GM accusata di manipolare la legislazione statunitense sulla guida autonoma

Quest'anno, almeno cinque stati (Georgia, Illinois, Maryland, Massachusetts e Tennessee) hanno proposto una serie di normative che consentirebbero alle case automobilistiche di utilizzare la tecnologia delle auto a guida autonoma solo sulle strade pubbliche. Ciò significa che aziende come Uber e Waymo (uno spin-off del progetto di auto a guida autonoma di Google) non saranno in grado di gestire auto a guida autonoma in questi stati perché, sebbene stiano attualmente sviluppando la tecnologia per le auto a guida autonoma, nessuna delle due è impegnata nella produzione di automobili.

Auto a guida autonoma GM Chevrolet Tahoe

Le normative proposte sono modellate sul "Progetto SAVE" proposto dal Michigan. Il 9 dicembre 2016, il Michigan ha introdotto la prima regolamentazione completa sulla guida autonoma negli Stati Uniti, che copre tutti gli aspetti dei test, delle vendite e delle applicazioni dei veicoli autonomi. Tuttavia, il "Progetto SAVE" prevede che i produttori di automobili qualificati siano autorizzati a gestire una rete di veicoli autonomi su richiesta per il pubblico. (Una rete di auto a guida autonoma su richiesta, simile al servizio di ride-hailing di Uber.)

Per quanto riguarda le modalità di identificazione come produttore di automobili, i requisiti specifici sono i seguenti:

(A) La persona giuridica produce un veicolo automatizzato negli Stati Uniti e il veicolo è certificato conforme a tutti gli attuali standard federali di sicurezza dei veicoli a motore.

(B) i veicoli autonomi della persona giuridica hanno percorso almeno 1 milione di miglia su strade pubbliche negli Stati Uniti utilizzando il sistema di guida autonoma e con un collaudatore.

(C) La persona giuridica deve disporre di un documento legale formale di assicurazione, contratto di garanzia o autoassicurazione aziendale, con una copertura minima di 1 milione di USD, e deve fornire l'assicurazione, il contratto di garanzia o il certificato di autoassicurazione aziendale pertinenti, come richiesto dal Ministero dei trasporti.

Il "progetto SAVE" incontrò la protesta delle aziende tecnologiche coinvolte e alla fine il Michigan presentò una proposta di legge di compromesso: se aziende come Google, Uber e Apple collaborassero con le case automobilistiche per sviluppare e produrre automobili, o se i loro prototipi fossero approvati dalla U.S. Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), a queste case automobilistiche non tradizionali sarebbe consentito testare e distribuire veicoli sulle strade pubbliche.

Ma finora i progetti di legge in Georgia, Illinois, Maryland, Massachusetts e Tennessee non includono compromessi simili.

Chi c'è dietro queste restrizioni?

Secondo l'Associated Press, i legislatori di quattro stati hanno affermato che il personale addetto alle relazioni governative della GM ha chiesto loro di presentare una proposta di legge. I progetti di legge delineano piani per servizi di condivisione di corse su richiesta utilizzando auto a guida autonoma, ma richiederebbero che i veicoli siano di proprietà delle case automobilistiche.

General Motors ha fatto della mobilità condivisa una strategia importante, aggiungendo il marchio di servizi di mobilità personale "Maven" e unificando i suoi molteplici progetti nel campo dei servizi condivisi sotto questo marchio per integrazione ed espansione. Grazie all'investimento in Lyft, il secondo più grande fornitore di servizi di ride-hailing online negli Stati Uniti, il veicolo elettrico Chevrolet Bolt verrà utilizzato congiuntamente a Lyft nel settore dei viaggi condivisi.

La GM ha negato di aver tentato di sopprimere altri marchi. Harry Lightsey, responsabile delle relazioni governative della GM, ha affermato che i legislatori hanno proposto queste leggi restrittive volontariamente, non su richiesta della GM, ma quest'ultima sostiene le restrizioni all'impiego delle auto a guida autonoma perché "l'accettazione pubblica di questa tecnologia è molto importante e se alle aziende che non sono in grado di garantire la sicurezza viene consentito di utilizzare questa tecnologia su strade e vie, ciò potrebbe avere un impatto molto negativo".

Ma diversi legislatori hanno dichiarato all'Associated Press che lo staff della GM addetto alle relazioni con il governo aveva chiesto loro di presentare proposte di legge ispirate alla legge del Michigan.

Il deputato democratico dell'Illinois Mike Zalewski ha dichiarato di aver presentato il disegno di legge dopo aver parlato con la GM. Secondo i registri dello Stato dell'Illinois, la GM ha donato a Zalewski 2.000 dollari in contributi per la campagna elettorale. La GM ha donato 2.500 dollari al rappresentante repubblicano Tom Demmer, uno dei promotori del disegno di legge, e 3.500 dollari al senatore statale Martin Sandoval, un democratico.

Il senatore del Maryland William Ferguson ha affermato di aver presentato il disegno di legge in parte su richiesta della GM, perché spera che quest'ultima possa espandere il suo impianto di trasmissione vicino a Baltimora e creare più posti di lavoro. Secondo lui, lo staff della GM addetto alle relazioni con il governo gli ha detto che "se si potessero introdurre normative più favorevoli per lo sviluppo e la sperimentazione (dei veicoli autonomi), l'azienda darebbe sicuramente priorità all'espansione nel Maryland". Dopo che l'Associated Press ha chiesto alla GM informazioni sull'impianto di trasmissione, il senatore Ferguson ha cercato di chiarire i suoi commenti, affermando che la GM non aveva promesso esplicitamente di espandere l'attività.

Il senatore repubblicano del Tennessee Mark Green spera che si possa raggiungere un compromesso. Ha affermato che "prenderà in considerazione le opinioni di tutte le parti" in merito alla formulazione a cui era stato contestato. La General Motors ha donato 3.000 dollari al comitato di azione politica di Green. Un mese prima della presentazione del disegno di legge, il promotore della proposta di legge alla Camera dei rappresentanti del Tennessee, il repubblicano William Lamberth II, accettò una donazione politica di 2.000 dollari dalla General Motors.

Zalewski e Lamberth hanno affermato che i contributi politici non hanno avuto nulla a che fare con la loro decisione di presentare il disegno di legge. Green, Demmer e Sandoval non hanno risposto alle domande sui contributi politici.

I responsabili delle relazioni con il governo della GM hanno sollecitato anche i legislatori di altri stati a presentare proposte di legge simili. Ma diversi legislatori hanno affermato di non aver presentato alcuna proposta di legge nonostante la richiesta della GM perché ritenevano che tali contenuti avrebbero compromesso la concorrenza leale.

"Non vogliamo scegliere vincitori e vinti nei veicoli autonomi", ha affermato la deputata Faith Winter, democratica del Colorado. Il senatore dell'Arizona Bob Worsley, presidente del Comitato per i trasporti del Senato, ha affermato che i legislatori statali si sono incontrati il ​​mese scorso con i rappresentanti del governatore Doug Ducey, GM, Waymo, Uber e Lyft per discutere della legislazione che GM vuole introdurre. Ha rivelato che solo la General Motors ha espresso il suo sostegno, mentre tutti gli altri partiti hanno espresso opposizione.

David Strickland, consulente generale della Self-Driving Coalition for Safer Streets, un gruppo che rappresenta Ford, Uber, Lyft e Volvo, nonché ex amministratore della NHTSA, ha dichiarato di essere contrario alle normative proposte. "Bloccando o ostacolando gravemente i test e l'implementazione di veicoli completamente autonomi da parte di aziende tecnologiche, questi stati stanno favorendo un'azienda rispetto a un'altra e minando l'ambiente competitivo. Se uno stato vuole regolamentare i veicoli autonomi, deve prima garantire che le misure eliminino gli ostacoli ai test e all'implementazione sicuri dei veicoli e mantengano un campo di gioco equo che favorisca la concorrenza. Raccomandiamo agli stati di concentrarsi sulla revisione delle leggi e dei regolamenti esistenti per essere più inclusivi dei veicoli autonomi".

Non è chiaro se la normativa proposta verrà approvata così com'è o se si arriverà a un compromesso grazie alle pressioni di aziende come Waymo e Uber.

Lo scorso anno, gli enti regolatori federali hanno fornito indicazioni agli stati e alle case automobilistiche sulla sicurezza della guida autonoma, senza però emanare regolamenti vincolanti. Secondo l'Alliance of Automobile Manufacturers, quest'anno otto stati e il Distretto di Columbia hanno emanato normative sulle auto a guida autonoma e 21 stati hanno proposto 55 progetti di legge correlati.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.