Analisi della maledizione del caffè: perché lui non ha paura di bere più tazze, mentre io ne ho paura anche solo di una?

Esperto di revisione: Peng Guoqiu, vice primario del quarto centro medico dell'ospedale generale dell'esercito popolare di liberazione cinese

Vuoi una tazza di caffè?

No, no, non riesco a dormire la notte dopo aver bevuto.

Il caffè accompagna molti lavoratori e studenti la mattina e la sera e si può dire che sia un indispensabile salvavita. Ma la cosa strana è che alcune persone riescono a sentirsi energiche per tutto il giorno dopo averlo bevuto, mentre altre riescono a malapena a resistere dopo averne bevute due o tre tazze? Perché alcune persone riescono a dormire profondamente dopo aver bevuto il caffè prima di andare a letto, mentre altre insistono nel non bere dopo mezzogiorno e soffrono comunque di insonnia per tutta la notte?

Si tratta di una varietà di caffè diversa? Oppure è un problema umano? Oggi sveleremo il mistero del caffè.

Il caffè è stato scoperto dalle pecore! Ti sei mai chiesto come è stato scoperto il caffè? I chicchi di caffè sono caduti e hanno colpito qualcuno? Oppure è stato un bambino curioso a metterglielo in bocca?

Questa storia deve iniziare nel continente africano, più di mille anni fa...

Secondo la leggenda, più di mille anni fa, sull'altopiano di Kaffa in Etiopia viveva un pastorello di nome Kadi. Un giorno, mentre stava pascolando le pecore, si accorse che alcune pecore del gregge erano insolitamente eccitate, alcune addirittura si alzavano in piedi e ballavano, e perfino le pecore più vecchie avevano ripreso le forze. Ne rimase molto sorpreso.

Dopo un'attenta osservazione, Kadi scoprì che le pecore stavano mangiando una specie di bacche rosse. Così, con lo spirito del "primo uomo a mangiare granchi", raccolse alcuni frutti e li mangiò. I frutti erano dolci e aspri e deliziosi. Ben presto tutta la sua stanchezza scomparve e si ritrovò pieno di energia. Dopodiché mangiò il frutto, pascolò le pecore e giocò con loro.

Più tardi, un anziano di una moschea vide Qadi danzare tra le pecore e andò a chiedere informazioni. Kadi raccontò tutta la storia. L'anziano raccolse il frutto con aria dubbiosa, ne diede un morso e si accorse che dopo un po' si sentiva pieno di energia. Una notte, dopo essere tornato al monastero, mentre l'anziano si appisolava, Maometto gli disse in sogno che bere acqua bollita con frutti rossi lo avrebbe aiutato ad alleviare la stanchezza. Da quel momento in poi l'efficacia del frutto si diffuse a macchia d'olio. Prima di recarsi al tempio per pregare, i credenti devono bere acqua bollita con questo frutto rosso, chiamato "Kawa".

Sembra che il caffè sia stato scoperto dalle pecore!

Perché il caffè può rinfrescarti?

Il motivo principale per cui il caffè ha un effetto rinfrescante è perché contiene caffeina, uno stimolante del sistema nervoso centrale. La caffeina non si trova solo nel caffè, ma anche nelle bevande energetiche, nel tè, nel tè al latte e nella cola. Sono l'adenosina e i recettori dell'adenosina presenti nel nostro cervello a farci sentire assonnati. La struttura molecolare della caffeina è simile a quella dell'adenosina. Può legarsi prima ai recettori dell'adenosina e occupare la posizione originariamente assegnata all'adenosina, impedendo così all'adenosina di legarsi ai recettori dell'adenosina e facendoci sentire svegli e riposati. Il motivo per cui il caffè può rinfrescare il cervello è che la caffeina "tiene" il cervello in ostaggio attraverso questo meccanismo, bloccando la normale trasmissione dei segnali di sonnolenza.

Gli effetti della caffeina sul nostro organismo vanno ben oltre. Può anche aumentare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e perfino influenzare il nostro umore. Ecco perché alcune persone si sentono ansiose o euforiche dopo aver bevuto il caffè.

Anche il caffè ha dei “doppi standard”?

Perché gli altri riescono ad addormentarsi serenamente dopo aver bevuto un caffè, mentre tu ne bevi una tazza alle otto del mattino e a mezzanotte ti giri e rigiri ancora nel letto? Potrebbe essere che il caffè pensi che tu sia facile da bullizzare? Per questo è necessario parlare di "enzimi".

La velocità del metabolismo della caffeina varia da individuo a individuo ed è correlata agli enzimi coinvolti nel fegato. Inoltre, la genetica, l'età, il peso e persino il sesso possono influenzare il modo in cui rispondiamo alla caffeina.

Il fegato di alcune persone potrebbe contenere più enzimi epatici, come la citocromo ossidasi, che consentono di scomporre rapidamente la caffeina e di indebolirne gli effetti; mentre alcune persone potrebbero essere più sensibili alla caffeina a causa della mancanza di questi enzimi e potrebbero avvertire battiti cardiaci e tremori alle mani dopo aver bevuto il caffè. Per questo gruppo di persone è comunque necessario prestare attenzione al controllo della quantità di caffeina assunta.

Anche il caffè entrerà in "sciopero"?

Se bevi caffè regolarmente, potresti avere la sensazione che il caffè stia diventando sempre meno efficace e non riesca più a rinfrescarti. Anche il caffè entrerà in "sciopero"?

Non è così. Il caffè sta diventando sempre meno efficace, probabilmente perché, se si assume caffeina in modo continuativo, questa occuperà sempre i recettori dell'adenosina e l'adenosina libera nell'organismo aumenterà. Questo non solo non ti darà alcun sollievo, ma ti farà anche sentire sempre più assonnato. Se ciò dovesse accadere, non continuare a consumare caffeina. Prenditi una pausa per consentire al tuo corpo di rallentare e aspettare che parte dell'adenosina presente nel tuo corpo venga scomposta, in modo che il tuo cervello possa ricordare di nuovo la caffeina.

Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che l'assunzione di caffeina a lungo termine aumenta il numero di recettori dell'adenosina che ricevono adenosina libera. Ciò renderà le persone assonnate e più dipendenti dal caffè.

Il modo corretto di bere il caffè

Vorrei bere ma ho paura dell'insonnia. Cosa dovrei fare? Sappiamo tutti che il corpo umano, una volta ingerita la caffeina, la metabolizza. Facendo riferimento al concetto di emivita della fisica atomica, possiamo applicarlo anche al metabolismo della caffeina.

Analogamente al campo medico, anche il processo metabolico dei farmaci nell'organismo segue un processo cinetico di primo ordine, quindi i farmaci hanno un'emivita relativamente stabile nell'organismo, seguendo una regola simile, chiamata emivita di eliminazione del farmaco o emivita plasmatica. La sua definizione specifica è il tempo necessario affinché la concentrazione del farmaco nell'organismo si riduca della metà.

L'emivita della caffeina è di circa 3-5 ore (in media 4 ore), il che significa che dopo che la caffeina è stata completamente assorbita dal corpo umano, la concentrazione di caffeina nel corpo si riduce della metà dopo circa 4 ore, a un quarto dopo 8 ore e così via. Pertanto, le persone sensibili alla caffeina dovrebbero cercare di evitare di bere caffè nelle ore prima di andare a dormire.

Se vuoi che il caffè ti svegli, devi berlo quando non hai sonno!

Ci vuole tempo perché il caffè venga assorbito. In genere, occorrono circa 45 minuti dopo aver bevuto un caffè affinché questo venga completamente assorbito dall'organismo e la caffeina inizi a fare effetto, aiutandoti a raggiungere lo scopo di rinfrescarti. Naturalmente, l'effetto rinfrescante si indebolirà con il passare del tempo.

Inoltre, secondo un nuovo studio britannico, bere una tazza di caffè prima di un pisolino può far sentire meglio al risveglio. Questo perché un breve periodo di sonno può aiutare il cervello a eliminare l'adenosina, che causa sonnolenza. Allo stesso tempo, la caffeina ha bisogno di tempo per fare effetto, e capita proprio che questo sia il momento in cui ci si sveglia da un pisolino. I ricercatori chiamano questo schema "pisolino da caffè".

La giusta quantità è la migliore

Alcuni studi suggeriscono che bere caffè può avere effetti benefici sulla salute del cuore. Infatti, una meta-analisi ha scoperto che bere da tre a cinque tazze di caffè al giorno era associato a un rischio inferiore del 15% di malattie cardiache. I pazienti ipertesi la cui pressione sanguigna rimane elevata, così come le donne incinte, dovrebbero evitare di assumere dosi elevate di caffeina.

Inoltre, l'assunzione regolare di caffeina può causare una leggera dipendenza nell'organismo. Se smetti di bere all'improvviso, potresti manifestare sintomi quali mal di testa, stanchezza, ansia e difficoltà di concentrazione. Tuttavia, questi sintomi scompariranno spontaneamente nel giro di pochi giorni.

Inoltre, relativamente parlando, il caffè puro, come l'Americano e il latte, è più benefico per la salute. Cerca di bere meno caffè "tre in uno" o caffè con l'aggiunta di un altro caffè. Anche se bevi caffè (bevande) ad alto contenuto di zucchero con sciroppo o cioccolato, devi comunque prestare attenzione all'assunzione di zucchero.

Il caffè è una bevanda magica che può rinfrescare la nostra mente e donarci un sapore gradevole. Possiamo trarne beneficio se lo beviamo correttamente e con moderazione.