Uno studente di scuola elementare di 12 anni è affetto da cancro ai polmoni in stadio avanzato. Tutto questo è dovuto al fatto di bere alcolici e restare alzati fino a tardi?

Si vocifera che a un bambino di 12 anni di Hunan sia stato diagnosticato un cancro ai polmoni in fase avanzata. I suoi genitori hanno detto che al loro bambino non piaceva molto, beveva bevande gassate quando aveva sete e restava sveglio fino a tardi a giocare con il cellulare. Si ipotizzò che fossero queste le cause del cancro ai polmoni.

Punti reali:

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Al paziente dodicenne è stato diagnosticato un cancro ai polmoni in fase avanzata, ma la causa non era, come riportato da alcuni media, il consumo di bevande gassate e succhi di frutta, il gioco con i cellulari, lo stare sveglio fino a tardi e uno stile di vita irregolare. Oltre alle mutazioni genetiche, tra i possibili fattori cancerogeni rientrano il fumo passivo, il gas radon radioattivo, la storia familiare di cancro ai polmoni, ecc., ma per stabilire se siano specificamente correlati a questo giovane paziente sono necessarie ulteriori indagini.

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Il cancro ai polmoni è molto raro nei minorenni, ma può verificarsi. Il cancro non è una malattia terminale e sono disponibili numerose opzioni terapeutiche. Questo giovane paziente è affetto da carcinoma polmonare a cellule squamose in stadio avanzato e l'immunoterapia associata alla chemioterapia è l'opzione di trattamento standard di prima linea.

Verificato da: Un pezzo di zenzero | Professore associato di ricerca, Dipartimento di patologia e medicina di laboratorio, Facoltà di medicina dell'Università della Pennsylvania

Di recente, l'ospedale oncologico provinciale di Hunan ha ricoverato un bambino di 12 anni. In precedenza, i genitori avevano scoperto che il piccolo paziente aveva un nodulo grande quanto un uovo di quaglia sulla clavicola sinistra. Dopo una biopsia effettuata in un altro ospedale, il referto patologico indicò che si trattava del sarcoma di Ewing. L'ospedale oncologico di Hunan ha eseguito un'altra biopsia puntura-TC guidata della massa della parete toracica destra e il referto patologico finale ha mostrato che si trattava di carcinoma squamocellulare indifferenziato di basso grado. Dopo esami approfonditi, al giovane paziente è stato diagnosticato un cancro ai polmoni in stadio avanzato. Il sito primario era un carcinoma squamocellulare bronchiale, ma le cellule tumorali avevano invaso le costole e la clavicola e c'erano metastasi nei linfonodi mediastinici.

1. Gli adolescenti possono davvero ammalarsi di cancro ai polmoni?

Il cancro ai polmoni è il tumore più comune e causa il maggior numero di decessi, ma la maggior parte dei pazienti ha più di 40 anni e il tasso di incidenza aumenta con l'età. Ciò non significa però che il cancro ai polmoni non si verifichi negli adolescenti.

Un'indagine sui casi di cancro ai polmoni in Polonia ha rilevato che tra il 2003 e il 2008 il 7% dei pazienti aveva meno di 25 anni al momento della diagnosi. In confronto, 20 anni fa la percentuale era solo del 2%, il che indica che il cancro ai polmoni sta diventando più giovane. Si sono verificati cambiamenti anche nei sottotipi di cancro ai polmoni. In precedenza, si trattava principalmente di carcinoma polmonare a piccole cellule, ma l'indagine condotta all'epoca ha rilevato che il carcinoma polmonare non a piccole cellule stava diventando più comune. Il carcinoma polmonare non a piccole cellule può essere principalmente suddiviso in carcinoma a cellule squamose e adenocarcinoma. Nei dati polacchi, l'adenocarcinoma è più comune del carcinoma a cellule squamose (33% contro 10%). Il paziente dodicenne menzionato sopra era affetto da carcinoma a cellule squamose e la sua giovane età lo rende un tipo di tumore relativamente raro. Tuttavia, nel 2011, l'Università di Toledo negli Stati Uniti ha pubblicato un rapporto su un caso. Il paziente aveva solo 7 anni e, come il giovane paziente ricoverato nell'ospedale oncologico provinciale di Hunan, era affetto da carcinoma polmonare a cellule squamose. Questi casi dimostrano che, sebbene il cancro ai polmoni sia molto raro nei minorenni, può manifestarsi.

2. Cosa ha causato lo stadio avanzato del cancro ai polmoni nel paziente dodicenne?

Secondo quanto riportato dai media, i genitori del paziente hanno affermato che, poiché viziavano il figlio, non avevano il controllo sulla sua paghetta, così il bambino spesso usava il resto che la madre lasciava sul tavolo per comprare bevande e snack. La madre del bambino se ne è pentita molto: "È tutta colpa nostra per non esserci presi cura di lui. Non faceva quasi mai colazione e riusciva a mangiare solo mezza ciotola di pranzo e cena se dovevamo dargli da mangiare. Fondamentalmente non beveva acqua e quando aveva sete beveva solo bevande gassate o succhi di frutta!" Inoltre, durante l'intervista, i media hanno anche scoperto una "cattiva abitudine" del bambino: gli piace giocare ai videogiochi per cellulare e spesso tira fuori di nascosto il cellulare per giocare a tarda notte, quando i suoi genitori dormono, il che lo porta a restare spesso sveglio fino a tardi e ad avere uno stile di vita molto irregolare.

A questo proposito, alcuni media hanno riassunto direttamente le cause del cancro: bere bevande gassate e succhi di frutta; giocare con i cellulari; restare alzati fino a tardi e avere uno stile di vita irregolare. Le abitudini di vita sopra menzionate sono effettivamente cattive, ma è molto affrettato concludere che siano la causa del cancro ai polmoni in fase avanzata.

L'incidenza del cancro polmonare primario nei bambini è estremamente bassa e studi esistenti hanno dimostrato che anche le caratteristiche biologiche del cancro polmonare primario non correlate al fumo sono diverse. Sebbene l'incidenza di alcuni tipi di mutazioni vari con l'età, non sono stati individuati fattori cancerogeni o mutazioni genetiche specifiche del cancro polmonare pediatrico. Tra i fattori cancerogeni attualmente riconosciuti per il cancro ai polmoni figurano il fumo (incluso il fumo passivo), il gas radon radioattivo e la familiarità per il cancro ai polmoni. Tuttavia, poiché le notizie non forniscono molte informazioni sulle abitudini di vita e sulla storia familiare di questa famiglia, sono necessarie ulteriori indagini per stabilire se il cancro ai polmoni sia correlato a questi fattori.

Naturalmente, sono molti i fattori che causano il cancro ai polmoni, ed è più probabile che sia il risultato di più fattori. I media non si sono realmente sforzati di indagare e analizzare se il fumo passivo, il gas radon e altri fattori fossero le cause del cancro ai polmoni nei pazienti giovani. Invece, hanno semplicemente trovato delle "cattive abitudini di vita" a cui dare la colpa. Questo modo semplice e rozzo di scaricare la colpa non farà altro che confondere il pubblico. Ad esempio, un determinato Paese ha il numero più alto di contagi e decessi da COVID-19 al mondo. Il presidente del Paese ritiene che il motivo sia dovuto al fatto che sono stati effettuati troppi test. Se formuliamo politiche di prevenzione delle epidemie basate su questa idea, ridurremo naturalmente la quantità di test, pensando che ciò ridurrà l'infezione del nuovo coronavirus. Ovviamente, questo è esattamente l'opposto di ciò che dovrebbe essere ed è impossibile risolvere correttamente il problema dell'epidemia.

3. Come trattare il cancro polmonare avanzato nei bambini piccoli?

Poiché il paziente è già in fase avanzata e le cellule tumorali hanno già metastatizzato, l'intervento chirurgico non è il metodo di trattamento preferito. Anche se il tessuto canceroso nei polmoni viene rimosso, le cellule tumorali che hanno metastatizzato in altri tessuti e organi continueranno a causare problemi. Pertanto, l'opzione terapeutica preferita deve essere il trattamento sistemico, ovvero l'iniezione di farmaci terapeutici nel corpo del paziente e la loro distribuzione ai vari tessuti e organi del corpo attraverso la circolazione sanguigna. In passato, il trattamento sistemico era principalmente la chemioterapia, ma con il progresso della tecnologia medica, il cancro ai polmoni ora dispone di opzioni migliori, come la terapia mirata e l'immunoterapia.

Le mutazioni del gene EGFR sono relativamente comuni nei pazienti con adenocarcinoma polmonare e i pazienti possono ricorrere a farmaci mirati all'EGFR. Tuttavia, il paziente dodicenne è affetto da carcinoma polmonare a cellule squamose e le mutazioni mirate sono relativamente rare, quindi la terapia mirata non è generalmente adatta. Tuttavia, studi recenti dimostrano che, nonostante la possibilità di una mutazione dell'EGFR sia relativamente bassa (2%~13%), alcuni pazienti con carcinoma polmonare a cellule squamose hanno raggiunto la remissione completa dopo essere stati trattati con il farmaco anti-EGFR di terza generazione Tagrisso, dopo che la mutazione era stata rilevata. Pertanto, il rilevamento della mutazione EGFR nei pazienti con carcinoma polmonare a cellule squamose non deve essere ignorato, soprattutto per i campioni di biopsia puntura con campionamento relativamente piccolo.

La notizia ha menzionato che l'ospedale si sta preparando a utilizzare la chemioterapia combinata con l'immunoterapia per i pazienti più giovani, che è in effetti l'attuale piano di trattamento standard. In Cina, il trattamento di prima linea per il carcinoma polmonare squamocellulare metastatico ufficialmente approvato è il farmaco anticorpale PD-1 K combinato con carboplatino e paclitaxel. Inoltre, è stata presentata domanda di autorizzazione all'immissione in commercio anche il farmaco anticorpale PD-1 tislelizumab di BeiGene, in combinazione con la chemioterapia. Se il paziente presenta un'espressione elevata di PD-L1, il farmaco K può essere utilizzato da solo per il trattamento senza chemioterapia. È opportuno sottolineare che nei precedenti studi clinici sull'immunoterapia i pazienti erano principalmente adulti e non sono disponibili dati sul trattamento dei minori. Pertanto, per il trattamento di pazienti di 12 anni, oltre alla necessità di adattare il dosaggio del farmaco, ci sono sicuramente aree che vale la pena esplorare nel piano di trattamento specifico, e ciò fornirà anche un'esperienza preziosa per trattamenti futuri.

È un peccato che un bambino di 12 anni abbia un cancro ai polmoni! Ma il lato positivo è che ora abbiamo più opzioni di trattamento e il cancro non è più una malattia terminale.

Curatore di questo articolo: Zoey