Quali tipi di calcoli renali possono essere rimossi utilizzando metodi mininvasivi?

Autore: Zhang Yi, primario, Ospedale Internazionale dell'Università di Pechino

Revisore: Mao Yonghui, primario dell'ospedale di Pechino

I calcoli renali sono una patologia comune e frequente in urologia. Il motivo principale è l'aumento dei fattori di nucleazione e la diminuzione delle sostanze inibitorie, che fanno sì che alcune sostanze presenti nelle urine precipitino in cristalli, si aggreghino in nuclei e si trasformino gradualmente in calcoli. Potrebbe essere correlato a fattori genetici, metabolici, infettivi e di altro tipo.

Quindi, dovremmo trattare attivamente i calcoli renali dopo averli scoperti?

I calcoli renali più piccoli che non causano sintomi, infezioni o colpiscono i reni possono essere osservati senza trattamento. Tuttavia, anche i calcoli renali più piccoli possono cadere nell'uretere e causare forti dolori. La maggior parte dei casi è accompagnata da ematuria microscopica o macroscopica e rappresenta una delle emergenze più comuni in urologia.

Quando i calcoli si incastrano nello sbocco della pelvi renale o nell'uretere, l'urina nella pelvi renale non può essere espulsa senza problemi nell'uretere e nella vescica, con conseguente aumento della pressione pelvica intrarenale e idronefrosi. La compressione del parenchima renale compromette la funzionalità renale. Questa situazione deve essere trattata tempestivamente.

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Anche se i calcoli renali di grandi dimensioni non causano idronefrosi, possono comunque provocare effetti negativi sui reni, come irritazione cronica e infezione. Inoltre, man mano che i calcoli diventano più grandi, prima o poi daranno origine a sintomi come l'idronefrosi, mettendo a repentaglio la funzionalità renale e richiedendo un trattamento attivo.

Esistono molti trattamenti per i calcoli renali. A seconda delle dimensioni e della posizione dei calcoli, il medico consiglierà il trattamento più appropriato.

Ad esempio, se i calcoli sono più piccoli di 6 mm, la maggior parte di essi può essere espulsa naturalmente bevendo più acqua, aumentando il volume di urina o aumentando l'attività, con l'aiuto di farmaci che favoriscono l'escrezione dei calcoli.

Se il calcolo renale non può essere espulso e ha dimensioni inferiori a 2 cm, un'opzione è la litotrissia extracorporea ad onde d'urto. La litotrissia extracorporea negli adulti generalmente non richiede anestesia ed è minimamente invasiva. Quando la litotrissia extracorporea ad onde d'urto non è efficace o i calcoli frantumati non possono essere espulsi dopo la litotrissia, si raccomanda la rimozione endoscopica mininvasiva dei calcoli. Attualmente, l'ureteroscopia flessibile è uno dei metodi più comunemente utilizzati.

Quando il calcolo è più grande di 2 cm, la nefrolitotomia percutanea è la prima scelta. Inoltre, se il calcolo è di dimensioni inferiori a 2 cm, ma la litotrissia extracorporea o l'ureteroscopia flessibile non sono efficaci, o se il calcolo si trova in una posizione particolare e la litotrissia extracorporea o l'ureteroscopia non riescono a ottenere l'effetto desiderato dopo la valutazione, può essere raccomandata la nefrolitotomia percutanea. Casi particolari riguardano i calcoli che crescono nel calice renale inferiore, dove l'apertura del calice renale inferiore è relativamente piccola e la lunghezza del calice è relativamente lunga. Una volta frantumati, i calcoli devono percorrere un percorso stretto e relativamente lungo per essere scaricati nella pelvi renale.

Nefrolitotomia percutanea per calcoli renali. La cosiddetta tecnica percutanea significa che, sotto la guida delle immagini, viene stabilito un percorso dalla pelle fino alle vie urinarie nel rene. Attraverso questo percorso artificiale, l'endoscopio viene inserito nel rene per individuare i calcoli, frantumarli e rimuoverli.

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L'operazione solitamente prevede l'anestesia epidurale o l'anestesia generale. Viene effettuata una puntura nella zona dei reni. Dopo una puntura riuscita, viene posizionato un filo guida, quindi il palloncino viene espanso con un dilatatore o un palloncino e infine viene posizionata una guaina per creare un canale artificiale. L'endoscopio individua i calcoli e utilizza energia come laser, radiazioni balistiche o ultrasuoni per romperli. Durante il processo di frantumazione della ghiaia, le pietre vengono rimosse durante la frantumazione. Infine, in base alla situazione specifica del paziente, viene posizionato il tubo di drenaggio, viene rimossa la guaina esterna e l'operazione è completata.

Prima che venisse sviluppata la nefrolitotomia percutanea, i calcoli renali di grandi dimensioni richiedevano un intervento chirurgico a cielo aperto. I reni si trovano relativamente in profondità e l'incisione deve essere generalmente di 20 cm o anche più di 25 cm per esporre meglio la pelvi renale o il rene; in seguito viene effettuata un'incisione sul rene per rimuovere i calcoli. La chirurgia aperta provoca un trauma relativamente grande e avrà un certo impatto sull'afflusso di sangue ai reni, il che può causare un certo grado di atrofia renale.

La nefrolitotomia percutanea è una tecnica che richiede solo la creazione di un piccolo canale dalla pelle ai reni, in grado di frantumare ed eliminare i calcoli, riducendo notevolmente i danni renali, proteggendo efficacemente la funzionalità renale e accorciando significativamente i tempi di trattamento. La nefrolitotomia percutanea è ormai una tecnologia molto matura e sicura.