Oltre 50 miliardi di batteri! Questo utensile da cucina utilizzato in ogni famiglia ha davvero bisogno di essere sostituito! (Raccomandazioni incluse)

Secondo te, qual è il posto in cui è più probabile che proliferino i microrganismi nella tua casa? Si tratta del water che non viene pulito da molto tempo, o dei vestiti sporchi che non vengono lavati da una settimana, o... della spazzatura che si accumula nel cestino da diversi giorni?

Probabilmente non indovinerai la vera risposta: la spugna per lavare i piatti che usi quasi ogni giorno potrebbe essere la capsula di Petri con più microrganismi in casa tua .

La struttura di una spugna da cucina

Una spugna per lavare i piatti usata a lungo in cucina può ospitare centinaia di specie di batteri e in ogni centimetro cubo possono nascondersi fino a 54 miliardi di batteri.

Un'ampia varietà di batteri è distribuita quasi ovunque nella spugna; il rosso nell'immagine rappresenta le colonie batteriche e il ciano è l'autofluorescenza della spugna. Fonte: Riferimenti

Molti studi hanno dimostrato che le spugne da cucina usate sono gli oggetti che contengono più batteri nell'intero ambiente domestico . Vale a dire, se hai l'abitudine di passare una spugna sui piatti e sui fornelli ogni volta che hai finito di lavare i piatti, anche se a occhio nudo sembra pulito, in realtà... è probabile che i batteri si distribuiscano uniformemente sulla superficie di ogni cosa .

Nota : questo ambito di confronto riguarda tutti gli oggetti inanimati presenti in casa. Gli oggetti di confronto non includono né gli animali viventi né gli esseri umani stessi: dopotutto, ci sono più di 100 trilioni di microrganismi sul e nel nostro corpo. In particolare, i microrganismi presenti nell'intestino costituiscono una parte importante del nostro corpo umano e svolgono funzioni importanti.

Perché allora una spugna per lavare i piatti apparentemente innocua diventa una capsula di Petri per i microrganismi?

Tutto questo è possibile grazie alla sua esclusiva struttura porosa e lasca : questa struttura non solo ci aiuta ad assorbire e a spremere fuori rapidamente l'acqua quando la utilizziamo, ma può anche formare rapidamente schiuma quando utilizziamo il detersivo, creando condizioni eccellenti per la sopravvivenza dei batteri.

Copyright delle immagini nella galleria. La loro ristampa e il loro utilizzo potrebbero dare luogo a controversie sui diritti d'autore.

Questa struttura lassa e porosa è come una "comunità vivibile" per i batteri . I batteri dello stesso tipo o quelli che preferiscono vivere insieme in "gruppi" possono sopravvivere in aree vicine; mentre i microrganismi che possono avere un effetto inibitorio l'uno sull'altro, o quelli che preferiscono "vivere da soli", possono sopravvivere anche in aree relativamente distanti. In breve, sia i batteri E che i batteri I possono trovare il loro ambiente di crescita adatto, vivere in pace tra loro ed espandere vigorosamente le proprie famiglie.

I microrganismi presenti nelle spugne per lavare i piatti non sono solo numerosi, ma anche molto diversi tra loro. In una sola spugna per lavare i piatti sono presenti più di 362 specie di batteri appartenenti a più di 118 generi.

Ciò avviene perché la spugna per lavare i piatti è porosa e ha un suo effetto di divisione dello spazio , che può anche impedire alla competizione feroce tra popolazioni microbiche di causare l'estinzione di un lato . Tutti possono trovare un piccolo angolo in questo "enorme" spazio in cui riprodursi e prosperare.

Secondo ricerche pertinenti, gli ambienti con una frammentazione spaziale moderata, come le spugne, possono sviluppare le comunità batteriche più ricche e diversificate. Rispetto alla coltura su piastra di agar puro e singolo in laboratorio, questo ambiente di distribuzione multilivello può essere definito una vera e propria "piastra di coltura scelta".

Frequenza di utilizzo e ambiente idoneo alla crescita batterica

Oltre al fatto che la struttura in sé è molto adatta alla vita batterica, l' uso frequente di spugne per lavare i piatti consente anche ai batteri al loro interno di ottenere un apporto costante di "cibo e acqua" .

Anche se strizziamo ripetutamente la spugna per lavare i piatti, rimarrà sempre un po' di umidità. Questa condizione di umidità costante è perfetta per la riproduzione dei batteri . Ogni volta che laviamo i piatti, alcuni residui di cibo penetrano nella spugna quando strofiniamo e puliamo, diventando cibo per i batteri.

Il "terreno" è adatto alla crescita e le "risorse di sopravvivenza" sono piuttosto abbondanti. Non c'è da stupirsi che le spugne per lavare i piatti possano diventare la base dei batteri in cucina. Una volta che una spugna per lavare i piatti si contamina durante l'uso, i microrganismi si moltiplicano rapidamente sulla sua superficie e al suo interno. Aspetta, se una spugna per lavare i piatti inutilizzata deve essere pulita, allora da dove proviene l'inquinamento che la contamina?

La risposta potrebbe metterti a disagio: le fonti siete tu e i vari alimenti che maneggi nella tua cucina .

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Ogni giorno siamo esposti a un gran numero di microrganismi presenti nell'ambiente. Si attaccano alla superficie della nostra pelle e vengono trasmessi ai vari luoghi che visitiamo attraverso il contatto. Soprattutto nell'ambiente della cucina, la carne cruda e gli alimenti freschi che entrano ed escono continuamente introdurranno molti microrganismi . Quando tocchiamo questi oggetti e poi tocchiamo la spugna per lavare i piatti, trasferiamo su di essa dei microrganismi.

Ad esempio, se tieni in mano un uovo crudo, la salmonella presente al suo interno potrebbe essere trasferita alle tue mani. Quando si prende una spugna da cucina per pulire il piano di lavoro, la salmonella potrebbe penetrare al suo interno e insediare la sua numerosa famiglia in un piccolo spazio.

Inoltre, quando laviamo vari alimenti e utensili in cui sono presenti microrganismi, le gocce d'acqua che fuoriescono diffonderanno i microrganismi in tutto l'ambiente della cucina . Di solito, la spugna per lavare i piatti viene posizionata accanto al lavandino e le gocce che cadono vi cadono sopra, aggiungendo un altro ospite alla comunità batterica al suo interno.

Quindi, il posto della nostra casa con la maggiore quantità di microrganismi non è il bagno, come si pensa, ma... la cucina.

Quando una spugna da cucina diventa un rifugio per microrganismi, non solo crea odori, ma trasferisce anche vari microrganismi sulle superfici della cucina ogni volta che la si utilizza. Fortunatamente, la maggior parte dei batteri presenti nelle spugne per lavare i piatti non provoca malattie.

Tuttavia, nella ricca e vasta comunità microbica, ci sono inevitabilmente alcuni batteri che possono fare cose cattive, come la Salmonella, l'Escherichia coli, la Pseudomonas aeruginosa e altri batteri nocivi che possono influire sulla nostra salute . Se le spugne per lavare i piatti vengono utilizzate in modo improprio, questi microrganismi potrebbero trasferirsi sulla superficie degli alimenti. Se in famiglia ci sono donne incinte, anziani e bambini con immunità crociata, potrebbero verificarsi malattie trasmesse dagli alimenti.

È davvero utile pulire regolarmente la spugna per i piatti?

Quindi la pulizia regolare delle spugne per lavare i piatti può ridurre efficacemente la quantità di microrganismi in esse contenuti? Tutto quello che posso dire è che l'effetto è meglio di niente.

In passato, i ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti su spugne da cucina usate, utilizzando i comuni detersivi per piatti in commercio che vantano effetti antibatterici. I risultati hanno evidenziato che... se il detersivo per piatti viene applicato regolarmente sulla superficie della spugna per piatti, come consigliato dal commerciante, non riesce a ridurre efficacemente la quantità di microrganismi nella spugna per piatti .

La struttura porosa della spugna non solo fornisce un ambiente favorevole all'annidamento e alla crescita dei batteri, ma diventa anche un "rifugio sicuro" naturale. Soprattutto se una spugna per lavare i piatti è stata usata a lungo, se viene regolarmente riempita di residui di cibo, sulla sua superficie si formerà un biofilm che inattiva gli ingredienti antibatterici .

Inoltre, anche se riusciamo a continuare a usare alte concentrazioni di detersivo o alcol per l'ammollo e la disinfezione per lungo tempo, oppure a usare acqua calda o forni a microonde per la disinfezione ad alta temperatura, è difficile ridurre la quantità di microrganismi nella spugna per lavare i piatti a meno della metà. Una volta che la spugna per lavare i piatti torna al suo ambiente normale e viene riutilizzata, aggiungendo occasionalmente acqua e residui di cibo, i microrganismi rimasti al suo interno riprenderanno rapidamente a crescere e a svilupparsi.

Dobbiamo davvero convivere con questi fastidiosi e potenzialmente pericolosi microrganismi? I nostri piatti non possono essere “lavati a fondo”?

Il metodo più semplice ed efficace è quello di utilizzare direttamente la lavastoviglie, evitando così di dover utilizzare spugne per lavare i piatti in cucina e risolvendo così il problema alla radice. Il processo di lavaggio e asciugatura ad alta temperatura della lavastoviglie può rimuovere efficacemente le macchie e sterilizzare in modo efficiente.

Ma se le condizioni non lo consentono o semplicemente non ti piace utilizzarlo, puoi sostituirlo con i seguenti prodotti per la pulizia, relativamente meno inclini alla proliferazione di batteri.

①Una spazzola per lavare i piatti è una buona scelta. La spazzola per lavare i piatti ha una struttura semplice, non si attacca facilmente ai microrganismi ed è più facile da centrifugare e pulire. Al contrario, non è altrettanto favorevole alla riproduzione dei microrganismi. Un esperimento comparativo ha scoperto che i livelli di batteri osservati nelle spazzole usate erano inferiori a quelli presenti nelle spugne e che la Salmonella moriva più rapidamente nelle spazzole.

②Anche gli stracci da cucina usa e getta vanno bene. Sono puliti ogni volta e possono essere gettati dopo l'uso, evitando così il rischio di infezioni crociate. Dimenticatevi dei tradizionali stracci di cotone. Sebbene la loro struttura non sia complessa come quella delle spugne per lavare i piatti, sono comunque adatte a riprodurre microrganismi.

③Esiste anche una spugna in polpa di legno che assomiglia a una spugna per lavare i piatti, ma è relativamente più complicata da usare. Questa spugna si asciuga molto rapidamente dopo ogni utilizzo, trasformandosi in un grumo duro. I suoi pori dilatati e le sue proprietà di asciugatura rapida rendono difficile la crescita dei microrganismi al suo interno. Anche se stesa semplicemente, una spugna di polpa di legno si asciuga molto più velocemente di una spugna normale.

Ma in ogni caso, quando si tratta di prodotti per la pulizia riutilizzabili, non importa quanto siano potenti, la cosa più importante è cambiarli frequentemente .

Riferimenti

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Pianificazione e produzione

Questo articolo è un'opera di divulgazione scientifica del Progetto Cielo Stellato Cina

Prodotto da: Dipartimento di divulgazione scientifica dell'Associazione cinese per la scienza e la tecnologia

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.

Autore: Team di divulgazione scientifica di Xinshi Science Popularization Studio

Recensione | Zhong Kai, ricercatore presso il National Food Safety Risk Assessment Center

Pianificazione丨Yinuo

Redattore: Yinuo