Autismo = autoisolamento? Autismo = genialità? Non fraintendete più questi “bambini delle stelle”!

"Autismo = autoisolamento? Autismo = genio?"

Molte persone credono che le persone affette da autismo si isolino intenzionalmente e non comunichino con il mondo esterno. Sotto l'influenza di film e programmi televisivi, molte persone credono che le persone autistiche siano dei geni sotto qualche aspetto.

Analisi delle voci

Si tratta di un grave fraintendimento dell'autismo.

Infatti, i pazienti autistici non sono in grado di sviluppare interesse per la socializzazione semplicemente a causa di disturbi dello sviluppo delle loro funzioni socio-cognitive. Alcuni pazienti autistici mostrano anche interesse e capacità sociali e, attraverso l'intervento e la guida, possono anche apprendere metodi appropriati per stabilire amicizie con gli altri. L'intelligenza dei pazienti autistici è simile a quella delle persone comuni. Alcuni sono sopra la media, altri sotto la media, ma la maggior parte si colloca a un livello medio.

A volte potremmo vedere qualcosa di simile nei notiziari:

Nella città di Shannan, nella regione autonoma del Tibet, c'è un bambino di nome Jiumi a cui è stato diagnosticato l'autismo (comunemente noto come autismo). Poiché nella zona non sono presenti istituti di riabilitazione professionali, suo padre ha viaggiato per più di 2.000 chilometri fino a Zhengzhou, nell'Henan, per sottoporsi a un trattamento terapeutico.

Una madre single di Pechino ha trasferito il figlio autistico in una città di quarta fascia e ha lavorato da sola a Pechino per guadagnare denaro, perché non poteva permettersi gli alti costi delle cure e dell'assistenza nelle città di prima fascia. Ha affermato: "Io e mio figlio siamo come due pianeti solitari, alla deriva senza speranza nel vasto universo.

"……

Immagini stock protette da copyright, nessuna riproduzione è autorizzata

Sono molte le famiglie di questo tipo, per cui nel dicembre 2007 l'Assemblea generale delle Nazioni Unite ha approvato una risoluzione per designare il 2 aprile di ogni anno come Giornata mondiale per la consapevolezza sull'autismo, per invitare le persone a prestare attenzione a questi "bambini venuti dalle stelle". Questi piccoli bambini autistici possono vedere, sentire e parlare, ma si rifiutano di guardarsi negli occhi, non ascoltano le chiamate dei loro cari e spesso rimangono in silenzio. Non sono diversi dagli altri bambini, ma sono come delle stelle, chiusi nel loro mondo, non sanno comunicare con il mondo esterno e fanno fatica ad essere accettati dalla società. Quindi, cos'è esattamente l'autismo?

Cos'è l'autismo?

Il disturbo dello spettro autistico (ASD), noto anche come autismo, è un tipo di disturbo neuroevolutivo che si manifesta nella prima infanzia. La causa non è ancora chiara. Si manifesta solitamente nella prima fase dello sviluppo infantile (prima dei 3 anni) e si manifesta principalmente con disturbi dell'interazione sociale, disturbi della comunicazione e disturbi dello sviluppo psicologico, come comportamenti limitati, stereotipati e ripetitivi, che influenzano gravemente la funzionalità sociale e la qualità della vita dei bambini.

Secondo le stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, circa lo 0,76% dei bambini nel mondo soffre di autismo, mentre la prevalenza dell'autismo tra i bambini nel mio Paese è di circa lo 0,7%. Secondo il "2022 Child Development Disorder Rehabilitation Industry Blue Book" pubblicato nell'aprile 2023, il numero di persone affette da autismo in Cina supera i 10 milioni, tra cui circa 3-5 milioni di bambini di età compresa tra 0 e 14 anni. L'autismo è diventato una delle malattie mentali più importanti e gravi nei bambini.

Oltre ad avere ostacoli nello sviluppo delle funzioni cognitive, i bambini autistici hanno spesso altri problemi mentali e psicologici a vari livelli, come deficit di attenzione, iperattività, disturbi del sonno, disturbi del controllo del comportamento distruttivo e impulsivo, disturbo ossessivo-compulsivo, ecc. Ciò non solo rende difficile per i bambini autistici imparare e vivere, ma rende anche difficile per loro essere accettati dalla società.

I bambini autistici difficilmente riescono a integrarsi nelle scuole normali. Entro la quarta elementare, il tasso di abbandono scolastico supera l'80% e possono ricevere solo un'istruzione speciale o un intervento di riabilitazione professionale. Secondo il rapporto del 2023 sull'impatto dell'autismo nel settore, il 77,64% degli adulti con autismo è disoccupato e solo l'11,18% è impiegato in posizioni ausiliarie.

Idee sbagliate comuni sull'autismo

La vita è già abbastanza difficile per le persone affette da autismo, ma le incomprensioni da parte di chi non capisce l'autismo possono rendere la situazione ancora più difficile per questi pazienti. Secondo il "2023 Autism Industry Impact Report", il 59,24% dei genitori ritiene che gli altri bambini si rifiuteranno di giocare con bambini autistici e l'81,61% dei genitori di bambini autistici teme di essere guardato in modo strano dagli altri quando portano fuori i propri figli. Ciò dimostra che, nonostante l'autismo sia una delle malattie mentali più comuni e gravi nei bambini, per molto tempo si è assistito a molto stigma e incomprensione a riguardo. Ne parleremo più in dettaglio più avanti.

1. L'autismo è genialità o disabilità intellettiva?

Nei film e nei programmi TV, i personaggi autistici sono spesso rappresentati come dei geni in determinati campi. Ad esempio, Raymond, un personaggio autistico del film "Rain Man", è un genio dotato di una memoria straordinaria. Questo fenomeno è chiamato "sindrome del savant" e solo circa il 10% dei pazienti autistici mostrerà dei talenti speciali.

Allo stesso modo, l'autismo non significa necessariamente che l'intelligenza di una persona sia inferiore a quella degli altri. Sebbene la disabilità intellettiva sia una comorbilità comune tra i pazienti autistici, uno studio estero dimostra che circa il 50% dei pazienti autistici ha livelli di QI normali.

Immagini stock protette da copyright, nessuna riproduzione è autorizzata

2. L'autismo è solo autoisolamento?

Molte persone credono che i pazienti autistici si isolino e non comunichino con il mondo esterno. Questa è anche l'origine del fenomeno comunemente noto come "autismo". Ma in realtà i pazienti autistici non sono in grado di sviluppare interesse per la socializzazione a causa di disturbi dello sviluppo delle funzioni socio-cognitive. Alcuni pazienti autistici mostrano anche interesse e capacità sociali. Attraverso l'intervento e la guida, possono anche apprendere metodi appropriati per stabilire amicizie con gli altri.

3. L'autismo è solo uno sviluppo lento che guarirà quando il paziente ne sarà guarito?

Molte persone pensano che l'autismo sia una malattia che colpisce solo i bambini e che scomparirà naturalmente con la crescita, ma non è così. L'autismo è una malattia cronica che richiede un intervento e cure professionali a lungo termine per consentire al bambino di mantenere le capacità di vita e di apprendimento di base.

4. Le persone affette da autismo non possono andare a scuola o lavorare?

L'autismo è un disturbo dello sviluppo neurologico che può manifestarsi come ritardo o deficit delle funzioni cognitive. Tuttavia, la maggior parte dei bambini autistici riesce ad acquisire una certa capacità di apprendimento e di adattamento sociale dopo aver ricevuto un'istruzione speciale e può frequentare le scuole normali.

Allo stesso modo, dopo aver ricevuto un trattamento riabilitativo professionale, i pazienti autistici potrebbero essere in grado di lavorare come persone normali in età adulta o di trovare un impiego assistito con l'aiuto della Federazione delle persone disabili.

Quali sono le differenze per i bambini con autismo?

I bambini affetti da autismo vengono spesso chiamati "bambini delle stelle" perché spesso hanno un aspetto molto diverso dai bambini normali. Spesso queste anomalie sono evidenti prima che il bambino compia 3 anni. Ad esempio, tra i 12 e i 18 mesi, il bambino potrebbe non rispondere al proprio nome, non indicherà determinati oggetti per esprimere il proprio interesse e non giocherà nel passeggino come gli altri bambini.

Secondo il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, quinta edizione, i sintomi principali dei bambini autistici comprendono principalmente due aspetti: difficoltà sociali e rigidi modelli comportamentali. Nello specifico, rispetto ai bambini normali, i bambini autistici possono presentare i seguenti comportamenti anormali tipici nella vita quotidiana.

1. Mancanza di capacità comunicative

Poiché i bambini autistici presentano generalmente un certo ritardo nello sviluppo del linguaggio, spesso sono meno loquaci e più taciturni, oppure possono ripetere la stessa frase o avere un tono meccanico e noioso.

Allo stesso tempo, sono relativamente privi di emozioni sociali, il che li porta a non amare la comunicazione attiva con gli altri e a non rispondere alle conversazioni proattive degli altri.

Quando comunichiamo con bambini affetti da autismo, ci accorgiamo che spesso evitano il contatto visivo, hanno un aspetto inespressivo e non usano il linguaggio del corpo o i gesti per esprimere i loro messaggi come fanno le altre persone.

2. Difficoltà a stabilire e mantenere relazioni sociali

Poiché i bambini autistici spesso non hanno interesse per gli altri, non prenderanno l'iniziativa di fare amicizia con gli altri e mostreranno un atteggiamento passivo e riservato durante il processo di interazione.

Anche se stabiliscono relazioni sociali con loro, queste possono facilmente interrompersi perché trovano difficile empatizzare con i sentimenti dell'altra persona e spesso non riescono a comprendere il significato implicito del comportamento dell'altra persona.

3. Modelli di comportamento e interessi stereotipati

I bambini con autismo possono attenersi a uno schema fisso di comportamento, come giocare sempre con i giocattoli in un certo modo, seguire la stessa strada o mangiare lo stesso cibo ogni giorno, salutare sempre le persone nello stesso modo, ecc. Anche il più piccolo cambiamento può essere estremamente doloroso per loro, quindi hanno difficoltà ad adattarsi a un ambiente non familiare.

Inoltre, gli interessi dei bambini autistici sono spesso ristretti e intensi. Potrebbero apprezzare solo alcuni oggetti o cose specifici e avere un forte attaccamento a questi oggetti o cose. Ad esempio, amano giocare sempre con lo stesso giocattolo e non si annoiano nemmeno dopo averci giocato per un'intera giornata. Quando il giocattolo viene portato via, il bambino mostrerà una chiara ansia da separazione.

4. Reazioni sensoriali anormali ed estreme

A volte i bambini autistici possono reagire in modo eccessivo a piccole cose, come non riuscire a tollerare certi suoni, rifiutarsi di toccare oggetti di una certa consistenza, ma a volte possono essere particolarmente affascinati da certe luci, voler continuare a toccare o tenere qualcosa, ecc.

A volte, però, potrebbero non rispondere a determinati fattori ambientali, come ad esempio non tirare indietro le mani quando si scottano con l'acqua calda, non sentire nulla quando si feriscono, ecc.

Immagini stock protette da copyright, nessuna riproduzione è autorizzata

In sintesi, l'autismo è una delle malattie mentali più importanti e gravi nei bambini. Attualmente non esiste alcun farmaco o metodo di intervento in grado di curare completamente l'autismo, ma i bambini autistici non dovrebbero essere stigmatizzati o discriminati per questo. Non hanno alcun rancore verso gli altri e verso il mondo. Sono solo un gruppo di "bambini delle stelle" e ogni bambino autistico è unico.

Sebbene i bambini autistici presentino difetti e squilibri nelle funzioni cognitive, attraverso trattamenti riabilitativi professionali, istruzione speciale e cure attente da parte dei genitori, possono acquisire capacità di apprendimento e di vita di base e vivere in modo sano e felice come le persone normali.

Guardando nello specchio delle voci

La mancanza di comprensione di una determinata malattia può portare a vari malintesi, che spesso causano problemi e danni ai pazienti. Chiarire questi malintesi e consentire a sempre più persone di comprendere veramente queste malattie aiuterà i pazienti a integrarsi meglio nella società e a vivere una buona vita.

Riferimenti

[1] Zhou, H., Xu, X., Yan, W., Zou,

[2] Hyman, SL, Levy, SE, Myers, SM, Kuo, DZ, Apkon, S., Davidson, LF, ... & Bridgemohan, C. (2020). Identificazione, valutazione e gestione dei bambini con disturbo dello spettro autistico. Pediatria, 145(1).

[3] Charman, T., Pickles, A., Simonoff, E., Chandler, S., Loucas, T., & Baird, G. (2011). QI nei bambini con disturbi dello spettro autistico: dati del progetto Special Needs and Autism Project (SNAP). Medicina psicologica, 41(3), 619-627.

Autore: ACC Psychology Popular Science

Revisore: Yang Xiaoyang, Professore associato, Facoltà di psicologia, Università normale del Sichuan