Perché diciamo che Microsoft e Google si sono scambiate le posizioni?

Nel mondo della tecnologia, un anno è un periodo lungo. Ma gli ultimi 12 mesi hanno visto uno degli sconvolgimenti più inaspettati ed entusiasmanti della storia recente: Microsoft e Google si sono scambiati di posto.

Questa è, secondo me, la situazione attuale. Nel 2015, Microsoft, sotto la guida di Satya Nadella, è diventata un'azienda di servizi web aperta e competitiva. Al contrario, Google si è aggrappata ai suoi pilastri di fatturato sempre più obsoleti, ha ignorato le realtà attuali e ha concentrato le sue energie su un progetto casuale, le cui aspettative erano eccessive ma che non ha prodotto i risultati sperati.

Come Google è diventata la vecchia Microsoft

I pilastri di Google, ovvero la pubblicità e la ricerca, sono diventati Windows e Office. Entrambe le attività vengono erose da una pubblicità mirata più mirata sui social media e da un mondo di app sempre più segmentato. Facebook, Twitter, Snapchat e Instagram sanno di te e dei tuoi pensieri più di una richiesta di ricerca su Google, e gli utenti utilizzano sempre più app specializzate (come le app meteo) per soddisfare esigenze specifiche anziché usare i motori di ricerca per trovare risultati.

La reazione a catena che ne è derivata è che il business di Adsense è in declino e la quota di mercato di ricerca di Google è scesa al punto più basso degli ultimi sette anni. Google potrebbe teoricamente aggrapparsi a queste due attività come principali pilastri delle sue entrate, proprio come fece Microsoft con Windows e Office. Ma le tendenze future hanno dimostrato che queste attività sono destinate a subire un ulteriore declino e non sarà facile trovare una via d'uscita.

Inoltre, sembra che Google stia commettendo lo stesso errore della vecchia Microsoft: mettere in secondo piano il settore dei dispositivi mobili.

Progettazione dei materiali

Proprio come l'evoluzione di Windows ha rallentato dopo che Microsoft è diventata la regina del mondo dei PC, Google sembra adagiarsi sugli allori dopo aver dominato il mondo della telefonia mobile con Android. Sono un grande fan di Android 5.0 Lollipop, ma a posteriori, è stata davvero una mossa intelligente da parte di Google dare priorità allo sviluppo del linguaggio di progettazione "Material Design" invece di migliorare le prestazioni, la durata della batteria e risolvere il problema della frammentazione del sistema? Dopotutto, la prima cosa che la maggior parte dei produttori di dispositivi abbandona quando adotta Android è la sua interfaccia utente nativa.

Allo stesso modo, il progetto Nexus di Google continua a essere un disastro, uno spreco di talenti. Nel frattempo, il promettente progetto "Google Play Editions" dell'azienda (e il suo successore a metà "Project Silver") sembrano essere morti nel frattempo. Anche le app mobili di Google sembrano poco apprezzate e l'integrazione tra Android e Chrome OS continua a procedere a passo di lumaca.

Quindi, su cosa si sta concentrando Google? Si tratta ovviamente di un progetto di tipo "esplorazione lunare". L'azienda parla con entusiasmo di automobili a guida autonoma, mongolfiere che forniscono Internet, lenti a contatto rivoluzionarie, visori e occhiali per la realtà virtuale in cartone, smartphone modulari e del lancio estremamente lento del suo progetto di banda larga gigabit, Google Fibre.

In che misura questi progetti miglioreranno l'attuale situazione di mercato di Google? No, neanche uno.

Sono tutto per le ambizioni e gli sforzi di Google per cambiare il mondo (nel caso di Google, ancora una volta), ma mentre questi progetti vanno e vengono, l’azienda sta scuotendo le sue fondamenta:

*Il browser Chrome, un tempo snello, presenta ancora il problema dell'elevato utilizzo di memoria.

* Chrome OS non ha una direzione precisa (i portatili Pixel non vengono aggiornati da due anni).

*Chromcast non è stato aggiornato per 18 mesi e Android TV è arrivato sul mercato per rivoluzionare il mercato.

*Il ciclo di rilascio delle nuove versioni di Android è diventato più lungo e le informazioni sono diventate meno chiare.

*Android Wear è stato lanciato troppo frettolosamente e la sua successiva evoluzione è stata troppo lenta.

*Google+ è la città fantasma dei social media.

*Google Wallet non riuscito.

Infatti, mentre Google è troppo concentrata sulla prossima grande novità, Apple sta "rubando" le idee dell'azienda, proprio come fece Steve Jobs con Microsoft. Smartphone più grandi, pagamenti tramite dispositivi mobili, sicurezza biometrica, servizi di streaming e sincronizzazione multipiattaforma sono tutte idee proposte per la prima volta da Google, ma Apple è stata la prima a implementarle con successo. E poi, Apple Watch metterà in imbarazzo Android Wear?

Ciò che è più importante non è solo che Apple si sta prendendo gioco di Google, ma che Microsoft e il suo successo si basano sull'imitazione delle passate pratiche commerciali di Google, il che è ancora peggio.

Come Microsoft è diventata il nuovo Google

Che aspetto aveva il vecchio Google? In breve: un cavallo di Troia. Si infiltra in qualsiasi spazio desideri, predica standard aperti, fornisce servizi eccellenti gratuitamente e sovvenziona queste azioni con i proventi della pubblicità.

Chrome, Gmail, Google Docs, Google Maps, YouTube e Google Search costituiscono il nucleo che ha penetrato i sistemi operativi Windows, Mac OS X, iOS e Windows Mobile, attraendo gli utenti verso l'ecosistema di Google. Poi, una volta scomparsa la minaccia proveniente dal campo nemico (tra cui BlackBerry OS, Windows Phone e perfino Chrome, che consumava la batteria e causava ritardi su Windows), Google ha interrotto o ridotto il supporto per quei servizi.

Microsoft ha ancora molta strada da fare prima di poter prendere in considerazione un passo così spietato nella seconda fase, ma le azioni intraprese dall'azienda nella prima fase sono in pieno svolgimento. L'idea, un tempo assurda, che Outlook e il Calendario di Windows potessero avere effetti dirompenti su iOS e Android non lo è più ora che Microsoft ha lanciato Acompli e Sunrise, due delle migliori app di posta elettronica e calendario per iOS e Android.

Project Spartan è il nuovo browser web multipiattaforma di Microsoft, che punta molto saggiamente sulla velocità. Anche il fitness tracker Microsoft Band è disponibile su tutte le piattaforme. La suite di produttività Office è stata aperta a tutti i servizi cloud per competere con iWork e iCloud di Apple e con Docs e Drive di Google. Anche il metodo di input per la scrittura a mano Analog Keyboard di Microsoft è diventato la migliore applicazione della piattaforma Android Wear.

In che modo Microsoft presenta queste applicazioni e servizi agli utenti? L'azienda ha abilmente individuato il partner più importante di Google, Samsung, come canale di distribuzione, risolvendo la controversia sui brevetti con Samsung in cambio della preinstallazione delle app e dei servizi Microsoft sul Galaxy S6, il telefono Android più venduto di sempre.

Nel frattempo, Microsoft offrirà Windows 10 gratuitamente e continuerà a sviluppare i propri telefoni Lumia e i dispositivi Surface all-in-one per fornire uno standard hardware più elevato a coloro che cambiano schieramento. Il progetto Nexus di Google, dovreste essere gelosi e invidiosi!

Allo stesso tempo, Microsoft dimostra di avere ancora in programma qualcosa di molto ambizioso, come quello che è probabilmente il progetto più interessante del momento nel mondo della tecnologia: Windows Holographic. Holographic è la visione del futuro di Microsoft, progettata per entusiasmare consumatori e investitori. Allo stesso tempo, l'azienda rimane concentrata principalmente sul presente.

Perché succede questo?

I cambiamenti in Google e Microsoft sono motivati ​​dalla stessa cosa: la paura.

In questo momento Microsoft non ha nulla da perdere, mentre Google ha molto da perdere. In passato le due aziende si trovavano in una situazione opposta.

In precedenza, Microsoft aveva prosperato grazie ai ricavi di Windows e Office, e l'azienda si era adagiata sugli allori, credendo di poter ignorare le tendenze tecnologiche o addirittura controllarle attraverso la sua posizione dominante sul mercato. Microsoft non è riuscita a coprire i servizi web e mobile, ed è stata superata da Google.

Ora che Google sta guadagnando così tanti soldi dai suoi servizi web e dalle sue attività di telefonia mobile, l'azienda è così compiacente che sembra pensare di poter ignorare le tendenze tecnologiche o addirittura di poterle controllare attraverso la sua posizione dominante sul mercato. Google sogna tecnologie rivoluzionarie da fantascienza, mentre Apple e ora Microsoft stanno tagliando il suo sostegno finanziario.

Il settore mobile ha ancora dei conti in sospeso, i servizi web non sono ancora universali, i produttori di smartphone Android hanno difficoltà a realizzare profitti e l'impatto di Apple Pay sarà dannoso.

In questo modo, la trasformazione di Google nella vecchia Microsoft sembra essere un'evoluzione naturale ma suicida. Un'azienda del genere non è solo un bersaglio facile per Apple, ma anche per una Microsoft rivitalizzata che sta cercando di imitare le passate pratiche commerciali di Google.

La buona notizia per Google è che ha ancora molto tempo per rinnovarsi. Microsoft ha ancora molta strada da fare per reagire e la posizione di mercato di servizi come Adsense, Android, Google Maps e Gmail non sarà facilmente scossa nel breve termine. Ma solleva anche una domanda più ampia: mentre Microsoft riacquistava slancio, Google, compiaciuta, sapeva di avere un problema?

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.