Il detersivo per i piatti contiene formaldeide, può causare il cancro? È una cosa così grave come si dice online?

Autore: Sun Yafei, dottore di ricerca in chimica, Università di Tsinghua

Revisore: Ruan Guangfeng, vicedirettore del Centro di scambio di informazioni scientifiche e tecnologiche per l'alimentazione e la salute

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Se in casa ci sono persone anziane, potreste sentirvi ripetere spesso che non bisogna mai usare il detersivo quando si lavano i piatti, altrimenti le conseguenze possono essere gravi, dall'infertilità al cancro.

Se fate una ricerca online, scoprirete che questa affermazione è piuttosto comune e molti media hanno anche resoconti ufficiali secondo cui alcune indagini hanno scoperto che alcuni detersivi per i piatti contengono una quantità eccessiva di formaldeide.

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Perché la formaldeide è presente nei detersivi?

Ciò è dovuto principalmente alla formula del detersivo.

Contrariamente a quanto molti pensano, il detersivo per i piatti in genere non uccide i batteri, soprattutto quelli degli anni precedenti. Perché le persone usano il detersivo per i piatti per rimuovere il grasso dalle stoviglie e per ottenere questo risultato è sufficiente che contenga solo tensioattivi.

I tensioattivi sono un tipo di sostanza che può combinarsi sia con l'olio che con l'acqua. Grazie a loro, olio e acqua possono raggiungere una "perfetta armonia". Esistono molti tipi di tensioattivi, tra cui il più elementare dodecilbenzensolfonato di sodio e il più avanzato estere metilico di acidi grassi sodici. Tra migliaia di possibilità, non è difficile trovare una varietà poco tossica e poco costosa.

Oltre ai tensioattivi, solitamente basta aggiungere un po' di profumo per regolare l'odore e il detersivo per i piatti è pronto.

Tuttavia, il rischio maggiore di un detersivo prodotto in questo modo è la facile proliferazione di batteri. Fino ad oggi, quando gli organi di vigilanza del mercato hanno effettuato ispezioni casuali sulla categoria dei detersivi per piatti, il problema più comune è stato il numero eccessivo di colonie.

In questo contesto si utilizza la formaldeide perché, come tutti sappiamo, la soluzione acquosa di formaldeide si chiama formalina, ed è un conservante particolarmente utile. In un'epoca in cui le normative non erano rigorose, l'uso della formaldeide per conservare e sterilizzare i detersivi per piatti è diventata un'operazione di base per molti detersivi per piatti di fascia bassa.

Esistono standard per il contenuto di formaldeide nei detersivi

Tuttavia, la tossicità della formaldeide non può essere ignorata. Pertanto, il problema del superamento degli standard di formaldeide è stato rapidamente individuato e sono state gradualmente introdotte e migliorate normative in materia.

La norma nazionale GB 19430.1 è una specifica per i detergenti ed è obbligatoria. La versione del 1994 di questa norma è denominata "Norme igieniche per i detersivi utilizzati negli utensili e nelle attrezzature alimentari", e non riguarda la formaldeide (e il metanolo, che è correlato alla formaldeide). Nel 2015, la norma, rimasta invariata per oltre 20 anni, è stata notevolmente modificata e il titolo è stato cambiato in "Detergenti", con l'aggiunta di standard specifici per metanolo e formaldeide.

Secondo la classificazione contenuta nella norma, i detersivi si dividono in Classe A e Classe B. La Classe A può essere utilizzata per lavare direttamente gli alimenti, mentre la Classe B è utilizzata per lavare le stoviglie. Il "detersivo per piatti" di cui parliamo quotidianamente appartiene in realtà alla classe B dei detersivi. Nei detersivi di Classe A il contenuto di metanolo e formaldeide non deve superare lo 0,05%, mentre nella Classe B non deve superare lo 0,1%.

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Nella norma aggiornata GB 19430.1-2022, i limiti di rilevamento di metanolo e formaldeide seguono i numeri della versione precedente.

Pertanto, finché si tratta di un autentico detersivo per piatti, la possibilità che la formaldeide superi lo standard nel prodotto è molto bassa e non c'è motivo di preoccuparsi troppo.

Come possiamo garantire le proprietà antibatteriche del detersivo per piatti senza utilizzare formaldeide?

Infatti, esistono già molti tipi di nuovi agenti antibatterici. Secondo i requisiti della norma GB 19430.1-2022, i conservanti nei detergenti devono essere conformi al campo di applicazione della norma GB 22115-2008 "Specifiche per materie prime per dentifricio". In altre parole, qualsiasi conservante che può essere utilizzato nel dentifricio può essere utilizzato nel detersivo per i piatti, compresi i ben noti triclocarban, sorbato di potassio, benzoato di sodio, ecc. I conservanti in questo caso hanno principalmente l'effetto di uccidere e inibire i batteri.

Vale la pena notare che dopo anni di sviluppo, alcuni nuovi tensioattivi hanno acquisito anche effetti antisettici, in particolare i tensioattivi di ammonio quaternario, come il cloruro di benzalconio e il bromuro di benzalconio, che sono inclusi anche tra i conservanti consentiti nei dentifrici. Pertanto, per gli attuali prodotti per il lavaggio delle stoviglie, è tecnicamente facile ottenere la funzione anticorrosiva senza utilizzare formaldeide.

Insomma

Secondo le norme nazionali sui detersivi, il contenuto di formaldeide nei detersivi di classe B, come il detersivo per i piatti, non deve superare lo 0,1%. Pertanto, finché si tratta di un autentico detersivo per piatti, la possibilità che la formaldeide superi lo standard nel prodotto è molto bassa e non c'è motivo di preoccuparsi troppo.

Pianificazione｜Fu Sijia

Redattore responsabile｜Liu Yantong (tirocinio)

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