Quale impatto avrà il ritorno della produzione di iPhone negli Stati Uniti sulle aziende cinesi di telefonia mobile?

Non molto tempo fa, il neoeletto presidente degli Stati Uniti, Trump, ha dichiarato in una recente intervista al New York Times di aver ricevuto telefonate dal CEO di Apple Cook e dal fondatore di Microsoft Bill Gates dopo aver vinto le elezioni. Durante la chiamata con Cook, Trump ha affermato che sarebbe "un grande risultato" se Apple producesse i suoi prodotti nel Paese.

Inizialmente Trump stava solo parlando e non ha attirato molta attenzione. Tuttavia, poco dopo il suo discorso, il columnista di Bloomberg Tim Culpan scrisse un articolo sullo stesso tono di Terry Gou, satireggiando le idee di Trump.

Ma Trump non si è fermato qui. Ha parlato prima al telefono con Tsai Ing-wen e poi ha affermato che la Cina deve pagare per il principio di "una sola Cina", il che ha scioccato il mondo intero, tanto che la Casa Bianca è subito intervenuta per chiarire.

A giudicare dalla dichiarazione di Trump, egli ha già trattato la Cina come un oggetto di ricatto. Riportare la produzione negli Stati Uniti non è solo una questione di parole; il suo desiderio è sincero.

Quindi, l'iPhone potrà davvero tornare negli Stati Uniti? Se l'iPhone tornasse davvero negli Stati Uniti, cosa porterebbe all'industria della telefonia mobile?

1. Quanto costerebbe in più riportare la produzione dell'iPhone negli Stati Uniti?

In effetti, la questione del ritorno dell'iPhone negli Stati Uniti è stata discussa già ai tempi di Obama. A giugno di quest'anno, il "MIT Technology Review" ha discusso tre opzioni: una è che il mondo fornisca le materie prime, il mondo produca i componenti e gli Stati Uniti li assemblino; la seconda è che il mondo fornisce le materie prime, gli Stati Uniti producono i componenti e gli Stati Uniti li assemblano; la terza è che gli Stati Uniti forniscono le materie prime, gli Stati Uniti producono i componenti e gli Stati Uniti li assemblano.

Se si adottasse la prima opzione, Apple dovrebbe sostenere maggiori costi di trasporto e manodopera. Questo perché i componenti dell'iPhone sono concentrati principalmente in Asia. Lo schermo dell'iPhone proviene dal Giappone e dalla Corea del Sud, i chip provengono dalla Corea del Sud e da Taiwan, le lenti provengono da Taiwan, i chip di memoria provengono dal Giappone e dalla Corea del Sud, i moduli della fotocamera provengono da Taiwan e dalla Cina continentale...

Ritornare negli Stati Uniti per la produzione significa aumentare la distanza di trasporto di questi componenti, che devono essere spediti dall'Asia al Nord America, sostenendo quindi maggiori costi logistici;

Allo stesso tempo, a causa dei maggiori costi di manodopera, negli Stati Uniti i costi della manodopera sono più elevati, quindi è necessario pagare più lavoratori quando si assemblano gli iPhone negli Stati Uniti.

Secondo le stime, se si adottasse la prima opzione, il costo di produzione di un iPhone aumenterebbe di almeno 30-40 dollari. Questa è la più bassa delle tre opzioni.

Se si adotta la seconda opzione, ovvero "fornitura globale di materie prime, produzione di componenti negli Stati Uniti e assemblaggio negli Stati Uniti", oltre a pagare i costi aggiuntivi della logistica e della manodopera, è necessario pagare anche i costi di costruzione della linea di produzione.

Prendendo ad esempio i chip semiconduttori, oltre al processore principale, un iPhone necessita anche di chip baseband, sensori, controller NFC, driver per touch screen, amplificatori e ricevitori RF e altri chip. Questi chip sono forniti da produttori come Qualcomm, Texas Instruments ed ENHP, i cui stabilimenti si trovano in numerosi paesi, tra cui Cina, Corea del Sud e Giappone.

Se venisse adottata la seconda opzione, ciò significherebbe che le fabbriche di questi produttori di chip dovranno tornare negli Stati Uniti. Per fare questo, hanno bisogno di una grande quantità di attrezzature industriali per costruire una linea di produzione completa di semiconduttori, con un investimento complessivo di miliardi di dollari.

Le linee di produzione non vengono costruite una volta per tutte; diventano obsoleti dopo pochi anni dalla loro costruzione e quindi richiedono manutenzione e aggiornamenti continui. Anche questo comporta molti costi. Questi costi saranno alla fine inclusi nell'iPhone e, se si adottasse la seconda opzione, il prezzo dell'iPhone aumenterebbe di 60-100 dollari.

Per quanto riguarda la terza opzione - "gli Stati Uniti forniscono le materie prime, gli Stati Uniti producono i componenti e gli Stati Uniti assemblano", gli Stati Uniti semplicemente non possono farcela nel mondo globalizzato di oggi. Partendo dai prodotti minerali e arrivando ai costi, ci sono troppe cose da considerare.

Pertanto, secondo stime ottimistiche, il prezzo dell'iPhone aumenterà di 30-100 dollari quando tornerà negli Stati Uniti.

2. Non è solo una questione di soldi

Se si trattasse semplicemente di un aumento dei costi, allora Trump potrebbe compensarlo concedendo ad Apple un sostanziale taglio delle tasse (in effetti, l'efficacia stessa di questo taglio delle tasse è molto discutibile, perché Apple è maestra nell'evasione fiscale e il denaro non torna negli Stati Uniti).

Ma la produzione di iPhone non è solo una questione di soldi.

In un'intervista rilasciata ai media americani, Cook ha affermato che la Cina attribuisce grande importanza alla produzione, ovvero a quella che noi chiamiamo tecnologia professionale. L'America ha smesso di creare così tanti posti di lavoro molto tempo fa. Se radunassimo tutti gli operai americani addetti alle macchine e agli stampi, potremmo riempire questa sala. E la Cina? Temo che ci vorrebbero diversi campi da calcio.

In effetti, la dimensione dei lavoratori cinesi è più grande di quella di diversi campi da calcio. In Cina, in una città-stato vivono 20.000 persone, una base-stato ha diverse città-stato e una provincia ha n basi-stato. Il numero di dipendenti può sostenere una città.

A meno che gli Stati Uniti non aprano su larga scala l'immigrazione e le importazioni di manodopera, Apple non riuscirà a trovare abbastanza lavoratori, anche se dovesse tornare indietro. Puoi donare denaro, ma non puoi semplicemente regalare persone.

Ci vogliono almeno diversi anni per formare una persona e farla diventare un lavoratore qualificato, e questo presuppone che l'istruzione di base sia impeccabile, ma l'istruzione di base negli Stati Uniti è problematica. Le divisioni all'interno della comunità rendono difficile garantire la qualità dell'istruzione ai livelli più bassi della scala sociale ed è molto complicato trasformare i membri delle gang di strada in lavoratori qualificati.

Oltre alla quantità, il divario di efficienza è ancora più grande. Un ex dirigente Apple una volta lo descrisse al New York Times: "Apple ha cambiato il design dello schermo dell'iPhone all'ultimo minuto, richiedendo la modifica dell'intera linea di assemblaggio. Il nuovo pannello dello schermo è arrivato in fabbrica a mezzanotte. Un caporeparto ha immediatamente radunato 8.000 lavoratori nel dormitorio dell'azienda, ha dato a ciascuno di loro un biscotto e una tazza di tè e ha preso posizione entro mezz'ora per iniziare un turno di lavoro di 12 ore. Hanno incorporato ogni nuovo schermo nel pannello. In sole 96 ore, la produzione della fabbrica ha raggiunto i 10.000 iPhone al giorno. La loro velocità e flessibilità (dei lavoratori cinesi) sono incredibili e nessuna fabbrica americana può eguagliarle".

Gli attuali lavoratori americani semplicemente non possono permettersi il lavoro ad alta intensità dei lavoratori cinesi. Non è qualcosa che ci si può permettere e il costo non è qualcosa che si può risolvere spendendo tra i 30 e i 100 dollari per un telefono cellulare.

Cento anni fa, negli Stati Uniti c'erano lavoratori che mangiavano il pranzo su travi d'acciaio a più di 100 metri di altezza da terra. Tuttavia, con gli attuali sussidi sociali, gli americani non possono accettare l'intensità di lavoro della Foxconn in Cina.

Se si aggiungessero tutti questi costi al prodotto, alcuni stimano che il costo dell'iPhone non aumenterebbe di 100 dollari, ma raddoppierebbe, arrivando a 400-500 dollari, e che anche i tempi di transizione sarebbero molto lunghi.

Quindi è molto, molto difficile che l'iPhone torni negli Stati Uniti.

3. Impatto della guerra commerciale sino-americana sui produttori cinesi di telefoni cellulari

Se l'iPhone potesse essere prodotto di nuovo negli Stati Uniti a un costo enorme, ci sarebbe una sola situazione: scoppierebbe la guerra commerciale sino-americana, gli Stati Uniti imporrebbero tariffe elevatissime alla Cina e allo stesso tempo concederebbero ad Apple ingenti sussidi e tagli fiscali negli Stati Uniti, rendendo il costo di produzione di Apple in Cina più alto del costo effettivo.

Se ciò dovesse accadere, le conseguenze non riguarderebbero solo Apple, ma tutti i produttori cinesi di telefoni cellulari. Durante la sua campagna elettorale, Trump ha minacciato di imporre tariffe fino al 45% sui prodotti importati dalla Cina. Se questa politica venisse effettivamente attuata, sarebbe ovviamente molto dannosa per le aziende cinesi.

Tuttavia, a differenza dei produttori tessili, i produttori cinesi di telefoni cellulari detengono una quota molto piccola del mercato interno statunitense. Anche con le tariffe doganali attuali, i produttori cinesi di telefoni cellulari non sono riusciti a entrare tra i primi cinque produttori di smartphone nel mercato statunitense.

Pertanto, la guerra commerciale sino-americana non rappresenta una minaccia diretta per i produttori cinesi di telefoni cellulari.

Tuttavia, dobbiamo considerare che in Cina non ci sono solo aziende produttrici di telefoni cellulari, ma anche molte aziende orientate all'esportazione, e la maggior parte dei loro dipendenti utilizza telefoni cellulari prodotti localmente. Se scoppiasse una guerra commerciale tra Cina e Stati Uniti, l'imposizione di tariffe elevate da parte degli Stati Uniti si tradurrebbe in un calo degli ordini per queste aziende, salari più bassi per i lavoratori e un ridotto potere d'acquisto.

La vera minaccia è che il mercato interno venga danneggiato dalla guerra commerciale tra Cina e Stati Uniti.

Inoltre, la guerra commerciale degli Stati Uniti scatenerà inevitabilmente una ritorsione da parte della Cina. Nel settore della telefonia mobile, la prima a essere colpita sarà Qualcomm, i cui chip saranno anch'essi soggetti a tariffe elevate. Ciò significa costi crescenti per molte compagnie cinesi di telefonia mobile.

L'aumento dei costi e la contrazione dei mercati sono senza dubbio una cattiva notizia. Sebbene l'impatto diretto della guerra commerciale tra Cina e Stati Uniti non sia significativo, l'impatto indiretto è qualcosa che i produttori cinesi di telefoni cellulari non possono ignorare.

Come affrontano quindi questo problema i produttori cinesi?

Dobbiamo renderci conto che i consumatori americani si sono abituati ai beni a basso costo. Quando i prodotti cinesi non saranno più a buon mercato a causa dei dazi doganali, questi consumatori saranno inevitabilmente costretti a integrare le proprie esigenze importando da altri paesi del terzo mondo, il che significa che il potere d'acquisto di paesi come Vietnam e India aumenterà.

Pertanto, la soluzione per i produttori cinesi di telefoni cellulari è quella di accelerare il processo di internazionalizzazione, non mettere tutte le uova nello stesso paniere e accelerare lo sviluppo dei mercati esteri.

Sebbene molti paesi del terzo mondo siano piuttosto inaffidabili (come la politica di demonetizzazione dell'India), il mercato del futuro c'è e non abbiamo via d'uscita.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.