Baidu ha fatto tre cose giuste nella sua trasformazione verso Internet mobile

A partire dal terzo trimestre del 2014, il traffico di ricerca mobile di Baidu ha superato quello dei tradizionali siti Internet su PC. Qual è il segreto della trasformazione di Baidu?

Alla World Internet Conference tenutasi lo scorso anno a Wuzhen, il presidente di Baidu, Robin Li, ha ammesso che Baidu aveva troppe lacune da colmare nel passaggio dai prodotti per PC a quelli per dispositivi mobili e che l'intera trasformazione era piena di pericoli e difficoltà. "Baidu è stata una volta accusata di essere obsoleta, e nuove aziende sorgeranno nel campo della ricerca mobile. Questo fa capire a Baidu che c'è molto da fare." Una volta disse agli investitori di Baidu che Baidu sarebbe entrata in un periodo di transizione entro due anni e che avrebbe fatto del suo meglio per sviluppare prodotti per dispositivi mobili durante tale periodo.

Alla conferenza sull'innovazione del Geek Park di ieri, Robin Li ha affermato che Baidu ha fatto tre cose importanti e giuste durante il suo periodo di transizione: innanzitutto, ha creduto nella tecnologia; in secondo luogo, avere i piedi per terra; e terzo, essere determinati in termini di denaro.

"Sono disposto a spendere soldi e sono disposto a investire. Non mi interessa cosa pensa Wall Street. Non mi interessa se il prezzo delle mie azioni scenderà della metà o più. Devo fare in modo che ciò accada", ha detto Robin Li.

Trovare il futuro attraverso la tecnologia

"Negli ultimi due anni, Baidu ha sempre ritenuto che la tecnologia non sia diventata meno importante nell'era di Internet mobile, ma piuttosto più importante." Robin Li ha concluso che il successo della trasformazione di Baidu negli ultimi due anni è dovuto alla sua ricerca tecnologica.

Ha affermato: "Innanzitutto, mi piace molto la tecnologia, quindi è più probabile che comprenda gli aspetti tecnologici; in secondo luogo, come azienda, dobbiamo considerare le questioni tecnologiche, e la tecnologia guida lo sviluppo dell'azienda".

Il rapporto finanziario di Baidu mostra che, dal terzo trimestre dell'anno scorso, gli investimenti di Baidu in R&S hanno superato 1 miliardo di yuan per cinque trimestri consecutivi, rappresentando quasi il 15% del suo fatturato. Nell'ultimo anno circa, le statistiche dei rendiconti finanziari mostrano che l'investimento cumulativo di Baidu in ricerca e sviluppo ha superato i 7 miliardi di yuan.

Si può notare che, nel suo assetto tecnologico, Baidu, da un lato, ha sottratto talenti alla Silicon Valley, come Andrew Ng, il padre di Google Brain, che attualmente guida Baidu in una serrata competizione tecnologica con molti giganti internazionali della Silicon Valley; dall'altro, ha combinato cloud aperto, data factory e Baidu Brain in un "motore per big data" e ha aperto al mondo esterno un'intera serie di funzionalità fondamentali, quali archiviazione, analisi ed elaborazione intelligente di big data, attraverso metodi di interfaccia e di piattaforma.

"L'espressione naturale richiede elevate competenze tecniche. Proprio come nella ricerca, la ricerca vocale e per immagini è più comoda per gli utenti nell'era di Internet mobile", ha affermato Robin Li.

Ha fatto un esempio: la ricerca vocale non era molto utilizzata nell'era di Internet su PC, perché era strano per gli utenti tenere un microfono davanti al PC, ma oggi i telefoni cellulari vengono utilizzati per effettuare chiamate, quindi è naturale che gli utenti parlino e spesso l'input non è il modo più comodo di esprimersi, mentre la voce è il più comodo. "Ad esempio, quanti yen equivalgono a 108.000? Ma è molto complicato inserirlo."

In realtà è più difficile riconoscere realmente ciò che l'utente sta dicendo con la voce che con le immagini.

"Ci sono anche molti problemi tecnici qui." Li Yanhong ha affermato che Baidu ha risolto molti di questi problemi negli ultimi due anni, tra cui quello di collegare persone e servizi. In passato gli utenti potevano solo cercare informazioni al riguardo, ma ora possono cercare dove si trova il cinema più vicino. Grazie a queste innovazioni tecnologiche, nell'era della telefonia mobile gli utenti sono diventati sempre più dipendenti da Baidu e su Baidu ottengono tutto ciò che desiderano.

Comprendere i punti deboli dell'utente

Robin Li ha rivelato che il secondo segreto della trasformazione di Baidu è quello di essere concreti e di analizzare i punti deboli degli utenti dal loro punto di vista.

Questa rappresenta una sfida per Baidu, che ha una cultura ingegneristica. "Molti geek sono ingegneri di formazione, e gli ingegneri hanno un grosso ostacolo nell'essere con i piedi per terra. Di solito parlano dei problemi dal punto di vista della scrittura di programmi e codici, quindi pensano di essersi espressi in modo molto chiaro e rigoroso, senza scappatoie. Anche il problema di uno su diecimila è stato preso in considerazione, ma gli utenti lo trovano difficile da capire e difficile da usare", ha affermato Robin Li.

Da un lato, dobbiamo capire come funziona la tecnologia e la fattibilità della sua implementazione. D'altro canto, dobbiamo comprendere le esigenze degli utenti che non capiscono la tecnologia. Sebbene questo requisito non sembri eccessivo, Li Yanhong ammette che "è molto, molto difficile da realizzare".

"Una volta che hai capito qualcosa, vorrai naturalmente descriverla in modo professionale. È molto importante che tu lo capisca e che tu possa immediatamente liberare la mente e guardare il problema in un modo che non capisci."

Pertanto, non dobbiamo solo comprendere la tecnologia, avere fede nella tecnologia e sfruttare il potere della tecnologia, ma anche essere in grado di guardare le cose dalla prospettiva di un utente comune. Questa non è solo un'esperienza della trasformazione di Baidu degli ultimi due anni, ma anche un principio a cui Baidu ha sempre aderito nel suo sviluppo nell'ultimo decennio.

Sacrificare gli interessi a breve termine

L'ultimo rapporto finanziario di Baidu (terzo trimestre del 2014) mostra che il margine di profitto di Baidu è del 29%; se torniamo indietro di due anni, il margine di profitto nel terzo trimestre del 2012 era del 53%.

"In soli due anni, il margine di profitto è sceso così tanto. Questo dimostra in realtà una sorta di determinazione, ovvero, sono disposto a spendere soldi e sono disposto a investire. Non mi interessa cosa pensa Wall Street. Non mi interessa se il prezzo delle mie azioni scenderà della metà o più. Devo farlo." Li Yanhong ha affermato che gli investimenti degli ultimi due anni hanno avuto un ruolo importante nella transizione graduale di Baidu.

Dietro l'enorme investimento in ricerca e sviluppo, Li Yanhong ha ammesso che la cosa più importante è la determinazione.

"Poiché l'industria Internet cinese è relativamente nuova, la maggior parte dei CEO delle aziende Internet sono ancora fondatori, ma alcuni sono diventati manager professionisti. Infatti, anche se hai soldi, i manager professionisti di solito non osano prendere tali decisioni. Il suo margine di profitto è sceso dal 53% al 29% e il consiglio di amministrazione ha detto che era ora di sostituirlo. Quindi avere soldi è inutile e non osano farlo affatto."

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.