Vaccinazione infantile, questa è una notifica, non una discussione!

Nel 1986, il Consiglio di Stato ha istituito il 25 aprile di ogni anno come "Giornata nazionale della vaccinazione infantile" nel mio Paese, con l'obiettivo di rendere popolare la vaccinazione e consentire a ogni genitore di comprendere e apprezzare profondamente che "la vaccinazione è un diritto di cui ogni bambino dovrebbe godere", aumentando così i tassi di vaccinazione e proteggendo la salute dei bambini.

Dopo oltre 30 anni di duro lavoro da parte degli operatori sanitari addetti alla vaccinazione, il mio Paese ha istituito un programma di immunizzazione completo: entro 24 ore dalla nascita vengono somministrati il ​​vaccino contro l'epatite B e il vaccino BCG e, tra 1 e 18 mesi di età, vengono iniettati la maggior parte dei vaccini previsti dal programma, tra cui il vaccino inattivato contro la poliomielite, la difterite, la pertosse, il morbillo, la parotite e la rosolia, il vaccino inattivato contro l'encefalite giapponese, il vaccino polisaccaridico meningococcico di gruppo A e il vaccino vivo attenuato contro l'epatite A (vedere Figura 1[1]).

I vaccini rappresentano il mezzo più sicuro al mondo per proteggere i bambini dalle malattie mortali.

I dati dell'indagine dell'Organizzazione Mondiale della Sanità dimostrano che l'attuale programma di vaccinazione infantile salva ogni anno la vita di 2-3 milioni di bambini in tutto il mondo. La percentuale di bambini di età inferiore ai cinque anni deceduti per malattie trasmissibili è scesa dal 9,3% del 1990 al 3,9% del 2018[2].

Diamo un'occhiata alle prestazioni specifiche di diversi vaccini nel nostro Paese: grazie alle pillole di zucchero antipolio orali, il mio Paese ha bloccato la diffusione del virus locale della poliomielite dal 1995, evitando che migliaia di bambini soffrissero di disabilità agli arti; dopo la diffusione della vaccinazione contro l'epatite B nei neonati, il tasso di portatori del virus dell'epatite B tra i bambini di età inferiore ai 5 anni nel mio Paese è sceso dal 9,7% nel 1992 allo 0,3% nel 2014; a metà del secolo scorso, il numero annuale di casi di morbillo nel mio Paese superava i 9 milioni. Entro il 2020, il numero di casi è sceso a meno di 1.000 e il tasso di incidenza è sceso a 0,06/100.000; Prima che venisse diffusa la vaccinazione infantile, la difterite poteva causare la malattia a centinaia di migliaia di bambini ogni anno. Dopo il 2006, nel mio Paese non sono stati segnalati casi di difterite. Negli anni '60, l'anno in cui si verificò il picco di meningite meningococcica nel mio Paese raggiunse i 3,04 milioni di casi. Entro il 2020, il numero di casi era sceso sotto i 200. L'anno di picco per l'encefalite giapponese è stato di quasi 200.000 casi segnalati. Nel 2017 il numero dei casi era solo superiore a 1.000. Il tasso di incidenza nazionale del tetano neonatale continua a rimanere al di sotto dell'1‰. Nel 2012 l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha certificato che il mio Paese ha raggiunto l'obiettivo di eliminare il tetano neonatale. (Dati dei Centri cinesi per il controllo e la prevenzione delle malattie)

La promozione dei vaccini infantili è un compito globale. Da quando l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha proposto il Programma di immunizzazione esteso nel 1974, i paesi di tutto il mondo hanno avviato una promozione "sofisticata" dei vaccini. Negli Stati Uniti, ad esempio, i certificati di vaccinazione sono obbligatori per l'iscrizione a scuola e per il lavoro, e l'Accademia americana di pediatria considera il rifiuto dei genitori di vaccinare i propri figli come negligenza medica e lo segnala all'agenzia nazionale per i servizi di protezione dell'infanzia.

Nel 2012, l'Organizzazione Mondiale della Sanità e l'UNICEF hanno proposto congiuntamente il Global Vaccine Action Plan, che si impegna a garantire che i bambini più poveri ed emarginati abbiano accesso ai vaccini e ad aumentare i tassi di vaccinazione infantile a livello globale, nella speranza di eliminare davvero la minaccia dei batteri patogeni per i bambini di tutto il mondo.

Il principio dei vaccini è semplice da spiegare, ma il processo di ricerca e sviluppo presenta numerose difficoltà. I vaccini sviluppati per neonati e bambini piccoli devono essere sviluppati con ancora più cautela. Il sistema immunitario dei neonati e dei bambini è molto meno maturo di quello degli adulti. La maggior parte delle cellule immunitarie sono indifferenziate e non hanno funzioni speciali. Hanno bisogno di un tempo di reazione più lungo quando vedono batteri o virus. Alcuni organi coinvolti nell'immunità non si sono ancora sviluppati bene. Per questo motivo, molti dati sperimentali sui vaccini, ottenuti da animali o adulti, non hanno alcun valore di riferimento per lo sviluppo di vaccini per bambini. È necessario utilizzare cellule primarie raccolte dai neonati per verificare l'efficacia del vaccino e verificare se i macrofagi neonatali, le cellule presentanti l'antigene e i linfociti funzionano normalmente sotto la stimolazione del vaccino. Successivamente, sulla base dei risultati degli esperimenti in vitro, selezioneremo un modello animale idoneo per verificare nei topi neonati e in altri animali se il vaccino può fornire protezione contro virus o batteri. Una volta che il farmaco avrà dimostrato la sua efficacia e sicurezza nei modelli animali, verranno condotti gli studi clinici di fase I, II e III.

Da quando il primo vaccino infantile, quello contro la pertosse, è stato approvato per l'uso negli Stati Uniti nel 1914 fino a oggi, i vaccini infantili hanno attraversato più di un secolo di sviluppo, suddiviso in tre fasi.

La prima fase dei vaccini (1890-1950) era rivolta principalmente ai batteri. All'epoca gli scienziati lavoravano intensamente per isolare e purificare i patogeni vivi, inattivarli e preservare la struttura batterica completa, nonché ridurre la virulenza batterica.

Dal 1950 al 1970, con il miglioramento delle tecnologie di purificazione e coltura dei virus, lo sviluppo di vaccini virali ebbe un boom, tra cui il vaccino contro il virus della rabbia, il vaccino antinfluenzale, ecc.

Nel 1980, lo sviluppo riuscito del vaccino combinato rappresentò un importante progresso anche nello sviluppo dei vaccini pediatrici, riducendo molti problemi sia per i bambini che per i genitori. Prendendo ad esempio il vaccino DPT, se i vaccini contro difterite, pertosse e tetano vengono somministrati separatamente, il bambino dovrà ricevere 12 iniezioni del vaccino. Tuttavia, se combinati insieme, bastano solo 4 iniezioni per risolvere il problema, riducendo notevolmente il dolore della vaccinazione e i potenziali rischi negativi per i bambini.

Per ridurre costantemente il tasso di mortalità delle infezioni neonatali, dobbiamo adottare un duplice approccio: aumentare la popolarità dei vaccini e svilupparne di nuovi. Anche i vaccini pediatrici antipneumococcici recentemente lanciati, il vaccino contro l'Haemophilus influenzae di tipo b (vaccino Hib), il vaccino contro il rotavirus, il vaccino contro la varicella, il vaccino contro l'enterovirus EV71, ecc., offrono una protezione più ampia per i neonati e i bambini. L'ultimo vaccino pentavalente comprende la pertosse, la difterite, il tetano, la poliomielite e anche il vaccino contro l'Hib è una buona scelta.

Sebbene il programma di vaccinazione infantile abbia notevolmente ridotto il tasso di mortalità dei neonati infetti da malattie infettive mortali, alcuni subdoli patogeni sono ancora in circolazione, in particolare quelli con alti tassi di mortalità come l'AIDS, il virus dell'epatite C, l'Ebola e la tubercolosi, per i quali attualmente non esistono vaccini efficaci. I virus dell'AIDS e dell'epatite C sono più suscettibili alle mutazioni ed è difficile trovare siti proteici conservati che possano innescare risposte anticorpali. I vaccini sviluppati con grande difficoltà falliranno quando il virus muta e il sistema immunitario non riesce più a riconoscerlo.

La tubercolosi, un batterio antico, può facilmente sfuggire al sistema immunitario, il che rappresenta un'altra grande difficoltà nello sviluppo di un vaccino. Il vaccino BCG che abbiamo ricevuto da bambini è efficace solo per 10-15 anni. Un altro problema che gli scienziati devono risolvere urgentemente è come prolungare l'effetto protettivo del vaccino contro la tubercolosi, possibilmente per garantire una protezione per tutta la vita.

In generale, il lavoro di vaccinazione e promozione dell'infanzia nel mio Paese ha registrato progressi costanti, con tassi di copertura vaccinale che hanno superato il 90% per anni consecutivi. Mantenere un elevato tasso di vaccinazione è responsabilità dell'intera società. Che tu sia un genitore o un operatore sanitario addetto ai servizi di vaccinazione, garantire che ogni bambino venga vaccinato in tempo è il regalo più bello per la sua crescita sana.

Riferimenti

Programma nazionale di immunizzazione Vaccino Programma di immunizzazione infantile e istruzioni (edizione 2021)

Questo articolo è un lavoro supportato dal Science Popularization China Starry Sky Project

Autore: Zhao Bei

Revisore: Qiao Jiange, caposala e vice caposala, reparto geriatrico, Shanghai Fifth People's Hospital

Prodotto da: Associazione cinese per la scienza e la tecnologia Dipartimento di divulgazione scientifica

Produttore: China Science and Technology Press Co., Ltd., Pechino Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.