I 400 milioni di cinesi affetti da malattie croniche, oltre a essere correlati al tabacco e all'alcol, anche abitudini alimentari come il riso e i panini al vapore sono cause importanti

Introduzione

Nel mio Paese sono 400 milioni le persone a cui sono state diagnosticate varie malattie croniche, e le malattie croniche rappresentano il 68,6% del carico di malattia. Si può dire che il mio Paese è un Paese con un gran numero di malattie croniche.

Le cosiddette malattie croniche sono un termine generico per indicare malattie non trasmissibili causate da un accumulo a lungo termine e da altre cause. Ne comprendono molti tipi, come le malattie respiratorie, tra cui la bronchite cronica, la tubercolosi, l'enfisema, ecc.; malattie cardiovascolari, tra cui aterosclerosi coronarica, malattie cardiache, ipertensione, cardiopatie congenite, insufficienza cardiaca, ecc.; malattie tumorali, tra cui il cancro ai polmoni, il cancro gastrico, il cancro esofageo e altre malattie.

Negli ultimi anni, l'incidenza di malattie croniche come il cancro cardiovascolare e il diabete è aumentata nel mio Paese, attirando grande attenzione dal mondo esterno.

L'ospite di questa intervista è il professor Zuofeng Zhang, presidente del dipartimento di epidemiologia presso la facoltà di sanità pubblica dell'UCLA.

Il professor Zhang è un epidemiologo di fama internazionale e ha condotto ricerche approfondite sulla gestione delle malattie croniche. In precedenza ha studiato la relazione tra tabacco e alcol e varie malattie croniche, nonché la correlazione tra il consumo di tè e le malattie croniche.

01 Come prevenire e gestire le malattie croniche?

Ye Shuisong: In Cina la popolazione affetta da ipertensione, diabete e obesità è enorme, il che rappresenta una grande sfida per la futura gestione delle malattie croniche in Cina. Quali suggerimenti hai a riguardo?

**Zhang Zuofang: **Tra l'intero gruppo di malattie croniche, le malattie cardiovascolari rappresentano la quota maggiore, seguite dai tumori, dalla sindrome polmonare ostruttiva, dal diabete e dalle malattie neuropsichiatriche. Insieme rappresentano l'80-90% del numero totale di persone affette da malattie croniche. Esistono cinque modi diversi per prevenire queste cinque condizioni.

In sintesi, significa "niente fumo, meno alcol, più esercizio fisico, alimentazione equilibrata ed evitare l'inquinamento atmosferico". Combinando queste cinque principali malattie e i cinque fattori protettivi, si otterrà un effetto benefico sulla protezione e la prevenzione delle malattie croniche.

Se vogliamo gestire le malattie croniche, ad esempio quelle di chi soffre già di malattie cardiache, ipertensione, diabete, broncopneumopatia cronica ostruttiva o problemi di salute mentale, come dovremmo gestire queste persone?

Innanzitutto, esiste già un metodo di trattamento relativamente standardizzato per la gestione clinica delle malattie cardiache e degli ictus.

In secondo luogo, la gestione dell'ipertensione è molto importante. Potrebbero esserci parecchie persone che soffrono già di ipertensione ma non lo sanno. Questo perché non hanno l'abitudine di misurarsi autonomamente la pressione sanguigna. Suggerisco che ogni famiglia debba dotarsi di un misuratore di pressione sanguigna, soprattutto quelle con persone anziane di età superiore ai 50 anni. Se avverti mal di testa, vertigini o difficoltà a dormire, puoi misurare la pressione sanguigna e assicurarti di controllarla regolarmente. Gli attuali misuratori della pressione sanguigna possono essere collegati ai telefoni cellulari e i risultati misurati possono essere visualizzati sul telefono, così tutti possono controllare ogni giorno se la propria pressione sanguigna è normale.

Per coloro che non hanno mai misurato la pressione sanguigna in passato e non conoscono il proprio valore, si consiglia di misurarla autonomamente. Perché l'ipertensione ha il più alto tasso di mortalità tra tutte le malattie, ma è molto facile da controllare.

Il primo è individuare e diagnosticare la pressione alta. Per i pazienti affetti da ipertensione è molto efficace controllare la pressione nelle fasi iniziali e ricorrere a farmaci antipertensivi, che tuttavia hanno effetti molto limitati sul fegato e sui reni. Molte persone temono che "la pressione alta non può essere curata con i farmaci e che una volta che si inizia a prendere farmaci, si dovranno prendere per il resto della vita". Infatti, i danni causati dall'ipertensione sono maggiori di quelli causati dai farmaci. Pertanto è molto importante mantenere la pressione sanguigna a livelli normali.

Se le condizioni lo consentono, suggerisco che ogni famiglia provi a sottoporsi a una visita medica una volta all'anno. Gli esami fisici possono effettivamente aiutare a individuare le malattie nelle loro fasi iniziali.

In terzo luogo c'è il problema del diabete. Le persone affette da diabete devono misurare la glicemia. Molte persone non sanno se hanno il diabete perché non controllano il loro indice glicemico. Negli Stati Uniti, circa il 20-30% delle persone soffre di alti livelli di zucchero nel sangue senza esserne consapevole. Se non sanno di avere il diabete, non possono gestirlo.

Pertanto, se si presentano alcuni sintomi del diabete, come sete, aumento della minzione, obesità, fame e talvolta svenimenti dovuti all'ipoglicemia, è meglio misurare la glicemia. Se viene diagnosticato il diabete, è necessario intervenire tempestivamente. In particolare la gestione precoce del diabete, cioè la fase precedente al diabete, quando la glicemia è più alta del normale e più bassa del valore diagnostico, che chiamiamo prediabete. Se tenuto sotto controllo in questa fase, il diabete può essere prevenuto.

Come controllarlo? Mangia meno riso, meno pane al vapore, più verdure, fai più esercizio fisico e perdi peso. In questo modo è possibile prevenire il diabete in modo più efficace. In generale, se il peso torna alla normalità, anche la glicemia tornerà alla normalità. Dobbiamo quindi cogliere questa "finestra di prevenzione". Se si manifestano alcuni sintomi, un controllo regolare della glicemia può rilevarli nelle fasi iniziali.

Quarto, la gestione della sindrome polmonare ostruttiva, che chiamiamo anche "enfisema" e "bronchite cronica". È difficile guarire dalla broncopneumopatia ostruttiva, ma è possibile impedirne il peggioramento. In questo caso, i pazienti devono evitare di inalare aria inquinata e mantenere pulita l'aria in casa; evitare anche il fumo passivo per impedire che la malattia si sviluppi troppo rapidamente.

Quinto, prevenzione delle malattie neurologiche. Prima di tutto, dovresti fare più esercizio fisico. Lo stato mentale dopo l'esercizio fisico è diverso dallo stato mentale prima dell'esercizio fisico, quindi dovresti aumentare l'attività fisica in modo appropriato; in secondo luogo, dovresti mangiare bene. Lo stato mentale è diverso quando si mangia bene e quando si mangia male. Cercare di evitare di bere eccessivamente. Bere troppo influirà sul tuo stato mentale; infine, non fumare. Fumare di per sé è irritante. Non fumare, non bere, svolgere attività fisica moderata e seguire una dieta ragionevole.

Quando si tratta della gestione delle malattie neurologiche, è meglio concentrarsi sulla prevenzione piuttosto che discutere della gestione. Sfruttando la finestra della prevenzione, è possibile prevenire molte malattie croniche.

Tuttavia, dopo essersi ammalati, è necessario gestire le malattie croniche, tra cui è molto importante la gestione del diabete, delle malattie cardiovascolari e dell'ipertensione. Anche l'ipertensione è correlata al sale. Ridurre l'assunzione di sale può anche abbassare la pressione alta e prevenire malattie croniche. Anche il fumo e l'alcol sono fattori di rischio. Se si riescono a tenere sotto controllo questi fattori importanti, si possono prevenire molte malattie.

È molto meglio gestire se stessi che essere gestiti.

02 Differenze nelle malattie croniche tra i diversi sessi

Ye Shuisong: I tipi e le probabilità di malattie croniche sono diversi tra i diversi sessi?

Zhang Zuofang : In generale, le malattie croniche hanno una certa influenza di genere. Il genere influenza due aspetti: in primo luogo, alcune malattie colpiscono esclusivamente sia le donne che gli uomini. Ad esempio, gli uomini hanno il cancro alla prostata ma le donne no, le donne hanno il cancro alle ovaie e all'endometrio ma gli uomini no. Questo è ciò che chiamiamo specifico per genere.

Queste specifiche malattie sono strettamente correlate agli ormoni sessuali femminili e maschili.

Allo stesso tempo, anche le abitudini di vita hanno una certa influenza. Gli uomini commettono più "cose ​​cattive" e le donne relativamente meno. Fare "cose ​​cattive" in questo caso significa esporsi di più. Ad esempio, il numero di uomini cinesi che fumano è da 6 a 8 volte superiore a quello delle donne. Ciò è dannoso non solo per te stesso, ma anche per la tua famiglia.

Per le donne cinesi è vietato fumare e bere.

Anche gli uomini bevono molto. Quando bevono, spesso pensano di dover comportarsi come degli "eroi" a tavola. Questa è una cattiva visione e abitudine.

Inoltre, gli uomini svolgono solitamente lavori pesanti, faticosi, che espongono a molta esposizione e comportano un alto rischio di malattie professionali. Le donne solitamente svolgono altri lavori, come la logistica e gli uffici. Questi sono anche alcuni dei fattori che determinano differenze di genere e fanno sì che i due sessi soffrano di diverse malattie croniche.

Naturalmente anche i geni svolgono un ruolo importante e le differenze nei cromosomi tra uomini e donne possono incidere sulle malattie croniche.

03 La relazione tra consumo di tè e malattie croniche

Ye Shuisong: Hai condotto molte ricerche sulla relazione tra il consumo di tè e le malattie croniche. La Cina è un grande consumatore di tè. Cosa pensi della relazione tra tè verde e malattie croniche?

**Zhang Zuofeng: **L'impatto del tè verde sul cancro è il fulcro della nostra ricerca. Dal 2003 fino al 2010 collaboriamo con il Centro provinciale per il controllo e la prevenzione delle malattie dello Jiangsu alla ricerca incentrata sulla relazione tra i quattro principali tumori della popolazione cinese e il consumo di tè verde.

Lo studio era ampio e coinvolgeva un gran numero di casi e controlli. Abbiamo scoperto che l'inquinamento dell'aria interna ha un impatto relativamente elevato su questi quattro tipi di tumori, tra cui il fumo passivo, la ventilazione interna e la legna da ardere utilizzata per cucinare nelle aree rurali, tutti fattori che possono causare i quattro tipi di tumori.

Oltre a cambiare le abitudini culinarie, incoraggiare i fumatori a smettere e ridurre il fumo passivo, esistono altre misure di protezione? Il professor Zhongshu Yang della State University del New Jersey ha ipotizzato che l'inquinamento atmosferico, in particolare quello atmosferico esterno, sia una questione molto seria e che non possiamo controllarlo. Possiamo combattere questo impatto ambientale migliorando la nostra immunità? Il professor Yang è un ricercatore molto esperto nel campo del tè verde. Il tè verde può proteggerci dai tumori?

Grazie alla collaborazione con il Centro provinciale per il controllo e la prevenzione delle malattie dello Jiangsu, abbiamo scoperto che l'inquinamento dell'aria interna aumenta il rischio di questi quattro tipi di tumori e stiamo anche studiando quali alimenti hanno un effetto protettivo. Questo include anche bere il tè. Bere due o più tazze di tè al giorno può ridurre il rischio di questi quattro tumori e ha un effetto protettivo sul cancro ai polmoni, sul cancro vascolare, sul cancro allo stomaco e sul cancro al fegato.

Per questo motivo, riteniamo che bere tè possa essere un fattore protettivo. Confrontando gli effetti del consumo di tè e dell'inquinamento atmosferico, abbiamo scoperto che "il consumo di tè ha un effetto protettivo maggiore tra le persone esposte a un forte inquinamento atmosferico". Pertanto, se le condizioni lo consentono, è possibile bere più tè.

Ma da un altro punto di vista, ho personalmente una preoccupazione: il tè ha inevitabilmente il problema dei pesticidi. Se bevi troppo tè, la tua esposizione ai pesticidi aumenterà di conseguenza. Si tratta quindi di una questione contraddittoria.

In futuro il Paese imporrà delle restrizioni alla concentrazione di pesticidi nel tè. Con queste restrizioni, bere il tè sarà relativamente più sicuro. Naturalmente, le persone affette da queste patologie possono scegliere di bere tè biologico, che non contiene pesticidi. Ma attualmente il prezzo del tè biologico è alto e il prezzo è troppo alto per la gente comune.

Oltre al tè, abbiamo scoperto che anche il consumo di aglio crudo può proteggere da questi quattro tumori. L'aglio ha una buccia che riduce l'impatto dei pesticidi. Mangiare qualche spicchio d'aglio crudo al giorno può avere un effetto protettivo contro i tumori. Non solo, l'aglio e il tè verde possono prevenire efficacemente le malattie cardiovascolari e i tumori.

Inoltre, studi stranieri hanno scoperto che non solo il tè verde, ma anche il tè nero o il tè fondente ha un effetto protettivo sui tumori.

Questo articolo è un lavoro supportato dal Science Popularization China Starry Sky Project

Team/Autore: Deep Science

Revisore: Gao Chao, ricercatore associato, Istituto di nutrizione e salute, Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.