I probiotici funzionano davvero?

I batteri sono davvero tutti dannosi e inutili? La risposta è ovviamente no. Ad esempio, i probiotici, ben noti a tutti, sono diventati addirittura un'arma magica vincente per molte mamme. Perché i probiotici sono così popolari? I probiotici funzionano davvero? Parliamone oggi.

01. Perché i probiotici sono così popolari?

Poiché i prodotti probiotici hanno riscosso negli ultimi anni una grande popolarità, vorrei affrontare questo argomento dal punto di vista della ricerca accademica. In effetti, i probiotici hanno sempre avuto una grande popolarità, ma negli ultimi anni, con l'esplosione della ricerca scientifica sui microrganismi intestinali, si può dire che gli articoli a livello del sistema nervoso centrale siano diventati numerosi, per cui anche i probiotici hanno preso piede e sono diventati il ​​centro del campo della salute.

Perché i probiotici stanno diventando così importanti? Per questo è necessaria una breve panoramica sui probiotici. Altri lo hanno riassunto molto bene, quindi lo citerò direttamente:

La parola probiotici deriva dal greco e significa "benefico per la vita". Fu utilizzato per la prima volta da Lilley e Stillwell della St. John's University negli Stati Uniti nel 1965 per descrivere sostanze secrete da microrganismi che possono favorire la crescita di altri microrganismi, come gli antibiotici.

Da allora, il suo significato è cambiato più volte e attualmente è ampiamente utilizzata la definizione fornita dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO): i probiotici sono microrganismi vivi che, se ingeriti in quantità adeguate, conferiscono all'ospite un beneficio per la salute.

Da questo possiamo capire che probiotici è un nome molto "intelligente", perché fin dall'inizio viene definito come "benefico per il corpo umano", quindi è naturalmente efficace, e quelli che non hanno alcun effetto non vengono naturalmente chiamati "probiotici".

Alla luce di ciò, alcuni potrebbero chiedersi: si tratta forse di una sorta di inganno sotto forma di retorica? I probiotici non funzionano, vero? La risposta è ovviamente no. Infatti, è stato dimostrato che i probiotici hanno numerose funzioni.

02. Il ruolo dei probiotici

Già nel 1965, Lilley e Stillwell della St. John's University negli Stati Uniti pubblicarono un articolo di ricerca sulla famosa rivista accademica Science, descrivendo che le secrezioni dei microrganismi possono agire come fattori che promuovono la crescita, aprendo un precedente per la ricerca sugli effetti dei probiotici [1]. Successivamente, numerosi studi hanno dimostrato che i probiotici hanno molte funzioni benefiche, come:

1. Favorisce l’assorbimento dei nutrienti. I probiotici sono saldamente integrati nel nostro organismo, in particolare nel tratto digerente, importante per l'assorbimento dei nutrienti. Ad esempio, i probiotici possono produrre alcuni enzimi utili a favorire la digestione e l'assorbimento del cibo, migliorando così l'assorbimento di nutrienti benefici come proteine ​​e vitamine.

2. Migliorare l'immunità. I probiotici possono produrre alcune sostanze immunitarie, come peptidi antimicrobici, batteriocine, ecc. Queste sostanze possono uccidere i patogeni nocivi, il che è molto utile per rafforzare la nostra immunità. Inoltre, i probiotici possono stimolare il sistema immunitario nell'intestino e migliorare la nostra capacità immunitaria.

3. Allevia la diarrea. Quando si viaggia, se non si è abituati al clima locale, se si hanno cattive abitudini alimentari o se si assumono antibiotici, l'equilibrio della flora intestinale può essere alterato e può verificarsi diarrea. In questo periodo, l'integrazione tempestiva di probiotici può ripristinare l'equilibrio della flora intestinale e alleviare i sintomi della diarrea.

Sulla base dei risultati delle ricerche esistenti, vi sono prove relativamente sufficienti del fatto che i probiotici possono prevenire e curare malattie come la diarrea virale, la diarrea causata da antibiotici, la diarrea del viaggiatore, la diarrea causata da Clostridium difficile, la sindrome dell'intestino irritabile, la malattia infiammatoria intestinale e l'infezione da Helicobacter pylori. Inoltre, i probiotici hanno effetti positivi anche su altre malattie gastrointestinali, cardiovascolari, tumorali, dell'apparato riproduttivo femminile, metaboliche croniche e psicologiche.

Negli ultimi anni, la ricerca e l'applicazione dei probiotici, un tipo di microrganismo che coesiste con il corpo umano, hanno fatto progressi nel campo della medicina. Un esempio tipico è il trapianto di microbiota intestinale, comunemente chiamato anche "trapianto di microbiota fecale". Nell’articolo “Improving regulation of microbiota transplants” pubblicato su Science nel 2017 [2], l’autore ha fornito un’introduzione che può fornirci alcuni riferimenti. Prendendo ad esempio la digestione, sappiamo che una caratteristica delle persone obese è che digeriscono troppo bene i nutrienti, il che porta ad un assorbimento eccessivo dei nutrienti e fa sì che ingrassino facilmente. Gli scienziati hanno scoperto che le persone obese e quelle magre hanno microrganismi intestinali diversi. Pertanto, trapiantando microrganismi intestinali, è possibile modificare direttamente l'assorbimento delle persone obese e risolvere completamente il problema dell'obesità.

Attualmente, il trapianto microbico intestinale è entrato nell'uso clinico. Rispetto ai danni causati dai farmaci per perdere peso o dagli interventi chirurgici, il trapianto di microbiota intestinale è più sicuro e più efficace.

03. Quali sono i componenti dei microrganismi intestinali?

Dato che i microrganismi presenti nell'intestino sono così importanti, di cosa sono fatti esattamente? L'immagine seguente è un'immagine di microrganismi intestinali dell'Istituto di Microbiologia dell'Accademia Cinese delle Scienze

Che ne dici, ti sembra familiare? Bifidobatterio? Lattobacilli? In effetti, non sono questi due i probiotici che conosciamo? Sì, è proprio così. Questi sono i tipi di batteri comunemente aggiunti ai prodotti probiotici presenti sul mercato. Scopriamolo.

Lactobacillus : il lactobacillus è un tipo di batterio in grado di fermentare gli zuccheri per produrre acido lattico. I carboidrati sono uno dei tre nutrienti principali e anche i più comuni. La fermentazione degli zuccheri da parte dei batteri dell'acido lattico può favorirne direttamente l'assorbimento da parte del nostro organismo. Per questo motivo, i batteri dell'acido lattico sono diventati anche il tipo più comune di probiotici. Che si tratti del nostro yogurt preferito o di varie bevande a base di acido lattico, tutti contengono ingredienti a base di batteri dell'acido lattico. Inoltre, alcuni lattobacilli hanno funzioni aggiuntive, come l'inibizione della crescita di batteri nocivi e la promozione dell'immunità.

Bifidobacterium : Bifidobacterium, la cui funzione principale è quella di riequilibrare i microrganismi intestinali. Poiché il nostro corpo consuma ogni giorno grandi quantità di cibo e aria, queste sostanze spesso si mescolano a un gran numero di microrganismi, che possono influire sull'equilibrio dei nostri microrganismi intestinali. Il bifidobatterio svolge un ruolo nel mantenimento dell'equilibrio. Tratterrà i microrganismi benefici per il corpo umano, come i lattobacilli, ed eliminerà quelli dannosi per il corpo umano, fungendo così da barriera biologica. Per questo motivo i bifidobatteri vengono aggiunti a molti integratori probiotici.

Proprio perché abbiamo studiato i microrganismi intestinali abbiamo scoperto che tra i batteri dominanti nei microrganismi intestinali ci sono i bifidobatteri e i lattobacilli, che possono coesistere a lungo con gli esseri umani. Per questo motivo, i ricercatori hanno separato questi batteri e li hanno studiati ulteriormente, scoprendo che questi funghi sono effettivamente benefici per l'uomo. Con lo sviluppo del mercato e dell'industria, i probiotici vengono utilizzati sempre di più sul mercato, come ad esempio in alcuni dei nostri comuni yogurt e preparati probiotici.

Come si può vedere, la scelta del mercato in fatto di probiotici non è casuale. La maggior parte dei prodotti comuni ha una fonte e sono state effettivamente ottenute prove scientifiche che ne dimostrano gli effetti, motivo per cui sono così ricercati. Naturalmente, i produttori inaffidabili sono un altro discorso.

04. I probiotici vengono uccisi dal succo gastrico?

Detto questo, credo che tu abbia già una certa conoscenza degli effetti dei probiotici. Tuttavia, alcune persone potrebbero ancora avere delle domande. Dopo l'ingestione, i probiotici attraversano il nostro apparato digerente, in particolare lo stomaco, che è molto acido. Ucciderà i probiotici e li renderà inefficaci?

In realtà non c'è motivo di preoccuparsi. Sebbene i probiotici incontrino gli acidi dello stomaco una volta entrati nel corpo umano, un numero considerevole di essi riesce comunque a superare gli ostacoli e a raggiungere il nostro intestino.

Ad esempio, lo studio intitolato “L’ambiente domina la genetica dell’ospite nella formazione del microbiota intestinale umano” è stato pubblicato su Nature nel 2018 [3]. Gli autori hanno scoperto che i fattori ambientali, piuttosto che quelli genetici, sono la causa principale della formazione del microbiota intestinale. Questi fattori ambientali includono sesso, geografia, farmaci, dieta e abitudini di vita. In altre parole, questi probiotici possono raggiungere il nostro intestino. Infatti, secondo una comprensione intuitiva, quando siamo nel grembo materno siamo fondamentalmente in uno stato sterile. Dopo la nascita, nell'intestino è presente un gran numero di microrganismi. Da dove vengono? Assunzione esterna.

Credo che dopo aver letto questo articolo, tutti abbiano già formulato la propria opinione sull'efficacia dei probiotici.

05. Come scegliere i prodotti probiotici nella vita quotidiana?

Per la gente comune, la ricerca accademica significa anche contribuire a rendere la vita più comoda. Quindi, come scegliamo i probiotici?

1. Scegli prodotti probiotici sia da produttori tradizionali che da grandi marche. Sono regolamentati dai dipartimenti competenti. La maggior parte dei ceppi probiotici che aggiungono sono ammessi dalla normativa e sono stati sottoposti a molteplici verifiche. Esistono prove sufficienti a sostegno della loro efficacia.

2. Leggere la descrizione del prodotto e scegliere il più possibile prodotti probiotici con un elevato numero di batteri vivi (l'unità è CFU, Unità Formanti Colonie).

3. La maggior parte dei probiotici dovrebbe essere refrigerata ma non congelata, e più sono freschi, meglio è. Ciò non significa però che i prodotti probiotici non possano essere conservati a temperatura ambiente. Infatti, molti integratori probiotici presenti sul mercato sono già dotati di una tecnologia che consente la conservazione a temperatura ambiente, consentendo ai prodotti probiotici di conservarsi a temperatura ambiente per lungo tempo. Pertanto, per quanto riguarda la conservazione dei prodotti probiotici, si raccomanda di rispettarne le condizioni di conservazione specificate nelle istruzioni del prodotto e di consumarli il prima possibile entro il termine di validità.

Infine, riassumiamo brevemente i probiotici:

1. I probiotici sono un certo numero di microrganismi viventi che possono avere effetti benefici sulla salute umana. Negli ultimi anni, la loro ricerca in ambito accademico e la loro applicazione sul mercato hanno riscosso un notevole successo! La flora intestinale è la più numerosa, la più studiata e la più anticamente utilizzata. Per questo motivo è più familiare alla gente comune.

2. I probiotici stessi sono utili per il mantenimento della flora intestinale e sono inoltre coinvolti in molti processi quali la digestione intestinale, l'assorbimento e l'immunità.

3. Lo scopo della cura delle malattie può essere raggiunto regolando i microrganismi intestinali.

Rif.

1. Lilly, DM e Stillwell, RH Probiotici: fattori che promuovono la crescita prodotti da microrganismi. Scienza (80-. ).147, 747 LP-748 (1965).

2. Hoffmann D, Palumbo F, Ravel J, et al. Migliorare la regolamentazione dei trapianti di microbiota[J]. Scienza, 2017, 358(6369):1390-1391.

3. Rothschild D, Weissbrod O, Barkan E, et al. L'ambiente prevale sulla genetica dell'ospite nella formazione del microbiota intestinale umano[J]. Natura, 2018.