Giornata mondiale delle vaccinazioni: gli anziani sono minacciati da malattie croniche e infettive ed è urgente sensibilizzare sulla prevenzione vaccinale

In questa fase, la Cina sta rapidamente entrando in una società che invecchia. Secondo la Commissione sanitaria nazionale, si stima che entro il 2035 la popolazione anziana del mio Paese di età pari o superiore a 60 anni supererà i 400 milioni, rappresentando più del 30% della popolazione totale, entrando in una fase di grave invecchiamento. Mentre il processo di invecchiamento del mio Paese continua ad intensificarsi, anche la prevenzione delle malattie e la gestione della salute degli anziani hanno attirato l'attenzione di tutte le parti. Il 15 dicembre è la Giornata mondiale delle vaccinazioni. Liang Yaqiong, presidente del Comitato per il programma di immunizzazione della Società di medicina preventiva di Nanchino e vicedirettore della Sezione per il programma di immunizzazione del Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie di Nanchino, ha affermato che gli anziani spesso soffrono di una o più malattie croniche e sono vulnerabili a malattie infettive come l'influenza, la polmonite e l'herpes zoster, e che è necessario prevenirle tramite vaccinazione.

Gli anziani sono minacciati sia dalle malattie croniche che da quelle infettive e sono al centro della vaccinazione.

Secondo le statistiche, nel 2021, circa 190 milioni di anziani nel mio Paese soffrivano di malattie croniche[1], come malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, diabete, malattie respiratorie croniche, ecc., e circa il 75% degli anziani di età pari o superiore a 60 anni soffriva di una o più malattie croniche[2]. Liang Yaqiong ha introdotto: "Gli anziani con patologie preesistenti o malattie croniche sono un gruppo con una salute fragile. Il loro rischio di contrarre malattie infettive aumenterà in modo significativo. Ad esempio, i pazienti con malattie croniche hanno un rischio maggiore di sviluppare herpes zoster e nevralgia posterpetica, e l'herpes zoster aumenterà l'onere della gestione di malattie croniche come il diabete e le malattie respiratorie croniche. Pertanto, gli anziani con patologie preesistenti devono essere vaccinati per prevenire le malattie infettive. I vaccini raccomandati per gli anziani includono il nuovo vaccino contro il coronavirus, il vaccino antinfluenzale, il vaccino pneumococcico e il vaccino contro l'herpes zoster".

Gli anziani affetti da malattie croniche come diabete e ipertensione potrebbero chiedersi se possono vaccinarsi. Liang Yaqiong ha spiegato che le malattie croniche non rappresentano una controindicazione assoluta alla vaccinazione. Se la malattia di base è in una fase stabile, o se la condizione è in una fase stabile dopo l'assunzione di farmaci, è assolutamente possibile vaccinarsi.

La vaccinazione è una misura di prevenzione delle malattie conveniente

La vaccinazione è una delle misure di intervento di sanità pubblica più economiche ed efficaci per prevenire e controllare le malattie infettive. È anche un mezzo efficace per le famiglie per ridurre l'insorgenza di malattie e le spese mediche.

Liang Yaqiong ha spiegato che la prevenzione dell'organismo comprende l'immunità attiva e l'immunità passiva. La vaccinazione fa parte dell'immunità attiva, che si ottiene generalmente inattivando o attenuando l'antigene e poi iniettandolo nel corpo umano. Gli anticorpi vengono prodotti tramite il sistema immunitario dell'organismo. Quando il corpo umano incontra nuovamente lo stesso agente patogeno, può identificarlo rapidamente e produrre anticorpi per eliminarlo. Pertanto, la vaccinazione è un modo sicuro ed efficace per produrre anticorpi e sviluppare resistenza alle malattie senza causare patologie nel corpo umano, ed è una strategia efficace per proteggere le popolazioni suscettibili.

La vaccinazione aiuta a ridurre il peso delle malattie prevenibili con la vaccinazione. Per gli anziani, le malattie infettive rappresentano spesso un pesante fardello economico e aumentano il consumo di risorse mediche. Liang Yaqiong ha affermato che, prendendo come esempio le tegole, alcuni dati di un'indagine hanno dimostrato che l'impatto economico diretto delle tegole ammonta a circa 1.600 yuan a persona. Con l'avanzare dell'età aumenta anche l'onere economico. Per le persone con più di 65 anni, l'onere economico raggiunge quasi i 3.000 yuan. Inoltre, l'herpes zoster può anche causare nevralgia posterpetica, che costa circa 16.000 yuan, rappresentando ancora un pesante fardello economico per la gente comune. Oltre a questi oneri economici diretti, potrebbero sorgere oneri economici più indiretti dovuti al lavoro, all'assistenza, ecc.

Sensibilizzare gli anziani alla vaccinazione e promuovere la loro salute

Rispetto ai bambini, il tasso complessivo di vaccinazione tra gli anziani nel mio Paese è ancora relativamente basso. Prendendo ad esempio i vaccini antinfluenzali, secondo le statistiche nazionali sul tasso di vaccinazione antinfluenzale per il 2018-2019, tra la popolazione anziana di età ≥60 anni, il tasso di vaccinazione per le persone che pagano volontariamente era dell'1,1% e il tasso di vaccinazione per le persone nelle aree con polizze di rimborso dell'assicurazione medica era dell'1,51% [3]. A questo proposito, Liang Yaqiong ha fornito suggerimenti su tre aspetti per aumentare la consapevolezza della popolazione anziana in materia di vaccinazione. In primo luogo, rafforzare l'educazione e la pubblicità sulla salute per aumentare la consapevolezza di essere i primi responsabili della propria salute. In secondo luogo, rafforzare la promozione della vaccinazione da parte dei medici. Gli anziani tendono ad avere un più forte senso di identificazione con i loro medici, quindi si raccomanda che gli sforzi clinici e di prevenzione siano collegati per migliorare congiuntamente la consapevolezza degli anziani sulla vaccinazione per prevenire le malattie. In terzo luogo, i governi nazionali e locali dovrebbero formulare una strategia integrata per la vaccinazione degli anziani e formulare raccomandazioni vaccinali coerenti per gli anziani. "Informazioni fondamentali sulla prevenzione della disabilità negli anziani" raccomanda che gli anziani ricevano vaccini contro lo pneumococco e l'herpes zoster, nonché vaccini antinfluenzali sotto la supervisione di un medico prima della stagione influenzale. Il piano “Cina sana 2030” afferma inoltre chiaramente che dovremmo aderire alla strategia di lavoro focalizzata sulla prevenzione e sulla combinazione di prevenzione e trattamento, promuovere uno stile di vita sano e ridurre l’insorgenza di malattie[4].

[1] Il signor Zhang. “Tre riduzioni e tre salute” per prevenire le malattie croniche e godere di una vita sana e lunga[J]. Torcia cinese, 2022(2):1.

[2] Wang Limin, Chen Zhihua, Zhang Mei et al. Studio sulla prevalenza e sul carico di malattia delle malattie croniche nella popolazione anziana in Cina[J]. Rivista cinese di epidemiologia, 2019, 40(3):7.

[3] Associazione provinciale di medicina preventiva di Hunan. Consenso degli esperti sul programma pubblico di vaccinazione antinfluenzale[J]. Rivista cinese di medicina preventiva, 2020, 54(12):1364-1377.

[4] Il Comitato centrale del PCC e il Consiglio di Stato hanno pubblicato lo “Schema del piano per una Cina sana 2030”. Documenti centrali rilevanti_Sito web del governo cinese (www.gov.cn).