La barbara Apple ha vinto l'Oscar. Quanto tempo ci vorrà prima che le aziende di streaming sostituiscano completamente gli studi cinematografici tradizionali?

Se non fosse stato per l'attore premio Oscar Will Smith, che all'improvviso ha dato un pugno al presentatore, molti non si sarebbero accorti che la cerimonia degli Oscar era già iniziata. Sebbene lo schiaffo di Smith abbia fatto salire vertiginosamente gli indici di ascolto degli Oscar, ha anche attirato molta attenzione, tanto che in molti hanno persino dimenticato di prestare attenzione a chi ha vinto il premio come miglior film quest'anno.

Alla fine, il premio è andato a CODA, un film motivazionale che racconta le storie di persone con problemi di udito. Questo risultato è stato in qualche modo inaspettato, almeno per la regista del film Sian Heder.

Sulla scena c'era una persona che non è salita sul palco per ricevere il premio. Non era nemmeno un membro dell'equipaggio, ma è stato anche uno dei più grandi vincitori della cerimonia: era il CEO di Apple, Tim Cook. Perché "Hearing Girl" è un film distribuito dalla società di streaming Apple TV+ ed è anche il primo film in streaming ad aver vinto l'Oscar come miglior film.

L'industria dello streaming ha atteso questo momento fin troppo a lungo.

Netflix, in quanto forza dominante nell'attuale settore dello streaming multimediale, è impaziente di avere questo piccolo omino d'oro. Sette dei suoi film, tra cui "The Irishman" e "Roma", sono stati candidati come miglior film, ma non hanno mai vinto. Anche un altro colosso dello streaming, Amazon, ha compiuto grandi sforzi in questo senso e il suo "Manchester by the Sea" è diventato il primo film in streaming ad essere candidato come miglior film.

Naturalmente, non tutti gli appassionati sono contenti che i film in streaming diventino popolari, il che è comprensibile: le piattaforme di streaming sono impegnate a spostare i film dai cinema ai salotti e alle camere da letto delle persone. Si tratta di un duro colpo per i registi della vecchia scuola, sia da un punto di vista pratico che da una prospettiva puramente tradizionale.

Nel 2019, un consulente degli Oscar ha dichiarato senza mezzi termini: "Votare per "Roma" equivale a votare Netflix, il che significa votare per la TV anziché per i film". Il noto regista Spielberg ha anche affermato che i film prodotti da Netflix non dovrebbero essere nominati agli Oscar, ma dovrebbero competere per i Grammy Awards.

Sebbene i film in streaming siano stati accolti con pregiudizi e indifferenza da molti registi tradizionali, a giudicare dalla qualità dei film degli ultimi anni, è solo questione di tempo prima che vinca l'Oscar come miglior film. L'unica sorpresa è che il primo ad arrivarci fu proprio il "barbaro" dell'industria Apple.

"Hearing Girl" non è un'opera originale di Apple. Hanno appena speso 25 milioni di dollari per acquistare i diritti di distribuzione del film. Per Apple, un investimento di 25 milioni di dollari è una miseria, in quanto azienda con riserve di liquidità di oltre 100 miliardi di dollari, per non parlare del fatto che ha fruttato anche ad Apple TV+, lanciata solo a novembre 2019, un piccolo omino d'oro.

Gli Oscar sono solo una cerimonia, ma l'impatto della vittoria di "Hearing Girl" sul settore sarà duraturo.

Per le altre piattaforme di streaming, il premio assegnato a "Hearing Girl" è senza dubbio uno stimolo. Prendiamo ad esempio Netflix. Forse i sette fallimenti li hanno un po' stanchi di competere per gli Oscar, e il successo di "The Hearing Girl" dimostra che il pregiudizio dei giudici dell'Academy nei confronti dei film in streaming si è attenuato o addirittura è scomparso, il che darà loro sicuramente la motivazione per continuare la loro corsa all'Oscar.

Per molto tempo, i metodi di ripresa, i metodi di presentazione e perfino la definizione della forma d'arte cinematografica sono stati saldamente controllati dalle grandi compagnie cinematografiche. Anche la produzione e la visione di film sono diventate un'industria che offre vantaggi economici estremamente elevati. Per questo motivo, anche i film in lizza per gli Oscar spesso prendono in considerazione gli incassi al botteghino. Esempi positivi sono film classici come "Forrest Gump" e "Titanic". Tuttavia, l'impatto è che le tipologie di film e di registi che possono competere per gli Oscar sono molto limitate.

L'ascesa delle piattaforme di streaming ha cambiato questo panorama polarizzato. Anche se gli incassi al botteghino saranno influenzati da questo modello di business, poiché il pubblico ha già pagato in anticipo la quota di abbonamento, potrà almeno assicurarsi un reddito stabile e provare coraggiosamente più generi di film. Quando il pubblico si è reso conto che poteva guardare l'ultimo film vincitore di un Oscar con un semplice clic del mouse, un cambiamento radicale nelle abitudini di consumo è diventato inevitabile.

Prima del 1975, il concetto di "blockbuster" non era ancora diventato popolare e il posto più comune in cui gli americani andavano a vedere un film era il cinema, dove i biglietti costavano tutti cinque centesimi. Tutto cambiò con l'uscita del film "Lo squalo". I "blockbuster americani" divennero un simbolo culturale che influenzò gli Stati Uniti e persino il mondo intero, e il prezzo dei biglietti del cinema cominciò a essere collegato ai costi di produzione.

Oggi, il premio "The Hearing Girl" dimostra che il modello dell'industria cinematografica è cambiato di nuovo. Non importa quanto gloriose siano state le tradizionali compagnie cinematografiche e televisive in passato: devono adattarsi a questo cambiamento.

Questo cambiamento si riflette anche sul mercato cinematografico nazionale. Dallo scoppio della pandemia di COVID-19, il cinema al cinema ha subito un forte impatto, costringendo molti film a spostarsi online, e i film online hanno conosciuto un rapido sviluppo. L'anno scorso in Cina sono stati distribuiti 540 film online, di cui 62 hanno avuto incassi al botteghino superiori a 10 milioni di yuan, 16 hanno superato i 20 milioni di yuan e 7 hanno superato i 30 milioni di yuan.

Ciò è naturalmente inscindibile dalla promozione delle piattaforme video su Internet. Per molto tempo le aziende Internet hanno spesso partecipato alla produzione cinematografica attraverso investimenti e altri mezzi. Oggigiorno, piattaforme come iQiyi e Tencent Video sono diventate più coinvolte e l'investimento completo e l'autoproduzione sono diventati la nuova tendenza.

A maggio dell'anno scorso, "Sweeping Black: The Decisive Battle", su cui iQiyi ha investito in esclusiva, è uscito nei cinema e sulle piattaforme video, incassando offline 400 milioni di yuan. Ha riscosso notevole popolarità anche online, diventando un outsider nel mercato cinematografico dell'anno scorso. Anche le opere autoprodotte da Tencent Video come "Siping Police Story: Rush Hour", "Don't Call Me Bacchus 2" e "Absolute Loyalty: National Interests" hanno incassato online decine di milioni o addirittura 20 milioni di dollari.

Anche i film autoprodotti sulle piattaforme video mostrano chiaramente una tendenza verso una qualità più elevata. Prendendo ad esempio iQiyi, si evince che nel periodo compreso tra maggio 2019 e giugno 2020, iQiyi ha ricevuto candidature per 1.486 progetti di film per il cinema, ma solo 13 sono stati infine approvati per lo sviluppo. Nel 2022, anche il numero di film autoprodotti che iQiyi prevede di distribuire è limitato a 6-9. Questa strategia più moderata dimostra anche che le piattaforme video sono andate oltre la fase di spesa di denaro per espandere la propria portata e ora sperano di ottenere vantaggi commerciali attraverso una qualità più elevata.

Anche le piattaforme video stanno costantemente migliorando i loro modelli di condivisione dei ricavi per i film online. L'anno scorso, Tencent Video ha offerto in diverse occasioni premi in denaro ai film con indici di ascolto elevati e buoni risultati al botteghino, e ha utilizzato spazi di riproduzione esclusivi e pubblicità per aiutarli a ottenere maggiore visibilità, attirando così più film eccellenti online.

Apple TV+ non è nota per il numero di film o per la portata della sua produzione, ma ha vinto il primo Oscar come miglior film per una piattaforma di streaming grazie alla sua strategia di produrre meno film ma di migliore qualità. Dopo diversi anni di guerre e perdite che hanno bruciato soldi, le piattaforme video nazionali hanno prontamente optato per la strada dell'alta qualità. Ciò riflette anche la tempestiva rettifica del caos. Le piattaforme video nascono con i geni di Internet e possono naturalmente infondere più vitalità e possibilità nell'industria cinematografica cinese, consentendo così ai film cinesi di avere la forza di diventare davvero globali.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.