Giornata mondiale del lavaggio delle mani | Come hanno fatto gli esseri umani a scoprire che lavarsi le mani è così utile?

Secondo i dati delle Nazioni Unite, ogni anno più di 500.000 bambini muoiono a causa di malattie diarroiche: ciò significa che ogni minuto una piccola vita muore a causa di un'infezione batterica. E la maggior parte di questi decessi potrebbe essere evitata semplicemente lavandosi le mani. Lavarsi le mani: questo gesto apparentemente ordinario è strettamente legato alla nostra vita e alla nostra salute.

Oggi è la giornata mondiale del lavaggio delle mani. Ormai non parliamo più solo dell'importanza di lavarsi le mani perché questa abitudine è da tempo profondamente radicata nella mente delle persone. Come hanno fatto gli esseri umani a scoprire che lavarsi le mani è così utile? Tutto inizia con la scoperta dell'infezione batterica.

Nel 1676, lo scienziato olandese Antonie van Leeuwenhoek osservò per la prima volta i batteri utilizzando un microscopio, ma a quel tempo la gente non sapeva nulla di queste minuscole forme di vita. Nello stesso periodo, in tutto il mondo imperversavano malattie infettive, quelle che oggi chiamiamo "infezioni batteriche" o "infezioni virali". Fino al XIX secolo, la comunità medica non era ancora in grado di spiegare molti casi misteriosi di febbre alta e insufficienza d'organo. A quel tempo il tasso di mortalità materna era particolarmente alto e molte donne purtroppo morivano di febbre alta improvvisa dopo il parto. L'ostetrico e ginecologo ungherese Semmelweis era determinato a risolvere questo mistero. Dopo aver analizzato numerosi casi e autopsie, giunse infine a una dolorosa conclusione: la fonte dell'infezione proveniva dalle mani del medico. Sono queste mani che attraverso le ferite trasmettono ai pazienti "particelle patogene invisibili", causando infezioni mortali.

Semmelweis voleva promuovere l'uso di disinfettanti per lavarsi le mani negli ospedali, ma i suoi colleghi erano scettici riguardo a questa idea. Le regole sul lavaggio delle mani non vennero applicate con successo e madri e pazienti continuarono a trovarsi in gravi difficoltà. Poiché non fu riconosciuto, il medico diventò gradualmente pazzo e morì in giovane età.

Per l'uomo moderno è difficile immaginare che i medici non si lavino le mani o non puliscano le ferite dei pazienti, ma meno di 200 anni fa tutte queste tragedie accadevano nella realtà. Molte delle conoscenze e delle abitudini che oggi diamo per scontate sono il risultato di infinite lacrime e sangue.

Oggigiorno, fin dall'infanzia, le persone vengono educate sull'importanza di lavarsi le mani, il che ha reso tale gesto un "programma innato" nel cervello moderno che non verrà facilmente dimenticato.

Ma la realtà è che l'impatto del non lavarsi le mani, o del non lavarle correttamente, è spesso sottovalutato.

Prima ancora che ci rendiamo conto che le nostre mani sono sporche, batteri invisibili a occhio nudo si sono già "accampati" silenziosamente sulla nostra pelle. Molte delle nostre superfici apparentemente pulite, se osservate al microscopio, rivelano che questi germi non solo sono ovunque, ma possono anche diffondersi a una velocità allarmante. Uno studio

Studi hanno dimostrato che negli ambienti d'ufficio i batteri provenienti da punti di contatto ad alta frequenza, come le maniglie delle porte, possono diffondersi al 50%-60% dei dipendenti e ad altri oggetti presenti sul posto di lavoro in poche ore. Questi batteri possono diffondersi su più superfici in un breve lasso di tempo, aumentando il rischio di infezione. Ad esempio, i batteri presenti sulle mani possono causare diverse malattie, come la malattia mani-piedi-bocca e le infezioni gastrointestinali.

Soprattutto nelle zone in cui i servizi igienici sono scarsi e le persone non possono lavarsi le mani in modo tempestivo e pratico, è ancora più difficile proteggersi dai germi presenti sulle mani. Secondo le statistiche, il 40% della popolazione mondiale non ha ancora accesso alle procedure basilari per lavarsi le mani in casa, il che li espone quotidianamente al rischio di contrarre germi. Per i bambini delle aree povere, lavarsi le mani è un lusso, che li rende più vulnerabili alle malattie e li fa cadere in un circolo vizioso di salute e povertà.

Nel nostro Paese, i servizi igienici sono ben attrezzati sia nei luoghi pubblici che nelle abitazioni dei residenti. Tuttavia, non sono molte le persone che si lavano le mani correttamente e che sanno come farlo. È molto probabile che tu abbia "lavato le mani nel modo sbagliato" in tutti questi anni.

Il rapporto mostra che solo il 4% dei cinesi si lava correttamente le mani. Molte persone pensano che sia sufficiente lavarsi le mani con acqua e sapone, ma in realtà questo modo "sciatto" di lavarsi le mani non è efficace.

Rimuove efficacemente i germi dalle mani. Per ottenere una vera "pulizia", ​​non si può assolutamente saltare il lavaggio delle mani.

Per prima cosa bisogna scegliere il momento giusto per lavarsi le mani. Prima di mangiare, dopo essere andati in bagno, dopo essere usciti e tornati a casa e dopo il contatto con i pazienti sono tutti "momenti in cui è obbligatorio lavarsi".

In secondo luogo, l'acqua corrente è fondamentale per lavarsi le mani. L'acqua ferma può essere piena di germi e solo l'acqua corrente può eliminare completamente questi "nemici invisibili".

Inoltre, il sapone e il disinfettante per le mani sono la nemesi dei germi. Possono rimuovere efficacemente il grasso e lo sporco dalle mani, impedendo ai germi di annidarsi.

Infine, lavatevi le mani per un tempo sufficientemente lungo. Sono necessari almeno 20 secondi per garantire la completa rimozione dei germi.

In generale, lavarsi le mani non è solo un'abitudine di igiene personale, ma anche un progetto di igiene globale. È uno dei simboli del progresso della civiltà umana.

L'istituzione della Giornata mondiale del lavaggio delle mani nasce per ricordare alle persone che la "piccola cosa" apparentemente insignificante come lavarsi le mani non deve trasformarsi in un grave problema di salute. Per combattere la "battaglia per la tutela della salute", dobbiamo cominciare lavandoci accuratamente le mani ogni volta. Finché ti lavi le mani per 20 secondi ogni volta, puoi lavarle più pulite e portare la salute più vicina a noi. Sei disposto?

Questo articolo è un lavoro sostenuto dal Science Popularization China Creation Cultivation Program

Autore: Dongdongmiao Divulgazione scientifica

Revisore: Tao Ning, ricercatore associato, Istituto di biofisica, Accademia cinese delle scienze

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.