Conoscere correttamente il sonno e il russare può aiutarci a dormire meglio!

Autore: Wu Xiaoli, vice primario del China Rehabilitation Research Center

Revisore: Gong Weijun, primario, Beijing Rehabilitation Hospital, Capital Medical University

Come dice il proverbio: "Un buon sonno è meglio di un tonico". Dopo le attività della giornata, il nostro corpo può riposare e alleviare la stanchezza attraverso il sonno notturno. Pertanto, il sonno è molto importante per mantenersi in buona salute. Tuttavia, la maggior parte delle persone ritiene che russare durante il sonno sia segno di un sonno buono e ristoratore. È davvero così? Sveliamo questo mistero strato per strato.

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uno. Cosa succede al nostro corpo durante il sonno?

Da quando i ricercatori per la prima volta nel 1924 rilevarono con successo le correnti elettriche nel cervello umano, le successive ricerche sull'EEG ci hanno permesso di comprendere il sonno in modo più obiettivo e approfondito. In base alle caratteristiche delle onde cerebrali durante il sonno, prendendo come esempio 8 ore di sonno, durante la notte si verificheranno in genere da 4 a 5 cicli di sonno. Ogni ciclo di sonno dura circa 90 minuti. Ogni ciclo attraversa 4 fasi: addormentamento, sonno leggero, sonno profondo e sonno REM.

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Il corpo subisce diversi cambiamenti durante le diverse fasi del sonno. Man mano che il sonno diventa più profondo, il corpo si rilassa sempre di più, i muscoli si rilassano, la respirazione e il battito cardiaco rallentano, le onde cerebrali rallentano e si entra gradualmente nella fase del sonno profondo, nota anche come fase del "sonno a onde lente". Il "sonno a onde lente" è molto importante per il corpo umano. Un adeguato "sonno a onde lente" può favorire la secrezione dell'ormone della crescita, alleviare la stanchezza, garantire il recupero delle forze fisiche, eliminare i residui dal cervello, migliorare la memoria e la capacità di apprendimento.

due. Cos'è il russare?

In circostanze normali, quando respiriamo, il gas entra nei polmoni attraverso la cavità orale, la cavità nasale e la cavità faringea per lo scambio gassoso, garantendo l'apporto di ossigeno al sangue dell'organismo ed espellendo l'anidride carbonica prodotta dal metabolismo corporeo. Quando dormiamo, man mano che il sonno diventa più profondo, il tessuto muscolare attorno alla gola si rilassa e il tessuto attorno alle vie aeree faringee si abbassa. In genere, questo rilassamento e abbassamento dei muscoli non compromette la pervietà delle vie aeree e anche le attività del torace e dell'addome sono normali.

Tuttavia, quando si verifica un restringimento in una qualsiasi parte che impedisce il passaggio dei gas, come nel caso dell'obesità che provoca un aumento del tessuto adiposo nella parete della gola o l'ispessimento delle conche nasali, il collasso delle vie aeree diventa più evidente dopo essersi addormentati di notte, quando i muscoli si rilassano. Quando l'aria scorre attraverso uno spazio stretto, si creano dei vortici che causano vibrazioni e producono suoni simili a russare.

Se i tessuti molli e i muscoli delle vie aeree superiori collassano ulteriormente, si verifica un'ostruzione delle vie aeree e il flusso d'aria respiratorio scompare o si restringe, con conseguente diminuzione della concentrazione di ossigeno nel sangue e aumento della concentrazione di anidride carbonica. Una certa concentrazione di CO2 stimolerà e risveglierà il cervello, provocando un micro-risveglio della corteccia, guidando il centro respiratorio e favorendo così la contrazione dei muscoli correlati alla respirazione, come il torace e l'addome, favorendo la riapertura delle vie aeree superiori, aprendo il flusso d'aria respiratorio, espellendo gradualmente la CO2, ripristinando l'apporto di ossigeno al corpo e consentendo al paziente di addormentarsi di nuovo. Questo processo si verifica ripetutamente durante la notte e le manifestazioni cliniche sono il russare o frequenti apnee notturne durante il sonno.

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tre. Il russare e l'apnea notturna sono dannosi per la salute?

La risposta è sì. L'apnea notturna frequente può causare ipossia intermittente nel cervello e nel corpo, provocando frequenti micro-risvegli cerebrali, cicli di sonno accorciati o una struttura del sonno alterata, rendendo difficile per il corpo entrare nella "fase di sonno a onde lente" o riducendo la "fase di sonno a onde lente", causando quindi una scarsa qualità del sonno. Il cervello e il corpo non riescono a riposare a sufficienza e non riescono a eliminare efficacemente la stanchezza. Ciò provoca secchezza delle fauci al mattino, torpore, sonnolenza e malumore durante il giorno. Una scarsa qualità del sonno e la mancanza di sonno a lungo termine possono portare a perdita di memoria, lentezza nei riflessi e persino a malattie croniche come ipertensione e coronaropatia.

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Nei bambini, a causa delle esigenze di crescita e sviluppo, è necessario un sonno a onde lente più lungo rispetto agli adulti. Se i bambini soffrono di russamento e apnea notturna, l'ipossia intermittente a lungo termine e i microrisvegli del cervello causeranno una diminuzione o un accorciamento del sonno a onde lente, con conseguente scarsa qualità del sonno e ridotta secrezione dell'ormone della crescita durante la notte. Con l'avanzare dell'età, potremmo riscontrare una crescita più lenta, una riduzione della capacità di attenzione e una diminuzione della memoria e delle capacità di apprendimento. Se accompagnato da ostruzione delle vie aeree, porterà a una respirazione orale prolungata, con conseguente accorciamento della mandibola, alterazioni facciali, ecc.

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Quattro. Quali metodi possiamo utilizzare per valutare la qualità del nostro sonno?

Durante il sonno, il cervello subisce delle modifiche nelle onde cerebrali, accompagnate da corrispondenti cambiamenti nel corpo. Un monitor per polisonnografia (PSG) è dotato di elettrodi cerebrali che possono essere utilizzati per monitorare i cambiamenti nelle onde cerebrali durante il sonno. È inoltre dotato di elettrodi correlati per il monitoraggio dell'attività muscolare, del movimento oculare e dell'attività ECG, nonché di accessori per la valutazione del flusso respiratorio, dei livelli di ossigeno nel sangue e dei movimenti del torace e dell'addome. Questi indicatori possono essere analizzati in modo completo e si può utilizzare una stadiazione accurata del sonno per determinare se ci sono anomalie del sonno, come insonnia, apnea notturna, movimenti periodici delle gambe, ecc. Alcuni ospedali clinici hanno dotato il sistema di monitoraggio video sincrono, che può osservare in modo più intuitivo gli stati comportamentali durante il sonno, come sonnambulismo, urla e cadute. Attualmente la polisonnografia è considerata il gold standard per la diagnosi dell'apnea notturna.

5. In quali circostanze è necessario verificare se si soffre di sindrome di apnea notturna?

Se i familiari riferiscono di russare o di soffrire di apnea notturna e presentano sintomi correlati durante il giorno e la notte, devono recarsi presso uno specialista ospedaliero per ulteriori cure. Attualmente, a causa della complessità della causa della malattia, il trattamento può comportare la cooperazione tra più discipline, come otorinolaringoiatria, neurologia, specialisti del sonno, medicina respiratoria, odontoiatria, chirurgia, ecc. È possibile recarsi presso il reparto corrispondente in base alla propria situazione e alle condizioni ospedaliere locali.

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6. Se viene diagnosticata l'apnea notturna, come si deve trattare?

1. In genere, i sintomi possono essere alleviati dormendo su un fianco, facendo esercizio fisico adeguato e controllando il peso.

2. Se sei semplicemente oberato di lavoro, ad esempio, fai spesso straordinari, bevi e ti ubriachi e russa durante il sonno, ma scompare dopo il riposo, allora questa situazione può essere osservata per prima. Alcune donne potrebbero russare durante il sonno a causa di cambiamenti nei livelli ormonali e nel peso dopo la gravidanza. I sintomi del russare scompariranno gradualmente dopo il parto. Se il russare persiste, è possibile sottoporsi a ulteriori accertamenti medici.

3. Se l'apnea notturna viene confermata, il passaggio successivo del trattamento può essere determinato in base al tipo di apnea notturna, al numero di apnee all'ora durante la notte (AHI) e al grado di ipossia nel sangue.

(1) Per alcuni pazienti con sindrome da apnea notturna ostruttiva correlata alla posizione del corpo, riposare in posizione laterale può migliorare l'ostruzione del flusso d'aria e l'ipossia causata dal collasso delle vie aeree durante il sonno notturno.

(2) Nei bambini con adenoidi o tonsille ingrossate che causano il restringimento delle vie respiratorie, il russare durante il sonno o addirittura il risveglio notturno per soffocamento, di solito è necessario un trattamento chirurgico. I metodi chirurgici includono l'ablazione delle adenoidi e la correzione dentale/ortodonzia.

(3) Alcuni pazienti possono visitare un otorinolaringoiatra per verificare la presenza di condizioni delle vie aeree superiori, come polipi nasali, setto nasale deviato, rinite cronica, ipertrofia dei turbinati, ecc., e ricevere farmaci mirati o un trattamento chirurgico, come la chirurgia del setto nasale o nasale (chirurgia di espansione nasale, chirurgia di tensionamento del setto a tre linee), chirurgia velofaringea (chirurgia dell'ugola palatofaringea) e chirurgia di avanzamento mandibolare.

(4) Pazienti con russamento evidente, apnea notturna da moderata a grave e ipossia, o evidente sonnolenza diurna e affaticamento. La prima scelta è la pressione positiva non invasiva delle vie aeree (CPAP, Continuos Positive Airway Pressure). Applicando una pressione continua alle vie aeree, la ventilazione può supportare le vie aeree superiori e impedirne il collasso e l'ostruzione, alleviando così l'ipossia.

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(5) Per i pazienti con russamento semplice o apnea notturna ostruttiva da lieve a moderata accompagnata da retrazione mandibolare, che non possono tollerare il trattamento di ventilazione a pressione positiva non invasiva, non possono sottoporsi a intervento chirurgico o hanno scarsi risultati chirurgici, gli apparecchi orali possono essere utilizzati come supplemento o misura di trattamento alternativa al trattamento CPAP.

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