La guerra dei chip è iniziata silenziosamente. A parte Huawei, quale azienda specializzata nella guida intelligente avrà più fiducia?

La competizione nel campo dei veicoli a nuova energia è entrata nella sua seconda metà, ovvero la competizione nel campo dell'intelligenza di cui parliamo spesso. Con intelligenza si intende principalmente l'abitacolo intelligente e l'esperienza di guida intelligente, entrambe indissolubilmente legate al supporto dei chip.

Attualmente, i chip Orinx e i chip Qualcomm 8155 e 8295 utilizzati nelle automobili pubblicizzate da alcuni marchi automobilistici nazionali provengono tutti dagli Stati Uniti. Allo stesso tempo, i sistemi informatici delle auto si basano fondamentalmente su Android e Linux e utilizzano software americani.

Da questa prospettiva, se gli Stati Uniti mettessero davvero al bando i chip e i software per automobili, ciò infliggerebbe senza dubbio un duro colpo alle case automobilistiche che non dispongono di una propria tecnologia e utilizzano quella americana.

Pertanto, la possibilità che le case automobilistiche cinesi possano fare a meno dei chip americani dipenderà principalmente dalla capacità delle case automobilistiche stesse di essere autosufficienti. Se la disputa sui chip dovesse continuare, per le case automobilistiche cinesi la capacità o meno di condurre attività di ricerca e sviluppo indipendenti diventerà l'orientamento principale della futura concorrenza e potrebbe persino determinare se potranno continuare a fornire ai consumatori funzioni di guida intelligenti di alta qualità.

Quindi, nel contesto della controversia sui chip provocata dagli Stati Uniti, se le attuali aziende produttrici di veicoli a nuova energia non facessero affidamento sulle importazioni di chip, quale guida intelligente sarebbe più "sicura"? Al momento ci sono molti nuovi giocatori. Prendiamo come esempi i più rappresentativi “NIO, Xiaopeng e Li Auto”.

Diamo prima un'occhiata a NIO. Il chip di guida intelligente di NIO è lo Shenji NX9031 sviluppato autonomamente e prodotto da TSMC; il chip di bordo è della Qualcomm degli Stati Uniti e l'algoritmo di guida intelligente è sviluppato internamente; il sistema dell'auto è sviluppato sulla base del sistema Android.

Nel complesso, NIO non si affida ai chip americani per la guida intelligente, quindi il livello di guida intelligente non ne risentirà sostanzialmente. Sebbene il chip integrato sia della Qualcomm, se proprio si ha la necessità di cambiarlo, in Cina si trovano già delle buone soluzioni. Se si collabora oltre confine con le principali aziende tecnologiche, non è impossibile sostituire Qualcomm.

La situazione della Xiaopeng Motors non è poi così ottimistica. Il chip di guida intelligente di Xiaopeng è di NVIDIA, il chip di bordo è di Qualcomm, il suo algoritmo di guida intelligente è sviluppato internamente e il suo sistema automobilistico è sviluppato sulla base del sistema Android. Il chip chiave per la guida intelligente non è stato sviluppato dalla stessa Xiaopeng. Una volta che il chip sarà "bloccato", Xiaopeng perderà molto probabilmente la sua competitività nella guida intelligente.

Lo stesso vale per Ideal. Il chip di guida intelligente è di NVIDIA, il chip di bordo è di Qualcomm, l'algoritmo è sviluppato internamente e il sistema dell'auto è sviluppato sulla base del sistema Android. In altre parole, gli attuali chip per computer di guida intelligenti e per auto di Ideal Auto dipendono tutti dalle importazioni e il loro livello di guida intelligente sarà fortemente influenzato dalle sanzioni statunitensi sui chip.

Un altro nuovo attore del settore energetico nel settore automobilistico, Zeekr, dipende anch'esso fortemente dalle importazioni di chip. Il suo chip di guida intelligente è prodotto da NVIDIA, mentre i chip e gli algoritmi integrati provengono dall'israeliana Mobile Eye.

Si dice che questa azienda abbia una quota di mercato fino al 27,7% nel settore della guida intelligente del mio Paese, il che la rende un "gigante invisibile" nel settore della guida intelligente nazionale. Purtroppo, gli Stati Uniti hanno imposto nuove restrizioni all'esportazione anche ai produttori di apparecchiature per semiconduttori in Israele e in altri paesi, il che significa che le case automobilistiche che si affidano ai chip di questa azienda hanno poca autonomia in termini di guida intelligente.

Sebbene i marchi nazionali sopra menzionati dipendano più o meno dai chip importati per la guida intelligente, abbiamo anche attori che seguono completamente la strada dell'auto-ricerca. I prodotti Huawei Smart Car, cresciuti negli ultimi anni, utilizzano il chip di guida intelligente Huawei Ascend cinese sviluppato autonomamente, sono dotati del chip per auto cinese Huawei Kirin e dispongono di algoritmi sviluppati autonomamente da Huawei e del sistema operativo Huawei Harmony OS. Ciò significa che tutto ciò che viene utilizzato è fatto in casa e, indipendentemente dal fatto che vi siano o meno sanzioni per i chip, Huawei può sempre mantenere prestazioni stabili nella guida intelligente.

Si può notare che, al momento, anche la maggior parte delle nostre principali case automobilistiche non è ancora in grado di sviluppare i propri chip. Se ci staccassimo davvero dagli Stati Uniti per quanto riguarda i chip, la guida intelligente di molte case automobilistiche ne risentirebbe notevolmente.

Quindi, questo significa che nella guerra dei chip non abbiamo assolutamente alcuna possibilità di competere con i chip americani? In realtà, non necessariamente.

Attualmente, nel campo del software di progettazione dei chip, Huawei ha sviluppato con successo strumenti EDA puramente nazionali, rompendo il monopolio tecnologico degli Stati Uniti.

Anche per quanto riguarda i materiali dei chip, dai wafer di silicio ai fotoresist e ai gas elettronici, le aziende cinesi hanno compiuto progressi significativi nelle tecnologie chiave e nella sostituzione interna.

Soprattutto nel 2024, molte case automobilistiche, tra cui alcune aziende che studiano i chip, hanno prodotto risultati che possono essere prodotti in serie. Diamo un'occhiata ad alcuni semplici esempi. Ad esempio, alla fine di luglio 2024 NIO ha annunciato che il suo primo chip per guida intelligente da 5 nm di livello automobilistico "Shenji NX9031" è stato completato con successo e prevede di installarlo sul NIO ET9, il cui lancio è previsto per il primo trimestre del 2025.

Xpeng Motors ha inoltre annunciato il successo del tape-out del suo chip Turing, che può essere utilizzato per la guida autonoma di livello 4 e supporta modelli di grandi dimensioni con 30 miliardi di parametri in esecuzione sul lato terminale. ‌

Inoltre, molte buone notizie sono arrivate anche dalle aziende tecnologiche del settore. CoreInstrument Technology ha lanciato il chip di guida autonoma di fascia alta da 7 nm "AD1000", in grado di soddisfare le esigenze di guida intelligente di livello L2-L4. Si prevede di raggiungere la produzione di massa nel 2025 e l'applicazione su larga scala dei veicoli nel 2026.

Xinxin Hangtu di Momenta ha lanciato un chip di uso comune con potenza di calcolo media, che è ora entrato nella fase di tape-out; Huixi Intelligent ha rilasciato il primo chip di potenza ad alta potenza di calcolo da 7 nm per uso automobilistico prodotto a livello nazionale, denominato "Guangzhi R1", adattato nativamente al modello Transformer di grandi dimensioni. Il chip è progettato per la guida autonoma end-to-end. ‌

Da questa prospettiva, la guerra dei chip tra Stati Uniti e Cina potrebbe temporaneamente influenzare la competitività di alcune aziende nella guida intelligente, ma le case automobilistiche cinesi hanno ancora modo di rispondere positivamente. Le case automobilistiche dotate di capacità di autosviluppo dovrebbero cercare di essere il più indipendenti possibile e di creare vantaggi competitivi unici. Chi non ha la possibilità di svolgere attività di autosviluppo può anche avviare una collaborazione con aziende nazionali di chip per evitare di restare indietro nell'era dell'elettronica intelligente. In generale, il fulcro della competizione nell'era dell'elettricità intelligente è ancora la guida intelligente. Per quanto riguarda chi è più sicuro, tutto dipende da chi riesce a crescere rapidamente nella guerra dei chip.