Prendersi cura di bambini e adolescenti con depressione: tre cose giuste da sapere

Opere premiate (categoria articolo) della raccolta di divulgazione scientifica "Diffondere la conoscenza della salute, sostenere una vita sana" del Comitato per la gestione della salute

Autore: Peng Haiying, Xiong Chi, Xie Hongzhen

Unità: Dipartimento di Medicina della Salute, Southern Theater Command General Hospital

Sapevi che i dati sullo stato di salute mentale degli adolescenti nel "Rapporto sullo sviluppo della salute mentale nazionale cinese (2019-2020)" mostrano che il tasso di rilevamento della depressione nella scuola primaria è del 10%, il tasso di rilevamento nella scuola media è del 30% e il tasso di rilevamento nella scuola superiore è del 40% [1]. Questi "piccoli adolescenti" che avrebbero dovuto crescere felici, hanno perso il sorriso da tempo, sono diventati restii a comunicare con gli altri, spesso perdono la pazienza, cadono in depressione e mostrano persino comportamenti estremi... La salute mentale degli adolescenti non è legata solo alla loro salute e crescita, ma anche alla felicità di innumerevoli famiglie, nonché alla sicurezza e alla stabilità della società. Fortunatamente, questo fenomeno sociale ha attirato sempre più attenzione e preoccupazione da parte delle scuole, delle famiglie e della società. Cerchiamo di capire insieme quali sono i tre modi corretti per prendersi cura di bambini e adolescenti affetti da depressione!

1. Considerare correttamente la depressione: la depressione è una malattia, non una condizione, e richiede un trattamento.

Molti genitori rimangono perplessi quando sentono che i loro figli sono depressi. Pensano che sotto tutti gli aspetti le condizioni siano molto migliori ora rispetto a prima, allora perché sono depressi? Il medico ha fatto una diagnosi sbagliata, il bambino ha trascorso troppo tempo al telefono o è semplicemente troppo fragile?

Dobbiamo renderci conto che la depressione non è una condizione, ma una malattia. Nel cervello dei pazienti depressi le concentrazioni di neurotrasmettitori sono insufficienti o la trasmissione delle informazioni è scarsa, il che provoca raffreddori emotivi. Proprio come il corpo umano può ammalarsi, lo possono fare anche le emozioni. Pertanto, invece di considerare la depressione con un'etichetta pretenziosa, dovremmo trattarla affrontando la malattia in modo diretto e curandola attivamente, in modo da poter uscire dalla confusione mentale il prima possibile.

2. Accettare correttamente il trattamento farmacologico: non rifiutare o resistere al trattamento farmacologico per paura di reazioni avverse.

La psicoterapia e la terapia farmacologica sono trattamenti convenzionali per i disturbi depressivi nei bambini e negli adolescenti. Molte linee guida cliniche nazionali e internazionali raccomandano la psicoterapia come trattamento di prima scelta per i disturbi depressivi da lievi a moderati in questa fascia d'età. Come genitori, insegnanti o amici che si prendono cura di adolescenti depressi, possiamo aiutarli ascoltandoli, confortandoli, spiegandoli, guidandoli e incoraggiandoli, e accompagnandoli affinché si sentano considerati, ascoltati e compresi.

Tuttavia, nei bambini e negli adolescenti affetti da depressione da moderata a grave, o da depressione lieve persistente, è opportuno aggiungere farmaci antidepressivi al trattamento completo, dopo la valutazione di un medico professionista.

Quando i medici consigliano una terapia farmacologica, molte famiglie rifiutano di assumerla per paura di effetti collaterali, ritardando così il trattamento e peggiorando la situazione, il che non vale la pena di sostenere. Sebbene gli antidepressivi possano causare reazioni avverse, un trattamento tempestivo e standardizzato può controllare i sintomi, migliorare i tassi di guarigione clinica e ridurre al minimo i tassi di disabilità e di suicidio. Pertanto, si tratta di conoscenze che ogni paziente affetto da depressione adolescenziale e ogni sua famiglia devono comprendere per valutare correttamente le reazioni avverse ai farmaci, soppesare i pro e i contro e non rifiutare o resistere ciecamente al trattamento farmacologico.

3. Assumere i farmaci correttamente, seguendo le istruzioni del medico: non interrompere o ridurre il dosaggio di propria iniziativa per migliorare l'efficacia del trattamento farmacologico.

Dopo aver assunto antidepressivi, alcuni pazienti adolescenti sembrano non avere più alcun effetto dopo averli assunti per dieci giorni o quindici giorni; alcuni manifestano reazioni avverse più gravi, come nausea, vomito, insonnia e persino mania. Quando si trovano di fronte a una situazione come quella sopra descritta, alcuni pazienti adolescenti o genitori potrebbero pensare che tali farmaci possano avere gravi effetti collaterali e, temendo di danneggiare l'organismo dei propri figli, potrebbero interrompere l'assunzione dei farmaci direttamente, senza consultare il medico. Alcuni dubitano addirittura del piano terapeutico del medico, della diagnosi e del livello di trattamento e non si presentano più alle visite di controllo nei tempi concordati. Infatti, non è corretto interrompere l'assunzione dei farmaci o ridurne il dosaggio di propria iniziativa. Le reazioni avverse più comuni degli antidepressivi includono nausea, vomito, diarrea, stitichezza, mal di testa, vertigini, ansia, insonnia, mania, ecc. In genere, dopo averli assunti per un certo periodo di tempo, le reazioni avverse diminuiscono gradualmente. Pertanto, qualora si verificassero le reazioni avverse sopra menzionate, è opportuno informare tempestivamente il medico. Gli effetti indesiderati possono essere alleviati cambiando il medicinale o aggiustandone il dosaggio.

Ci sono alcune cose da tenere a mente quando si assumono i medicinali sopra menzionati:

1. Utilizzare una quantità sufficiente per un ciclo completo di trattamento.

La maggior parte degli antidepressivi agisce lentamente e sono necessarie diverse settimane o anche di più per ottenere il massimo effetto terapeutico. Pertanto, è necessario continuare ad assumere il farmaco e seguire scrupolosamente le istruzioni del medico.

2. Non ridurre o interrompere bruscamente l'assunzione dei farmaci.

Dopo aver assunto farmaci per un certo periodo di tempo, alcuni adolescenti ritengono che i sintomi si siano attenuati e quindi riducono il dosaggio o smettono di prendere i farmaci di propria iniziativa, con conseguente recidiva o addirittura peggioramento della malattia. Il motivo è che l'interruzione improvvisa dell'assunzione del farmaco può causare una sindrome da astinenza, che si manifesta principalmente con postura instabile, vertigini o stordimento; cambiamenti nella percezione sensoriale (come pianto facile dovuto alla depressione); sintomi addominali, ecc. I sintomi della sindrome da astinenza possono essere erroneamente diagnosticati come una ricaduta. Pertanto, è opportuno interrompere l'assunzione del farmaco sotto la supervisione di un medico e non ridurre o interrompere mai la dose del farmaco di propria iniziativa.

3. Siate consapevoli che l'assunzione di tali farmaci può comportare il rischio di suicidio! Il tutore deve conservare i medicinali in modo appropriato.

4. Durante la terapia farmacologica è necessario monitorare regolarmente la funzionalità epatica e renale, la glicemia, il livello di prolattina, il peso corporeo, l'elettrocardiogramma, ecc., nonché la crescita e lo sviluppo dei bambini.

Proteggiamo la salute mentale dei giovani e salvaguardiamo insieme il nostro futuro. Forse le nostre parole di conforto e le nostre braccia aperte li scalderanno nei momenti più difficili e li faranno credere sempre che la vita vale la pena, non importa quanto siano disperati.

Riferimenti

[1] Fu Xiaolan, Zhang Kan, Chen Xuefeng. Rapporto sullo sviluppo della salute mentale a livello nazionale in Cina (2019-2020)[M]. Pechino: Social Sciences Academic Press, 2021.