Il tremolio delle palpebre può essere una malattia, non prenderla alla leggera!

Autore: Chen Guoqiang, primario dell'ospedale generale dell'aviazione

Revisore: Xu Jun, primario, Ospedale Tiantan di Pechino, Università di Medicina della Capitale

Le nostre palpebre lavorano molto duramente perché proteggono i nostri occhi, quindi sbattiamo le palpebre molte volte al giorno.

Attorno alle palpebre è presente un muscolo circolare, il muscolo orbicolare dell'occhio, che controlla il battito delle ciglia. Se esposto a stimoli avversi, come tensione o mancanza di riposo, può indurre i nervi muscolari a inviare segnali, stimolando la contrazione del muscolo orbicolare dell'occhio e provocando lo spasmo delle palpebre.

Naturalmente, per quanto riguarda il tremolio fisiologico delle palpebre, quando ci rilassiamo e riposiamo a sufficienza, il tremolio delle palpebre gradualmente migliorerà. Tuttavia, il tremolio delle palpebre causato da alcune patologie può durare a lungo, come nel caso dello spasmo emifacciale.

1. Che cosa è lo spasmo emifacciale?

Il nervo facciale controlla l'espressione del nostro viso. Ha origine dietro l'orecchio e presenta in totale cinque rami. Il ramo superiore è il ramo temporale, che controlla i muscoli elevatore della palpebra superiore e inferiore della palpebra. Inoltre, ci sono il ramo zigomatico, il ramo buccale, il ramo mandibolare marginale e il ramo cervicale.

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Poiché i nervi degli occhi sono particolarmente eccitabili, la manifestazione precoce dello spasmo emifacciale può essere una contrazione delle palpebre, che spesso dura più di 3 mesi. Quando i nervi vengono trasmessi dall'alto verso il basso, possiamo osservare le contrazioni dei muscoli facciali del paziente, che sono la manifestazione di una bocca storta, definita in termini medici spasmo emifacciale.

La patogenesi dello spasmo emifacciale è dovuta al fatto che, in oltre il 99% dei casi, le radici dei nervi facciali nel cervello vengono compresse e stimolate dai vasi sanguigni, causando neuropatia e contrazioni involontarie dei muscoli facciali. Proprio come accade con i cavi dell'alta tensione, se la pelle che ricopre la parte esterna dei cavi dell'alta tensione si consuma, si verificherà un cortocircuito, causando questo problema.

Se il medico sospetta uno spasmo emifacciale, solitamente viene eseguita un'elettromiografia (EMG) per confermare la diagnosi. Per i pazienti che ritengono che la diagnosi non sia stata fatta, è possibile ricorrere anche alla risonanza magnetica per confermare la diagnosi.

A giudicare dall'incidenza dello spasmo emifacciale, la sua incidenza non è bassa. Secondo le statistiche straniere, il tasso di incidenza annuale è di circa 0,8/100.000. Secondo dati statistici esteri, si stima che nel mio Paese circa 10.000 persone soffrano ogni anno di spasmo emifacciale.

Dal punto di vista della popolazione colpita, è più comune nelle persone di mezza età e nei giovani. Anche i bambini soffrono di spasmi emifacciali, ma raramente.

2. Come distinguere lo spasmo emifacciale dalla sindrome di Meige?

Per quanto riguarda l'entità della malattia, le contrazioni facciali nei pazienti con spasmo emifacciale sono generalmente unilaterali e le contrazioni bilaterali sono molto rare, mentre i pazienti con sindrome di Meige presentano generalmente sintomi su entrambi i lati.

Per quanto riguarda i sintomi iniziali, i sintomi iniziali dello spasmo emifacciale sono per lo più contrazioni involontarie intermittenti del muscolo orbicolare dell'occhio o attorno alle labbra, che si diffondono gradualmente a tutto il viso con il progredire della malattia. La sindrome di Meige si manifesta spesso con un blefarospasmo bilaterale come primo sintomo, che talvolta inizia in un occhio e gradualmente colpisce entrambi gli occhi.

Nella pratica clinica, la sindrome di Meige e lo spasmo emifacciale vengono facilmente confusi. Un paziente può presentare contemporaneamente la sindrome di Meige e lo spasmo emifacciale. In alcuni casi l'epilessia si manifesta con contrazioni facciali, anche in questo caso è necessario fare una distinzione.

Ci sono anche pazienti più particolari che hanno problemi al nucleo del nervo facciale. Potrebbe formarsi una crescita nel nucleo del nervo facciale e, alla fine, il viso presenterà una condizione simile allo spasmo emifacciale. Solitamente è possibile diagnosticarla tramite una risonanza magnetica, quindi a volte è necessario prestare attenzione a questa situazione.

Naturalmente, i sintomi dello spasmo emifacciale e della paralisi facciale, dello spasmo del massetero, compresa la sindrome dell'occhio secco, presentano alcune somiglianze. Se si manifestano sintomi correlati, si raccomanda di recarsi in ospedale e di consultare un medico professionista per effettuare l'identificazione in tempo utile, evitando così di ritardare la malattia.

3. Quali sono i trattamenti per lo spasmo emifacciale?

Esistono tre trattamenti principali per lo spasmo emifacciale:

Innanzitutto, i farmaci orali. Esiste un inibitore antiepilettico in grado di controllare gli spasmi facciali. Molti medici nel nostro Paese prescrivono questo medicinale ai pazienti, ma questi ultimi si sentiranno deboli dopo averlo assunto.

In secondo luogo, iniettare la tossina botulinica. La tossina botulinica può paralizzare il nervo facciale, solitamente iniettandola da sotto l'orecchio fino alla radice del nervo facciale, e può anche aiutare a sopprimere i sintomi associati allo spasmo emifacciale.

Terzo, il trattamento chirurgico. Poiché lo spasmo facciale è causato principalmente dalla compressione vascolare, solo un trattamento chirurgico può alleviare la compressione dei nervi e risolvere il problema alla radice. Pertanto, l'unica cura radicale è attualmente la chirurgia.

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Per i pazienti che hanno esigenze più elevate in termini di qualità della vita, come insegnanti e tassisti, il mancato trattamento attivo può avere ripercussioni sulle loro lezioni e sulla guida; se necessario, possono scegliere di sottoporsi al trattamento mediante intervento chirurgico.

In generale, circa il 70% dei pazienti può ottenere risultati immediati tramite un intervento chirurgico. Naturalmente, poiché anche i nervi hanno un processo di riparazione, circa il 30% dei pazienti guarisce lentamente.

Per alcuni pazienti i sintomi dopo l'intervento sono più gravi rispetto a quelli prima dell'operazione, ma non c'è motivo di preoccuparsi. Secondo le statistiche, la stragrande maggioranza dei pazienti riesce a guarire entro un anno, mentre solo per pochissimi pazienti la guarigione può durare più di un anno.

4. A cosa dovrei prestare attenzione dopo un intervento chirurgico per spasmo emifacciale?

Generalmente, dopo l'intervento, il paziente deve sdraiarsi e riposare e non può bere acqua per 6 ore;

Il secondo giorno non potrete ancora alzarvi dal letto, ma dovreste muovere le gambe più spesso a letto per prevenire la formazione di trombosi venosa profonda negli arti inferiori.

Se avverti qualsiasi fastidio quando esci il terzo giorno, dovresti contattare il tuo medico in qualsiasi momento, perché alcuni sintomi sono reversibili.

Ad esempio, se si soffre di tinnito nelle fasi iniziali, è possibile assumere alcuni farmaci e il tinnito potrebbe scomparire senza compromettere l'udito. Ad esempio, se dal naso esce acqua limpida, potrebbe essere il segno di rinorrea del liquido cerebrospinale, che deve essere trattata tempestivamente. Alcuni pazienti possono anche avvertire mal di testa monolaterale o intorpidimento della testa, che possono essere trattati opportunamente sotto la supervisione di un medico.