Le possibilità di rinascita di BlackBerry sono solo dell'1%

BlackBerry ha recentemente pubblicato il suo rapporto finanziario del terzo trimestre del 2014. I dati hanno mostrato che il fatturato di BlackBerry nel terzo trimestre è stato di 1,2 miliardi di dollari, un calo del 56% rispetto all'anno precedente e una perdita di 148 milioni di dollari. I suoi ricavi sono diminuiti del 13,43% rispetto al trimestre precedente e la sua performance è stata deludente. La quota di mercato globale di BlackBerry è addirittura scesa ad appena l'1%. Ma d'altro canto, sotto la guida del CEO di BlackBerry Chen Shouzong, BlackBerry ha lanciato una serie di misure e piani di rilancio, come la riorganizzazione di BlackBerry, la definizione delle responsabilità di ciascun reparto e la direzione strategica dello sviluppo futuro dell'azienda, l'attenzione sugli investimenti nel campo della sicurezza e l'implementazione della contrazione strategica. BlackBerry ha inoltre raggiunto un accordo di cooperazione quinquennale con Foxconn e prevede di produrre smartphone economici per l'Indonesia e altri mercati emergenti, smentendo così le voci secondo cui BlackBerry starebbe abbandonando la sua attività hardware. BlackBerry ha acquisito anche il produttore di schede SIM virtuali Movirtu e la società di crittografia Secusmart.

Cheng Shouzong è conosciuto nel mondo esterno come "l'esperto antincendio" di BlackBerry e alcune delle sue misure hanno finora prodotto risultati certi. Ad esempio, rispetto alla perdita netta di BlackBerry pari a 4,4 miliardi di dollari nello stesso periodo del 2013, quest'anno la cifra è scesa a una perdita di soli 148 milioni di dollari. Nel secondo trimestre le spedizioni di smartphone BlackBerry sono aumentate del 15% rispetto al trimestre precedente. Anche Chen Shouzong sembrava molto orgoglioso e non molto tempo fa aveva dichiarato che la possibilità che BlackBerry risorgesse era del 99%. Ma nell'attuale contesto di mercato, caratterizzato da molti concorrenti forti e da una concorrenza agguerrita, il BlackBerry in declino potrà davvero inaugurare una rinascita sotto la guida di Chen Shouzong?

I nuovi prodotti BlackBerry mancano di originalità e competitività; la tastiera completa è diventata un peso per la sua rinascita

Sappiamo che BlackBerry ha lanciato il telefono Passport a settembre di quest'anno, seguito dal Classic. Il telefono Passport presenta alcune innovazioni nella progettazione del prodotto e nelle prestazioni del sistema, come l'aggiunta di un assistente vocale simile a Siri, Blackberry Assistant, che utilizza la tecnologia di riconoscimento vocale Nuance. Ma nonostante questo, il telefono Passport non può dare la speranza di una rinascita del BlackBerry. Il telefono Passport utilizza il sistema operativo BlackBerry 10.3. Sebbene il telefono Passport abbia un browser più veloce, un display più grande e una batteria dalla durata maggiore, questi non sono molto attraenti e competitivi rispetto ai telefoni Android e Apple.

Sia il BlackBerry Passport che il Classic sono dotati di tastiere complete, ma questa strategia di design riesce solo a fidelizzare alcuni fan delle tastiere, senza però attrarre nuovi gruppi di utenti di smartphone. È evidente che il conservatorismo di BlackBerry risiede nel fatto che non ha né la motivazione né la sicurezza di attrarre nuovi utenti e spera invece di utilizzare la tastiera per consolidare i suoi attuali fedeli fan. Questa testardaggine e questo conservatorismo sono molto simili a quelli che caratterizzavano la Nokia di allora.

Quando Apple lanciò l'iPhone, la logica del suo prodotto si basava sulle esigenze di intrattenimento dell'utente, mentre la comunicazione era un attributo funzionale che cedeva il passo alle esigenze di intrattenimento tradizionali. Ciò sconvolse la logica del prodotto Nokia. Sebbene Nokia fosse già in declino a quel tempo e gli utenti richiedessero con ansia applicazioni di intrattenimento, continuò ostinatamente a sostenere l'idea di definire i telefoni cellulari con funzioni di comunicazione come mainstream. Oggigiorno, i telefoni touchscreen sono diventati di uso comune e BlackBerry continua a proporre tastiere complete, nonostante la sua quota di mercato sia scesa all'1%. In realtà questo è legato ai geni stessi dell'azienda. Di fronte all'instabilità del mercato, non possono abbandonare la logica imprenditoriale di base e il pensiero intrinseco da cui dipende il loro successo. È inevitabile che la rinascita di BlackBerry richiederà il miglioramento del suo sistema, l'aumento del numero di applicazioni, l'ottimizzazione della qualità delle applicazioni stesse e la concorrenza con i suoi rivali nel mercato mainstream dei telefoni touchscreen. Di fronte a queste tendenze, è evidente che la tastiera completa non può più rappresentare il principale vantaggio di BlackBerry, ma è diventata un ostacolo alla sua rinascita.

Il software non è un potenziale mercato di guadagno, ma una debolezza che trascina BlackBerry nel pantano

Il rapporto finanziario di BlackBerry del terzo trimestre del 2014 ha mostrato che, dei 1,2 miliardi di dollari di fatturato del trimestre, circa il 40% proveniva dall'hardware, il 53% dai servizi e il 7% dal software e da altre attività. Secondo Chen Shouzong, il futuro mercato del software sarà un potenziale mercato per BlackBerry.

Sappiamo però che il volume di download dell'App World di BlackBerry è troppo inferiore a quello dell'Android App Store e dell'Apple App Store, e i due sistemi non sono paragonabili. Quando BlackBerry 10 fu lanciato per la prima volta, le applicazioni erano meno di 80.000, una frazione del milione e più di applicazioni disponibili su Apple e Android. La quantità e la qualità delle applicazioni sono, come è noto, i cardini della giocabilità e dell'intrattenimento degli smartphone. Tuttavia, sui telefoni BlackBerry mancano le principali applicazioni occidentali, tra cui Instagram, Snapchat e le serie Google. Quando un telefono è privo anche delle applicazioni di base, l'esodo degli utenti diventa inevitabile.

Da questo punto di vista, la struttura dell'ecosistema software di BlackBerry è simile a quella del Fire Phone di Amazon, le cui vendite sono state disastrose. Il numero di app nell'Amazon App Store è inferiore a un quinto del numero di app nell'App Store di Apple o nell'Android App Store, il che significa che il layout dell'ecosistema software è carente e non riesce ad attrarre sufficiente supporto dagli sviluppatori di app. È ovviamente irrealistico parlare di redditività quando non è ancora disponibile il software applicativo che soddisfa le esigenze più elementari.

È possibile osservare che la pietra angolare della costruzione dell'ecosistema software BlackBerry non è ancora stabile e che l'esperienza dal sistema all'applicazione non è buona, il che è diventato un difetto nel layout ecologico di BlackBerry. Nel contesto dello sviluppo in rapida espansione di Internet mobile, le carenze nella costruzione dell'ecosistema del software applicativo porteranno alla continua perdita di utenti e alla continua fuga degli sviluppatori, il che a sua volta porterà a continue difficoltà irreversibili nelle vendite e finanziarie, trascinandoci in un circolo vizioso di perdite. Probabilmente è solo una fantasia esagerata quella secondo cui BlackBerry in futuro farà affidamento su un'attività a breve termine per realizzare profitti.

I fan sfegatati del BlackBerry sono altamente vulnerabili

Inoltre, molti credono che il classico touchscreen con tastiera completa del BlackBerry abbia molti utenti fedeli. Ma i fan più accaniti sono davvero affidabili?

A mio parere, l'anno scorso BlackBerry ha preso una decisione sbagliata. Ciò significa che BlackBerry ha reso disponibile una delle sue applicazioni principali, BBM, sulle piattaforme iOS di Apple e Android di Google. BBM, lanciato nel 2005, è il primo software social mobile al mondo. All'epoca WeChat e WhatsApp non erano ancora apparsi. A quel tempo, BBM e i servizi push di posta elettronica come BIS e BES si guadagnarono un gran numero di fedeli fan di BlackBerry e garantirono anche la forte attrattività del sistema BlackBerry e il pregio dell'hardware per telefoni cellulari. Ma dopo che BlackBerry ha reso disponibile questa app su Android e iOS, ne ha anche privato i vantaggi principali.

Quando anche i sistemi iOS e Android riuscirono a implementare alla perfezione alcune delle applicazioni e dei servizi esclusivi di BlackBerry, i fan di BlackBerry iniziarono a passare in gran numero a iOS e Android. Poiché BBM non presentava i principali vantaggi e funzionalità sulle piattaforme iOS e Android e altri software social per dispositivi mobili, è diventato estremamente irrealistico generare profitti tramite l'apertura di BBM. Questa decisione equivaleva quindi a cedere i propri utenti ad Apple e Google, accelerando ulteriormente il calo delle vendite del proprio hardware.

In realtà questo principio è facile da comprendere. Apple garantisce l'unicità del suo sistema operativo, del suo software e del suo app store attraverso un sistema chiuso e integrato di hardware e software, assicurando inoltre la fidelizzazione dell'utente. Se fosse possibile scaricare l'APP Store anche su un telefono Android per provare le applicazioni iOS, ciò indebolirebbe inevitabilmente il vantaggio esclusivo di Apple a livello software. Pertanto, vediamo che una volta aperte le applicazioni principali di BlackBerry, gli utenti scapperanno e i cosiddetti fan sfegatati di BlackBerry saranno altamente vulnerabili.

Il vantaggio fondamentale di BlackBerry in termini di sicurezza nel mercato aziendale viene gradualmente eroso da Apple

Inoltre, se consideriamo il mercato aziendale, il settore sa anche che BlackBerry ha un gruppo di appassionati individuali e aziendali, nonché utenti "irriducibili" e gruppi di utenti nei mercati di fascia medio-alta in Europa e negli Stati Uniti. Chen Shouzong, CEO di BlackBerry, ha affermato che la strategia futura di BlackBerry sarà quella di espandere la propria attività nei servizi aziendali quali sanità, finanza e diritto attraverso investimenti, fusioni e acquisizioni e cooperazioni, aumentando al contempo gli investimenti nel campo della sicurezza, in cui è più competente.

Ma concentrarsi sulla sicurezza non può salvare BlackBerry dal declino. Gli utenti più accaniti di questa parte del mercato aziendale potrebbero ancora essere frutto di un pio desiderio di BlackBerry. Sappiamo che BlackBerry si è sempre limitata al settore relativamente di nicchia dei telefoni cellulari sicuri. Da quando Cheng Zongshou ha assunto la carica di CEO di BlackBerry l'anno scorso, ha ulteriormente implementato la contrazione strategica, concentrando la propria base di utenti su clienti governativi e aziendali e fornendo loro software e servizi di sicurezza. Ad esempio, Passport e Classic sono rivolti anche agli utenti aziendali. Finora, la sicurezza potrebbe essere l'unico vantaggio fondamentale del BlackBerry. Per questo motivo BlackBerry si aggrapperà saldamente a questa carta nella sua strategia futura. Tuttavia, se il vantaggio in termini di sicurezza non ci sarà più, BlackBerry perderà i suoi vantaggi in tutti i settori.

Attualmente, questo vantaggio fondamentale si sta effettivamente perdendo gradualmente. Sebbene il servizio di posta elettronica sicuro e stabile di BlackBerry sia leader tra la clientela di fascia alta del settore governativo e aziendale nel mondo, a causa della quota sempre più ridotta di BlackBerry nel mercato degli smartphone, la scheda di sicurezza sta perdendo la sua base di pubblico e persino il supporto di Obama non è di alcuna utilità.

Si segnala che sempre più utenti aziendali hanno interrotto la collaborazione con BlackBerry per passare alla piattaforma iOS. L'analista della Deutsche Bank Karl Keirstead ha affermato: "Le aziende tenderanno a sostituire i loro attuali prodotti BlackBerry con il sistema operativo iOS8 di Apple piuttosto che passare al nuovo strumento di gestione aziendale BES12 di BlackBerry o semplicemente aggiornarne le funzioni". Alcuni analisti ritengono inoltre che la sicurezza di iOS8 supererà quella di BlackBerry, rendendo iPhone e iPad più popolari tra gli utenti aziendali.

Altri dati mostrano che la base clienti del fornitore di servizi di telefonia mobile aziendale MobileIron è aumentata di dieci volte. Ovviamente, la quota attuale di BlackBerry nel mercato degli smartphone è pari solo all'1%. Un'azienda di telefonia mobile in continuo declino e con una posizione di mercato debole non può garantire un senso di sicurezza adeguato agli utenti e alle aziende. Tra i fattori che gli utenti prenderanno in considerazione ci sono i seguenti aspetti: BlackBerry verrà acquisita? I frequenti cambiamenti futuri nel management e nel personale tecnico di BlackBerry porteranno a una mancanza di ricerca e sviluppo di nuovi dispositivi e nuove tecnologie? L'ecosistema applicativo e le prestazioni della piattaforma MDM saranno superati dal più potente iOS? A causa della debolezza delle aziende, queste saranno costrette ad aprire i propri dati e informazioni di sicurezza in alcuni Paesi?

Inoltre, MobileIron ha anche affermato in un white paper sulla migrazione del sistema BlackBerry che l'utilizzo dei dati sull'iPhone è aumentato in modo significativo rispetto al BlackBerry, che è più utile per la raccolta di informazioni sui dati aziendali. Ovviamente, questo è anche un motivo importante per cui gli utenti aziendali si stanno gradualmente rivolgendo a iOS.

In realtà, gli utenti fedeli partiranno anche dalle tendenze del mercato e dai propri interessi, e raramente dalla fedeltà a un marchio. Nokia ha molti più utenti fedeli di BlackBerry, ma è ancora in svantaggio rispetto alle regole e alle tendenze del mercato. Possiamo anche notare che Apple attribuisce alla sicurezza la stessa importanza di BlackBerry. Inoltre, Apple vanta una forte influenza a livello mondiale, una solida base di utenti e capacità di ricerca e sviluppo. Si prevede che Apple continuerà a conquistare la base di utenti aziendali di BlackBerry.

La Cina non sarà l'ancora di salvezza di BlackBerry

Sebbene le precedenti indiscrezioni sull'acquisizione di BlackBerry da parte di Lenovo siano ormai scomparse, è un dato di fatto che Chen Shouzong ha iniziato a contattare le autorità di regolamentazione cinesi e le aziende tecnologiche. Chen Shouzong ha più volte dichiarato pubblicamente che il mercato cinese non può essere ignorato e che anche lui farà affari in Cina al momento giusto. Ma il mercato cinese sarà la goccia che farà traboccare il vaso per BlackBerry? Ovviamente no.

All'apice del suo splendore, BlackBerry si concentrava solo sui mercati di fascia alta in Europa e negli Stati Uniti, ignorando il mercato di Internet mobile in rapida crescita nella regione Asia-Pacifico. In Cina, Motorola, HTC, Nokia e Samsung hanno avuto tutti tempi d'oro sul mercato cinese e vantano un'ampia base di utenti e marchi, ma BlackBerry non è così. Anche quando BlackBerry era al suo apice, la sua performance nel mercato cinese era tiepida. Nel 2012, il fatturato di BlackBerry è stato di 18,423 miliardi di dollari, di cui solo 2,67 miliardi di dollari sono stati generati dal mercato Asia-Pacifico. BlackBerry non è ancora entrato nel mercato mainstream cinese. Naturalmente, questo è anche dovuto al fatto che BlackBerry in passato ha ignorato il mercato cinese e al fatto che il posizionamento di BlackBerry come "telefono da ufficio" è quasi in contrasto con le condizioni nazionali e i gusti degli utenti cinesi.

In definitiva, BlackBerry non ha le basi per coltivare gli utenti e consolidare il marchio in Cina. BlackBerry ha perso il suo momento migliore sia nel mercato cinese che in quello indonesiano. Il mercato di fascia bassa è diventato un oceano rosso e i telefoni cellulari nazionali rappresentano il più grande ostacolo per BlackBerry. Nella fascia alta, l'influenza del marchio Apple è profondamente radicata nel cuore delle persone. Samsung si trova già in una situazione critica, ovvero quella di perdere quote di mercato in Cina, e il mercato cinese non sarà la linfa vitale di BlackBerry.

Le possibilità di rinascita di BlackBerry sono solo dell'1%

Il fatto che Motorola e Nokia, due dei più grandi colossi della telefonia mobile, siano stati infine acquisiti sembra aver fatto suonare l'allarme per BlackBerry. Quando un'azienda tecnologica resta indietro rispetto alle tendenze del momento oppure la sua tecnologia e i suoi prodotti non riescono a soddisfare le esigenze degli utenti e vengono abbandonati dal mercato, il valore di mercato dell'azienda spesso crolla. Per esagerare, potrebbe addirittura diventare un peso che viene preso in carico e poi abbandonato da diverse aziende.

L'attuale declino di BlackBerry era stato preannunciato molto tempo fa. Ad esempio, un tempo era autistica e compiacente, rifiutandosi di adattarsi alla tendenza dell'esperienza touch-screen e al layout ecologico mobile degli smartphone con Internet mobile, ignorando il mercato dell'area Asia-Pacifico, sottovalutando le esigenze di intrattenimento degli utenti ed essendo eccessivamente sicura del proprio marchio. Tutti questi fattori hanno fatto sì che BlackBerry perdesse l'opportunità di invertire la tendenza, portando infine alla sconfitta odierna.

Per usare le parole di Bian Que, un famoso medico del periodo degli Stati Combattenti: se la malattia è localizzata nella pelle, può essere curata con acqua calda e moxibustione; se si trova nell'intestino e nello stomaco, può essere curato con fuoco e medicine; se si trova nel midollo osseo, è sotto il controllo del Dio della Vita e non c'è nulla che si possa fare al riguardo. BlackBerry ha perso il momento migliore per rilanciarsi. Se si aspetta di essere "profondamente malati", la possibilità di una rinascita di BlackBerry probabilmente non è del 99%, ma dell'1%. La mossa di Chen Shouzong è solo volta ad apportare modifiche alle operazioni e alle strategie di marketing, ma non può invertire i problemi di lunga data e sempre più gravi di BlackBerry, né i suoi svantaggi intrinseci. Questa possibilità dell'1% dipende dalla capacità di BlackBerry di cogliere la prossima ondata di innovazione e opportunità nel settore degli smartphone, di liberarsi dei fardelli, di trovare il giusto punto di ingresso sul mercato e di ripartire con facilità.

Guardando indietro, BlackBerry ha sempre voluto riconquistare i suoi vecchi fan sfegatati attraverso la tastiera completa. Come accennato in precedenza, tutto ciò è legato ai geni propri del BlackBerry. Questo è il design di base su cui BlackBerry fa affidamento per il suo successo, e BlackBerry non può ovviamente sfuggire ai propri geni. Ma attualmente i fan di Berry che amano le tastiere complete vogliono anche utilizzarlo come simbolo di nostalgia. Quando un telefono cellulare viene utilizzato come oggetto nostalgico, infatti, le persone lo classificano inconsciamente in un'epoca passata e non può più rappresentare il futuro.

Vincitore del Qingyun Plan di Toutiao e del Bai+ Plan di Baijiahao, del Baidu Digital Author of the Year 2019, del Baijiahao's Most Popular Author in the Technology Field, del Sogou Technology and Culture Author 2019 e del Baijiahao Quarterly Influential Creator 2021, ha vinto numerosi premi, tra cui il Sohu Best Industry Media Person 2013, il China New Media Entrepreneurship Competition Beijing 2015, il Guangmang Experience Award 2015, il China New Media Entrepreneurship Competition Finals 2015 e il Baidu Dynamic Annual Powerful Celebrity 2018.