Il dolore dell'incidente ZTE: i vestiti nuovi dell'imperatore per l'intera industria meccanica cinese

La mattina del 7 marzo, un amico mi ha chiamato e mi ha chiesto: "Sapevi che ZTE ha sospeso le contrattazioni? Il governo degli Stati Uniti ha vietato gli acquisti da ZTE". A quel tempo, la mia attenzione era ancora concentrata sui nuovi striscioni per il Girls' Day di quest'anno, e risposi con disapprovazione: "Ho visto il rapporto. Immagino che il governo degli Stati Uniti stia solo fingendo". Tuttavia, due giorni dopo, la situazione precipitò. Innanzitutto, un netizen di ZTE ha diffuso la notizia che, oltre a non consentire l'acquisto di chip, i fornitori americani hanno completamente interrotto il supporto tecnico per ZTE: non rispondono più alle e-mail e, quando chiamano, l'altra parte dice: "Farò finta di non aver visto la tua e-mail. Non chiamarmi in futuro, altrimenti sarò nei guai". Successivamente, ZTE ha annunciato che avrebbe collaborato con il governo degli Stati Uniti per richiedere una licenza di esportazione, sebbene tali richieste vengano solitamente respinte. In seguito ho saputo che ARM, un'azienda britannica, è stata costretta a interrompere il supporto e la cooperazione commerciale con ZTE perché la maggior parte della sua ricerca e sviluppo era localizzata negli Stati Uniti. Tutte queste cose mi hanno fatto tirare un sospiro di sollievo. Sembra che questa volta gli Stati Uniti facciano sul serio.

Per quanto riguarda la reazione a questo incidente, alcuni pensano che non si tratti di un grosso problema. Anche se Nubia ha perso Qualcomm, ha ancora ZTE Microelectronics, quindi può semplicemente usare i suoi prodotti. Alcuni pensano che sarebbe meglio imporre un divieto totale e questa è una buona opportunità per i chip nazionali. Tuttavia, l’autore ritiene che se le sanzioni del governo degli Stati Uniti volte a ridurre la fornitura continueranno per troppo tempo, ciò porterà al disastro ZTE e persino all’intero settore della telefonia mobile. Come dice il proverbio, se la pelle non c'è più, i capelli cadono. Per i chip nazionali, se perdessero il supporto applicativo dei produttori di dispositivi nazionali, non ci sarebbero opportunità di sviluppo. Pertanto, la massima priorità attuale per il governo degli Stati Uniti è quella di revocare l'embargo il prima possibile, superare le attuali difficoltà e poi pianificare il futuro.

Sebbene negli ultimi anni l'industria nazionale dei circuiti integrati abbia fatto passi da gigante, il tasso di autosufficienza è aumentato di anno in anno. L'ultimo chip Kirin di Huawei HiSilicon può competere con Qualcomm Snapdragon 820; dopo più di dieci anni di accumulo, Loongson può finalmente andare nello spazio con il satellite Beidou; Se si smonta uno speaker Bluetooth, un decoder, un frigorifero o una lavatrice, ci si accorge che la maggior parte dei chip al suo interno sono di marche nazionali. Ma la realtà che non può essere ignorata è che le applicazioni di successo di questi chip nazionali riguardano principalmente il settore consumer. Nelle applicazioni su larga scala nei settori delle comunicazioni, dell'industria, dell'assistenza medica e militare, che richiedono elevata stabilità e affidabilità, i chip nazionali sono molto indietro rispetto al livello internazionale generale. In particolare, alcuni componenti chiave ad alto contenuto tecnico: interfacce di comunicazione ottica ad alta velocità, FPGA su larga scala, ADC/DAC ad alta velocità e alta precisione, ecc., dipendono ancora completamente dai fornitori americani.

All'inizio del secondo decennio del XXI secolo, è ancora in vigore l'accordo di Wassenaar, un accordo occidentale per contenere la Cina e limitare l'esportazione di prodotti ad alta tecnologia verso la Cina. I chip sopra menzionati sono i più colpiti dalle restrizioni all'esportazione. Per conoscere il vero livello della Cina in questi ambiti, basta controllare gli aggiornamenti dell'Intesa di Wassenaar ogni anno. Nei moderni radar phased array, sono necessari e possono essere ottenuti solo tramite canali "conosciuti". Ogni volta che viene prodotto un oscilloscopio nazionale, il convertitore A/D al suo interno necessita del consenso del governo degli Stati Uniti prima di poter essere importato e deve esserci la promessa che non verrà utilizzato per scopi militari. Nelle stazioni base prodotte da ZTE e Huawei, ad eccezione di alcuni chip digitali a banda base sui circuiti stampati autoprodotti, non ci sono fornitori nazionali di RF, PLL, ADC/DAC e nemmeno chip periferici per la misurazione della tensione di alimentazione sul collegamento di comunicazione. Sebbene i produttori di dispositivi abbiano perfezionato gli algoritmi di base producendo i propri chip di banda base, non sono in grado di risolvere il problema di essere "soffocati" dai fornitori di chip esteri. Chiunque abbia familiarità con l'intero settore delle apparecchiature sa che se una stazione base ha 100 chip e solo uno di questi è vietato, l'intera stazione base non può essere servita. Anche se trovassimo un team che lo riprogettasse, secondo le regole intrinseche della ricerca e sviluppo dei circuiti integrati, ci vorrebbe almeno un anno perché un chip passi dalla progettazione, dai test alla produzione di massa, e per i chip industriali ad alta affidabilità ci vorrebbe ancora più tempo. Se le sanzioni durassero un anno, tutti i prodotti ZTE sarebbero esauriti, i contratti non potrebbero essere rispettati e non ci sarebbe più alcuna entrata. Il risultato è evidente. Le labbra e i denti sono interdipendenti. Anche se gli ICer nazionali realizzassero chip per ZTE un anno dopo, a cosa servirebbe? Questa volta, il governo degli Stati Uniti ha trovato l'ancora di salvezza per ZTE.

È vero che l'industria cinese delle apparecchiature elettroniche ha compiuto grandi progressi negli ultimi anni. Huawei ha superato Ericsson diventando la più grande azienda di apparecchiature per telecomunicazioni al mondo. Ciò costrinse le altre aziende a fondersi continuamente e alla fine ZTE riuscì a inserirsi tra le prime quattro al mondo. I livelli di produzione di grandi dispositivi medici nazionali come United Imaging e Mindray stanno raggiungendo quelli di giganti come GE e Philips. I radar nazionali hanno fatto grandi passi avanti nel superare i radar phased array attivi e sono state messe in servizio armi ad alte prestazioni come 052C/052D e J-16. Gli standard e le prestazioni dei loro radar si sono avvicinati a quelli degli Stati Uniti e hanno superato quelli dell'Europa e della Russia. Proprio mentre i tifosi militari festeggiano e i loro pantaloni sono rossi come non mai, il fatto non può essere nascosto: la chiave della mancanza di "nuclei" è sempre stata nelle mani degli americani.

Guardando indietro alla storia, le innovazioni nel settore delle apparecchiature elettroniche in Cina sono in realtà il risultato dell'evoluzione della tecnologia elettronica e dei cambiamenti nella divisione del lavoro nel mondo. Il nucleo dei dispositivi elettronici è costituito da algoritmi, software e hardware. Gli algoritmi e i software hanno caratteristiche proprie e i cinesi possono facilmente recuperare terreno facendo affidamento sulla loro intelligenza e diligenza. Se un cliente ha bisogno di una funzionalità, Huawei può inviare ingegneri a lavorare straordinariamente durante la notte per scriverla; per le stazioni base 4G, Huawei può completare la configurazione con un clic, mentre i suoi concorrenti devono completarla passo dopo passo seguendo il manuale operativo. Nei suoi primi anni, Huawei ha gradualmente consolidato i suoi vantaggi di mercato facendo affidamento su questi. Con lo sviluppo della tecnologia dei circuiti integrati, i chip hardware integrano sempre più funzioni e, di fatto, tutto il contenuto tecnico è concentrato nel chip. In passato, su un circuito stampato c'erano centinaia di componenti e sia il debug che la resa rappresentavano ostacoli, ma ora ci sono solo uno o due chip. Finché è possibile acquistare il chip e progettarlo in base al circuito di riferimento, molto probabilmente funzionerà. Oltre ai chip militari di fascia alta, Huawei, ZTE e altri possono acquistare quasi tutti i chip commerciali più avanzati al mondo. Nonostante l'accordo di Wassenaar, anche i fornitori americani ci stanno aiutando a trovare il modo di aggirare le restrizioni di fronte alle enormi tentazioni di profitto. Quindi, acquistando chip di prima classe, abbiamo un hardware di prima classe e, insieme a software creati con cura e algoritmi condensati in modo intelligente, sconfiggere i pigri operatori di telecomunicazioni europei è una cosa naturale. Di conseguenza, la Cina è diventata la fabbrica del mondo e vanta il più grande mercato di consumatori di semiconduttori al mondo. Ma il 7 marzo, quando sono arrivate le sanzioni del governo statunitense, abbiamo scoperto che la principale industria meccanica completa al mondo era in realtà costruita su fondamenta di sabbia e che i vestiti nuovi dell'imperatore erano stati completamente tolti.

Nel settore di Internet abbiamo BAT che può competere con Facebook/Google, mentre nel settore delle apparecchiature elettroniche abbiamo Huawei e ZTE che possono competere con Cisco ed Ericsson. Ma perché nel settore informatico solo i circuiti integrati non riescono a competere con gli Stati Uniti? Tutto deve iniziare dalle caratteristiche del settore della progettazione di circuiti integrati. Rispetto a Internet e alle apparecchiature complete, la progettazione dei circuiti integrati presenta due importanti caratteristiche: elevati costi di tentativi ed errori e grande difficoltà di debug. Quando si crea un'app su Internet, è possibile rilasciarne una versione in un giorno. Non importa se ci sono dei bug, possono essere risolti il ​​giorno dopo. Il costo di tentativi, errori e modifiche è quasi nullo. Il ciclo di progettazione del circuito stampato per l'intero hardware dura da 1 giorno a 1 mese, mentre il ciclo di produzione dura da 3 giorni a 2 settimane. Se si verifica un errore, il costo per rifare la scheda varia da diverse centinaia a diverse migliaia di yuan, fino a decine di migliaia di yuan. La progettazione dei circuiti integrati, senza contare la progettazione architettonica, richiede almeno sei mesi dalla progettazione del circuito alla produzione del wafer. Di solito ci vogliono dai 2 ai 3 mesi prima che i wafer vengano inviati alla fabbrica per la lavorazione e la produzione. La cosa più importante è che il costo di un singolo investimento cinematografico è di almeno centinaia di migliaia di yuan, mentre la tecnologia avanzata può arrivare a decine o decine di milioni. Questi elevati costi di tentativi ed errori e di tempo richiedono un tasso di successo estremamente elevato. Il processo deve essere prolungato e verificato ripetutamente. Richiede una stretta collaborazione tra più mestieri. Se un membro del team commette un errore, il chip che torna indietro tre mesi dopo potrebbe essere un pezzo di pietra. Dopo una serie di revisioni, trascorsero altri tre mesi.

L'elevato costo del metodo dei tentativi ed errori è accompagnato dalla difficoltà del debug. Quando si scrive un software su Internet, è possibile impostare punti di interruzione quasi ovunque nel programma per il debug, controllare lo stato corrente delle variabili o stampare un registro. Su un circuito stampato hardware, quasi ogni linea di segnale può essere trascinata su un oscilloscopio per visualizzarne la forma d'onda. Un chip delle dimensioni di un'unghia contiene centinaia di milioni di transistor, ma il numero di linee di segnale misurabili sul circuito stampato è compreso tra una decina e qualche centinaio. Inutile dire quanto sia difficile dedurre quale transistor sia stato progettato in modo errato sulla base di queste scarse informazioni.

Queste due caratteristiche determinano requisiti qualitativi estremamente elevati per i professionisti della CI. Il lungo ciclo di tentativi ed errori richiede un atteggiamento lavorativo logico, rigoroso e meticoloso, mentre la difficoltà di risoluzione dei problemi richiede una serie di metodi sperimentali scientifici. Sono proprio questi due aspetti i punti deboli dell'educazione domestica. Eccessiva enfasi sulla memorizzazione delle conoscenze ignorando la logica e i metodi. Quindi, quando gli ingegneri informatici si affidano alla propria intelligenza e diligenza per procedere in modo continuo e rapido, gli ICer spesso si imbattono nella confusione di cattivi colleghi, che li porta a girare a vuoto. Non possiamo più fare straordinari, ma ci sono ancora dei ritardi e il lancio è ancora in ritardo. Sono inoltre presenti numerosi bug la cui causa non è stata individuata e ripetute prove con le pellicole non hanno prodotto risultati, determinando in ultima analisi il fallimento del progetto.

Dietro questo settore estremamente difficile si celano enormi profitti e valore commerciale. I circuiti integrati sono considerati il ​​cibo dell'industria elettronica. Oltre alla loro enorme importanza per la sicurezza nazionale e industriale, anche i loro margini di profitto aumentano con il contenuto tecnologico. Il chip stesso è fatto di biossido di silicio, che ha un costo estremamente basso, e la tecnologia in esso condensata determina il profitto. Il margine di profitto lordo dei prodotti chip per consumatori è generalmente compreso tra il 30% e il 40%, mentre quello dei prodotti industriali è generalmente superiore al 50%-60%. Inoltre, la statunitense Linear Corporation, che produce principalmente chip analogici ad alte prestazioni, ha un margine di profitto lordo medio fino al 90%! Molti chip che non possiamo progettare, come i chip di commutazione di fascia alta, hanno margini di profitto lordi superiori al 99%. Una volta che Cina e Stati Uniti entreranno in guerra, anche senza embargo, basteranno pochi minuti al governo statunitense per ricorrere a misure amministrative per ridurre il costo di produzione delle sue armi elettroniche a 1/10 del nostro. È terrificante se ci pensi.

Prova a sfondare

Abbiamo continuato a lavorare sodo e non ci siamo mai arresi.

College e università. Alcuni chip ad alte prestazioni per componenti chiave sono di piccole dimensioni e sembrano adatti alle università come forza trainante nelle innovazioni. Ma nel corso degli anni, il settore ha riconosciuto in genere che il livello delle università non è all'altezza di quello del settore industriale. Questo non è un fenomeno esclusivo della Cina: accade anche negli Stati Uniti. Ciò è strettamente correlato alle caratteristiche del settore dei circuiti integrati sopra menzionate. Il vantaggio delle università è quello di proporre idee nuove, il che è molto utile in campi come gli algoritmi. Gli esperimenti di simulazione possono mostrare risultati in modo rapido e accurato e, se i risultati simulati sono efficaci, saranno sostanzialmente efficaci anche nella realtà. Nella migliore delle ipotesi, la complessità dell'implementazione è troppo elevata. Il costo dei tentativi ed errori sui chip è elevato, il processo è lungo e la collaborazione comporta molti tipi di lavoro. Se c'è un problema in un collegamento, non ci saranno buoni risultati. Non è facile realizzare un chip che raggiunga il livello generale del settore senza cadere in qualche insidia. Richiede anni di accumulo. Gli studenti hanno poca esperienza, quindi, anche se hanno delle buone idee, spesso non riescono a evitare le innumerevoli insidie ​​che incontrano lungo il cammino e falliscono a metà strada, prima ancora di vedere i risultati delle loro idee. La competenza della scuola risiede nello svolgimento di ricerche più all'avanguardia, idonee a superare le altre. Tuttavia, non è facile per i circuiti integrati superare gli altri, in particolare i chip analogici. Se non si risolvono i problemi a 100 MHz, questi problemi persisteranno anche quando si raggiungeranno i 200 MHz.

Imitazione, plagio. Gli appassionati di equipaggiamento militare sono orgogliosi della loro capacità di copiare tutto ciò che l'esercito statunitense possiede. Anche i circuiti integrati possono essere copiati: il nome scientifico è reverse engineering. Sebbene il chip sia molto piccolo e la densità del circuito sia estremamente elevata, è comunque possibile ottenere tutte le informazioni sul suo layout tramite microscopia, fotografia, ecc., quindi farne una copia e inviarla alla fabbrica per la produzione, e sembra che si possa ottenere un prodotto identico. Infatti, il layout è equivalente al codice macchina dopo la compilazione del software. È difficile da leggere ed è impossibile comprenderne i principi e l'architettura. Tuttavia, l'estrazione del layout in sé presenta errori fisici e umani, il che è particolarmente sensibile al processo dei chip analogici a segnale misto ad alte prestazioni. Anche la minima incoerenza può comportare enormi differenze nelle prestazioni e nella resa del chip. Al momento, i progettisti non sono in grado di comprenderne il principio e l'errore di posizionamento è paragonabile a un cieco che cerca un ago in un pagliaio. Questo metodo è comunemente utilizzato negli istituti di ricerca militari. Ogni operazione inversa è come una scommessa. A volte funziona bene, ma quando si verifica un problema, non c'è praticamente più nulla che si possa fare. Pertanto, nel corso degli anni, a parte i chip RF e amplificatori di potenza con circuiti relativamente semplici, ci sono stati pochissimi esempi di reverse engineering riuscito e di apparecchiature prodotte in serie per i suddetti PLL ad alte prestazioni, ADC e altri componenti chiave.

Progetti di ricerca scientifica. Negli ultimi dieci anni, il Paese ha sostenuto componenti chiave attraverso programmi nazionali di ricerca scientifica come i programmi 863/973/Core High-tech, con ingenti investimenti. In una fase successiva, anche l'industria e gli OEM saranno chiamati a collaborare per risolvere il problema della disconnessione delle applicazioni. Ma nel corso degli anni sono stati ottenuti pochissimi risultati che potessero essere effettivamente prodotti in serie e trasformati in prodotti reali. Uno dei motivi è che gli obiettivi non sono sincronizzati. Nel settore dei circuiti integrati circola un detto secondo cui superare i test di laboratorio è solo un piccolo passo e che per raggiungere la produzione in serie c'è ancora molto lavoro da fare. I progetti di ricerca scientifica devono fornire solo alcuni campioni durante la revisione e dimostrare le prestazioni richieste per ottenere il pagamento finale. Le applicazioni di livello industriale richiedono il mantenimento di prestazioni stabili in diverse condizioni ambientali e di temperatura, nonché la risoluzione di problemi di resa nella produzione di massa. Fin dall'inizio della progettazione è necessario considerare come garantire la produzione in serie. L'architettura scelta da alcuni istituti di ricerca scientifica determina che i risultati possano essere solo forniti, ma non prodotti in serie. Il secondo è che gli indicatori non sono sincronizzati. Le unità che avviano progetti di ricerca scientifica non tengono conto del livello nazionale effettivo e perseguono ciecamente il livello leader a livello mondiale. Indipendentemente dal completamento dei progetti del ciclo precedente, gli indicatori di quest'anno devono essere un passo più vicini. Le unità richiedenti gareggiavano in modo malizioso, senza considerare la propria forza. Al momento della candidatura gareggiavano per gli indicatori. Chiunque avesse proposto l'indicatore più alto si è aggiudicato il progetto, senza preoccuparsi di come lo avrebbe realizzato due anni dopo. Con un sistema del genere, basato sull'accumulo tecnologico esistente, sarebbe stato possibile produrre in serie 100 MHz. Tuttavia, una volta completata l'asta per gli indicatori, l'obiettivo divenne 500 MHz e alla fine nessuno riuscì più a gestirlo.

Presentazione del talento. Intorno al 2000, il Paese ha adottato politiche volte a favorire il ritorno degli studenti stranieri in patria e ad avviare attività imprenditoriali. Durante questo periodo, Chen Datong e Wu Ping tornarono e fondarono Spreadtrum, mentre Wei Shuran tornò e fondò RDA Microelectronics e numerose altre aziende nazionali di progettazione di circuiti integrati. Inizialmente, queste aziende potevano ambire a realizzare prodotti e componenti chiave di livello industriale, ma presto scoprirono che l'ambiente industriale non era adatto. Le macchine complete cinesi non erano ancora potenti quanto quelle di Huawei e ZTE oggi. La capacità del mercato era ridotta, i requisiti di affidabilità tecnica erano elevati e il ciclo di progettazione era lungo. Pertanto, le aziende sopravvissute con successo a questo gruppo hanno fatto affidamento sul mercato dei consumatori e su un'ondata di mania cinese per i telefoni cellulari imitatori intorno al 2008 per completare la loro accumulazione originale ed entrare in un circolo virtuoso. Tuttavia, l'inserimento di talenti nei componenti industriali e chiave non è così agevole.

Innanzitutto, i candidati idonei sono pochissimi. Negli Stati Uniti, ad esempio, a causa delle restrizioni imposte dall'accordo di Wassenaar, i cinesi non possono accedere ai principali reparti di ricerca e sviluppo dei prodotti ADC di aziende come ADI/TI. Anche nei loro centri di ricerca e sviluppo in Cina, gli ingegneri della Cina continentale possono visionare la maggior parte dei progetti della società madre tramite Internet, ad eccezione dei prodotti ADC ad alte prestazioni. Questa non è altro che l'ennesima replica del supercomputer dell'ufficio meteorologico, rinchiuso in una casa di vetro negli anni '90.

Nel 2009, il dottor Li tornò dall'ADI negli Stati Uniti. Ha riportato sul territorio i prodotti DAC ad alte prestazioni attraverso mezzi illegali, migliorando notevolmente gli indicatori di prestazione dei prodotti DAC nazionali. Ma l'incidente venne alla luce nel 2013 e fu oggetto di proteste da parte dell'ADI e del governo degli Stati Uniti. L'incidente di Li ha portato a un controllo più severo da parte del governo degli Stati Uniti sulla partecipazione cinese alla ricerca e allo sviluppo di componenti chiave e a un controllo più rigoroso degli studenti internazionali in viaggio da e per la Cina. Successivamente è stato scoperto il plagio di RFMD da parte di Vanchip e l'intrappolamento da parte dell'FBI del professore dell'Università di Tianjin Zhang Hao. Indipendentemente dal fatto che fosse vero o falso, creava un'ombra psicologica sugli studenti stranieri che tornavano in Cina per dedicarsi alla ricerca e allo sviluppo di componenti chiave. Per mantenere la propria libertà personale di viaggiare da e per gli Stati Uniti, molte persone hanno rinunciato all'opportunità di partecipare al lavoro di ricerca e sviluppo nazionale sui componenti chiave ad alte prestazioni.

Allo stesso tempo, sul mercato internazionale, Huawei e ZTE devono rispettare le regole del gioco dei diritti di proprietà intellettuale internazionali. I metodi e i prodotti di Li non possono essere adottati dai normali produttori di dispositivi e in realtà non risolvono i problemi del settore. Al contrario, Huawei e ZTE sono più attente ai diritti di proprietà intellettuale quando presentano fornitori nazionali e chiedono ai produttori nazionali di dimostrare la propria innocenza. Alcuni arrivano addirittura all'esagerazione di richiedere ai fondatori dei fornitori nazionali di non avere curriculum ADI/TI, il che porta ulteriormente a un grave ritardo nel progresso della sostituzione nazionale. Infine, nel campo militare, dove non ci sono problemi di proprietà intellettuale, a causa dell’impatto dell’esposizione nel 2013, non abbiamo visto finora i prodotti del Dott. Li equipaggiati e utilizzati, il che è un peccato.

L'intera fabbrica di macchinari lavora duramente per conto proprio. L'unica azienda nazionale che ha compiuto veri progressi nel campo dei componenti chiave ad alte prestazioni è HiSilicon, una sussidiaria di Huawei. Grazie agli investimenti instancabili di Huawei, i successi di HiSilicon con Kirin sono ormai noti. Ha inoltre compiuto progressi nelle comunicazioni ottiche ad alta velocità e nei chip di commutazione, e sta lentamente erodendo le barriere tecnologiche costruite da Broadcom e altri nel corso degli anni a partire dalla fascia bassa. Tuttavia, in un precedente discorso del signor Ren, HiSilicon era stata posizionata come ruota di scorta. Il signor Ren ha chiesto a Huawei di utilizzare i migliori dispositivi per offrire ai clienti le migliori prestazioni e HiSilicon non sarebbe stata utilizzata se non fosse stata in grado di raggiungere le migliori prestazioni. In effetti, ritengo che questa idea sia problematica. L'industria dei chip ha una caratteristica: molti problemi non possono essere rilevati in laboratorio, ma possono essere scoperti, migliorati e potenziati solo se applicati su larga scala. Se non la usi subito quando ti accorgi che gli indicatori di direzione non funzionano bene, non avrai mai la possibilità di scoprire il problema e questa ruota di scorta sarà sempre fatta di carta e si romperà non appena toccherà la strada. In effetti, è stato proprio perché il reparto terminali di Huawei è stato costretto a utilizzare K3V2 nonostante i propri sforzi che Kirin è diventato ciò che è oggi.

I problemi sopra menzionati sono stati riscontrati anche a livello nazionale. Nel settembre 2013, il vice premier Ma Kai del Consiglio di Stato ha avviato un'indagine sul settore dei circuiti integrati e il Paese ha successivamente introdotto un nuovo piano di rilancio del settore. Invece è stato istituito un fondo industriale per aiutare le aziende di circuiti integrati attraverso investimenti azionari. Nello stesso periodo, il capitale privato nazionale guidato da Tsinghua Unigroup, unito ai fondi governativi, diede inizio a una frenetica ondata di acquisti sul mercato internazionale. L'azienda ha acquisito aziende come Spreadtrum, RDA e OmniVision. Ma nel 2015, la corsa agli acquisti di Tsinghua Unigroup e del grande sistema di fondi ha iniziato a incontrare ostacoli. I loro tentativi di acquisire Micron e Western Digital per entrare nel settore delle memorie flash NAND furono sventati e l'offerta di China Resources per Farchild fu respinta. Anche l'acquisizione del business dell'illuminazione di Philips è stata interrotta perché il governo degli Stati Uniti era preoccupato per la fuga di notizie sulla tecnologia dei semiconduttori di potenza. Guardando indietro, ad eccezione di aziende come Spreadtrum, originariamente un'azienda nazionale, e OmniVision, originariamente un'azienda cinese, il Paese non ha acquistato vere e proprie tecnologie di base tramite acquisizioni, per non parlare di tecnologie di componenti chiave come RF e ADC che possono essere utilizzate per scopi militari. Si può concludere che gli americani non li venderebbero.

Come uscire dalla situazione di stallo?

L'autore ritiene che siano tre i fattori che contribuiscono alle innovazioni nei componenti chiave dei circuiti integrati ad alte prestazioni: un adeguato supporto finanziario, la cooperazione dei produttori di macchine complete e un team paziente.

Come risolvere il problema dei finanziamenti? Il XVIII Congresso Nazionale del Partito Comunista Cinese esige che il mercato svolga un ruolo decisivo nell'allocazione delle risorse. La ricerca e lo sviluppo di chip richiedono grandi investimenti e rischi elevati e solo con un pizzico di fortuna si potrà raggiungere un rendimento elevato. Ora il governo decide l'allocazione delle risorse attraverso ingenti fondi, ma non sempre riesce a selezionare il vincitore finale. A ciò si aggiunge la pressione a mantenere e ad aumentare il valore dei beni di proprietà dello Stato e il rischio morale, che potrebbe distorcere il comportamento degli investimenti. Inoltre, gli investimenti su larga scala in beni di proprietà statale causeranno anche un effetto di spiazzamento, riducendo la quantità di capitale privato investito nel settore.

L'autore ritiene che il modo migliore sia attrarre capitali privati. Finché ci saranno un mercato sufficientemente grande e profitti sufficientemente grandi, il capitale privato sarà tentato. All'inizio, il livello tecnico del team non era all'altezza del livello avanzato e non era in grado di partecipare alla competizione globale, quindi la dimensione del mercato che poteva essere conquistata non era necessariamente così grande. È giunto il momento che lo Stato intervenga, attraverso sussidi e premi ai produttori di macchine complete, per consentire ai produttori nazionali di chip di vendere a un prezzo elevato nella fase iniziale senza danneggiare la competitività sui costi dei produttori di macchine complete, ottenendo così profitti in eccesso, compensando gli enormi investimenti in ricerca e sviluppo e attraendo capitali privati. Nella fase successiva, i sussidi saranno gradualmente ridotti in base al numero cumulativo di apparecchiature a chip e, infine, saranno raggiunti i prezzi di mercato, consentendo all'azienda di entrare nel mercato internazionale e di partecipare alla concorrenza. Il vantaggio di questa politica è che il denaro verrà sicuramente speso per gli attori competitivi del mercato. Chiunque sarà finalmente equipaggiato e i cui prodotti potranno essere utilizzati riceverà i sussidi. Naturalmente dobbiamo stare attenti a prevenire le frodi sui sussidi.

Quanto ai rischi di ricerca e sviluppo e ai rischi di scelte sbagliate, lasciamo che siano i capitali privati ​​a sopportarli. Poiché il capitale privato spende i propri soldi, è naturale che scelga attentamente il team e possa accettarlo con calma anche se la ricerca e lo sviluppo falliscono. Un simile sussidio nazionale può attrarre molteplici investimenti privati ​​e il Paese ne trarrà profitto fintantoché uno di questi verrà prodotto in serie con successo.

Naturalmente, la premessa di tutto questo è che abbiamo ancora un'industria di macchinari completi forte e competitiva a livello internazionale. Solo loro hanno la motivazione per provare i circuiti integrati prodotti localmente, che sono ancora in fase iniziale. Nel processo di promozione dei circuiti integrati nazionali, ciò che mi ha colpito di più è stato il personale tecnico di tutti i produttori di macchine. Non erano motivati ​​da alcun profitto, ma erano disposti ad aiutare i circuiti integrati nazionali dal profondo del loro cuore. A volte, anche quando i loro superiori permettevano loro di rinunciare, continuavano a lavorare straordinariamente per aiutare i fornitori nazionali a individuare i problemi.

Una benedizione sotto mentite spoglie. Forse, guardando indietro molti anni dopo, questo incidente ZTE ha rappresentato un punto di svolta per l'industria nazionale dei circuiti integrati. Ma, in ogni caso, spero sinceramente che riesca a superare questo momento difficile.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.