Macchie bianche sulla pelle? Non preoccuparti, potrebbe non essere vitiligine

Revisore: Zhang Shuyuan, primario, Beijing Huayi Integrated Traditional Chinese and Western Medicine Dermatology Hospital

Molte persone si preoccupano di avere la vitiligine quando sulla loro pelle compaiono delle macchie bianche. Dopo essere andato in ospedale per un controllo, ho scoperto che non soffrivo di vitiligine ma di pitiriasi versicolor.

La pitiriasi versicolor è un'altra malattia della pelle che può causare l'imbiancamento della pelle e la comparsa di macchie bianche. Può essere facilmente confusa con la vitiligine e può essere diagnosticata solo individuando il fungo tramite microscopia fungina.

1. Qual è la differenza tra pitiriasi versicolor e vitiligine?

Le macchie bianche causate dalla pitiriasi versicolor e quelle causate dalla vitiligine sembrano molto simili in superficie, ma in realtà ci sono delle differenze.

La pitiriasi versicolor, nota anche come tinea versicolor, è una malattia fungina superficiale causata da Malassezia che infetta lo strato corneo dell'epidermide. Si manifesta spesso sul torace, sulla schiena, sulla parte superiore delle braccia e sulle ascelle e talvolta colpisce anche il viso. I pazienti che sono malati da molto tempo presenteranno delle macchie bianche sulla pelle, che non scompariranno rapidamente nemmeno con l'uso di farmaci antimicotici. Questo perché queste macchie bianche sono un tipo di ipopigmentazione o depigmentazione, causate da una sostanza speciale prodotta dal fungo Tinea versicolor che colpisce il metabolismo del pigmento della pelle, con conseguente inibizione della produzione di melanina.

Sebbene la pitiriasi versicolor possa essere curata a breve termine, la guarigione della pigmentazione richiede molto tempo. Se non viene somministrato alcun trattamento specifico, la presenza o l'assenza di macchie bianche nella pitiriasi versicolor dipende dal grado e dall'estensione dell'ipopigmentazione o della perdita, ed è anche legata a differenze individuali. I pazienti affetti da pitiriasi versicolor sono presenti in tutto il mondo, più comunemente nelle regioni tropicali e temperate con elevata umidità relativa.

Le macchie bianche causate dalla pitiriasi versicolor e quelle causate dalla vitiligine sono diverse nel meccanismo di insorgenza e nelle manifestazioni delle lesioni cutanee. Nel primo caso si ha una diminuzione della pigmentazione, nel secondo la sua scomparsa completa.

I farmaci per il trattamento della vitiligine possono favorire la produzione di melanina nella pelle e aumentare la quantità di pigmento cutaneo. Naturalmente possono essere utilizzati anche per le macchie ipopigmentate lasciate dalla pitiriasi versicolor. Se la pitiriasi versicolor è stata curata e l'area di ipopigmentazione rimanente è piccola e di colore più chiaro, non è necessario alcun trattamento. La maggior parte dei pazienti guarisce spontaneamente nel corso del tempo.

La vitiligine è un disturbo primario della depigmentazione cutanea, localizzato o generalizzato, causato da un disturbo della pigmentazione locale della pelle e da una ridotta funzionalità del sistema della tirosinasi nei melanociti della pelle e nei follicoli piliferi, che determina una significativa mancanza di melanociti nell'epidermide, con conseguente depigmentazione della pelle.

2. Sintomi, tipi e popolazioni suscettibili della pitiriasi versicolor

I sintomi iniziali della pitiriasi versicolor sono macule puntiformi che circondano i pori, le quali poi crescono gradualmente fino a raggiungere le dimensioni di una lamina ungueale con bordi netti. Le aree adiacenti possono fondersi in grandi chiazze irregolari, attorno alle quali compaiono nuove macule.

Sulla superficie delle macule sono presenti piccole quantità di squame simili a crusca, facilmente staccabili, di colore grigio, marrone o giallo-marrone. A volte coesistono più colori, che assumono la forma di macchie. Le macchie presenti da molto tempo appariranno come punti di colore chiaro.

L'eruzione cutanea non provoca reazioni infiammatorie, ma può causare un leggero prurito. Si manifesta spesso sul torace e sulla schiena e può colpire anche il collo, il viso, le ascelle, l'addome, le spalle, la parte superiore delle braccia, ecc. È particolarmente comune negli uomini giovani e di mezza età. L'eruzione cutanea diminuisce o scompare in inverno, ma potrebbe ripresentarsi in estate.

Figura 1 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

Esistono quattro tipi di pitiriasi versicolor:

Tipo maculato: inizialmente è di colore marrone chiaro con superficie lucida, poi la pigmentazione sbiadisce e, a causa della mescolanza di lesioni nuove e vecchie, diventa maculato.

Tipo di vitiligine: dopo che la pelle si è squamata o è guarita, la pigmentazione residua diminuisce temporaneamente.

Tipo follicolare: le lesioni cutanee sono divise lungo i follicoli piliferi e assomigliano a papule o placche follicolari, con squame molto sottili.

Tipo a chiazze: sono presenti meno lesioni cutanee, una o più chiazze, con squame più spesse e colore più scuro.

I seguenti sei tipi di persone sono suscettibili alla pitiriasi versicolor:

Le persone con una storia familiare della malattia corrono un rischio maggiore perché esiste una certa predisposizione genetica alla malattia.

Le persone che trascorrono spesso del tempo in ambienti caldi e umidi sono predisposte a questa malattia.

Si verifica spesso nel mezzo.

Persone con eccessiva secrezione di sebo sulla pelle o soggette a sudorazione.

Persone che soffrono di malnutrizione e malattie croniche.

Persone che assumono glucocorticoidi e immunosoppressori per lungo tempo.

Persone che indossano spesso abiti non traspiranti.

3. L'impatto della pitiriasi versicolor e come prevenirla

Sebbene la pitiriasi versicolor possa essere curata, comporta comunque numerosi effetti negativi sulla vita del paziente.

Se la pitiriasi versicolor non viene curata tempestivamente, causerà depigmentazione o depositi e si avvertirà prurito quando le lesioni della pitiriasi versicolor saranno attive. Nei casi più gravi si formano delle cisti, che compromettono l'immagine e perfino la salute mentale e le relazioni interpersonali del paziente. Inoltre, la pitiriasi versicolor è contagiosa. In caso di contatto, la salute di familiari e amici ne risentirà. Inoltre, la pitiriasi versicolor può colpire il sacco lacrimale del paziente, provocandogli una dacriocistite ostruttiva.

Come si può prevenire la pitiriasi versicolor?

Il modo migliore è prestare attenzione all'igiene della pelle, pulirla per tempo dopo aver sudato; sviluppare buone abitudini di igiene personale, fare il bagno frequentemente e rimuovere le macchie di sudore; la biancheria intima, la biancheria da letto, le lenzuola, i cuscini, ecc. del paziente devono essere lavati e asciugati o bolliti frequentemente per disinfettarli; prestate attenzione all'alimentazione, mangiate più frutta e verdura fresca, mangiate meno cibi piccanti e non siate schizzinosi in fatto di cibo.

Figura 2 Immagine protetta da copyright, nessuna autorizzazione alla ristampa

La pitiriasi versicolor è soggetta a recidiva e richiede un trattamento di follow-up una volta guarita l'eruzione cutanea. È meglio continuare a usare il farmaco per un'altra quindicina di giorni.

In breve, se sulla pelle compaiono delle macchie bianche, è opportuno recarsi in ospedale per una diagnosi e un trattamento tempestivi. Non basarti semplicemente sulle manifestazioni cliniche per stabilire se sei affetto da vitiligine o pitiriasi versicolor. Trattare sotto la supervisione di un medico.