L'amputazione è necessaria se si è affetti da osteosarcoma?

Autore: Yu Shengji, primario, Ospedale oncologico, Accademia cinese delle scienze mediche

Revisore: Ge Yuping, vice primario, Peking Union Medical College Hospital

Molte persone credono che l'osteosarcoma richieda l'amputazione, perché temono che il tumore possa metastatizzare in altre parti del corpo una volta salvato l'arto. Alcuni genitori di bambini affetti da osteosarcoma insistono addirittura affinché vengano amputati gli arti dei loro figli dopo il ricovero in ospedale.

Infatti, dopo la chemioterapia neoadiuvante per l'osteosarcoma, il tasso di salvataggio dell'arto può superare il 90%.

1. A che età i pazienti affetti da osteosarcoma possono ricevere un trattamento che salvaguardi l'arto?

Non esiste alcun limite di età per il trattamento che salva gli arti, sia che si tratti di un bambino o di un adolescente relativamente più grande. Finché la crescita del tumore non coinvolge vasi sanguigni e nervi e dopo chemioterapia sistematica, il tasso di recidiva locale dopo il trattamento che salva l'arto è basso e il tasso di sopravvivenza del paziente è alto, è possibile eseguire il trattamento che salva l'arto.

Poiché dopo il trattamento di risparmio dell'arto la funzionalità è migliore rispetto all'uso di una protesi dopo l'amputazione, ciò è molto vantaggioso per la qualità di vita futura del paziente.

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A meno che non sia già molto tardi quando si inizia a cercare un trattamento medico, il tumore ha colpito i vasi sanguigni e i nervi, o addirittura ha delle metastasi evidenti. In questo caso non è possibile effettuare un trattamento di salvataggio dell'arto.

2. Quali sono i metodi di salvataggio dell'arto in caso di osteosarcoma?

Esistono numerose tecniche e metodi per il salvataggio degli arti. Attualmente, la tecnica più comunemente utilizzata e più efficace nella pratica clinica è la sostituzione articolare dopo resezione locale del tumore.

Ad esempio, se un tumore osseo all'estremità distale del femore si riduce dopo la chemioterapia, è possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuovere l'osso insieme al tumore. Dopo la rimozione, è possibile installare una protesi e installare l'estremità distale della protesi sulla tibia, formando un'articolazione tumorale modulare. Dopo l'operazione, gli arti del paziente possono muoversi normalmente. Dopo il trattamento, questi bambini possono andare a scuola e praticare vari sport come i bambini normali.

Inoltre, in alcuni bambini, è possibile rimuovere l'osso tumorale e poi renderlo inattivo immergendolo nell'alcol, congelandolo in azoto liquido o addirittura irradiandolo. Grazie a questi metodi, alcune cellule tumorali eventualmente presenti nell'osso possono essere inattivate e l'osso può essere quindi reimpiantato in situ. Dopo il reimpianto, la zona viene collegata con una piastra di acciaio o con punti di sutura per ricostruire l'articolazione.

Un altro metodo è quello di utilizzare osso allogenico per la ricostruzione articolare, ovvero utilizzare ossa donate da altri e prelevare un pezzo di osso di dimensioni simili per sostituire quello del paziente. Inoltre, lo ripara e, dopo un periodo di crescita, può sostituirne alcune funzioni. Questo è chiamato trapianto allogenico di ossa e articolazioni.

Ma indipendentemente dal metodo utilizzato per il trattamento salva-arto, la chemioterapia viene solitamente eseguita prima dell'intervento chirurgico per garantirne il successo.

3. Qual è il ruolo della chemioterapia prima del trattamento conservativo dell'arto per l'osteosarcoma?

Il trattamento più avanzato per l'osteosarcoma è la chirurgia conservativa dell'arto associata a chemioterapia neoadiuvante.

Ciò significa che prima dell'intervento chirurgico quasi tutti i pazienti devono sottoporsi a chemioterapia ad alte dosi. Dopo 2-4 cicli di chemioterapia, è possibile effettuare un trattamento che risparmi l'arto. La gamba può essere salvata senza amputazione: per questo motivo si parla di tecnica di salvataggio dell'arto.

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Perché quando i pazienti affetti da osteosarcoma cercano un trattamento medico, circa il 60-70% di loro presenta metastasi occulte nel corpo. Ciò significa che, nonostante si sia verificata una metastasi, questa non può essere rilevata mediante imaging. Chiamiamo questa micrometastasi lesioni submetastatiche.

Grazie alla chemioterapia è possibile eliminare queste lesioni submetastatiche e ridurre il tumore locale. Dopo la riduzione, l'intervento chirurgico può raggiungere un principio di assenza di tumore e migliorare il tasso di salvataggio locale dell'arto e il suo tasso di sopravvivenza a lungo termine.

Naturalmente, dopo l'operazione saranno necessari almeno sei cicli di chemioterapia. Nei paesi stranieri la chemioterapia può durare relativamente più a lungo. Pertanto, la durata complessiva del trattamento sarà di circa 1-2 anni.

4. Come dovrebbero essere monitorati e valutati i pazienti sottoposti a chirurgia conservativa dell'arto per osteosarcoma?

Frequenza di ispezione:

In genere, il follow-up dovrebbe essere effettuato ogni tre mesi entro due anni; ogni sei mesi dal terzo al quinto anno; e ogni due anni dal sesto al decimo anno. In generale, se non si verificano recidive locali o metastasi a distanza entro dieci anni, il 90% dei casi può essere guarito.

Articoli da ispezionare:

Per prima cosa, bisogna effettuare una radiografia per vedere il sito in cui è stato rimosso il tumore. Se le condizioni lo consentono, è possibile effettuare anche una TAC o una risonanza magnetica per verificare se sono presenti anomalie a livello locale. Che si tratti di sostituzione articolare o di trapianto osseo, è molto importante verificare che l'articolazione non sia lassa e che non vi sia una recidiva locale.

Per quanto riguarda le situazioni a distanza, poiché l'organo in cui l'osteosarcoma ha maggiori probabilità di metastatizzare è il polmone, la radiografia o la TC del torace possono rilevare precocemente alcune lesioni metastatiche, il che è molto importante.

Gli ospedali che dispongono delle condizioni necessarie possono anche eseguire scintigrafie ossee totali per verificare se sono presenti lesioni in altre ossa.

Alcuni pazienti devono anche sottoporsi ad analisi del sangue di routine, come esami del sangue di routine, biochimica del sangue, ecc.