I tuoni possono causare l'asma? “Asma da temporale”: è davvero causato dalla paura?

Questo è il 4926° articolo di Da Yi Xiao Hu

Se vi chiedessero quali sono le malattie respiratorie più diffuse in primavera, pensereste sicuramente all'asma bronchiale, causata da problemi allergici. Alcune persone tossiscono, altre avvertono costrizione toracica e altre ancora corrono addirittura il rischio di soffocamento. Esiste però anche un tipo di asma con cause nascoste, che spesso si manifesta all'improvviso dopo il primo temporale primaverile e può addirittura provocare il sovraffollamento nei reparti di pneumologia e nei pronto soccorso. Sai cos'è l'"asma da temporale"? La maggior parte dei pazienti avverte sintomi di tosse, respiro sibilante, costrizione toracica e mancanza di respiro senza motivo. C'è chi dice scherzosamente che "l'asma da temporale" è causata dalla paura. È vero? Perché così tanti sintomi identici si verificano in un breve lasso di tempo?

Osservazioni cliniche hanno dimostrato che molti di questi pazienti contraggono la malattia per la prima volta, ma hanno una storia di rinite allergica e faringite oppure allergie cutanee. Di solito, questi sintomi migliorano in modo significativo dopo l'assunzione di farmaci come i broncodilatatori comunemente usati per l'asma. La terapia clinica può infatti essere risolta in base alla cura dell'asma bronchiale, ovvero eliminando le allergie, dilatando la trachea e migliorando l'infiammazione cronica delle vie aeree.

Con il termine "asma da temporale" si intende l'aumento dei casi di asma acuta osservati dopo che si è verificato un temporale nelle vicinanze. Non si tratta di asma causata dalla paura, ma di una comune malattia allergica causata da una popolazione specifica + condizioni meteorologiche specifiche + fattori ambientali specifici.

Questo fattore ambientale nascosto è in realtà il polline. Quando si verifica un temporale, il polline (e/o le spore) vengono trasportati verso la base delle nubi dalle correnti ascensionali calde. La differenza di carica ionica generata dalla tempesta fa sì che il polline (e/o le spore) si scompongano in particelle più fini. Allo stesso tempo, il polline (e/o le spore) in un ambiente ad alta umidità assorbono l'umidità, si espandono, scoppiano e si frammentano in frammenti più piccoli. Proprio come il PM2,5 PM10 e così via di cui sentiamo spesso parlare. Queste grandi quantità di minuscole particelle vengono spinte verso il suolo da correnti discendenti e raffiche di vento. Possono aggirare la prima barriera del corpo umano, il rinofaringe, e vengono inalati nei bronchi e nei bronchioli senza essere filtrati, provocando solitamente un broncospasmo acuto nel giro di pochi secondi o minuti.

(Foto della Radio Nazionale Cinese)

Le statistiche mostrano che finora sono stati registrati 26 casi di asma da temporale in tutto il mondo. Il primo caso segnalato di asma da temporale è stato segnalato a Birmingham, in Inghilterra, nel 1983. Il caso più grave di asma da temporale si è verificato a Melbourne nel 2016, con oltre 8.500 persone che hanno dovuto ricorrere a cure di emergenza o ospedalizzarsi e 8 decessi. Si può osservare che una volta che si manifesta l'asma da temporale, il numero di persone colpite può essere molto elevato e, in rari casi, l'asma da temporale può addirittura essere fatale. Il trattamento è lo stesso di quello riservato agli attacchi acuti di asma in genere e ogni secondo è prezioso. Il trattamento si divide in trattamento della causa e trattamento sintomatico. La causa si riferisce all'abbandono dell'ambiente allergenico, ad esempio chiudendo le finestre, indossando una mascherina e stando lontani dalle aree con un'elevata presenza di polline; i sintomi includono farmaci antiallergici orali, ormoni inalati e dilatatori delle vie aeree. In caso di grave attacco d'asma, è necessario recarsi in ospedale il prima possibile.

Autore: Ospedale centrale distrettuale di Putuo

Dipartimento di medicina respiratoria Shi Zhaowen, vice primario