Perché l'esercizio fisico è una buona medicina

Da tempo gli esseri umani hanno la semplice idea che "l'esercizio fisico è una buona medicina", ma questa idea è stata formalmente proposta come concetto accademico e programma di promozione della salute solo nel novembre 2007 dall'American College of Sports Medicine e dall'American Medical Association.

L'idea fondamentale è quella di promuovere il concetto di promozione dell'esercizio fisico e dell'attività fisica nel mondo, ad esempio "l'esercizio fisico può apportare grandi benefici alle persone e come prescrivere l'esercizio fisico come medicina"; l'esercizio fisico è una parte indispensabile della prevenzione e del trattamento delle malattie e rappresenta una strategia di intervento efficace e a basso costo. Tutti dovrebbero essere incoraggiati a partecipare alle attività scientifiche.

Già nel 1994, l'Organizzazione Mondiale della Sanità aveva sottolineato che stare seduti e fare meno movimento è diventato oggi il principale fattore di rischio indipendente per le malattie croniche. Numerosi studi hanno confermato che l'attività fisica è la strategia più efficace per ridurre le malattie croniche non trasmissibili e svolge un ruolo importante nella prevenzione, nel ritardo, nella regressione e nel trattamento delle malattie croniche. Numerosi risultati di ricerche mediche basate su prove, risultati di ricerche epidemiologiche sull'attività fisica e le "Linee guida sull'attività fisica" di vari Paesi hanno fornito solide prove del fatto che "l'esercizio fisico è una buona medicina".

1. L'esercizio fisico può migliorare la resistenza cardiopolmonare. La resistenza cardiopolmonare (capacità aerobica) riflette in modo completo la capacità dell'organismo di assorbire, trasportare e utilizzare l'ossigeno. Coinvolge la funzione di pompaggio del cuore, la capacità dei polmoni di assorbire ossigeno e di scambiare gas, l'efficienza del sistema circolatorio del sangue nel trasportare l'ossigeno a tutte le parti del corpo e la capacità dei muscoli e degli altri tessuti di utilizzare questo ossigeno. Un elevato livello di resistenza cardiopolmonare è garanzia di buona salute.

2. L'esercizio fisico può ridurre i fattori di rischio dell'aterosclerosi

(1) Abbassa la pressione sanguigna sistolica e diastolica a riposo e riduce l'ampiezza dell'aumento della pressione sanguigna e le fluttuazioni della pressione sanguigna durante l'esercizio. Un esercizio aerobico di intensità moderata della durata superiore a 10 minuti può ridurre la pressione sanguigna di 10-25/10-15 mmHg dopo l'esercizio. L'attività fisica può prevenire l'ipertensione, alleviare l'ipertensione lieve e, insieme ai farmaci, trattare l'ipertensione lieve o moderata.

(2) Migliora la funzione del metabolismo dei lipidi, riduce il colesterolo cattivo e aumenta il colesterolo buono. La perseveranza a lungo termine produrrà risultati significativi.

(3) Ridurre la viscosità del sangue.

(4) Regola lo zucchero nel sangue. Può ridurre o alleviare significativamente la resistenza all'insulina, far sì che la curva di secrezione dell'insulina tenda a normalizzarsi e avere un buon effetto regolatore sul metabolismo degli zuccheri. Studi hanno dimostrato che 12 settimane di esercizio aerobico possono riportare i livelli di zucchero nel sangue a livelli normali in oltre il 60% delle persone con alterata regolazione del glucosio. Rapporti di follow-up dimostrano che l'intervento sullo stile di vita e la somministrazione di metformina possono mantenere l'effetto preventivo del diabete nelle persone ad alto rischio di diabete fino a 10 anni.

3. L'esercizio fisico è il modo più attivo ed efficace per controllare il peso

L'esercizio fisico abbinato a una dieta equilibrata può aiutare a tenere sotto controllo il peso in modo efficace e a prevenire sovrappeso e obesità. Il sovrappeso e l'obesità sono associati a diverse malattie croniche, tra cui l'ipertensione, le malattie coronariche, il diabete, alcuni tipi di cancro e diverse patologie muscoloscheletriche. Pertanto, l'esercizio fisico moderato è il mezzo più attivo ed efficace per controllare il peso e può ridurre il rischio di malattie legate all'obesità.

4. L'esercizio fisico può migliorare la salute di ossa, articolazioni, legamenti e tendini. L'esercizio fisico può aumentare la densità ossea; aumentare la resistenza delle ossa e delle articolazioni, aumentare la resistenza dei legamenti e dei tendini; prevenire vari infortuni alle ossa, alle articolazioni, ai muscoli e ai tendini; ridurre il rischio di osteoporosi; prevenire le cadute; e ridurre il rischio di lombalgia.

5. L'esercizio fisico può migliorare lo stato mentale. Gli studi hanno dimostrato che l'attività fisica può rendere le persone felici, rilassate e vivaci, ed è più efficace nel migliorare l'umore rispetto all'assunzione di qualsiasi medicinale. L'esercizio fisico può anche migliorare il sonno, stabilizzare l'umore, migliorare la qualità della vita, ridurre lo stress mentale, aumentare l'autostima, aumentare l'autocontrollo e aumentare la capacità di cooperazione.

6. L'impatto dell'esercizio sull'invecchiamento

Le ultime ricerche dimostrano che l'esercizio fisico regolare durante tutto l'anno può rallentare l'atrofia cerebrale e aumentare la materia grigia cerebrale; ridurre l'incidenza del deterioramento cognitivo o della demenza senile negli anziani e ritardare l'invecchiamento; migliorare la forma fisica e la capacità di vivere in modo indipendente degli anziani; aumentare la capacità di lavoro, di intrattenimento e di attività; ridurre il rischio di cadute o di lesioni causate da cadute negli anziani; prevenire o alleviare le limitazioni funzionali negli anziani; migliorare l'efficacia di molte malattie croniche negli anziani, prolungandone così la vita.

Nuove prove di ricerca dimostrano inoltre che l'esercizio fisico può migliorare la salute delle ossa e lo stato di peso nei bambini di età compresa tra 3 e 5 anni; migliorare la funzione cognitiva nei bambini dai 6 ai 13 anni; ridurre il rischio di alcuni tumori; ritardare la demenza; ridurre il rischio di aumento eccessivo di peso negli adulti; migliorare la qualità della vita e del sonno negli adulti; ridurre l'ansia e la depressione negli adulti; avere benefici significativi per gruppi specifici (tra cui gli anziani e le donne incinte o nel periodo post-partum); e può migliorare la qualità della vita.