosse ed eliminarla. Ad esempio, in caso di bronchite acuta batterica o polmonite, usate antibiotici per inibire o uccidere i batteri: il catarro scomparirà naturalmente.

1. Quali sono gli espettoranti più comunemente utilizzati?

2. Nebulizzazione per rimuovere il catarro

L'inalazione tramite nebulizzatore è un metodo di somministrazione dei farmaci comunemente utilizzato, particolarmente adatto ai bambini. Più l'età è giovane, maggiore è il vantaggio. Gli espettoranti inalati nebulizzati più comunemente utilizzati sono principalmente i mucolitici. I mucolitici utilizzati in pediatria includono: ambroxolo cloridrato e acetilcisteina. Studi hanno dimostrato che la combinazione di agonisti del recettore β2 ad azione rapida, come salbutamolo e terbutalina, con ambroxolo ha un effetto espettorante migliore rispetto all'ambroxolo da solo.

3. Sono necessari antitussivi per la tosse grassa?

Gli antitussivi si dividono in antitussivi ad azione centrale e antitussivi ad azione periferica. La folcodina e il destrometorfano, comunemente usati nei bambini, sono antitosse ad azione centrale adatti contro la tosse secca; la folcodina, invece, ha una minore capacità di assuefazione. La codeina è controindicata nei bambini per tutti i tipi di tosse. Si sconsiglia di usare farmaci antitussivi nei bambini affetti da tosse cronica, soprattutto prima che la causa sia chiara, poiché un uso improprio può causare gravi reazioni avverse. La tosse grassa deve essere trattata con un espettorante.

Riferimenti

[1] Gruppo Asma, Società Cinese delle Malattie Respiratorie. Linee guida per la diagnosi e il trattamento della tosse (edizione 2009) [J]. Rivista cinese di tubercolosi e malattie respiratorie, 2009, 32(6): 407-413.

[2] Hong Jianguo, Chen Qiang, Chen Zhimin. Consenso di esperti sul trattamento mediante inalazione nebulizzata delle malattie respiratorie più comuni nei bambini [J]. Rivista cinese di pediatria pratica, 2012, 27(4): 265-269.

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