I pasti precotti sono davvero malsani? Per prima cosa, cerchiamo di capire cosa si intende per cibo pre-preparato.

Per prima cosa, facciamo una domanda a risposta multipla e indovina quali dei tuoi tre pasti giornalieri sono piatti precotti?

Al mattino, tiri fuori i panini surgelati cotti al vapore o i ravioli e i wonton comprati al supermercato, li scaldi in una pentola, li cucini e li mangi, iniziando una giornata piena di energia. A mezzogiorno apri l'app per l'asporto e ordini un piatto di maiale brasato con verdure in conserva o un hamburger. La sera hai intenzione di cucinare da solo per premiare te stesso e il tuo partner, ma sei frustrato dalle tue scarse capacità culinarie, quindi compri al supermercato il pesce sottaceto già tagliato e preparato e lo mangi con grande piacere. Wow, che profumo!

Quali tra i piatti sopra menzionati ritieni siano piatti precotti?

Secondo le definizioni precedenti, i pasti precotti possono essere suddivisi grossolanamente in quattro categorie, a seconda del grado di lavorazione. La prima categoria è quella dei prodotti pronti da mangiare, come i cibi in scatola istantanei come il porridge degli otto tesori e gli snack come le zampe di pollo ai peperoni sott'aceto. La seconda categoria riguarda il riscaldamento istantaneo, come il riso autoriscaldante, la pentola calda autoriscaldante e i pasti per aeroporti e treni ad alta velocità. Possono essere consumati dopo averli riscaldati nel microonde. La terza categoria è quella dei piatti pronti da cucinare, come i piatti veloci su Taobao che possono essere serviti in 5 minuti. Sono piatti semilavorati che devono essere riscaldati e cotti. L'ultimo tipo è il cibo pronto da preparare, che assomiglia di più alle verdure pulite che non hanno bisogno di essere lavate o tagliate a Meituan, come il pesce in salamoia al supermercato. Quindi, se seguiamo la definizione precedente, quelli che abbiamo appena menzionato sono tutti piatti precotti.

Tuttavia, il 31 marzo di quest'anno, sei dipartimenti hanno pubblicato congiuntamente la "Notifica sul rafforzamento della supervisione della sicurezza alimentare dei pasti precotti e sulla promozione dello sviluppo di alta qualità del settore", che ha ridefinito la definizione e la portata dei pasti precotti. Questi prodotti vengono trasformati in piatti attraverso metodi di preparazione industriale, senza l'aggiunta di conservanti. Infatti, molti di loro sono stati eliminati. Ad esempio, i nostri alimenti di base devono essere riscaldati o cotti prima di poter essere consumati. Questi sono chiamati pasti precotti.

L'avviso emesso dai sei dipartimenti ha chiarito che i piatti precotti sono piatti preconfezionati realizzati con prodotti alimentari e agricoli, ecc. e sono commestibili dopo la pre-lavorazione industriale, il riscaldamento o la cottura, e non è consentito l'aggiunta di conservanti.

Non sono considerati piatti precotti i piatti preparati nelle cucine centrali, le verdure fresche, i prodotti a base di riso e farina surgelati, i cibi pronti e altri alimenti di base.

In parole povere, solo i piatti preconfezionati che non contengono conservanti aggiunti possono essere considerati piatti precotti. Secondo i nuovi standard, i pasti preparati sono sicuramente alimenti sani.

Il processo relativamente standardizzato di preparazione dei piatti può garantire che la qualità e il gusto delle pietanze rimangano in una certa misura costanti. Grazie alla produzione e alla distribuzione di pasti precotti, le aziende di catering possono aprire più facilmente filiali in diverse regioni, senza doversi preoccupare della qualità dei piatti. Questo modello di produzione e distribuzione standardizzato può offrire alle aziende di catering maggiori opportunità di espansione.

Infatti, se i pasti precotti vengono prodotti in conformità alle leggi e alle normative alimentari nazionali, non vi è sostanzialmente alcun rischio.

I vantaggi per le attività di catering sono evidenti e lo stesso vale per noi persone comuni. I vantaggi dei pasti precotti includono risparmi sui costi, maggiore efficienza, praticità e velocità, che ci fanno risparmiare notevolmente tempo in cucina e tempo che i commercianti impiegano per preparare i pasti.

La domanda è quindi: perché le persone si spaventano così tanto quando parlano di pasti precotti? Riassumendo, i punti sono principalmente due:

Innanzitutto, i commercianti trattano i prodotti preconfezionati come se fossero già pronti. Molti amici vanno al ristorante per mangiare un piatto preparato in casa da uno chef, ma quello che viene servito in tavola è cibo precotto. Naturalmente, non sai che si tratta di un pasto pre-preparato, e il commerciante non ti dirà che quello che ti vende è un pasto pre-preparato. Sono sempre più numerose le persone insoddisfatte del fatto di spendere soldi in pasti cucinati al momento, preferendo consumare pasti precotti e riscaldati nel microonde.

La seconda preoccupazione più grande è che i pasti precotti non sono abbastanza sani.

L'industria alimentare preconfezionata è ancora agli inizi e il suo rapido sviluppo sarà inevitabilmente accompagnato da alcuni fenomeni indesiderati. Ad esempio, ci sono un mix di produttori di alimenti precotti buoni e cattivi, le condizioni di produzione variano e la qualità delle materie prime è discutibile. Questi fenomeni correlati causeranno problemi di sicurezza alimentare.

Se si mangiano spesso pasti pronti ad alto contenuto di grassi, è facile superare il limite massimo di grassi e aumentare il rischio di obesità. Spesso ai piatti precotti vengono aggiunte grandi quantità di sale e zucchero per migliorarne il sapore. Questo rappresenta un rischio potenziale per i pazienti affetti da ipertensione, diabete, ecc.

Tuttavia, dal punto di vista dell'attuale sviluppo sociale, i pasti precotti sono in linea con le esigenze della vita frenetica di oggi. La maggior parte degli impiegati che lavorano intorno a me sceglie il cibo da asporto, fatta eccezione per coloro che scelgono di cucinare da soli perché hanno difficoltà economiche a sposarsi, avere figli e comprare una casa.

Tuttavia, è anche ovvio a occhio nudo che molti cibi da asporto non sono sani: il problema più grande del cibo da asporto è la mancanza di standard uniformi nel settore. Ci sono troppe lacune nel processo di attuazione. Questa è una realtà inevitabile, poiché il settore stesso del cibo da asporto è composto da innumerevoli lavoratori autonomi.

Al momento non è inaccettabile che sulla tavola siano presenti pasti precotti, ma il presupposto è che i consumatori abbiano delle scelte: marche tra cui scegliere e ingredienti tra cui scegliere.

Sono esclusi dai pasti precotti le verdure pulite e i pasti collettivi consegnati dal governo centrale. Ciò è vantaggioso per la regolamentazione dell'intero settore dei pasti precotti, compresa la formulazione di una successiva serie di norme. Non necessita di aggiunta di conservanti. Per preservarne la qualità del sapore senza aggiungere conservanti, è necessario ricorrere al congelamento e alla refrigerazione. La tecnologia della catena del freddo sarà utilizzata sempre più nei pasti precotti, il che comporterà la chiusura di alcune piccole attività, così che i consumatori potranno consumare pasti precotti più freschi, nutrienti e sani.

La sicurezza alimentare è la priorità assoluta, la nutrizione e la salute sono la ricerca costante e la chiave è rafforzare la supervisione dal produttore al consumatore. Si sconsiglia di trasferire i rischi ai pasti precotti. Non c'è niente di sbagliato nei pasti precotti in sé. Ciò che non va è la mancanza di responsabilità e l'orientamento al profitto.

Questo articolo è un lavoro sostenuto dal Science Popularization China Creation Cultivation Program

Autore: Curious Lab

Revisore: Zhang Na, ricercatore associato, supervisore di dottorato, Facoltà di sanità pubblica dell'Università di Pechino

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.