WiFi per i viaggi in uscita: un piccolo ma grande business

Quando si viaggia, scattare qualche foto e pubblicarle su Weibo per condividere l'emozione del viaggio è diventata un'abitudine per le persone.

Tuttavia, quando si viaggia all'estero, molte persone sono costrette ad abbandonare questo comportamento abituale, perché le tariffe elevatissime per il traffico dati applicate dagli operatori rendono difficile per molte persone permetterselo.

Nella hall dell'Hyatt Hotel di Washington, negli Stati Uniti, c'era un gruppo di persone in piedi o sedute. La maggior parte di loro aveva il cellulare in mano e guardava lo schermo. Si è scoperto che nella hall dell'Hyatt Hotel c'era il WiFi gratuito, quindi molti turisti venivano qui per usare Internet.

In realtà, queste scene non sono fenomeni isolati. Poiché i cinesi hanno maggiori opportunità di viaggiare all'estero, hanno bisogno del WiFi negli aeroporti e negli hotel e chiedono persino le password del WiFi gratuito prima di mangiare al ristorante.

Ovviamente, la possibilità di accedere a Internet è diventata una richiesta molto forte per i turisti in partenza. La forte domanda ha naturalmente dato origine a un'enorme opportunità di business legata al WiFi per i viaggi in uscita.

Forte domanda: la dimensione del mercato raggiunge miliardi di yuan

Tutte le persone che hanno viaggiato all'estero hanno questa lamentela: l'accesso a Internet è scomodo. Poiché gli operatori nazionali applicano prezzi troppo elevati per il roaming internazionale e limitano il traffico, molti utenti possono scegliere di connettersi solo alle reti WiFi gratuite presenti negli hotel e nei bar.

Ma anche in luoghi come gli Stati Uniti e l'Europa, dove il settore delle telecomunicazioni è relativamente sviluppato, le reti WiFi gratuite non sono disponibili ovunque. Sulla base di questa richiesta è nata la domanda di un WiFi wireless economico e portatile.

Su Taobao ci sono molti commercianti che forniscono schede telefoniche mobili o apparecchiature WiFi a noleggio per gli Stati Uniti, l'Europa e altri luoghi a prezzi convenienti. Per utilizzare traffico illimitato all'estero per circa 7 giorni, gli utenti devono pagare solo più di 200 yuan.

Questa è una soluzione molto interessante per alcuni uomini d'affari che viaggiano all'estero o sono in viaggio d'affari di breve durata. Perché se si attiva il roaming dati mobile, la tariffa giornaliera potrebbe essere di circa 70 yuan e i dati disponibili sarebbero solo circa 100 M.

La China Tourism Academy prevede che quest'anno il numero di turisti nazionali in uscita raggiungerà i 114 milioni, con un incremento del 16% rispetto all'anno precedente. Se ipotizziamo che circa il 10% della popolazione pagherà per l'accesso a Internet all'estero e che la tariffa sia stimata in 150 yuan a persona, la dimensione del mercato annuale dei servizi di accesso a Internet all'estero raggiungerà circa 1,7 miliardi di yuan.

Attualmente, navigare su Internet all'estero è diventata una domanda molto forte e in futuro l'intero mercato aumenterà notevolmente con l'aumento del numero di turisti in partenza.

Forse rendendosi conto del potenziale di questo mercato, alcune aziende hanno iniziato a considerare seriamente il WiFi all'estero come un grande business.

Skyroam: il sogno di trasformare il roaming in un business globale

Nel 2005 Liu Jing avviò la sua seconda attività. Questo progetto di startup è un prodotto che collabora con BlackBerry per ridurre i costi delle chiamate internazionali a lunga distanza per le grandi e medie imprese tramite la tecnologia VoIP. Nel corso del processo di collaborazione, Liu Jing ha scoperto che il problema dell'utente non erano in realtà i costi delle chiamate interurbane, bensì quelli del roaming.

Per risolvere il problema delle elevate tariffe di roaming, gli utenti hanno poche opzioni: pagare tariffe di roaming elevate o aderire alla rete di comunicazione locale. Per gli utenti, a causa delle diverse politiche degli operatori nelle diverse regioni, l'adesione alle loro reti a breve termine potrebbe comportare una serie di restrizioni e ottenere i servizi senza problemi non è in realtà una questione semplice.

La soluzione al problema del roaming divenne la chiave del pensiero di Liu Jing. Infine, nel 2008, guidò il suo team alla ricerca di una soluzione al problema: utilizzare la tecnologia della "scheda SIM virtuale" per ottenere il roaming in tutto il mondo senza cambiare scheda.

Nel 2009, Liu Jing è tornato in Cina per avviare una nuova attività e ha fondato Skyroam, che ha ricevuto investimenti da GSR Ventures e Broadband Capital. A marzo di quest'anno, "Roaming Treasure", sviluppato da Skyroam, è stato ufficialmente lanciato sul mercato e il suo servizio è stato posizionato come accesso Internet WiFi in uscita.

Dopo aver acquistato un terminale "Roaming Treasure" (che può anche essere noleggiato tramite agenzie di viaggio convenzionate), gli utenti possono connettersi alle reti di comunicazione locali in varie parti del mondo e accedere a Internet senza doversi preoccupare di costi o problemi di traffico. Il costo dell'accesso a Internet al giorno è di soli 30 yuan, il costo di una tazza di caffè.

Nell'ufficio di Pechino, il CEO di Skyroam Liu Jing ha detto a Sina Technology: "Al prezzo di una tazza di caffè al giorno, gli utenti possono accedere a Internet in qualsiasi momento e ovunque. Skyroam spera di rendere il WiFi per i viaggi in uscita semplice e conveniente".

Skyroam ha creato una piattaforma e poi ha collaborato con gli operatori locali per convincerli ad aderire alla piattaforma. Dopo che l'utente utilizza il traffico, l'operatore riceverà una determinata quota. Naturalmente, per alcuni operatori che non accettano la condivisione degli utili, Skyroam collaborerà con loro acquistando traffico.

Skyroam copre attualmente 45 paesi e regioni e l'anno prossimo coprirà più di 100 paesi. Sebbene questo prodotto sia attualmente destinato principalmente agli utenti cinesi, Skyroam prevede di trasformare il WiFi per viaggi all'estero in un business globale, non solo per i consumatori cinesi.

"Sebbene siamo stati stabiliti in Cina, i nostri servizi non sono limitati ai clienti nazionali. Forniremo servizi di roaming anche ai consumatori di altri paesi." Liu Jing ha sottolineato che gli Stati Uniti sono il primo mercato a cui Skyroam deve accedere e che "Roaming Treasure" sarà presto venduto tramite canali quali Best Buy , Amazon e aeroporti.

Attualmente, nel mercato nazionale, Skyroam collabora principalmente con agenzie di viaggi per promuovere la propria attività, ma nella seconda metà dell'anno venderà direttamente ai privati ​​e lancerà diversi pacchetti di traffico.

Liu Jing ha rivelato che Skyroam ha servito più di centinaia di migliaia di persone e che il traffico consumato dagli utenti è aumentato di oltre il 100% ogni mese. Sebbene Skyroam non stia ancora generando profitti, Liu non sembra preoccupato per il suo potenziale futuro. Ha dichiarato a Sina Technology: "Ogni anno 700 milioni di persone viaggiano all'estero".

Roaming globale: il business d'ingresso del WiFi

A differenza del "Roaming Treasure" di Skyroam, che sfrutta la tecnologia delle carte virtuali per ottenere il roaming globale, il modello di business Global Roaming è più diffuso. Se vuoi viaggiare in un determinato paese, ti noleggeranno un dispositivo WiFi o un telefono cellulare con una scheda telefonica locale.

Il modello di business è un po' semplice, ma non è un compito facile aumentare il costo dell'accesso a Internet a più di 40 yuan al giorno con traffico illimitato.

Sun Dehuo, vicepresidente di Global Roaming, ha affermato che Global Roaming solitamente negozia un ampio accordo di traffico dati con gli operatori, per poi riprogettare i pacchetti e venderli in schede separate. Tuttavia, i modelli di cooperazione specifici saranno diversi per i diversi operatori.

Inizialmente Global Roaming forniva servizi di noleggio di telefoni cellulari ai viaggiatori in partenza dall'aeroporto della capitale, ma in seguito scoprì che, rispetto alle telefonate, la principale richiesta di molti turisti in partenza era navigare su Internet. Pertanto, abbiamo avviato l'attività di noleggio di reti WiFi wireless nel 2011. Le apparecchiature WiFi wireless dell'azienda sono popolari tra gli utenti che viaggiano all'estero negli aeroporti di Pechino, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen e molti altri luoghi.

Sun Dehuo ha dichiarato a Sina Technology: Sebbene la domanda di WiFi wireless all'estero sia relativamente rigida e in rapida crescita, non è facile ricavarne profitti. Questo perché su Taobao ci sono molti negozi online individuali che offrono servizi simili e la concorrenza sui prezzi è molto agguerrita. "Global Roaming sta attualmente realizzando profitti attraverso i suoi punti vendita e servizi", ha affermato Sun Dehuo.

Per facilitare gli utenti nel recupero e nella restituzione dei dispositivi WiFi wireless, Global Roaming amplia costantemente i suoi punti vendita negli aeroporti. Contemporaneamente, l'azienda ha anche attivato un numero telefonico 400 per fornire servizi di assistenza in lingua cinese 24 ore su 24 agli utenti che noleggiano il WiFi. In una certa misura, questo consente al Global Roaming di evitare di essere molestato da alcune guerre di prezzi.

Attualmente, Global Roaming ha raggiunto la redditività attraverso il leasing di apparecchiature WiFi wireless e telefoni cellulari e la vendita di schede di telefonia mobile. Tuttavia, poiché prevede una tendenza alla graduale riduzione delle tariffe delle comunicazioni all'estero, la società spera comunque di generare fatturato attraverso altri servizi.

Sun Dehuo ha rivelato che Global Roaming sta sviluppando alcuni prodotti di riviste di viaggio, nella speranza di ottenere nuove fonti di profitto attraverso investimenti pubblicitari o la cooperazione sui coupon; entro quel momento, il noleggio WiFi e altri servizi dell'azienda potrebbero diventare un punto di ingresso.

Secondo Sun Dehuo, il leasing di apparecchiature WiFi e la vendita di schede di telefonia mobile aiuteranno l'azienda ad acquisire utenti più mirati, mentre la pubblicità potrebbe rappresentare il nuovo modo per generare profitti.

Sun Dehuo ha affermato che tutte le aziende che forniscono servizi WiFi in uscita stanno prestando attenzione al possibile consumo dopo essere andati all'estero e che lo spazio di immaginazione per questa opportunità di business sarà ancora più ampio. Ritiene che in futuro fornire servizi di consumo ai viaggiatori in partenza una volta giunti a destinazione diventerà un'attività sempre più diffusa.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.