Mangiare aspartame per così tanti anni avrà qualche effetto sull'organismo?

Esperto di revisione contabile: Wang Guoyi

Ricercatore post-dottorato in nutrizione e sicurezza alimentare, China Agricultural University

Negli ultimi tempi l'aspartame è tornato al centro dell'attenzione dell'opinione pubblica, facendo sentire la sua presenza.

Inizialmente, a fine giugno circolava la notizia che avrebbe potuto causare il cancro. Poi, il 14 di questo mese, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha pubblicato un rapporto sul suo sito web ufficiale, classificando chiaramente l'aspartame come "possibilmente cancerogeno per l'uomo (categoria 2B IARC)".

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Fonte: Il giornale

1Che cos'è l'aspartame?

L'aspartame è un dolcificante artificiale che aggiunge dolcezza agli alimenti ed è utilizzato principalmente nelle bevande senza zucchero. Questa parola potrebbe non essere familiare a tutti, ma se si guarda l'elenco degli ingredienti di una bevanda senza zucchero, si troverà sempre la parola aspartame.

Fonte: Elenco degli ingredienti delle bevande di una determinata marca

Oltre all'aspartame, la maggior parte delle bevande senza zucchero contiene solitamente anche dolcificanti come l'acesulfame potassico, la sucralosio e la sucralosio. Sono anche dolcificanti artificiali e vengono spesso utilizzati insieme a causa delle loro diverse dolcezze, sapori e caratteristiche.

A seconda delle materie prime sintetiche, oltre ai dolcificanti artificiali sopra menzionati, esiste anche un tipo di dolcificanti naturali, che sono generalmente più dolci del saccarosio e vengono estratti principalmente da piante come frutta, verdura e alghe. Tra questi rientrano gli alcoli di zucchero come l'eritritolo e lo xilitolo, più noti al pubblico, e gli alcoli non di zucchero come i glicosidi steviolici e i glicosidi del frutto del monaco.

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In termini di quota di mercato, i dolcificanti naturali non sono molto utilizzati a causa del loro basso potere dolcificante (inferiore al saccarosio) e del prezzo elevato, che farà aumentare i costi di produzione per i produttori alimentari. I dolcificanti artificiali come l'aspartame sono molto dolci, hanno un buon sapore, non hanno calorie e sono economici, quindi sono destinati a essere i preferiti dal mercato. L'aspartame è 200 volte più dolce del saccarosio, il che significa che per ottenere lo stesso potere dolce è sufficiente aggiungerne una quantità molto piccola . I profitti commerciali sono immaginabili.

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Tuttavia, fin dalla sua scoperta, si sospetta che l'aspartame possa causare epilessia, ed è chiaro che i pazienti affetti da fenilchetonuria avranno problemi se consumano aspartame; pertanto, nell'elenco degli ingredienti è necessario aggiungere una parentesi dopo aspartame per indicare che contiene fenilalanina.

Dopo la diffusione della notizia che l'aspartame può causare il cancro, la sicurezza dei dolcificanti artificiali è tornata al centro dell'attenzione.

Lo zucchero di seconda generazione è sicuro?

I dolcificanti artificiali sono stati oggetto di controversia fin dalla loro introduzione: - Dagli anni '50 agli anni '70, esperimenti sui ratti hanno dimostrato che il consumo a lungo termine di saccarina e ciclamato di sodio avrebbe comportato il rischio di cancro alla vescica;

È stato dimostrato che l'assunzione di aspartame è positivamente correlata al linfoma e alla leucemia nelle donne;

L'acesulfame potassico può alterare la flora intestinale e portare a intolleranza al glucosio;

Esperimenti sui topi hanno dimostrato che la sucralosio può innescare una disfunzione della ricezione intestinale, portando a un aumento dell'assorbimento del glucosio e a un impatto negativo sulla regolazione della glicemia.

Sono sempre più numerose le prove che evidenziano i potenziali rischi per la salute dei dolcificanti artificiali. L'eritritolo, considerato dal pubblico un dolcificante naturale perfetto , è stato anche associato a malattie cardiovascolari e cerebrovascolari in uno studio pubblicato sulla rivista Nature Medicine il 27 febbraio di quest'anno. È stato anche confermato che i dolcificanti naturali a base di alcol di zucchero tendono generalmente a causare diarrea.

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Tuttavia, i sostituti dello zucchero sono ancora attivi sul mercato. Le ragioni principali sono due. Da un lato, si sospetta che la tossicità dei sostituti dello zucchero sia correlata al dosaggio. Sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire se il rischio di cancro nei ratti che consumano sostituti dello zucchero per lungo tempo sia equivalente al rischio di cancro negli esseri umani. D'altro canto, i rischi per la salute causati dallo zucchero sono evidenti. Per ridurre l'incidenza di malattie cardiovascolari, diabete e altre patologie, intorno al 2020 i governi, su raccomandazione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, hanno iniziato a imporre tasse sullo zucchero negli alimenti ad alto contenuto di zucchero; per evitare di pagare le elevate tasse sullo zucchero, le aziende alimentari hanno iniziato a convertirsi ai prodotti senza zucchero.

Fonte: Screenshot del sito web dell'Organizzazione Mondiale della Sanità

Interpretare attentamente questa notizia può aiutarci ad avere una comprensione più chiara dei problemi di sicurezza dei sostituti dello zucchero.

Il rapporto pubblicato sul sito web ufficiale dell'OMS è stato pubblicato congiuntamente dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) dell'OMS, dall'OMS e dal Comitato congiunto di esperti sugli additivi alimentari (JECFA) dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura; L'IARC ha citato "prove limitate" di cancerogenicità per l'uomo e ha classificato l'aspartame come "possibilmente" cancerogeno per l'uomo (classe 2B IARC), mentre il JECFA ha ribadito la dose giornaliera accettabile di 40 mg/kg di peso corporeo.

Per quanto riguarda la cancerogenicità, l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro divide gli agenti cancerogeni in tre categorie e quattro gruppi in base al loro rischio cancerogeno per l'uomo , tra cui Categoria 1, Categoria 2A, Categoria 2B e Categoria 3.

Il livello 2B significa "possibilmente" cancerogeno per l'uomo. Più specificamente, vi sono prove limitate di cancerogenicità per l'uomo per le sostanze di questa categoria, e prove insufficienti di cancerogenicità per gli animali da esperimento.

Le sigarette e l'alcol, da cui dovremmo smettere, appartengono alla Categoria 1, ovvero sostanze che "hanno" effetti cancerogeni sul corpo umano.

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Non ha senso parlare di tossicità senza considerare il dosaggio, quindi questo rapporto informa ancora una volta il pubblico che la dose giornaliera accettabile è di 40 mg/kg di peso corporeo. Ad esempio: per un adulto che pesa 70 kg, la dose giornaliera accettabile di aspartame è di 2.800 mg, che equivale a bere almeno 3 litri di cola senza zucchero al giorno per essere a rischio di cancro. Quindi, sebbene i sostituti dello zucchero presentino dei rischi, i loro meccanismi patogeni e cancerogeni non sono ancora chiari e i danni che possono causare all'organismo umano devono ancora essere studiati. Pertanto non c'è motivo di preoccuparsi troppo. La sicurezza è garantita nell'ambito della quantità di consumo consigliata.

3. Zucchero contro sostituti dello zucchero

Il gusto dolce è un istinto umano e non potremmo vivere senza dolcezza. Lo zucchero provoca problemi di salute. L'avvento dei sostituti dello zucchero risolve i problemi di salute, ma può comportare anche dei problemi di sicurezza. Quindi come dovremmo scegliere? Infatti, se si tratta puramente di motivi di salute, non dovresti scegliere nessuna delle due. È meglio non bere bevande zuccherate o analcoliche. Bere acqua bollita è il modo più salutare. Ma se vuoi davvero bere bevande senza zucchero, bevine con moderazione.

La continua comparsa di sospetti problemi di sicurezza nei sostituti dello zucchero e le conclusioni di queste autorità scientifiche non stanno aumentando la nostra ansia, ma stanno consentendo a tutti di considerare i sostituti dello zucchero in modo razionale e dando a noi consumatori il diritto di fare una scelta ponderata.

Che si tratti di zucchero o dolcificante, la chiave è l'assunzione e l'autodisciplina è il problema che dobbiamo risolvere.

Se vuoi consolarti bevendo ogni tanto una bottiglia di Happy Fat House Water dopo una giornata impegnativa, non sentirti oppresso, fallo e basta, non importa se contiene zucchero o meno.

Ma se vuoi bere una bottiglia di acqua dolce ogni giorno, o più bottiglie al giorno, e continuare a prolungare questo piacere, allora dovrai sopportare le relative conseguenze per la tua salute e per la tua sicurezza.