Una dieta ricca di proteine ​​danneggia davvero i reni?

Autore: Zeng Yan, ricercatore associato, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

Revisore: Fu Rui, primario, Beijing Century Altar Hospital, Capital Medical University

Negli ultimi anni, le diete ad alto contenuto proteico sono diventate molto popolari tra i giovani, soprattutto nell'ambito della perdita di peso chetogenica e del fitness. Tuttavia, allo stesso tempo, circolano notizie di persone che hanno riscontrato danni renali dopo aver consumato quantità eccessive di alimenti ricchi di proteine ​​o di proteine ​​in polvere. Quindi, una dieta ricca di proteine ​​danneggia davvero la salute dei reni? Come dovremmo trattare le proteine?

Prima di rispondere a questa domanda, è necessario comprendere pazientemente alcuni aspetti.

Cosa sono esattamente le proteine? Perché consigliamo di integrarlo?

Le proteine ​​sono composte da amminoacidi attraverso la "condensazione per disidratazione" per formare legami polipeptidici, che vengono poi ripiegati in macromolecole biologiche con una determinata struttura spaziale. In quanto "fratello maggiore" dei sette principali nutrienti, non è solo un componente fondamentale dei tessuti e delle cellule del corpo, ma svolge anche un ruolo insostituibile nelle varie funzioni fisiologiche dell'organismo. In questo modo si può comprendere che, dal momento in cui veniamo al mondo, al momento in cui ci sposiamo, alla nascita di figli e alla nostra serena dipartita da questo mondo, tutti abbiamo bisogno di assumere quotidianamente proteine. Ma le proteine ​​di cui si parla qui non sono solo quelle in polvere contenute in bottiglie e barattoli, bensì provengono in gran parte dai pasti quotidiani, come carne, uova e latte.

Cos'è una dieta ricca di proteine ​​e quali sono i suoi benefici? Questo modello alimentare causa davvero malattie renali?

Con la cosiddetta "dieta iperproteica" si intende un regime alimentare che aggiunge alimenti ricchi di proteine ​​a una dieta di base. Negli ultimi anni, poiché le persone prestano sempre più attenzione al fitness e alla perdita di peso, le diete ad alto contenuto proteico sono diventate sempre più popolari, soprattutto tra i giovani. Le diete ad alto contenuto proteico rappresentano una percentuale relativamente elevata e in passato sono state addirittura considerate "la dieta più sana e sicura del XXI secolo".

Inoltre, molte persone credono che seguire una dieta ricca di proteine ​​equivalga ad aumentare la percentuale di assunzione di proteine ​​di alta qualità, come raccomandato nelle "Linee guida dietetiche per i residenti cinesi (2022)". È davvero così? In realtà questa interpretazione è errata. Quest'ultimo raccomanda che, partendo dal presupposto che la quota di energia totale e di assunzione di proteine ​​nell'energia totale sia relativamente fissa, la quota di assunzione di alimenti proteici di alta qualità, come carne di pollame, uova e latte, venga opportunamente aumentata. In generale, le "Linee guida dietetiche per i residenti cinesi (2022)" raccomandano che gli adulti consumino da 280 a 525 grammi di carne di bestiame e pollame a settimana. Una dieta ricca di proteine ​​è diversa. Il suo obiettivo è aumentare la quantità totale assoluta di proteine ​​assunte, compresa la proporzione tra proteine ​​assunte e energia totale. Anche in alcuni concetti di dieta chetogenica, le proteine ​​rappresentano fino al 20-25% dell'apporto energetico giornaliero totale. Ciò aiuta a rafforzare l'immunità, ad accelerare il metabolismo e a favorire l'assorbimento e l'utilizzo del calcio. Tuttavia, nella vita reale, molte persone aggiungono proteine ​​in polvere alla loro dieta quotidiana e le assumono per lungo tempo a causa di preoccupazioni relative all'assunzione insufficiente di proteine ​​o per motivi di forma fisica e perdita di peso, oppure mangiano grandi quantità di cibi ad alto contenuto proteico come manzo, pollo e uova. Queste pratiche hanno chiaramente superato i limiti di una dieta ragionevole.

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Quindi, una dieta ricca di proteine ​​causa davvero malattie renali?

Sebbene non vi siano prove dirette che dimostrino una relazione causale tra un eccesso di proteine ​​nella dieta e le malattie renali, un numero crescente di studi suggerisce che il rischio sia più elevato. Uno studio epidemiologico condotto dalla Harvard School of Public Health negli Stati Uniti ritiene che una dieta ricca di proteine ​​faccia bene alla salute del cuore, ma sottolinea anche che più è alta, meglio è.

I ricercatori dell'Università di Leida nei Paesi Bassi hanno selezionato pazienti con infarto miocardico stabile e hanno raccolto i loro dati alimentari utilizzando un questionario dietetico. Hanno scoperto che i soggetti con un apporto proteico giornaliero più elevato avevano un tasso di filtrazione glomerulare che diminuiva due volte più velocemente rispetto a quelli con un apporto proteico giornaliero più basso [1]. Una ricerca correlata in Corea del Sud [2] ha scoperto che l’assunzione di proteine ​​può essere un fattore di rischio indipendente per l’iperfiltrazione renale, che può accelerare il deterioramento della funzionalità renale. Un apporto eccessivo di proteine ​​può causare un forte aumento del flusso sanguigno glomerulare e della pressione di filtrazione glomerulare. Se questa condizione persiste a lungo, può portare a danni glomerulari cronici, fibrosi e proliferazione delle cellule mesangiali. Questi studi suggeriscono, da diverse prospettive, che un'eccessiva assunzione di proteine ​​può causare rischi per la salute renale e che le persone con patologie preesistenti devono prestare maggiore attenzione.

Nella vita quotidiana, in particolare per i pazienti affetti da patologie renali concomitanti, come possono integrare le proteine ​​per essere più sani?

Secondo l'edizione 2023 dei valori nutrizionali di riferimento per i residenti cinesi pubblicata dalla Chinese Nutrition Society, l'assunzione giornaliera di proteine ​​dovrebbe rappresentare il 10-20% delle calorie totali. Tra questi, per gli adulti sotto i 65 anni, si raccomanda che gli uomini consumino 65 grammi di proteine ​​al giorno e le donne 55 grammi di proteine ​​al giorno; per le persone di età pari o superiore a 65 anni, si raccomanda che gli uomini consumino 72 grammi di proteine ​​al giorno e le donne 62 grammi di proteine ​​al giorno; le persone affette da diabete, in particolare quelle con funzionalità renale anomala, dovrebbero assumere integratori seguendo il consiglio del medico. Ad esempio, secondo le "Linee guida dietetiche per pazienti con malattia renale cronica" (WS/T557-2017), l'apporto proteico giornaliero dei pazienti con malattia renale cronica in stadio 1 e 2 dovrebbe essere pari a 0,8-1,0 grammi/kg di peso corporeo, mentre quello dei pazienti con malattia renale cronica in stadio 3 e 4 dovrebbe essere determinato in base alle circostanze specifiche.

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Una dieta ragionevole prevede ancora la fonte primaria di proteine, come carne, uova, latte, ecc., e dovrebbe essere diversificata. Gli anziani e altri gruppi speciali con grave carenza di proteine ​​possono scegliere opportunamente integratori come le proteine ​​in polvere, ma devono seguire il consiglio del medico.

Oltre all'assunzione eccessiva di proteine, anche alcuni modelli alimentari presentano rischi per la salute, come ad esempio una dieta mono-strutturata, povera di carboidrati, povera di grassi e altri modelli. Rispetto a una dieta equilibrata, questi modelli alimentari presentano una struttura alimentare semplice e un apporto incompleto di nutrienti, il che può facilmente portare a carenze nutrizionali nell'organismo umano. Prendendo come esempio una dieta a basso contenuto di carboidrati, il team del professor Li Duo ha scoperto che questo schema alimentare non solo non favorisce il controllo del peso, ma provoca anche un aumento dei livelli di vari fattori infiammatori nel plasma. Inoltre, alcuni studi suggeriscono che le diete a basso contenuto di carboidrati possono ridurre l'aspettativa di vita di una persona.

In breve, qualsiasi integrazione nutrizionale deve seguire il principio di appropriatezza. È come una "spada a doppio taglio". La carenza di nutrienti può portare alla malnutrizione, mentre l'eccesso può causare danni. Per questo motivo, si raccomanda a tutti di seguire una dieta varia e sana.

Riferimenti

[1]Kevin Esmeijer, Johanna M Geleijnse, Johan W de Fijter, et al. Assunzione di proteine ​​nella dieta e declino della funzionalità renale dopo infarto miocardico: la coorte Alpha Omega[J]. Trapianto di Nephrol Dial, 2020, 35(1): 106-115.

[2]Jong Hyun Jhee, Youn Kyung Kee, Seohyun Park e altri. Una dieta ricca di proteine ​​con iperfiltrazione renale è associata a un rapido declino della funzionalità renale: uno studio di coorte prospettico basato sulla comunità[J]. Trapianto di Nephrol Dial, 2020, 35(1): 98-106.