[Domande e risposte mediche] Il dolore alla spalla negli anziani è lo stesso della spalla congelata?

Pianificatore: Associazione medica cinese

Revisore: Han Liqiang, vice primario, Tianjin Third Central Hospital

Nell'ambulatorio vediamo spesso pazienti anziani che vengono in ospedale per cure dopo aver sofferto a lungo di dolori alla spalla. Quando vengono interrogati sulle loro condizioni, in pratica dicono di avere dolore alla spalla da sei mesi o addirittura da più di un anno, ma di non aver mai ricevuto cure adeguate. Alla domanda sul motivo, le risposte erano coerenti: pensavano che si trattasse di spalla congelata e che la situazione sarebbe migliorata senza cure, purché facessero più esercizio fisico. Questo modo di ragionare è inappropriato.

La spalla congelata, nota anche come "periartrite della spalla", è più comune nelle persone di mezza età e negli anziani intorno ai 50 anni, da cui il nome "spalla congelata". Si tratta di una malattia infiammatoria che interessa l'articolazione della spalla, che si manifesta con dolore, limitazione dei movimenti, rigidità articolare, ecc. ed è una malattia autolimitante, che solitamente guarisce spontaneamente in circa un anno. Esistono numerose cause cliniche del dolore alla spalla, le più comuni delle quali sono la spalla congelata e la sindrome della cuffia dei rotatori (nota anche come lesione della cuffia dei rotatori, che si manifesta principalmente con dolore alla spalla e limitazione del movimento durante l'abduzione e il sollevamento della spalla); le due patologie vengono spesso confuse. I pazienti con spalla congelata devono rafforzare l'allenamento funzionale dell'arto interessato, mentre se i pazienti con sindrome della cuffia dei rotatori rafforzano gli esercizi dell'arto interessato, la condizione peggiorerà. Questo è anche il motivo per cui molti pazienti lamentano che più fanno esercizio fisico, più sentono dolore. Se si avvertono sintomi di dolore alla spalla, è meglio consultare un medico per determinarne la causa, per evitare di peggiorare la situazione con esercizi sconsiderati.