Anche le allergie possono essere fatali. Sai come prevenirli e curarli?

Autore: Wang Changyuan, primario, ospedale Xuanwu, Capital Medical University

Revisore: He Jingyu, primario, Ospedale Xuanwu, Università di medicina della Capitale

Per malattia allergica si intende una malattia allergica immunitaria immediata o ritardata che colpisce tessuti o organi sistemici, causata dall'inalazione, dall'ingestione, dall'iniezione o dal contatto con un determinato allergene. Le malattie allergiche più comuni nella vita sono l'asma allergico, l'edema laringeo allergico, la rinite allergica, la congiuntivite allergica, l'orticaria, l'eczema e lo shock anafilattico. A livello mondiale, circa 400 milioni di persone soffrono di rinite allergica, 300 milioni di persone soffrono di asma e 250 milioni di persone hanno allergie alimentari. Le malattie allergiche sono state inserite dall'Organizzazione Mondiale della Sanità tra le sei malattie croniche più diffuse. Le malattie allergiche non solo incidono sulla qualità della vita dei pazienti, ma nei casi gravi possono anche mettere a rischio la vita e comportare pesanti oneri economici per le famiglie e la società.

Gli allergeni inalati più comuni durante la vita includono polline, acari della polvere, funghi, pelliccia ed escrementi di animali, squame e detriti di insetti, ecc. Gli alimenti che possono causare allergie includono: ① prodotti acquatici come pesce, gamberetti e granchi; ② arachidi, mandorle, pistacchi, ecc.; ③ uova, latte, carne, ecc.; ④ pesche, mango, mele, ecc.; ⑤ altri alimenti o bevande e condimenti come alcol e pepe. I farmaci sono una delle cause principali delle allergie. I farmaci più comuni sono la penicillina, l'aspirina, le cefalosporine e gli ioduri.

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Tra le malattie allergiche più comuni, lo shock anafilattico, l'asma allergico e l'edema laringeo allergico acuto possono essere letali e portare alla morte dei pazienti se non vengono curati tempestivamente.

1. Manifestazioni cliniche delle malattie allergiche

A seconda degli organi interessati dalle allergie, i pazienti manifesteranno diversi gradi di sintomi respiratori, cutanei, digestivi e altri sintomi sistemici. I sintomi respiratori possono includere congestione nasale, prurito al naso, starnuti, prurito alla gola, naso che cola e altri disturbi. Le allergie gravi possono provocare un edema laringeo acuto o asma, con evidente raucedine, difficoltà respiratorie, alterazioni dello stato di coscienza, sudorazione, cianosi in tutto il corpo e altre manifestazioni. I sintomi cutanei possono includere edema, papule, macule, eritema, porpora, pomfi, sintomi di dolore e prurito, ecc.; I sintomi gastrointestinali includono dolore addominale, diarrea, nausea e vomito e altri sintomi di disagio. Quando l'allergia è grave, si verifica uno shock anafilattico e il paziente manifesta sintomi quali svenimento, coma, convulsioni e bassa pressione sanguigna. Bisogna chiamare immediatamente il numero di emergenza e recarsi in ospedale per le cure.

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Sebbene lo shock anafilattico, l'asma allergico e l'edema laringeo allergico acuto siano pericolosi e abbiano un alto tasso di mortalità, possono essere evitati se prevenuti efficacemente e trattati in tempo. Diamo un'occhiata alla prevenzione e al trattamento delle malattie allergiche.

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2. Prevenzione delle malattie allergiche

Le malattie allergiche sono il risultato dell'effetto combinato di fattori genetici e ambientali. I pazienti con fattori genetici non possono fare le proprie scelte, ma un buon controllo dell'ambiente in cui vivono i pazienti e l'isolamento o la riduzione degli allergeni nell'ambiente possono ridurre l'insorgenza di malattie allergiche.

Tra gli allergeni indoor più comuni ci sono gli acari della polvere, il pelo degli animali, i funghi e gli scarafaggi, mentre tra gli allergeni outdoor ci sono il polline degli alberi, l'erba e le erbacce e i funghi presenti all'aperto. Gli acari della polvere sono i principali allergeni degli ambienti chiusi e i tappeti, la biancheria da letto, i divani, i materassi, ecc. sono i luoghi in cui è più probabile che si riproducano. È difficile eliminare completamente gli acari della polvere, ma è possibile ridurne il numero negli ambienti chiusi e ridurre l'esposizione agli allergeni abbassando l'umidità relativa nella stanza, utilizzando prodotti per la casa antiacaro, effettuando pulizie regolari e adottando altre misure. Le persone allergiche al pelo degli animali dovrebbero cercare di non possedere animali domestici ed evitare il più possibile il contatto con loro. Uno scantinato buio, umido e scarsamente ventilato è il luogo ideale per la proliferazione dei funghi indoor. Pertanto, è opportuno prestare attenzione alla ventilazione, ridurre l'umidità e pulire regolarmente gli ambienti domestici per prevenire la proliferazione di funghi. Gli scarafaggi sono comuni allergeni negli ambienti chiusi. I corpi, le uova e le feci degli scarafaggi sono tutti allergeni. Nei luoghi abitati è necessario bloccare le vie d'accesso degli scarafaggi e utilizzare pesticidi per eliminarli. Allo stesso tempo, bisogna prestare attenzione all'igiene dell'ambiente in cui si vive e ridurre i residui di cibo.

Spesso non è possibile evitare efficacemente gli allergeni esterni. Chi è allergico al polline dovrebbe restare in casa il più possibile durante la stagione dei pollini. Chiudere porte e finestre e uscire meno spesso sono metodi efficaci per prevenire le allergie. Evitare gli ambienti esterni umidi, dove può proliferare la muffa, può prevenire le malattie allergiche causate dalla muffa. Inoltre, se le condizioni economiche lo consentono, anche migrare o trasferirsi su lunghe distanze è una misura efficace per evitare l'esposizione agli allergeni esterni.

Una volta diagnosticata l'allergia alimentare, il miglior metodo preventivo è evitare di mangiare cibi allergenici, che può ridurre l'insorgenza di reazioni allergiche, ma può avere effetti negativi sulla crescita, sullo sviluppo e sullo stato nutrizionale del paziente. In alcuni casi, è impossibile per le persone affette da allergie alimentari evitare completamente determinati tipi di alimenti. Con l'avanzare dell'età, le allergie dei pazienti al latte e alla soia miglioreranno in una certa misura, ma le allergie alle arachidi, alla frutta secca e ai frutti di mare tenderanno a persistere. Allo stesso tempo, la struttura degli allergeni cambia durante la lavorazione o la cottura degli alimenti, riducendone l'allergenicità. Ad esempio, alcuni pazienti sono allergici al latte fresco o alle uova, ma possono mangiare latte o uova cotti al forno. Pertanto, quando è assolutamente impossibile evitare di mangiare un certo tipo di alimento che può causare allergie, è opportuno scegliere il metodo di cottura più appropriato per consumare l'alimento allergenico sotto la guida di un medico, dopo aver valutato attentamente le proprie condizioni personali e i fattori di rischio.

3. Trattamento delle malattie allergiche

Il trattamento delle malattie allergiche è un processo di gestione a lungo termine. La terapia di desensibilizzazione vaccinale è uno dei metodi per il trattamento delle malattie allergiche, ma i farmaci antiallergici sono il mezzo principale per curare le malattie allergiche e possono controllare efficacemente i sintomi. I farmaci antiallergici comunemente usati includono glucocorticoidi, antistaminici, antagonisti dei recettori dei leucotrieni, anticolinergici, ecc. Le malattie allergiche della pelle possono essere trattate con preparati topici di glucocorticoidi, inibitori della fosfodiesterasi, ecc., mentre la congiuntivite allergica può essere trattata con farmaci come colliri o unguenti oftalmici.

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Se il paziente sviluppa un edema laringeo allergico acuto o uno shock anafilattico, deve chiamare immediatamente il numero di emergenza 120, spiegare dettagliatamente la condizione al centralinista del pronto soccorso, mantenere la calma, tenere il telefono aperto e, se le condizioni lo consentono, somministrare ossigeno. Una volta giunto sul posto, il personale medico somministrerà al paziente trattamenti quali epinefrina e desametasone, in base alle condizioni del paziente. Se il trattamento non allevia i sintomi o l'ostruzione delle vie aeree è grave, verranno eseguite il prima possibile misure di emergenza come la puntura della membrana cricotiroidea per salvare vite umane.

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Riferimenti

[1] Han Peng, Yin Ju, Gao Qi et al. Interpretazione delle linee guida per la gestione delle allergie alimentari del 2022 della Global Allergy and Asthma European Network[J]. Rivista cinese di pediatria pratica, 2023, 38(6): 421-426.

[2] Allergologia e sezione allergologica dell'Associazione medica di Pechino. Consenso degli esperti sulla diagnosi, il trattamento e la prevenzione delle malattie allergiche (I) [J]. Rivista cinese di medicina preventiva, 2022, 56(10): 1387-1394.