La brucellosi non può essere ignorata

La Brucella è un bacillo Gram-negativo appartenente alla famiglia dei batteri Gram-negativi. Si tratta di un cocco corto con estremità arrotondate, spesso isolato, senza flagelli (privo di viscosità), senza spore e liscio con microcapsule. È l'agente patogeno che causa la brucellosi (in breve brucellosi).

Foto al microscopio elettronico di Brucella

I batteri possono essere suddivisi in 12 specie, tra cui 6 specie di Brucella classica, vale a dire la specie ovina, la specie bovina, la specie suina, la specie canina, la specie ovina dell'epididimo e la specie del ratto sarin. Le prime quattro specie sono patogene per l'uomo, ma con diversa virulenza.

La brucellosi è una importante malattia infettiva zoonotica. Il bestiame infetto da brucellosi soffre di aborti spontanei, nati morti, infertilità, mastite e orchite, che compromettono gravemente lo sviluppo dell'allevamento. Gli esseri umani possono contrarre la malattia attraverso il contatto con animali malati o mangiando latte non bollito, latticini, carne e altri alimenti provenienti da animali malati. Quando le persone contraggono la brucellosi, spesso manifestano febbre alta o febbricola prolungata, stanchezza generale e dolori articolari che possono gradualmente diventare cronici, invadendo il sistema scheletrico, il sistema nervoso centrale, le vie respiratorie, il tratto gastrointestinale, il sistema cardiovascolare e la pelle. Se non viene curata tempestivamente, può causare infezioni che durano tutta la vita e portare anche a infertilità, aborto spontaneo e perdita di produttività.

Aborto indotto dalla brucellosi nelle mucche

La Cina ha attuato misure su larga scala di prevenzione e controllo dell'infezione da brucellosi animale tra gli anni '60 e '70, riducendo significativamente il tasso di incidenza. Tuttavia, il suo tasso di incidenza è in aumento negli ultimi anni e risulta prevalente soprattutto nelle aree pastorali come il nord-ovest, il nord-est, l'altopiano del Qinghai-Tibet e la Mongolia interna. Il picco di incidenza della malattia si verifica tra la primavera e l'estate, periodo in cui hanno luogo le nascite degli animali. In Cina, i principali agenti patogeni sono il germe bovino e il melitensis.

Le persone che vivono in aree in cui la Brucella è endemica, in particolare pastori, agricoltori, lavoratori dei macelli e addetti alla lavorazione delle pellicce che hanno frequenti contatti con animali infetti, devono prestare attenzione alla possibilità di infezione da Brucella se sviluppano sintomi quali febbre, sudorazione, affaticamento e dolori articolari. Devono recarsi immediatamente al reparto di malattie infettive dell'ospedale locale o in un ospedale specializzato in malattie infettive per ricevere le cure necessarie.

Il trattamento della brucellosi prevede antibiotici e cure di supporto. Una diagnosi e un trattamento precoci possono alleviare efficacemente i sintomi e prevenire le complicazioni. Le misure preventive includono il rafforzamento della gestione dell'igiene, il controllo regolare della salute del bestiame e l'evitamento del consumo di latte e latticini non bolliti.

Autore | Wang Xu (Società cinese di microbiologia)

Esperto di revisione contabile | Ding Jiabo (Istituto di zootecnia e medicina veterinaria di Pechino, Accademia cinese delle scienze agricole)