Come diagnosticare l'ipotiroidismo in gravidanza? Utilizzi integratori di iodio?

Autore: Xiao Jianzhong, primario dell'ospedale Tsinghua Chang Gung di Pechino affiliato all'Università di Tsinghua

Revisore: Wu Xueyan, primario, Peking Union Medical College Hospital

La tiroxina è un ormone molto importante che regola il metabolismo dell'organismo. I pazienti affetti da ipotiroidismo e carenti di ormone tiroideo spesso avvertono freddo e affaticamento. Alcuni pazienti possono anche manifestare edema, aumento di peso e secchezza della pelle. Naturalmente, molti pazienti affetti da ipotiroidismo potrebbero non presentare alcun sintomo e la patologia viene scoperta esclusivamente tramite esami di laboratorio.

In circostanze normali, dopo che una donna rimane incinta, la richiesta di ormone tiroideo da parte dell'organismo aumenta in modo significativo. Pertanto, alcune donne incinte, in particolare quelle affette da tiroidite di Hashimoto, hanno una normale funzionalità tiroidea prima della gravidanza, ma possono soffrire di ipotiroidismo dopo la gravidanza.

La diagnosi di ipotiroidismo in gravidanza si basa principalmente sui test di funzionalità tiroidea. Solitamente richiediamo la misurazione dell'ormone stimolante la tiroide (TSH), della tiroxina libera, ovvero FT4, FT3, e dei livelli totali di T3 e T4. Se il TSH è alto e il FT4 è basso, si parla di ipotiroidismo. A volte è elevato solo il TSH senza diminuzione del FT4, in questo caso si parla di ipotiroidismo subclinico (una forma più lieve di ipotiroidismo).

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La seconda cosa è individuare la causa dell'ipotiroidismo. Potrebbe essere necessario effettuare un test sugli anticorpi tiroidei, come gli anticorpi anti-perossidasi tiroidea (anticorpi TPO) e gli anticorpi anti-tireoglobulina (anticorpi TG).

Per diagnosticare se una donna incinta soffre di ipotiroidismo, è necessario determinare il valore normale dell'ormone tiroideo.

In passato, fissavamo il valore normale del TSH al di sotto di 2,5 mIU/L, ritenendo che finché il TSH superava i 2,5 mIU/L, l'ostetrico avrebbe chiesto alla donna incinta di consultare un endocrinologo per determinare se soffrisse di ipotiroidismo.

Ora si è scoperto che molte donne incinte con questo valore non soffrono affatto di ipotiroidismo e che se queste donne incinte vengono curate, non si ottengono molti benefici. Pertanto, l'attuale valore limite è stato aumentato sia a livello internazionale che nazionale a 4,0 mIU/L.

A questo punto, dobbiamo analizzare la questione in modo più approfondito. Ad esempio, il valore TSH di questa donna incinta potrebbe essere compreso tra 2,5 e 4,0 mIU/L, ma gli anticorpi TPO e TG sono elevati, il che significa che la tiroide è infiammata. Poiché durante la gravidanza aumenta la richiesta di ormone tiroideo, in questo periodo non è necessario alcun trattamento farmacologico, ma è opportuno monitorare i cambiamenti nei livelli ormonali della donna incinta per verificare se si sviluppa la malattia.

Esiste un'altra situazione in cui il TSH è normale durante la gravidanza ma l'FT4 è ridotto. Questa condizione è chiamata ipotiroidismo.

In passato non avevamo una comprensione particolarmente approfondita di questa situazione. Pensavamo che bassi livelli di FT4 fossero dovuti anche all'ipotiroidismo, quindi abbiamo assunto integratori di ormone tiroideo. In seguito, però, abbiamo scoperto che gli integratori di ormone tiroideo non erano molto utili per queste donne incinte, principalmente perché il metabolismo dell'organismo era cambiato.

Ora si ritiene che se si tratta semplicemente di un basso livello di T4, non si debba intervenire. Perché non curarsi? Poiché numerosi studi hanno dimostrato che un semplice basso livello di T4 non ha alcun effetto né sulla madre né sul feto, ed è difficile compensarlo, in genere non consigliamo di trattare la sindrome da basso livello di T4 isolata o la sindrome da ipotiroidismo.

Il trattamento è necessario solo se i livelli di FT4 sono bassi e il TSH è elevato. Perché ora ci sono molti studi che ci dicono molto chiaramente che le madri incinte affette da ipotiroidismo possono avere aborti spontanei, uno sviluppo fetale anomalo e persino qualche impatto sullo sviluppo intellettivo del bambino. Quindi in questo momento dovremmo adottare un atteggiamento più proattivo per intervenire nel trattamento.

Per le donne che soffrono chiaramente di ipotiroidismo durante la gravidanza, l'assunzione di farmaci è assolutamente necessaria. Il farmaco per il trattamento dell'ipotiroidismo si chiama compresse di levotiroxina sodica, che ha la stessa struttura della T4 (tiroxina) secreta dal nostro organismo, quindi integra solo questa sostanza di cui il corpo umano è carente. Se la quantità di integrazione è adeguata, non avrà alcun impatto sulla madre e sul feto.

Anche l'assunzione di troppe compresse di levotiroxina sodica può causare alcuni problemi, come l'ipertiroidismo indotto da farmaci. Pertanto, ciò richiede di integrare in modo appropriato e ragionevole e di controllare e adattare regolarmente il dosaggio delle compresse di levotiroxina sodica testando gli indicatori.

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Alcune amiche sono anche molto preoccupate circa la necessità o meno di assumere integratori di iodio in caso di ipotiroidismo durante la gravidanza.

L'ipotiroidismo in gravidanza indica una riduzione della capacità della madre incinta di sintetizzare l'ormone tiroideo.

In passato, una delle cause principali dell'ipotiroidismo era l'insufficiente apporto di iodio nella dieta. Esisteva una malattia chiamata gozzo endemico, causata da un'alimentazione insufficiente di iodio nella zona, che causava ipotiroidismo.

Tuttavia, questa situazione è molto rara al giorno d'oggi, perché il sale da cucina contiene fondamentalmente iodio, anche l'acqua potabile ne contiene un po' e anche i frutti di mare contengono iodio, quindi sono pochissime le persone che soffrono di carenza di iodio.

Pertanto, oggigiorno l'ipotiroidismo non è generalmente causato dalla carenza di iodio. Nella maggior parte dei casi la causa è un'infiammazione della tiroide, un intervento chirurgico o altri fattori. Pertanto, l'integrazione di iodio non è molto utile in questo momento.

Ma dobbiamo anche prestare attenzione a una cosa. Verso l'ottava settimana di gravidanza, la tiroide del feto inizia a svilupparsi. Il feto ha bisogno di iodio, quindi un'adeguata alimentazione a base di iodio è molto importante per lui. In questa fase, mangiare più pesce può aiutare a integrare l'apporto di iodio del feto.